Home Blog Pagina 436

Dutch Watch: Profar zorgt voor spektakel

Hans Mulder
-
0

Zo spectaculair als vorige week was het niet wat de boys van het Koninkrijksteam lieten zien. Het kan tenslotte ook niet elke week feest zijn. Toch viel er nog genoeg te genieten. Zo liet Jurickson Profar zien wel degelijk met de knuppel overweg te kunnen en is Andrelton Simmons weer bezig aan een knappe hitting streak.

Na de lastige en, wat resultaat betreft, dramatische serie in LA kregen de Atlanta Braves in de woestijn van Arizona kans op eerherstel. Voor Ozzie Albies en de zijnen was de serie van vier wedstrijden tegen de Diamondbacks het einde van een road trip die hen via Florida en Californië naar Arizona voerde. Na het bezoek aan de D-backs konden de Braves eindelijk naar huis. Daar stond hen een serie tegen de St. Louis Cardinals te wachten.
Na de sweep tegen de Dodgers konden de Braves wel een goed resultaat gebruiken, maar ook tegen de D-backs begonnen ze met een nederlaag. De 3-2 nederlaag van vorige week donderdag bleef voor Ozzie Albies niet zonder gevolgen. De infielder raakte zijn plek als leadoff hitter in de line-up kwijt aan Ronald Acuna. Diezelfde Acuna bezorgde Atlanta vrijdag een 2-1 overwinning. Albies bleef 0-for-3.
Zijn revanche kwam zaterdag in de derde ontmoeting. In de achtste inning tekende Ozzie Albies voor zijn 20e RBI van het seizoen door met een RBI-single Josh Donaldson binnen te slaan. De Braves wonnen opnieuw, dit keer met 6-4. Zondag kwam er eindelijk een einde aan die slopende road trip. Voor de zesde keer in deze tien uitwedstrijden zou Atlanta als winnaar van het veld stappen. In dit met 5-3 gewonnen duel hield de knuppel van Albies zich echter koest.

OZZIE SWINGT EVEN NIET

Eenmaal thuisgekomen werden de Atlanta Braves door de St. Louis Cardinals keihard met beide benen op de grond gezet. De bezoekers gaven Albies en de zijnen met 14-3 een flinke draai om de oren. Onze landgenoot was 0-for-4 in dit duel en die cijfers zouden in de dagen daarna niet verbeteren. Ook woensdag kreeg Albies zijn knuppel niet tegen de bal en stond er opnieuw 0-for-4 achter zijn naam. Het weerhield de Braves er niet van dit duel met 4-0 te winnen.
Aan slag lukt het even niet voor de kleine infielder en Braves-manager Brian Snitker posteerde hem donderdag dan ook als achtste in de batting order. Opnieuw zweeg de knuppel, maar de tweedehonkman bereikte wel twee keer met vier wijd de honken. Een groot aandeel in de 10-2 zege had Albies echter niet. Dat het deze maand niet gaat, geeft ook zijn slaggemiddelde aan. Dat is in mei .194.

In Boston hebben ze zo’n beetje al het zand uit de motor verwijderd en deze draait inmiddels op volle toeren. De Red Sox sloegen er deze week vrolijk op los tegen de Seattle Mariners en Xander Bogaerts wilde daarbij geen spelbreker zijn. Daarna brachten de Colorado Rockies een bezoek aan Fenway Park voor een korte serie van twee wedstrijden.
De Mariners waren sterk aan deze jaargang begonnen, maar de laatste weken zit de klad er nogal in. Die negatieve spiraal wist Seattle vorige week in Boston niet te doorbreken. Xander Bogaerts en de zijnen waren simpelweg een paar maten te groot. Vrijdag, in de eerste ontmoeting, kwam onze landgenoot in de zevende inning door met een RBI-double voor een 9-0 voorsprong.
Z’n tweede RBI van de dag volgde al in de achtste inning. De Red Sox wonnen simpel met 14-1 en gaven dat zaterdag een vervolg. Met een RBI-single in de derde inning mocht Bogaerts zijn 26e binnengeslagen punt van het jaar noteren. Met 9-5 ging ook dit duel naar de regerend kampioen. Afgelopen zondag kreeg Xander Bogaerts maar liefst vier keer vier wijd. Drie keer passeerde hij de thuisplaat voor een run op weg naar een eenvoudige 11-2 zege.

STREAKING X-MAN

Aan de bescheiden 5-game winning streak kwam dinsdag een einde. De Rockies wonnen in Boston met 5-4, maar Xander Bogaerts was wel weer actief met zijn slaghout. Niet alleen breidde hij zijn hitting streak met een single uit naar zes wedstrijden, maar ook kwam hij weer twee keer met vier wijd op de honken. Geen enkele keer leidde dit echter tot een run. Dit was woensdag wel het geval. Met een 5-5 tussenstand begonnen de teams aan de 10e inning en daarin speelde Bogaerts een belangrijke rol. Met een double hield hij zijn streak in stand, maar veel belangrijker was dat hij even later door Michael Chavis binnen werd geslagen voor de winnende run: 6-5. Voor Boston betekende dit de 11e zege in mei. De ploeg speelde daarin 14 wedstrijden. Xander Bogaerts tikt deze maand een slaggemiddelde van .245 aan met 3 homeruns en 10 RBIs.

Het is de bedoeling dat Didi Gregorius weer wat zogenaamde extended spring training games gaat spelen. Wat potjes ter voorbereiding dus. De revalidatie verloopt vooralsnog probleemloos en de rentree komt dus steeds dichterbij voor Sir Didi. De New York Yankees gaan er nog altijd van uit dat de geboren Amsterdammer ergens in juni weer van de partij zal zijn. Zonder Gregorius hebben de Bronx Bombers de Tampa Bay Rays bijna te pakken. De Yankees wonnen 8 van hun laatste 10 wedstrijden en hebben nu een 26-16 record. Achter koploper Tampa Bay staan 26 zeges en 15 nederlagen. Die ploeg heeft dus nog een voorsprong van 0.5 wedstrijd op de formatie uit New York.

De Los Angeles Dodgers hebben inmiddels een aardig gat geslagen met de concurrenten in de NL West. Aan slag gaat het crescendo en maken het werk voor de pitchers gemakkelijker. Het gevolg van deze dadendrang is wel dat de kansen van Kenley Jansen op saves beperkt zijn. Nadat hij het vorige week wat rustiger had, mocht de closer deze week echter weer aan de bak. De Dodgers speelden onder meer een belangrijke serie tegen de San Diego Padres.
Na zijn tweede blown save van het seizoen, op 5 mei, kreeg Kenley Jansen een week de tijd om bij zinnen te komen. Tegen de Braves was de closer niet nodig en ook in de daaropvolgende serie tegen Washington deed manager Dave Roberts slechts één keer een beroep op de international. LA won twee keer ruim van de Nationals, maar ging ook twee keer relatief dik onderuit. Bij één van die zeges kreeg Jansen de kans om zich even los te gooien. Bij een 6-0 voorsprong had hij zondag aan 14 pitches genoeg om de wedstrijd definitief in het voordeel van de Dodgers te beslissen.

EEN OUDE BEKENDE

Voor de tweede keer in korte tijd stond LA deze week weer tegenover de San Diego Padres. Net als begin mei kenden de duels een spannend scoreverloop en dus mocht Jansen weer eens opdraven voor wat serieuze innings. Dinsdag stelde de closer zonder al te veel moeite een 6-3 overwinning veilig. Jansen had daar 18 pitches voor nodig en stond één hit toe. Een dag later moest hij er harder voor werken. Manny Machado kreeg, met één uit, vier wijd van onze landgenoot en Eric Hosmer bereikte het honk met een bunt single.
Hunter Renfroe was de volgende aan slag. De Hunter Renfroe die Jansen op 5 mei nog zo’n pijn deed met een grand slam. Dit keer kwam Kenley Jansen echter als winnaar uit de strijd met een strikeout. Met drie slag voor Alex Dickerson trok Jansen de 2-0 over de streep. Voor onze landgenoot was het zijn 14e save van dit seizoen.

Even leken de Oakland Athletics vorige week de weg naar boven in te slaan, maar dit bleek slechts schijn. De A’s hebben het, net als Jurickson Profar, lastig de laatste tijd. Tegen de Cleveland Indians ging het vorig weekend nog opvallend goed, maar die lijn wisten ze tegen de Mariners niet door te trekken. Profar leek aan het begin van deze maand ook even op de goede weg, maar wat zijn slaggemiddelde betreft is dit een week om snel te vergeten. Toch mocht hij op het nippertje nog een primeur vieren!
Voor Jurickson Profar pakte de serie tegen de Cleveland Indians niet erg succesvol uit. In de eerste ontmoeting kwam de veelzijdige infielder nog door met een single, maar daar kreeg hij ook zes slagbeurten voor. In de 12e inning was het Matt Chapman die de A’s naar een 4-3 zege sloeg. Ook zaterdag stapte Oakland verrassend als winnaar van het veld. Jurickson Profar verscheen vier keer aan slag, maar kon geen potten breken. Opnieuw was het spannend en werd het duel pas in de negende inning beslist door een RBI-single van Ramon Laureano. In de laatste wedstrijd van dit drieluik schreef Profar zijn 19e RBI van het seizoen bij. In de derde inning sloeg hij Laureano binnen en knabbelde daarmee iets van de 2-0 achterstand af. De A’s zouden 3 runs scoren, maar dat was niet genoeg voor een derde overwinning op de Tribe: 3-5.

PROFAR HAALT UIT!

De A’s vervolgden hun week met een tweeluik tegen de Mariners. Wat Profar betreft, kunnen we deze serie eigenlijk wel overslaan. Maandag kwam hij als pinch-hitter in het veld, maar zijn inbreng kon er niet voor zorgen dat Oakland won. Na 10 innings bleek Seattle met 6-5 te sterk. Ook het tweede duel werd geen succes. Profar mocht wel weer starten, maar werd dit keer zelf gewisseld. Aan slag was hij 0-for-3. Donderdag nam hij, op bezoek bij de Tigers, met één klap revanche voor zijn slechte optredens. Letterlijk. Met drie honken bezet knalde Jurickson Profar de bal het stadion uit voor een grand slam. Daarmee gooide hij eigenhandig de wedstrijd op slot, want de A’s hadden daarna een 6-0 lead. Voor onze landgenoot was het zijn vijfde homerun van het jaar en z’n eerste grand slam ooit. Oakland liet in deze eerste wedstrijd niets heel van Detroit: 17-3.

De Minnesota Twins denderen maar door. De Twins hebben het beste record in de American League en gaan dan ook fier aan de leiding in de AL Central. Is het allemaal hosanna in Minneapolis? Niet echt. Onze landgenoot Jonathan Schoop kan de wisselvalligheid nog niet van zich afschudden. De ene keer ramt hij de ene na de andere bal het stadion uit en dan weer zwijgt z’n knuppel in alle toonaarden.

SCHOOP NIET MEE IN SLAGGEWELD

Na de sweep in Toronto begonnen de Twins ook goed aan de serie van vier tegen de Detroit Tigers. In de met 6-0 gewonnen wedstrijd was Jonathan Schoop 1-for-4 met een single in de derde inning. Zaterdag noteerde Schoop zijn 18e binnengeslagen punt door in de tweede inning outfielder Jake Cave met een RBI-double over home plate te slaan. Het bracht de Twins niet veel, want Detroit trok met 5-3 aan het langste eind. Dit werd door Minnesota rechtgezet in de derde ontmoeting, maar aanvallend leverde Schoop geen bijdrage aan de 8-3 win. De wereldkampioen van 2011 bleef tijdens de laatste wedstrijd van deze serie aan de kant. Schoop zou kampen met een lichte schouderblessure. In de serie tegen Detroit was hij 2-for-11 met een double en een RBI. De Twins moesten het vierde duel overigens met 5-3 aan de Tigers laten.


Ook in de eerste wedstrijd tegen de LA Angels vond Schoop zijn naam niet terug in de starting line-up. De tweedehonkman kwam pas in de achtste inning als pinch-runner in het veld, maar zijn aanwezigheid kon een 5-4 nederlaag niet meer voorkomen. Daarna ging het beter. Zowel met de Twins als met Jonathan Schoop. Dinsdag won Minnesota het tweede duel met 4-3 en was Schoop 1-for-4. In de derde en laatste ontmoeting kwam onze landgenoot door met een infield single in de tweede inning. Hij werd binnengeslagen door kortestop Ehire Adrianza, die de Twins op een 2-0 voorsprong zette. Schoop was in dit spannende duel, dat Minnesota met 8-7 won, 2-for-4. De infielder begon, in tegenstelling tot de Twins, beroerd aan de serie tegen Seattle. Met 0-for-5 daalt zijn slaggemiddelde naar .271. Minnesota liet met 11-6 echter weinig heel van de Mariners.

De LA Angels hebben de kelder van de AL West verlaten en willen de aanval openen op de tweede plaats van de Seattle Mariners. Daarbij kunnen de Halos een productieve Andrelton Simmons goed gebruiken en de kortestop stelt zijn werkgever niet teleur. Als het op hits (53) aankomt, doet geen enkele Angel het beter dan onze landgenoot. Ook nu timmert hij weer een aardige hitting streak in elkaar.


Het weekend begon vorige week uitstekend voor Simmons. Op bezoek in Baltimore was hij 4-for-5 in de eerste wedstrijd met twee runs en twee RBIs. Die binnengeslagen punten kwamen in een voor de Angels bijzonder productieve vijfde inning waarin ze de basis legden voor een 8-3 zege. De Halos scoorden daarin vijf runs en Simba was verantwoordelijk voor twee daarvan. Een dag later bleef Simmons tot de achtste inning aan de kant. In z’n enige at-bat kwam hij door met een single waarna hij het tweede honk wist te stelen. De teruggekeerde Shohei Ohtani sloeg de kortestop vervolgens binnen en bepaalde de eindstand op 7-2. Inmiddels stond er alweer een 5-game hitting streak achter de naam van Simba en deze kreeg zondag weer een vervolg. Z’n single in de derde kon LA niet aan de zege helpen, want Baltimore sloot de serie af met een 5-1 overwinning.

SIMBA BLIJFT ZE RAKEN

Gemakkelijker werd het daarna niet voor Simmons en zijn Angels. Op bezoek bij de Twins werd de eerste wedstrijd nog wel gewonnen, maar de serie van drie ging uiteindelijk toch naar de thuisploeg. Voor Andrelton Simmons stond er natuurlijk nog die hitting streak op het spel. In de eerste clash sloeg hij z’n hit in de vijfde inning. Na z’n single ging hij succesvol op voor zijn vijfde gestolen honk van dit seizoen. Albert Pujols hielp zijn kortestop daarna over de thuisplaat. Het was de enige run die Simmons in deze serie zou scoren. Zijn hitting streak bleef echter wel intact en staat inmiddels op negen wedstrijden. Na 42 wedstrijden staat er een slaggemiddelde van .306 achter de naam van de Oranje-international. Dat ligt wat hoger dan het gemiddelde in zijn carrière, want dat staat op .271.

Coverfoto: Greg Fiume/Getty Images

NBA Playoffs 2019: Milwaukee overtuigend langs Toronto

Thijs Verkuil
-
0


Afgelopen nacht stond de tweede wedstrijd tussen de Toronto Raptors en de Milwaukee Bucks op het programma. In Milwaukee wonnen de Bucks andermaal van de ploeg uit Toronto: 103-125. Door deze zege staan de Bucks nu op een 2-0 voorsprong in de serie.

GAME 2: TORONTO RAPTORS 103-125 MILWAUKEE BUCKS

THE HEADLINES

Na de nederlaag in Game 1 was het voor de Raptors zaak om in Game 2 beter voor de dag te komen. Echter was dit totaal niet het geval en liepen de Bucks al snel uit naar een ruime voorsprong. Bij de rust hadden de Bucks een voorsprong van 25 punten en deze voorsprong kwam in de tweede helft niet meer in gevaar. Naast Giannis Antetokounmpo, die zoals vanouds weer ijzersterk speelde, viel bij de Bucks vooral de bank op. Deze bankspelers scoorden namelijk in totaal 54 punten, met Ersan Ilyasova als topscorer (17 PTS).

THE HIGHLIGHTS

UP NEXT

De volgende twee wedstrijden zullen in Toronto gespeeld worden. In deze twee thuiswedstrijden moet de Canadese ploeg minimaal één wedstrijd en eigenlijk twee wedstrijden winnen om in de series te blijven. In de nacht van zondag op maandag (01:00) begint Game 3.

Coverfoto: Stacy Revere/Getty Images

Five Tool Baseball: manusje-van-alles en master of none

Sander Grasman
-
0

Er viel de afgelopen weken weer genoeg te beleven in de Major League. Oneindig lijkende lijdenswegen en de most valuable utility man, ze komen allemaal aan bod in deze nieuwe Five Tool Baseball.

DIETRICH DOES IT ALL

Cincinnati Red Derek Dietrich liet zich de afgelopen tijd van zijn veelzijdige kant zien. Toen de wedstrijd tussen de Giants en de Reds uitgesteld moest worden door een bijenplaag, bedacht de slugger zich geen moment. Bewapend met een indrukwekkend verdelgingsapparaat trok hij ten strijde. Met volle overgave ging hij de insecten te lijf. En het hielp. Al snel waren de bijen verdwenen en kon de wedstrijd gewoon gespeeld worden.


Als dat nog niet genoeg was, kwam nog diezelfde week een ander talent van de tweedehonkman aan het licht. Weer moest er een wedstrijd van de Reds uitgesteld worden. Ditmaal waren de lichtmasten van het Coliseum in Oakland uitgevallen. Met een gereedschapsgordel die rechtstreeks uit de Enkhuizer Almanak leek te komen, kwam Dietrich poolshoogte nemen. Nu kon het probleem echter zonder noemenswaardige hulp van Dietrich verholpen worden.


Achteraf bleken de lichtmasten niet het grootste probleem voor de Reds die avond. A’s pitcher Mike Fiers gooide een no-hitter en kon dus lights out genoemd worden.

MANNY, MANNY MORE

Manny Bañuelos zal niet graag terugdenken aan zijn recente ontmoeting met de slagploeg van de Red Sox. De eerste acht tegenstanders wist hij nog probleemloos terug naar de dugout te sturen, maar toen ging het mis. Met twee man uit in de derde leek het ineens onmogelijk voor de oud-Yankee om nog iemand uit te krijgen.

Manny, kom maar efkes wisselen jongen! (Getty Images)

Dat was echter geen reden voor skipper Rick Renteria om hem uit zijn lijden te verlossen. Terwijl de ene bal na de andere terug het veld in kwam, zal Bañuelos wel eens gedacht hebben: Houdt het dan nooit op!? Uiteindelijk regen de Red Sox tien hits aaneen en stond er een stand van 9-1 op het scorebord toen de gifbeker eindelijk leeg was.
Sinds 1900 kwam het pas twee keer voor dat een pitcher lang genoeg op de heuvel stond om tien hits achterelkaar tegen te krijgen. En voor de laatste keer moeten we bijna 90 jaar terug. Met recht mogen we hier dus spreken over een historische gebeurtenis.

O, O, O’S

Bij een 9-7 tussenstand, de honken vol en één man uit was een dubbelspel precies wat de Baltimore Orioles nodig hadden tegen de Cleveland Indians. Een stuiterballetje van Jason Kipnis leek uitkomst te bieden. In plaats van de bal naar zijn dubbelspelmaatje te gooien, kiest tweedehonkman Hanser Alberto ervoor Francisco Lindor uit te gaan tikken.


Lindor loopt echter niet door naar twee, maar dwingt Alberto de achtervolging in te zetten. Vanaf dat moment gaat alles mis. Kipnis is veilig op één, omdat een dubbelspel niet meer mogelijk is tellen de punten die worden binnengelopen door de andere honklopers en uiteindelijk slaagt zelfs Lindor erin het tweede honk te bereiken.

SWITCH HITTING

Pat Venditte is een unieke pitcher. Hij gooit namelijk zowel links- als rechtshandig. Dat was echter een voetnoot in diens recente claim to fame. Samen met collega Sam Dyson was Venditte in één inning verantwoordelijk voor vier HBP’s. Dat op zich was al een evenaring van het MLB-record. Omdat gelegenheidspitcher Pablo Sandoval later die wedstrijd ook nog een vijfde slagman wist te raken, werd er bovendien een clubrecord voor HBP’s in een wedstrijd geëvenaard.

Pat Venditte is een switch-pitching werper. (Michael Zagaris/Getty Images)

Dit alles is echter nog niet het meest opmerkelijke feit van deze prestatie. Nadat hij Eugenio Suárez en José Peraza linkshandig had geraakt, gooide hij zijn derde hit-by-pitch namelijk met rechts. Nog nooit slaagde er een pitcher in om in één inning met zowel rechts als links een slagman te raken. Dit kunststukje zal ook niet snel herhaald worden, want Venditte mocht kort na de wedstrijd zijn koffers pakken.

SPIERBALLENPRAAT

Joey Gallo is een sterke kerel. Dat zal niemand ontkennen. Toch moest zelfs Gallo onlangs zijn meerdere erkennen in Josh Bell, toen de twee elkaar troffen in PNC Park. Kort nadat Gallo de 100e dinger uit zijn nog jonge carrière had geslagen, was het een verre klap van de Pirates’ eerstehonkman die de aandacht opeiste. De bal plonste ruim 470 feet van de thuisplaat in de rivier achter de outfields stands.


Door deze klap staat Bell met maar liefst twee homeruns in de top 5 van de verst geslagen ballen in PNC Park. Gallo kon het niet laten om bij hun volgende ontmoeting op het eerste honk kort de spierballen van Bell te bestuderen.

(Coverfoto: Cincinnati Reds Twitter)

NHL play-offs: Binnington leidt Blues naar zege in Game 4

Hans Mulder
-
0


De Conference-finales zijn onderweg en dat betekent dat nog vier teams kans maken op de hoofdprijs. In het oosten strijden Boston en Carolina om een plek in de Stanley Cup Final en in het westen zijn dat San Jose en St. Louis. Bij SportAmerika houden we je dagelijks op de hoogte van de ontwikkelingen in deze ronde van de play-offs.

DE HEADLINES

De San Jose Sharks wisten precies wat ze konden verwachten. De St. Louis Blues voelden zich (terecht) tekort gedaan in Game 3 en zouden furieus beginnen aan Game 4. De thuisploeg stelde niet teleur. Na zo’n 30 tellen lag de puck al achter Sharks-goalie Martin Jones. Ivan Barbashev was degene die de goal op z’n naam kreeg en voor nog meer energie zorgde in het Enterprise Center. St. Louis voerde de druk verder op en kwam dankzij de powerplay op 2-0. Laat in de eerste periode klopte Tyler Bozak Jones voor de tweede keer. San Jose zorgde voor het meeste gevaar in de tweede, maar Jordan Binnington en de paal stonden succes in de weg. In de derde periode kregen de Sharks die zo gewenste aansluitingstreffer. Met z’n eerste goal in deze serie tikte Tomas Hertl de 2-1 binnen. Zijn ploeg bleef jagen op de gelijkmaker, maar Binnington hield stand.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

TUSSENSTAND IN DE SERIE: serie in evenwicht 2-2
Na een sterke eerste periode moesten de Blues in Game 4 daarna het initiatief aan de Sharks laten. Jordan Binnington was degene die zijn ploeg op de been hield en daarmee een belangrijk aandeel in deze 2-1 zege had. In San Jose zullen ze zich vooral zorgen maken om Erik Karlsson. De Zweed leek net op stoom in deze play-offs, maar kreeg in de derde periode weer last van zijn lies. Hij keerde nog wel terug op het ijs, maar van harte ging het allemaal niet. Zondag (21.00 uur CET) staan de twee teams in Californië tegenover elkaar in Game 5. In de VS is het aan de westkust dan nog vroeg in de middag en laten de Sharks nu geen goede herinneringen hebben aan middagwedstrijden dit seizoen. Daarnaast treffen ze in St. Louis ook nog eens een tegenstander die tijdens deze play-offs uitstekend presteert in uitwedstrijden.

Cover Photo: Matt Slocum/AP

NBA Playoffs 2019: Curry en Warriors op 2-0 voorsprong

Lars Leeftink
-
0


De Portland Trail Blazers en Golden State Warriors hebben afgelopen nacht hun tweede duel tegen elkaar gespeeld. In Oracle Arena deden de Trail Blazers het een stuk beter dan tijdens Game 1, maar het bleek niet genoeg te zijn voor een belangrijke uitzege.

GAME 2: PORTLAND TRAIL BLAZERS 111 – 114 GOLDEN STATE WARRIORS

THE HEADLINES

De Golden State Warriors hebben afgelopen nacht in eigen huis een zeer moeizame zege geboekt. Na een overtuigende zege in Game 1 ging het tijdens het tweede duel een stuk moeilijker. Na het tweede kwart hadden de Trail Blazers namelijk een voorsprong van 15 punten. In het derde kwart verdween deze voorsprong als sneeuw voor de zon, waarna het vierde kwart met een nagenoeg gelijke stand geopend werd. De Trail Blazers namen opnieuw een voorsprong, dit keer van acht punten. In de laatste vijf minuten werd ook deze voorsprong echter weer uit handen gegeven. De Warriors zouden uiteindelijk dankzij Stephen Curry en de fantastische verdediging van Andre Iguodala met een 111-114 zege van het veld stappen.
Stephen Curry was de topscorer van het duel. De point guard van de regerend kampioen scoorde 37 punten met acht rebounds en acht assists en schoot vier driepunters binnen. Klay Thompson voegde daar 24 punten en vier driepunters aan toe. Bij de Trail Blazers waren CJ McCollum en Damian Lillard de enige spelers die boven de 20 punten uitkwamen. McCollum scoorde 22 punten met vijf assists. Lillard schoot 23 punten binnen en had daarnaast ook nog tien assists en vijf rebounds. De benodigde uitzege werd echter niet behaald.

THE HIGHLIGHTS

UP NEXT

In de nacht van zaterdag op zondag zal de serie voor Game 3 (03:00) verhuizen naar Portland. De Trail Blazers zullen beide thuisduels moeten winnen. Bij één zege van de Warriors krijgt de regerend kampioen de kans om thuis tijdens Game 5 de serie te beslissen. Bij twee zeges van de Warriors is de serie in Portland al voorbij.

(Cover Photo: NBA Getty Images)

NHL play-offs: Bruins zijn snel klaar met Hurricanes

Hans Mulder
-
0


Boston is als eerste zeker van een plek in de Stanley Cup Final. Zij rekenden in vier wedstrijden af met Carolina. In de Western Conference zijn San Jose en St. Louis nog altijd verwikkeld in een keiharde strijd. Bij SportAmerika houden we je dagelijks op de hoogte van de ontwikkelingen in deze ronde van de play-offs.

DE HEADLINES

Alsof ze er zelf ook niet meer in geloofden. Zo begonnen de Carolina Hurricanes aan Game 4 tegen de Boston Bruins. De thuisploeg mocht het al snel op de powerplay proberen, maar deze loopt de hele serie al niet en daar vormde deze PP geen uitzondering op. De Bruins bleven, mede ook dankzij de wederom prima spelende Tuukka Rask, zonder de geblesseerde Zdeno Chara betrekkelijk eenvoudig op de been. In de tweede periode sloeg de powerplay van Boston twee keer keihard toe. Eerst was er de openingstreffer van David Pastrnak. In de slotfase van deze periode deelde Patrice Bergeron de volgende dreun uit. Die 0-2 leek de lucht uit de longen van de Canes te slaan. Met z’n tweede van de avond maakte Bergeron er halverwege de derde periode 0-3 van. Het laatste woord was echter aan Brad Marchand. De veelbesproken aanvaller bepaalde de eindstand op 0-4.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

EINDSTAND: Boston wint 4-0
Het ging verrassend eenvoudig voor de Boston Bruins. Carolina kon de Capitals en de Islanders nog wel verrassen, maar had tegen deze Bruins bar weinig in te brengen. De powerplay van Boston was deze Canes veel te machtig. Die ploeg worstelde zelf met de special teams. Hoewel Carolina deze klap even moet verwerken, zullen ze over een tijdje toch terugkijken op een zeer geslaagd seizoen. Rod Brind’Amour beschikt over een erg jonge groep, die voorlopig niet uit elkaar hoeft te vallen. Na de uitschakeling van Tampa Bay werd Boston naar voren geschoven als favoriet in het oosten en de Bruins maken die status ook helemaal waar. De ploeg werd dit seizoen geteisterd door blessures, maar is nu compleet en redelijk fit. Ze kunnen nu rustig achterover leunen en kijken wie vanuit de Western Conference hun tegenstander wordt in de Stanley Cup Final.

Cover Photo: Winslow Townson/AP Photo

NBA Playoffs 2019: Bucks verslaan Raptors na comeback

Lars Leeftink
-
0


Afgelopen nacht begonnen ook de Eastern Conference Finals. De Raptors hadden gedurende het openingsduels met de Bucks meteen een goede kans om een uitzege te boeken, maar gingen in het vierde kwart echter ten onder. De Bucks leiden de serie met 1-0. 

GAME 1: TORONTO RAPTORS 100 – 108 MILWAUKEE BUCKS

THE HEADLINES

De Toronto Raptors hebben afgelopen nacht een kans laten liggen om een belangrijke uitzege te boeken. Tijdens het openingsduel tegen de Bucks in Milwaukee in de strijd om een ticket in de NBA Finals stonden de Raptors bijna het gehele duel op voorsprong. Vanaf het eerste kwart hadden de bezoekers een voorsprong van tien punten. Gedurende de wedstrijden hadden de Raptors vervolgens elke keer weer een antwoord op een run van de Bucks. De voorsprong van de ploeg uit Toronto was met ingang van het vierde kwart dan ook nog steeds tien punten. In het vierde kwart ging het echter fout.
De Milwaukee Bucks zouden het vierde kwart met 17-32 domineren om zo uiteindelijk toch de zege naar zich toe te trekken. De voornaamste reden voor deze comeback? Brook Lopez. De ervaren center van de Bucks scoorde 29 punten met 11 rebounds en schoot vier driepunters binnen. Vooral in het vierde kwart was Lopez ongenaakbaar. Samen met sterspeler Giannis Antetokounmpo (24 PTS, 14 REB, 6 AST, 3 BLK, 2 STL) zou Lopez de Bucks leiden in punten.
Bij de Raptors ontwaakte Kyle Lowry. De point guard van de ploeg uit Toronto scoorde 30 punten met acht rebounds en maar liefst zeven driepunters. Met afstand zijn beste wedstrijd tot nu toe tijdens de NBA Playoffs. Ook Kawhi Leonard was met 31 punten, negen rebounds en drie steals weer belangrijk. De uitzege voor de Raptors bleef echter uit.

THE HIGHLIGHTS

UP NEXT

In de nacht van vrijdag op zaterdag (02:30) zal het tweede duel in Milwaukee gespeeld worden. De Bucks zullen met een 2-0 voorsprong richting Toronto willen, terwijl de Raptors een uitzege nodig hebben om überhaupt kans te maken op de NBA Finals.

(Cover Photo Frank Gunn / The Canadian Press)

NHL play-offs: dubieuze goal helpt Sharks langs Blues

Hans Mulder
-
0


De Conference-finales zijn onderweg en dat betekent dat nog vier teams kans maken op de hoofdprijs. In het oosten strijden Boston en Carolina om een plek in de Stanley Cup Final en in het westen zijn dat San Jose en St. Louis. Bij SportAmerika houden we je dagelijks op de hoogte van de ontwikkelingen in deze ronde van de play-offs.

DE HEADLINES

De St. Louis Blues openden sterk voor eigen publiek, maar de San Jose Sharks namen de regie al snel over. Logan Couture droeg de ploeg in de eerste wedstrijden en coach Peter DeBoer eiste een bijdrage van de andere spelers. Erik Karlsson, met zijn eerste goal van het kalenderjaar, en Joe Thornton gaven gehoor aan de oproep. Alexander Steen bracht de Blues terug in de wedstrijd, maar een tweede goal van Thornton gaf de Sharks weer lucht. St. Louis besloot het gaspedaal maar eens goed in te trappen en knokte zich terug naar 3-3. Laat in de tweede schoot David Perron de thuisploeg zelfs op voorsprong. Die goal op de powerplay leek lang de gamewinner te zijn. In de laatste minuut van de derde periode besliste Logan Couture anders. Met z’n gelijkmaker dwong hij een OT af en daarin werd Erik Karlsson op dubieuze wijze de held.

DE HIGHLIGHTS

UP NEXT

TUSSENSTAND IN DE SERIE: San Jose leidt 2-1
Timo Meier gaf een pass met zijn hand vlak voor de 5-4 van Erik Karlsson. Dat zorgde voor de nodige ophef in St. Louis. De arbitrage miste deze overtreding echter en kon het niet meer terugdraaien. Dankzij deze missed call heeft San Jose nu het thuisvoordeel terug. De Sharks lijken ook hun scorend vermogen terug te hebben. In Game 3 stonden Erik Karlsson, met zijn eerste goals van 2019, en Joe Thornton op. Aan de andere kant van het ijs liet Vladimir Tarasenko weer eens van zich horen. De Rus scoorde weliswaar zijn zesde van deze play-offs, maar stond voor dit duel vijf wedstrijden droog. De Blues zullen deze teleurstelling snel van zich af moeten schudden. Zaterdag (02.00 uur CET) staat Game 4 op het programma en dan moeten ze in St. Louis ten koste van alles een 3-1 achterstand in deze serie zien te voorkomen.

Cover Photo: Getty Images

De wederopstanding van Lucas Giolito

Jasper Roos
-
0

Geen werper in de American League kreeg vorig seizoen zoveel runs tegen als Lucas Giolito. Geen werper in de American League gooide zo vaak vier wijd als Lucas Giolito. Na een seizoen dat de rechtshandige voormalig überprospect met een 14-18 record, een 6.13 ERA en 25 (!) gestolen honken tegen (slechts 4 caught stealing) afsloot, was de glans van Giolito’s status als voormalig first round draft pick (16e overall in 2012) af.
De 24-jarige Californiër herpakte zich dit off-season echter. Alles ging door de analysemachine. Pitches die niet goed werkten, werden uit zijn arsenaal verwijderd. Die ingewikkelde, moeilijk herhaalbare wind-up die hem telkens in de war bracht, werd op de schroothoop gegooid. Die changeup die hij maar zo lastig onder de knie kon krijgen, werd prioriteit nummer één. Half mei begint het resultaat duidelijk te worden: Lucas Giolito is terug!

DE OMMEKEER

De ongelooflijke verbetering die Giolito doormaakt, was gelijk in zijn eerste start van het seizoen zichtbaar. Hij trapte zijn jaar af met een statement game: zeven no-hit innings tegen de Royals. De stijgende lijn wordt echter duidelijker zichtbaar wanneer je zijn eerste zeven wedstrijden van dit seizoen naast die van vorig seizoen legt. Inclusief twee lastige 2019-starts tegen de (toen nog) hete Mariners en de altijd lastige Yankees, ziet de vergelijking er als volgt uit:

  • 2018: 7 starts (2-5), 36.0 IP, 25 walks, 21 strikeouts, 7.25 ERA.
  • 2019: 7 starts (4-1), 38.0 IP, 16 walks, 46 strikeouts, 3.55 ERA.

Sinds hij op 2 mei terugkeerde van een kort bezoek aan de Injured List wegens een hamstringprobleem, zijn de statistieken nog beter.

  • 3 starts (3-0), 19.1 IP, 6 walks, 23 strikeouts, 1.86 ERA.

Het mag duidelijk zijn: Giolito’s extreme controleproblemen van vorig seizoen behoren tot het verleden. De weg terug begon dit off-season, toen Giolito naar eigen zeggen zijn sinker/two-seamer, waar hij vorig jaar in geval van paniek altijd op terugviel, bij het grof vuil parkeerde. De werper beschikte voorheen ook nog over twee ‘plus pitches’ (zijn four-seam fastball en zijn 12-6 curveball) en twee mindere (changeup/slider), maar door een onverklaarbaar verlies in fastballsnelheid waren al zijn pitches niet langer effectief. De missie was simpel: de snelheid terugkrijgen en een nieuwe off-speed pitch ontwikkelen.

CHANGE IT UP

De keuze voor de ‘nieuwe’ pitch viel op de changeup. Helemaal nieuw was de worp voor Giolito niet, maar in tegenstelling tot een ‘out pitch’ was Gio’s changeup in voorgaande jaren meer een ‘out of the park’ pitch. Tegenstanders maakten dusdanig hard contact op de worp dat deze eigenlijk volledig uit Giolito’s gameplan verdween.

Lucas Giolito’s changeup (de blauwe lijn) leverde zoveel problemen op, dat hij de pitch in 2018 bijna niet meer gooide (Fangraphs)

Naarmate het jaar vorderde — en het seizoen zowel voor Giolito, als voor de White Sox verloren was — experimenteerde de werper weer iets meer met zijn changeup. Terwijl hij een mini-eindsprint inzette, merkte hij dat er muziek in de worp begon te zitten. De keuze om dit off-season volledig te wijden aan het perfectioneren van de pitch was dan ook niet moeilijk.
Het resultaat mag er zijn. In 2019 gooit Giolito zijn ‘nieuwe’ aanwinst bijna 20% van de tijd die hij op de heuvel staat en het lukt tegenstanders consequent niet om hard contact op de worp te maken. In het duel tegen de Indians van 7 mei leunde de righty vrijwel exclusief op zijn fastball/changeup combinatie: 34 changeups, 67 fastballs, vier ‘overige’ (slider of curveball). “[De Indians] pasten zich niet aan die twee pitches aan, dus bleef ik ze maar gewoon gooien”, aldus Giolito na de wedstrijd. De pitchcombinatie werkte zo goed dat de Indians met enige regelmaat volledig overklast werden.

FASTBALLSNELHEID

Nu is die changeup een leuk wapen, maar hij is pas effectief als je er een goede fastball tegenover zet. Giolito, ten tijde van zijn draft beschikkend over een 100 mph fastball, zag zijn snelheid de laatste seizoenen drastisch teruglopen. Zonder een duidelijke oorzaak op blessurefront zocht de werper het in zijn werpbeweging. Het is geen onbekend fenomeen dat lange werpers — Giolito is 1.98m — moeite hebben om hun gooibeweging consequent te herhalen. Dit beïnvloedt het release point van hun pitches en kan, zoals in het geval van Giolito, de angel uit een fastball halen.
Waar Giolito in 2018 gemiddeld rond de 92-93 mph uitkwam, ligt deze snelheid in 2019 op dit moment zo’n 2 mph hoger, om en nabij de 94-95. Daarbij haalt de werper van start tot start vaker het hogere snelheidsegment (96-97 mph in vijf van zijn zeven starts). Vorig seizoen was dat over het hele jaar slechts vier keer geval was.

Giolito’s nieuwe wind-up heeft zijn fastball een aantal mijl per uur sneller gemaakt (Fangraphs)

Een hogere fastballsnelheid en een dodelijke changeup (meer dan 10 mijl per uur snelheidsverschil, gemiddeld) geven Giolito twee bovengemiddelde wapens om mee te vechten. Toch, als je de pitches niet kunt gooien waar je ze wilt hebben, schiet je er nog niets mee op. Giolito’s controle is in 2019 echter vele malen beter dan vorig seizoen. Deze positieve ontwikkeling schrijft de werper ook toe aan zijn aangepaste werpbeweging. In het filmpje hierboven is te zien dat Giolito laag in zijn beweging uitkomt, niet te rechtop blijft en weinig extreem verval richting het eerste honk heeft. Daarnaast herhaalt hij deze beweging vrijwel elke keer als hij een pitch maakt, omdat er minder bewegende onderdelen te vinden zijn.

VERGELIJKING

Vorig seizoen rond deze tijd was dat een ander verhaal, getuige onderstaande vergelijkingsfilmpjes. In filmpje nummer 1 (uit half mei 2018) lijkt Giolito zijn ziel en zaligheid in zijn worp te gooien, zwiept hij zijn been extreem over zijn andere, moet hij moeite doen zijn balans te houden en krijgt hij toch slechts een fastball van 91 mph uit zijn arm.

 
In het tweede vergelijkingsfilmpje hieronder (twee starts eerder opgenomen) wordt dit nog extremer duidelijk. Hier is goed te zien hoe ver Giolito vorig seizoen opzij viel (hij stond na deze pitch bijna andersom op de heuvel) en hoe rechtop hij uitkwam.

 
Vergelijk bovenstaande twee fragmenten van vorig seizoen met Giolito’s starts van dit jaar tegen de Indians (eerste filmpje in dit artikel) of de Blue Jays (hieronder) en het verschil is duidelijk. Giolito blijft lager bij de grond, valt veel minder om, zwiept minder met zijn been en herhaalt zijn gooibeweging constanter.
Lager bij de grond blijven is overigens een afwijking van de werpfilosofie die de White Sox jarenlang hebben aangehangen. Pitching coach Don Cooper heeft menig carrière gered (Matt Thornton, Gavin Floyd, etc.) door ‘stay tall’ te prediken. Voor boomlange werpers als Giolito werkt dit blijkbaar minder goed. Giolito’s fastball en controle gedijen prima onder zijn aanpassing. Tegen de Indians op 7 mei gooide hij tot in de zevende inning 96 mph. Tegen de Blue Jays op 12 mei was hij ongenaakbaar: 7.0 IP, 4 hits, 1 run, 1 walk, 8 strikeouts.

FRANK THOMAS

De laatste factor waaraan Giolito zijn verbetering toeschrijft, komt uit onverwachte hoek. Hall of Famer en White Sox-legende Frank Thomas krijgt van de werper credit voor een tip die hij de jonge righty gaf. Tijdens een White Sox Charity Gala eerder dit jaar stond Thomas achter Giolito op een podium en fluisterde hij hem in: “Je moet meer inside pitchen”. Giolito’s reactie (“Yeah, I know..”) was voor Thomas niet voldoende. De slugger stak naar verluidt een betoog af waar de werper dusdanig van onder de indruk was, dat hij zijn catcher James McCann contacteerde en hem mededeelde dat ze de volgende wedstrijd meer inside gingen pitchen.
McCann, die in dit hele verhaal misschien wel te weinig eer krijgt voor de wederopstanding van Giolito, werkte een gameplan uit waarbij de inside pitch een belangrijke rol speelde. De rest is geschiedenis en de resultaten liegen er niet om. Met enige regelmaat levert het enorme snelheidsverschil en pin-point locatie van fastball en changeup fantastische overlay-GIFs op.


Intussen is Giolito’s K/9 van 6.49 in 2018 naar 10.89 in 2019 gesprongen. Zijn homerun-rate is gehalveerd, zijn strikeoutpercentage bijna verdubbeld (16.1% naar 29.5%) en zijn strikeout-to-walk% verviervoudigd (4.5% naar 19.2%). Oh, en die 25 gestolen honken van vorig jaar? In die kolom staat na zeven starts in 2019 tot nu toe een 1, net als in de kolom caught stealing. Lucas Giolito lijkt op weg zijn enorme belofte in te gaan lossen. Stay tuned for more.

Coverfoto: Tom Szczerbowski/Getty Images

NBA Playoffs 2019: Warriors openen WCF met zege

Lars Leeftink
-
0

Afgelopen nacht begonnen de Conference Finals. De Portland Trail Blazers en Golden State Warriors openden het bal in Oracle Arena. De Warriors zