Home Blog Pagina 479

ALDS: Sanchez, Tanaka brengen Yankees terug in de race

Tim Vergoossen
-
0

Yankees-werper Masahiro Tanaka stond in vijf innings slechts vier honklopers en één punt toe terwijl teamgenoot Gary Sanchez de show stal met twee homeruns. Voor David Price eindigde opnieuw een postseason-start in een drama. De lefty werd al in de tweede inning naar de kant gehaald.

STERKE START VOOR YANKEES

Waar een avond eerder de Red Sox al vroeg uit de startblokken schoten met drie runs, waren het nu de Yankees die al voor het eind van de tweede inning met 3-0 leidden. Aaron Judge sloeg voor de derde playoffwedstrijd op rij een homerun om de bezoekers op 1-0 te zetten. Een inning later sloeg ook catcher Gary Sanchez een solo homerun over the Green Monster en kwam Gleyber Torres binnen op een hit van Andrew McCutchen.
Dat leidde tot een vroege exit voor David Price. De starter lijkt vervloekt te zijn wanneer hij aan een playoffduel begint. Price is nu 0-9 in het postseason als starter. De Yankees kregen, daarentegen, precies wat ze wilden uit hun werper. Masahiro Tanaka beperkte de Red Sox tot slechts drie hits in vijf innings. Alleen Xander Bogaerts had een antwoord op het werpen van de Japanner met een diepe homerun in de vierde inning.

David Price baalt hoe Aaron Judge zijn tweede homerun van de series slaat (Paul Rutherford/USA Today Sports)

STILTE OP FENWAY

In de daaropvolgende innings was het even erg rustig op Fenway. Red Sox-relievers Joe Kelly en Ryan Brasier gaven de thuisfans wat hoop voor de toekomst, want na het slechte optreden van de bullpen in Game 1 beperkten zij de Yankees in 3.1 innings tot slechts één honkslag. Aanvallend werd er echter weinig steun geboden aan de relievers.
In de zevende inning leek het laatste sprankje hoop bij de Red Sox vervlogen. Eduardo Rodríguez, die deze ALDS vanuit de bullpen werkt in plaats van de rotation, kreeg een honkslag tegen en gaf een vrije loop op. Met één man uit, kwam Sanchez aan slag. De bekritiseerde catcher sloeg even alle frustratie van zich af, want met zijn langste homerun ooit gemeten verdubbelde hij het aantal runs van de Yankees.

BACK TO THE BRONX

In diezelfde inning wisten de Red Sox nog wel iets terug te doen. Tweedehonkman Ian Kinsler sloeg met een tweehonkslag Mitch Moreland binnen. Echter, tijdens het passeren van de thuisplaat leek Moreland naar de hamstring te grijpen en het is maar de vraag of hij in het restant van de series nog ingezet kan worden.
Ook met vervanger Steve Pearce wisten de Red Sox geen rally meer in te zetten. Vooral de top of the lineup viel iets te verwijten, want Mookie Betts, Andrew Benintendi en J.D. Martinez gingen samen 1-uit-11. Relievers Dellin Betances, Zach Britton en closer Aroldis Chapman hadden in de laatste vier innings weinig moeite met de thuisploeg. Zij kregen slechts twee honkslagen en twee keer vier wijd tegen alvorens de wedstrijd met een dubbelspel werd beëindigd op het slaan van Kinsler.

UP NEXT

De beide ploegen reizen op zondag via de I-90 350 kilometer zuidwaarts richting the Bronx waar Games 3 en 4 plaats zullen vinden. Maandag- op dinsdagnacht staat Yankees ace Luis Severino (19-8, 3.39 ERA) tegenover Nathan Eovaldi (6-7, 3.81 ERA). De van de Rays overgekomen righty vervangt de oorspronkelijk aangewezen Rick Porcello, die in Game 1 vijftien pitches wierp. Dat duel begint om 01.40 en is te volgen via Fox Sports 5 en MLB.tv.

Coverfoto: Elsa/Getty Images

ALDS: Oppermachtige Cole leidt Astros naar 2-0

Sander Grasman
-
0

Een dominant optreden van startend werper Gerrit Cole stelde de slagploeg van de Astros in staat om uiteindelijk ook de tweede wedstrijd van deze ALDS in het voordeel van de Texanen te beslissen. Al waren de knuppels van Houston vannacht wel een stuk zwijgzamer dan de dag ervoor. Pas in de zesde inning kwamen de Astros langszij dankzij Marwin Gonzalez en andermaal Alex Bregman.

FRANKIE GOES DEEP

Cole gooide nauwelijks meer dan één slechte bal, maar toch waren het de Indians die als eerste toesloegen. Niet geheel verrassend was dat via een solo homerun. Francisco Lindor wist het stadion stil te krijgen toen hij in de derde inning, bij een 0-0 stand, profiteerde van een hangende slider die hij ongenadig hard en ver over de muur in het rechtsveld joeg. De pitcher was zichtbaar teleurgesteld in zichzelf, al gaf zijn spel daar verder weinig aanleiding toe.

 
Cole wist namelijk de gehele wedstrijd de agressiviteit van de slagploeg van de Indians optimaal uit te buiten. Maar liefst twaalfmaal ging een Indian na een swinging strike met drie slag naar de kant. Vaak wist hij ze te verleiden tot het slaan op ballen buiten de slagzone. Des te opvallender was het dat er geen enkele vier wijd stond tegenover die twaalf strike outs. Daarmee is Cole de eerste pitcher sinds Met Tom Seaver in 1973 die het presteert om in een wedstrijd in de playoffs minimaal twaalf strikeouts te gooien zonder ook maar één vrije loop toe te staan.

CARLOS CARRASCO

Carlos Carrasco was aan de andere kant bijna net zo dominant. De eerste vijf innings wist hij de indrukwekkende lineup van de Astros zelfs op nul punten te houden. In de derde inning had hij daar wel de hulp van zijn infield voor nodig. Met slechts een uit en honklopers op het één en drie, produceerden zij namelijk een fraai dubbelspel around-the-horn, waarmee zij de shutout van hun werper in stand hielden.

 
In de zesde inning ging het echter alsnog mis. José Altuve startte de inning met een rollertje richting het derde honk. Ondanks een glijpartij bij het verlaten van de batter’s box kwam hij veilig aan op het eerste honk. Na vier wijd voor Alex Bregman en een fly out van Yuli Gurriel zat de wedstrijd er vervolgens voor Carrasco op. Het was aan zijn vervanger Andrew Miller om de inning zonder verdere schade door te komen. Die slaagde daar echter niet in.

MARWIN GONZALEZ

Eerder had Marwin Gonzalez al twee hits geslagen met links, maar de switch hitter liet op het werpen van Miller zien van beide kanten van de plaat gevaarlijk te zijn. Met een tweepitter sloeg hij zowel Altuve als Bregman over de thuisplaat. Nu liet het veldspel van de Indians de ploeg enigszins in de steek. Had Melky Cabrera de klap van Gonzalez iets minder ongelukkig verwerkt, dan was Bregman waarschijnlijk nooit thuis gekomen vanaf het eerste honk.

OPNIEUW BREGMAN

Diezelfde Bregman bewees een inning later nog maar eens zijn vorm door zijn team met een solo homerun een insurance run te schenken. Het was alweer zijn tweede homerun van deze serie. Hij bracht ermee zijn OPS van dit postseason op een duizelingwekkend 2.125 en toont ook dit jaar weer aan dat hij er staat op de belangrijke momenten.

 
Nadat aan het begin van de achtste inning Ryan Pressly opnieuw als eerste reliever was gebracht, koos manager AJ Hinch al in diezelfde inning voor zijn closer Robert Osuna, in de hoop dat die vanaf de heuvel even lights out is als thuis bij zijn echtgenote.
Osuna moest met twee man uit in de negende nog wel toestaan dat na een vier wijd voor Edwin Encarnacion de tying run aan slag kwam, maar Josh Donaldson kon vervolgens eenvoudig uitgevangen worden door midvelder Jake Marisnick, waarmee de overwinning, en dus een 2-0 voorsprong in de serie, werd veiliggesteld.

GAME 3

Nu trekt het circus naar Ohio, waar Cleveland zal hopen dat hun thuisvoordeel het momentum van de serie kan omgooien. De verwachting is dat maandagavond Mike Clevinger en Dallas Keuchel het tegen elkaar zullen opnemen in Progressive Field. De eerste bal zal zo rond half acht Nederlandse tijd geworpen worden.

Coverfoto: Ted S. Warren/AP

NLDS: Kershaw in bloedvorm, Dodgers op rozen

Hans Mulder
-
0

In Game 2 liet Dodgers-manager Clayton Kershaw los op de Atlanta Braves. In het reguliere seizoen stond de starter één keer tegenover deze tegenstander. Op 27 juli hield Kershaw het 7.2 innings vol, gaf zes hits en één run op in de wedstrijd die LA met 4-1 won. Anibal Sanchez won in juni al van de Dodgers. In 5.1 innings werd hij slechts drie keer geraakt. De aangewezen persoon dus om de manschappen van Brian Snitker naast de sterker geachte Dodgers te brengen. Helaas voor de Braves-manager hadden zijn mannen weinig in te brengen tegen Kershaw.

KERSHAW SCHERP

Ronald Acuna heette Kershaw welkom met een double, z’n eerste hit in de play-offs, maar verder dan het derde honk kwam de rookie niet in de eerste inning. De ace van de Dodgers stelde al snel orde op zaken. Ook Sanchez kreeg een double te verwerken, maar Joc Pederson werd niet op de honken achtergelaten. Manny Machado haalde verwoestend uit en zette de LA Dodgers met een homerun op 2-0. Beide starters kwamen daarna wat meer in hun ritme en gaven nog weinig weg.

 
Acuna eiste in de vierde inning opnieuw de aandacht op, maar dit keer defensief. Met Yasiel Puig op het eerste honk maakte de outfielder een prachtige catch na een klap van Enrique Hernandez. Ronald Acuna voorkwam daarmee een zekere run en hield de Braves in de wedstrijd. De bezoekers probeerden het Kershaw wel lastig te maken, maar echt dreigend werd het allemaal niet. Yasmani Grandal gaf z’n starter nog meer lucht door via een solo homerun de 3-0 te scoren in de vijfde inning. Dit zou ook de laatste inning van Anibal Sanchez worden. Hij werd afgelost door de jonge Touki Toussaint.

JANSEN DE SAVE

Clayton Kershaw liet eens te meer zien dat hij één van de allerbeste pitchers op deze planeet is. Na acht innings, waarin de Braves er nauwelijks aan te pas kwamen, stond de pitch count op slechts 85. De werpers van Atlanta deden het ook niet slecht, maar tegen dit geweld was opnieuw geen kruid gewassen. Een complete game zat er niet in voor Kershaw. Kenley Jansen moest voor de laatste drie outs zorgen. De closer zag Acuna doorkomen met een tweede hit, maar de rookie kon niet voorkomen dat z’n ploeg voor de tweede avond op rij niet tot scoren kwam. Een geweldig optreden van Kershaw werd beloond met een 3-0 zege.

UP NEXT

Dat het lastig wordt voor de Braves is een understatement. Atlanta speelde dit seizoen negen wedstrijden tegen de Dodgers en won er slechts twee. Om de NLCS te bereikten, moeten Ozzie Albies en de zijnen de volgende drie duels winnen. In de nacht van zondag op maandag (02.07 uur CEST) kan Walker Buehler z’n Dodgers al aan de beslissende derde win helpen. Op het moment van schrijven is nog niet bekend wie de bal krijgt van Brian Snitker. Waarschijnlijk zal dit Kevin Gausman worden. De Braves-starter zal in elk geval de long ball moeten zien te voorkomen. Vijf verschillende Dodgers sloegen in deze serie al een homerun.

Coverfoto: Getty Images

ALDS: Sale in vorm, Red Sox overleven Yankees' comeback

Tim Vergoossen
-
0

Zorgen over Chris Sale’s vorm werden in no-time teniet gedaan want Boston’s ace voldeed aan de verwachtingen in Game 1 tegen de Yankees. Een homerun van J.D. Martinez zette de Red Sox vroeg op voorsprong, maar de onzekere bullpen van de thuisploeg maakte het nog even spannend op Fenway Park. De comeback van New York kwam uiteindelijk één run tekort.

GEEN VUILTJE AAN DE LUCHT VOOR BOSTON

Chris Sale, die de laatste twee maanden van het seizoen slechts twaalf innings wierp wegens een schouderblessure, maakte al vroeg aan alle zorgen een einde. De linkshandige werper stapelde al rap de strikeouts op en toonde dat er met de snelheid van zijn fastballs niets mis was. Ondertussen wisten de Red Sox bovendien al vroeg uit te lopen tot een ogenschijnlijk veilige voorsprong. Na honkslagen van Andrew Benintendi en Steve Pearce sloeg J.D. Martinez de bal over the Green Monster.

 
Twee innings later liep de thuisploeg nog verder uit door een RBI single van Pearce en een opofferingsslag van Xander Bogaerts. Yankees starter J.A. Happ had toen al de heuvel verlaten. In 2+ innings stond hij vijf honklopers toe. Zijn rivaal Sale hield ondertussen de deur dicht en werd na 5.1 innings gewisseld na acht strikeouts geworpen te hebben en geen run tegen te krijgen.

BULLPEN TROUBLES

Dat de bullpen van de Red Sox vooraf als achilleshiel werd aangemerkt, werd duidelijk in de laatste vier innings van de wedstrijd. De twee honklopers die Sale achter had gelaten na zijn wissel kwamen beiden binnen op het werpen van Ryan Brasier en Brandon Workman die met hangen en wurgen het eind van de zesde inning haalden. Luke Voit en Didi Gregorius sloegen de aansluitingsruns binnen.
Ook in het vervolg zagen de relievers bij Boston er niet scherp uit. Zelfs Rick Porcello, die Game 3 zal starten, werd ingezet. Catcher Sandy León ontpopte zich in deze fase tot belangrijke schakel bij Boston. Enkele wilde worpen wist hij acrobatisch voor zich te houden en daarmee peperdure runs te voorkomen.

JUDGE MEPT, KIMBREL REDT

De Yankees rammelden inmiddels aan de poort, maar wisten enkele grote kansen niet te verzilveren. In zowel de zesde inning als de zevende inning had het de honken bezet, maar wist het slechts één keer te scoren. Voit sloeg zijn tweede RBI in de zevende inning.
Daarop besloot Red Sox manager Alex Cora zijn topcloser Craig Kimbrel in te brengen voor een four out save. Kimbrel zag er op één enkele slagbeurt ijzersterk uit en verdiende de save. Die enkele slagbeurt leverde wel een homerun op voor Aaron Judge, die de Yankees op één punt van Boston bracht. Desondanks toonde Kimbrel zich uiterst koel, want drie van de vier nullen die hij maakte gingen met drie slag naar de kant.

Aaron Judge verkleinde met een homerun de achterstand tot één punt (Bob DeChiara/USA Today Sports)

UP NEXT

Vannacht vindt het tweede duel van de serie plaats, ook op Fenway Park. David Price (16-7, 3.58 ERA) neemt het dan op tegen Masahiro Tanaka (12-6, 3.75). Prima duel om na het uitgaan te kijken, want de eerste pitch is om 02.15 Nederlandse tijd. Dat duel is te volgen via Fox Sports 6 en MLB.tv.

Coverfoto: Christopher Evans

ALDS: Pitchers, homeruns bezorgen Astros eenvoudige zege

Sander Grasman
-
0

Met Corey Kluber en Justin Verlander als startende werpers mocht er deze Game 1 van de ALDS tussen de Cleveland Indians en de Houston Astros een ouderwets pitchersduel verwacht worden. Drie innings lang werd die verwachting ook ingelost, maar daarna bleek de slagploeg van de Astros Kluber toch te machtig. De Texanen liepen uit naar een betrekkelijk eenvoudige 7-2 overwinning.

BREGMAN BRINGS THE HEAT

Drie innings lang wisten beide pitchers de tegenstanders in toom te houden, maar in de tweede helft van de vierde inning lieten de kanonnen van Houston van zich horen. Wie anders dan Alex Bregman doorbrak de wapenstilstand. Met nul man uit sloeg hij een fastball van Kluber over de hekken in het linksveld. Het was de hardst geslagen homerun uit zijn carrière.
Bij dat ene punt zou het die inning niet blijven. Nadat Yuli Gurriel op de honken was gekomen met vier wijd, leek Kluber de schade te kunnen beperken toen zowel Marwin Gonzalez als Carlos Correa uitgevangen werden, maar met twee opeenvolgende hits van Tyler White en Josh Reddick kwam de Cubaan alsnog over de thuisplaat.

BACK-TO-BACK

De volgende inning begon zo mogelijk nog slechter voor Kluber en de Indians. Eerst sloeg George Springer op een cutter van de pitcher een no-doubter het publiek in, waarna José Altuve direct zijn voorbeeld volgde. Met zijn homerun heeft Springer nu in vijf opeenvolgende wedstrijden in het postseason een homerun geslagen. Als hij de volgende wedstrijd er ook een weet te slaan, evenaart hij het record van Daniel Murphy uit 2015.

 
Kluber moest niet lang na de back-to-back homeruns het veld ruimen. Hij wist dus zijn reeks aan zwakkere optredens in het postseason, waarin hij nu negen homeruns in zijn laatste vier optredens toe moest staan, niet te doorbreken.

PRESSLY SAVES THE DAY

Aan de andere kant wist Verlander nog altijd een no-hitter te behouden. Hij had maar liefst 15 van de eerste 16 slagmensen uit weten te krijgen, waarvan zelfs zeven met drie slag. In de zesde inning zag hij zijn no-hit bid echter sneuvelen, waarna de motor direct begon te haperen. Na hits van Yan Gomes en Francisco Lindor liet hij de honken volstromen met vier wijd voor Michael Brantley. Met één man uit greep manager AJ Hinch in en bracht Ryan Pressly als vervanger voor Verlander.
Pressly begon zwak door met een wilde worp alle honklopers te laten opschuiven. De Indians scoorden hiermee dus hun eerste punt van deze ALDS. Nadat op een ground out van José Ramirez vervolgens het tweede punt gescoord werd, wist Pressly zich met een strike out voor Edwin Encarnacion uit de problemen te werken.

TEXAANS SLOTAKKOORD

Dichterbij zouden de Indians niet meer komen. Sterker nog, kort daarna liepen de Astros zelfs alweer uit. Nu was het catcher Martin Maldonado die de bal het veld uitsloeg. Hij tekende daarmee voor alweer de vierde homerun van de thuisploeg en de derde als lead off. In diezelfde inning sloeg Bregman met een honkslag Springer binnen en liet zo al zijn tweede RBI noteren.

 
Na hun kleine opleving in de zesde inning, was de storm aan bezoekerskant definitief geluwd. In de laatste drie innings werden ze niet meer gevaarlijk en ze zagen via een double van White en een single van Reddick de gastheren zelfs de eindstand nog bepalen op 7-2.

GAME 2

Zaterdagavond zal deze ALDS hervat worden. Dan sturen de Astros Gerrit Cole de heuvel op. Hij neemt het dan op tegen Carlos Carrasco die namens Cleveland zal starten. Willen de Indians nog uitzicht houden blijven houden op een plek in de volgende ronde, dan zullen ze deze wedstrijd een stuk beter voor de dag moeten komen.

Coverfoto: Kevork Djansezian/Getty Image

NLDS: Brewers winnen tiende op rij, nemen 2-0 voorsprong

Jasper Roos
-
0

Achter fantastisch werpen van Jhoulys Chacin en timely hitting van de offense hebben de Brewers gisterenavond hun tiende wedstrijd op rij gewonnen. Met de overwinning nam de ploeg van Craig Counsell ook een 2-0 voorsprong in de Best of Five-serie tegen de Rockies. De twee ploegen reizen nu af naar Colorado voor in elk geval Game 3 (en mogelijk Game 4), voordat eventueel een trip terug naar Wisconsin wordt genomen voor een beslissende vijfde wedstrijd (indien nodig).

CHACIN WORTH THE MONEY

Toen de Brewers afgelopen off-season de 30-jarige werper Jhoulys Chacin een tweejarig contract aanboden, ter waarde van $14 miljoen, hadden ze niet kunnen bedenken dat de veteraan zo belangrijk zou kunnen worden voor de Brew Crew. Eerder deze week hield de Venezolaan de Cubs al volledig onder controle in de beslissingswedstrijd voor de NL Central-titel. Gisteren, on short rest, was Chacin opnieuw uitzonderlijk.
De werper gooide uiteindelijk 5.0 innings, waarin hij slechts drie honkslagen en drie vrije lopen toestond. Hij wierp ook drie strikeouts.

ONVERWACHTE HELD, DEEL 1

Waar Chacin het meeste van het verdedigende werk deed, kwam de eerste aanval uit een onverwachte hoek. Eerst was het de beurt aan bankzitter Hernán Perez, die in de basis mocht tegen Colorado’s Tyler Anderson. De multi-inzetbare Perez toonde zijn waarde in de vierde inning, door met Mike Moustakas op het honk een ground-rule double te slaan voor de 1-0 voorsprong.

 
Achteraf gezien zou deze schamele voorsprong al genoeg zijn, want de bullpen (Knebel, Soria, Hader en Jeffress) hield de boel verder schoon. Het kwartet domineerde de Rockies-slagploeg: 4.0 innings, 3 hits, 7 strikeouts, 0 walks. Het is inmiddels vrij duidelijk dat Craig Counsell voornamelijk op deze vier relievers vertrouwt, want allemaal zagen ze al meerdere innings in de play-offs. De mid-season toevoeging van Soria aan de ‘pen is een gouden greep gebleken voor de Brew Crew; de veteraan is lights-out tot nu toe.

ONVERWACHTE HELD, DEEL 2

Hoewel de Brewers met hun uitzonderlijke pitching dus eigenlijk geen offense meer nodig hadden, besloot de ploeg in de latere innings toch een grotere marge in te bouwen. Onder aanvoering van NLDS MVP-kandidaat Moustakas wist Milwaukee de voorsprong met drie runs uit te bouwen. Een lead-off walk voor Christian Yelich,  een single voor Ryan Braun en een vrije loop voor Jesus Aguilar brachten runners on the corners op het werpen van Seunghwan Oh. Moustakas sloeg vervolgens Yelich over de plaat met een single voor een 2-0 voorsprong.
Na strikeouts voor Perez en Travis Shaw, kwam de recht van de runs wederom uit onverwachte hoek. Catcher Erik Kratz sloeg een honkslag naar het linksveld met de honken vol en bracht daarmee Braun en pinch-runner Orlando Arcia over de plaat voor een veilige 4-0 voorsprong. De bullpen hield, zoals gezegd, de boel op slot en de Brewers reizen met een riante 2-0 voorsprong in de serie naar Coors Field af.

UP NEXT

Zaterdag is voor beide teams een rust-/reisdag, maar op zondag staat de derde wedstrijd in de serie op het programma. Om 22:37 uur (Nederlandse tijd) staan German Marquez (COL) en Wade Miley (MIL) tegenover elkaar. Voor de Rockies is het duel de laatste mogelijkheid in de serie te blijven, terwijl Milwaukee hoopt zichzelf vroegtijdig tot Divisional Champions te kunnen kronen. Het duel is te bekijken via MLB.TV en FoxSports NL, kanaal 4.

Coverfoto: AP Photo/Jeff Roberson

ALDS Preview: The Rivalry Returns

Tim Vergoossen
-
0

Dankzij de eenvoudige zege van de Yankees op de Athletics in de Wild Card Game, mogen we ons in de ALDS verheugen op één van de meest aantrekkelijke affiches in het honkbal: de New York Yankees tegen de Boston Red Sox. De aartsrivalen uit het noordoosten hebben een bijbeldikke historie van onderlinge duels en zullen na 1999, 2003 en de inmiddels legendarische comeback-series van 2004 voor de vierde maal elkaar treffen in het postseason. Twee 100-win teams met 115 jaar onderlinge geschiedenis nemen het tegen elkaar op. Bring it on!

MATCHUPS OP FENWAY

De eerste twee duels vinden plaats in Boston, waar de Red Sox dit seizoen nagenoeg onverslaanbaar blijken. Om die gedachte extra kracht bij te zetten sturen ze hun twee sterkste werpers naar de heuvel. Starter in Game 1 is Chris Sale (12-4, 2.11 ERA), die andermaal een Cy Young-waardig jaar kende. De ace werd, na twee slechte starts in de ALDS van vorig jaar dit seizoen spaarzamer gebruikt door manager Alex Cora. Op die manier zou oververmoeidheid voorkomen moeten worden.
Dat werkte lange tijd goed, maar desondanks heeft Sale de laatste twee maanden veel wedstrijden aan zich voorbij moeten laten gaan door een schouderblessure. In die periode wierp hij in slechts vijf starts twaalf innings, met een ERA van 3.75. Nog steeds goed, maar niet de lights out Sale zoals we die kennen. Het tweede duel staat David Price (16-7, 3.58 ERA) op de heuvel. De pitcher kende een comeback year nadat hij vorig jaar in de bullpen verdween. Echter, Price heeft een reputatie voor slechte starts in zowel het postseason als in Yankee Stadium. Gelukkig voor hem vindt zijn start dan ook in Boston plaats, waar hij dit seizoen een 2.98 ERA heeft.
New York start de eerste wedstrijd met J.A. Happ (17-6, 3.65). De lefty kwam halverwege het seizoen over van divisiegenoot Toronto en kent de Red Sox dus goed. In vier starts tegen Boston dit seizoen noteerde Happ een ERA van 1.99. Het tweede duel wordt begonnen door Masahiro Tanaka (12-6, 3.75 ERA). De Japanner lijkt qua cijfers het tegenovergestelde van Happ, want in rechtstreekse duels met de Red Sox was hij ronduit teleurstellend. Ook Tanaka kende vier starts tegen Boston, maar stond in geen enkel duel langer dan 5.1 innings op de heuvel. Zijn ERA was een zorgwekkend 7.58.

BATTLE IN THE BRONX

In de uitwedstrijden beginnen de Red Sox met Rick Porcello (17-7, 4.28 ERA). De Cy Young van 2016 kende een wisselvallig seizoen. Wisselvallig in die zin dat hij fenomenale starts afwisselt met broddelwerk. En niets daartussen. Als Porcello de eerste innings goed doorkomt, dan kan hij ontzettend belangrijk zijn voor Boston. Een vierde duel zal, zeer waarschijnlijk, begonnen worden door Nathan Eovaldi (6-7, 3.81 ERA), die halverwege het seizoen van Tampa Bay overkwam. De keuze valt op hem – en niet Eduardo Rodríguez – om de balans tussen lefties en righties 50-50 te houden.
Ondanks dat de matchups nog niet officieel zijn bekendgemaakt, zal de terugkeer in de Bronx voor de Yankees waarschijnlijk ook de terugkeer van hun ace betekenen. Luis Severino (19-8, 3.39) wierp een uitstekende Wild Card Game (4 IP, 2 H, 0 ER, 4 BB, 7 K) en is daarmee mede de reden dat de Yankees in de ALDS staan. Vanaf een Game 4 wordt het echt koffiedik kijken bij New York. Een vierde starter kan veteraan CC Sabathia (9-7, 3.65 ERA) zijn, alhoewel de Yankees net zo goed de bal aan Happ kunnen geven.

DO DAMAGE

Deze ALDS kan wel eens een recordaantal homeruns opleveren, want beide lineups lopen over van krachtige, maar ook beheerste slagmannen. Bij de Red Sox lopen MVP-kandidaat en batting champion Mookie Betts en JD Martinez rond, die samen goed waren voor 75 homeruns, maar ook slaggemiddelden van respectievelijk .346 en .330. Achter die twee beesten waren Andrew Benintendi en landgenoot Xander Bogaerts de sterkste slagmannen en zij kunnen wel eens doorslaggevend worden voor de series. Zo was Benintendi een ware kwelgeest voor de Yankees met een .358/.419/.552 slashline tegen New York en liet Bogaerts met drie grand slams dit seizoen zien in spannende situaties het hoofd goed koel te kunnen houden.


Om dat kwartet heen valt het te bezien wie er verder opstaat voor de Red Sox. Eduardo Núñez, Brock Holt en Ian Kinsler zullen in het infield te vinden zijn, maar meer dan “degelijk” kunnen we ze niet noemen. Op het eerste honk valt Mitch Moreland de laatste maanden tegen, dus de kans is groot dat we daar Steve Pearce zullen zien, die eerder dit seizoen drie homeruns in één duel wist te slaan. Tegen de Yankees.

BRONX BOMBERS

Tsja. Zeggen we homeruns, dan zeggen we Yankees. Geen ploeg sloeg er zoveel (267). Maar liefst vijf spelers wisten meer dan 25 homeruns te slaan. Talent Gleyber Torres kwam daar overigens slechts één homerun voor tekort. Natuurlijk zullen veel ogen gericht zijn op Giancarlo Stanton, die weliswaar de meeste sloeg voor de Yankees (38), maar ook een erbarmelijke strikeout rate heeft van 34,2%. Alles of niets dus. Ook superster Aaron Judge is geen onbekende van dat fenomeen, met 36,8%, maar ook bij hem geldt: raakt hij hem goed, dan is het een homerun. Judge sloeg dit seizoen 27 homeruns, evenveel als Aaron Hicks, Miguel Andújar en landgenoot Didi Gregorius, maar daarbij moet gezegd worden dat hij door een blessure bijna eenderde van het seizoen miste. Sinds zijn terugkeer halverwege september sloeg hij er overigens maar één, om uiteindelijk in zijn eerste at bat van de Wild Card Game de bal over de hekken te slaan. Speaking of clutch.


Zijn naam viel zojuist al, die van Miguel Andújar. De derdehonkman kwam tot een slaggemiddelde van .297, maar ook 27 homeruns. Daarmee is hij de favoriet om AL Rookie of the Year te worden. Het enige zwakke punt in de lineup dat we bij de Yankees kunnen bedenken is catcher Gary Sanchez. Na een geweldig 2017 viel 2018 ronduit tegen voor hem. Met een slaggemiddelde van .187 liet manager Aaron Boone hem slechts in de helft van de wedstrijden in de lineup. Desondanks wist ook hij in een beperkt aantal wedstrijden al 18 homeruns te slaan. Kortom, kracht is er genoeg bij New York.

VOORSPELLING

Beide ploegen waren enorm aan elkaar gewaagd dit seizoen (10-9 Red Sox in onderlinge duels). De verwachting en hoop is dan ook dat deze series tot een Game 5 zal komen. De gehele lineup en beide bullpens beschouwend (3.38 ERA Yankees, 3.74 Red Sox) lijken de Yankees een licht voordeel te hebben. Echter, een Game 5 wordt gespeeld op Fenway Park, waar Boston dit seizoen een winstpercentage heeft van 70,4 (!) %. Wie de winnaar wordt, weten we dus niet. Wat we wel weten: dit wordt een klassieker.

Coverfoto: Winslow Townson/USA Today Sports

ALDS Preview: Tribe wil repeat van Astros voorkomen

Sander Grasman
-
0

Vanaf het moment dat de Red Sox te ver weg liepen, is dit de match-up die je wist dat zou komen. Cleveland had geen enkele moeite om zijn titel in een uitermate matige AL Central te prolongeren. Houston zag eerst de Mariners en later de A’s op hun hielen zitten, maar wist toch betrekkelijk eenvoudig de AL West te winnen. Op papier is deze ALDS een ware Clash of the Titans tussen teams die overlopen van het talent. Momentum zou weleens de doorslag kunnen gaan geven.

STARTING PITCHERS

Wat een pitchersduel staat ons al meteen te wachten. Justin Verlander en Corey Kluber zijn de laatste jaren niet weg te denken uit de Cy Young-discussie en ook dit jaar kenden zij allebei een erg goed seizoen. Kluber (20-7, 2.89 ERA) hoopt zijn mindere prestaties tijdens de ALDS van vorig jaar definitief achter zich te kunnen laten en zijn team een goede start te schenken met een overwinning op Verlander.
Als oud-Tiger heeft Verlander (16-9, 2.52 ERA) veel ervaring met wedstrijden tegen de Indians, maar dat hoeft zeker geen voordeel te zijn. Hij verloor namelijk negen wedstrijden meer van de Tribe dan van welke andere club ook in de majors. Zijn 20-24 record en 4.71 ERA tegen de oude rivalen voorspellen dan ook niet veel goeds, maar iemand met Verlanders ervaring zal zich niet veel aantrekken van dergelijke statistieken.

GAME 2, 3 EN 4

Na Kluber zal het aan Carlos Carrasco (17-10, 3.38 ERA) zijn om de tweede wedstrijd te starten namens de Indians, waarna Mike Clevinger (13-8, 3.02 ERA) waarschijnlijk Game 3 voor zijn rekening neemt. Trevor Bauer en rookie Shane Bieber zullen mogelijk vanuit de bullpen in actie komen die eerste drie wedstrijden, mocht dat nodig zijn, waarna één van hen Game 4 zal beginnen. Een eventuele Game 5 zou dan opnieuw uit kunnen draaien op een duel tussen Kluber en Verlander.
Namens de Astros is de kans groot dat Gerrit Cole (15-5, 2.88 ERA) tijdens Game 2 de heuvel bestijgt. Dallas Keuchel (12-11, 3.74 ERA) neemt het dan op tegen Clevinger in Game 3, het eerste duel in Cleveland. De kans dat er gegoocheld gaat worden met relievers is bij zoveel kwalitatief goede starters lijkt klein. Bovendien zou je nipte uitslagen en weinig runs verwachten. Maar dat is buiten deze slagploegen gerekend.

ASTROS’ OFFENSE

De Astros wonnen dit reguliere seizoen vier van de zeven wedstrijden van de Indians. Vooral José Altuve voelt zich duidelijk opperbest tegenover de pitchers van de Tribe. In 32 slagbeurten sloeg hij maar liefst 15 hits, wat hem een slaggemiddelde van .469 oplevert in de onderlinge ontmoetingen. Ook Yuli Gurriel en George Springer presteerden bovengemiddeld goed tegen de komende tegenstander.

In een bespreking van de Astros kan je dit jaar natuurlijk niet om Alex Bregman heen. Vorig jaar wist hij in het postseason uit te groeien tot een van de dragende krachten en die lijn zette hij het afgelopen reguliere seizoen voort. Hij is dus bestand tegen de druk van honkbal in oktober en heeft net een MVP-waardig seizoen achter de rug. Van hem mag dus vuurwerk verwacht worden.
Een grote vraag zal zijn hoe het met de fitheid van Carlos Correa gesteld is. Hij stond lange tijd op de disabled list en na zijn terugkeer zijn zijn prestaties nog niet bepaald je-van-het. Met een slaggemiddelde van rond de .160 zit hij zelfs ver onder de Mendoza-lijn. Maar het staat natuurlijk als een paal boven water dat een Correa in vorm voor elke rotatie en bullpen een gevaar vormt.

INDIANS’ OFFENSE

Ook in de andere dugout zitten een paar jongens die van wanten weten. Josh Donaldson lijkt op de weg terug en de Indians hopen van zijn talent en ervaring te kunnen profiteren. De man die voor hem van positie moest veranderen, José Ramirez, hoopt zijn vorm van een paar maanden geleden terug te vinden. De laatste weken wil het nog niet zo lukken met Ramirez, maar waarom zou hij in de playoffs de knop niet om weten te zetten?

Anders is er altijd nog Francisco Lindor. De Puerto Ricaan stond altijd bekend om zijn geweldige veldspel en contact hitting, niet zozeer als krachtpatser, maar voegde dit jaar power aan zijn rijke repertoire toe. Ook op de honken zijn Ramirez en Lindor gevaarlijk, maar de Astros lijken met de transfer van catcher Martin Maldonado ingespeeld te hebben op eventueel steelgevaar. Maldonado heeft een raket van een arm en kan nog weleens belangrijke uitjes gaan maken deze ALDS.

VOORSPELLING

Vorig jaar leken dit de te kloppen ploegen in de American League, maar toen verrasten de jonge Yankees nog de regerend American League Champs, waardoor ze elkaar destijds in de ALCS misliepen. Dit jaar treffen de grootmachten elkaar al in de ALDS. Je zal niet snel meer sterren op één diamond aantreffen dan wanneer deze ploegen elkaar ontmoeten. De Astros lijken over net iets meer diepte te beschikken en zijn dus licht favoriet, maar als Ramirez en Lindor het deze serie op hun heupen hebben, dan blijven zij een levensgevaarlijke tegenstander.

Coverfoto: Eric Christian Smith/AP

NBA 30-in-30 | Utah Jazz kiezen voor continuïteit

Wouter Holsappel
-
0

Het NBA-seizoen komt steeds dichterbij. De NBA redactie gaat jou als volger van SportAmerika optimaal voorbereiden op het nieuwe seizoen. We nemen in de 30-in-30 reeks elk team onder de loep! Van Free Agency, tot de draft en de vernieuwde depth chart. We beginnen bij het team met de minste overwinningen en eindigen bij de kampioenen. In de 24e editie kijken we naar het team waar Donovan Mitchell als tweedejaars zijn team bij de hand moet nemen: de Utah Jazz

NBA DRAFT

Op de 21e plaats kozen de Utah Jazz in de eerste ronde voor shooting guard Grayson Allen, die het afgelopen seizoen bij Duke speelde. Daarnaast kozen de Jazz op de 42e plaats voor small forward Vincent Edwards. Edwards werd echter na de draft direct getrade naar de Houston Rockets. De Jazz kregen hier van de Rockets geen andere spelers of picks voor terug, alleen geld.
Grayson Allen is een agressieve shooting guard met een goed jumpshot. Met zijn 1.96 meter lengte en 1.99 meter wingspan is hij een gemiddelde shooting guard. Hij speelde de afgelopen vier jaar voor tijdens college bij Duke. Daar ontwikkelde hij zich tot een productieve scorende speler. Hij had een groot aandeel in het kampioenjaar van Duke in 2015. Ook wist Allen in 2014 de All-American Dunk Contest te winnen, door over Jahil Okafor heen te dunken.
Vanwege zijn goede timing en agressiviteit is Allen in staat verdedigend de passlijnen op het veld af te schermen. Toch is het verder niet een uitgesproken sterke verdediger. Met zijn fysieke potentie heeft de shooting guard echter nog veel ruimte om zich op het hoogste niveau te ontwikkelen en verbeteren.

FREE AGENCY

De Utah Jazz waren weinig actief tijdens de periode van free agency. Geen enkele speler werd door de Jazz aangetrokken, en slechts één speler vertrok. Small forward Jonas Jerebko tekende een minimum deal bij de regerend kampioen Golden State Warriors. Met dit beleid kiest het team uit Utah voor continuïteit. Afgelopen seizoen werd 51% van de speelminuten ingevuld door spelers die het seizoen ervoor ook al bij de Jazz speelden. Dit jaar zal dit percentage dus een stuk hoger uitvallen.
Derrick Favors was afgelopen zomer wel free agent. Hij tekende echter een nieuw tweejarig contract ter waarde van 36 miljoen dollar. Ook Dante Exum tekende bij nadat zijn contract was afgelopen. De point guard gaat 33 miljoen dollar verdienen in de komende drie jaar.

DEPTH CHART

De starting five van de Utah Jazz zullen niet anders zijn dan die van afgelopen seizoen. Sterspelers Donovan Mitchell en Rudy Gobert worden ook dit seizoen omringd door Ricky Rubio als point guard, Joe Ingles als small forward en Derrick Favors als power forward.

De man die het vorige seizoen de meeste minuten speelde buiten de eerste vijf om was Jae Crowder. De forward kwam halverwege het afgelopen seizoen via een trade over van de Cleveland Cavaliers. Ook dit seizoen wordt verwacht dat Crowder veel minuten zal spelen vanaf de bank. Hij kan beide forward-posities goed invullen. Dante Exum zal de tweede point guard zijn achter Rubio en Ekpe Udoh de stand-in voor Gobert. De overige spelers op de bank zullen onderling moeten strijden voor de minuten die over zijn. Rookie Grayson Allen zal het met Mitchell,  Alec Burks en Thabo Sefelosha in de selectie lastig krijgen om direct veel minuten te maken op de shooting guard. Hij zal zich dus vooral moeten richten op zijn ontwikkeling als speler en hopen op kansen vanaf de bank.

CONCLUSIE

Het afgelopen seizoen haalden de Jazz de play-offs met een record van 48-34. Toch was het geen vanzelfsprekendheid dat de Jazz zich zouden plaatsen. Mede door het fantastische seizoen van Donovan Mitchell lukte het in de laatste weken van het reguliere seizoen om bij de eerste acht van de western conference te geraken. De 48 overwinningen waren goed voor een vijfde plaats in de conference, met slechts twee overwinningen minder zou het team gelijk hebben gestaan met de nummer negen.
Ook dit seizoen zullen de Jazz zich in de groep met teams bevinden die gaan strijden voor de play-offs. Het westen lijkt dit jaar nog beter te zijn dan afgelopen seizoen, waardoor een evenaring van het aantal gewonnen wedstrijd nodig lijkt te zijn om verzekerd te zijn van postseason.
Voorspelling:
48-34

Coverfoto: Jeffrey D. Allred

NLDS: Folty faalt in Game 1, Dodgers op 1-0

Hans Mulder
-
0

Niet Clayton Kershaw, maar Hyun-Jin Ryu werd afgelopen nacht door Dodgers-manager Dave Roberts naar voren geschoven als starter in Game 1. Gezien z’n 1.15 ERA in negen thuiswedstrijden geen rare beslissing. Mike Foltynewicz mocht het gaan doen voor de Atlanta Braves. Ook die keuze was te billijken, maar Folty had het ontzettend moeilijk in z’n eerste start in de play-offs. De Los Angeles Dodgers profiteerden optimaal en namen al snel afstand.

DODGERS NOG LIEF VOOR BRAVES

De Dodgers blaften al wel in de eerste inning, maar alleen leadoff hitter Joc Pederson beet ook daadwerkelijk . De outfielder ramde de bal weg voor z’n eerste homerun van het postseason. Foltynewicz kwam goed weg met slechts één run. Voordat hij zich enigszins herpakte, liet de Braves-starter eerst de honken volstromen. De tweede inning begon met twee snelle outs voor Folty, maar opnieuw raakte hij twee hitters kwijt. Max Muncy strafte dit vervolgens keihard af. Zijn 3-run homerun zette de thuisploeg op 4-0. Sean Newcomb nam in de derde inning de honneurs al waar.

 
Aan de andere kant deed Ryu precies wat er van hem werd verwacht. Op een verdwaalde hit hier en daar na liet de Zuid-Koreaan de Braves vrijwel kansloos. Na zeven briljante innings werd Ryu van de heuvel gehaald. Voor die zeven innings had Ryu 104 pitches nodig. Acht Braves werden door hem met een strikeout aan de kant gezet en hij gaf vier hits op. Reliever Caleb Ferguson ging aan de slag met een 5-0 voorsprong, want Enrique Hernandez sloeg in de zesde inning de derde homerun van de avond.

BULLPEN HOUDT REDELIJK STAND

De bullpen was dit seizoen één van de zwakke plekken van de Atlanta Braves. Na de zwakke start van Foltynewicz wisten Newcomb, Max Fried, Brad Brach, Jonny Venters en Chad Sobotka de schade aardig te beperken. Brach moest toezien hoe Hernandez de vijfde run scoorde. In de achtste inning gaf Sobotka vier wijd aan Yasiel Puig en Hernandez. Een sac fly van David Freese stelde Puig in staat om vanaf het derde honk te scoren.
Het was eigenlijk de bedoeling dat Alex Wood het duel met zijn oude werkgever op slot zou gooien, maar Nick Markakis en Tyler Flowers maakten het hem nog even moeilijk. Aan Dylan Floro daarom de schone taak om Ozzie Albies te elimineren. De kleine infielder kreeg de bal niet voorbij het tweede honk en was daarmee de laatste out van Game 1.

UP NEXT

Anibal Sanchez revancheerde zich dit jaar voor een waardeloos 2017. De routinier noteerde in Detroit een ERA van 6.41. Met 2.83 ziet het er dit seizoen veel rooskleuriger uit. In de nacht van vrijdag op zaterdag (03.30 uur CEST) mag hij proberen zijn Atlanta Braves op gelijke hoogte te brengen in de NLDS. Dit zal niet gemakkelijk worden, want z’n tegenstander is niemand minder dan Clayton Kershaw. De drievoudig Cy Young-winnaar zal toch getergd zijn nadat hij werd gepasseerd voor Game 1. Met een ERA van 2.73 heeft Kershaw een, voor zijn doen, matig regulier seizoen achter de rug. In 2010 zat z’n ERA voor het laatst boven de 2.53.

Coverfoto: Richard Mackson/USA TODAY Sports

1...478479480...805Pagina 479 van 805

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU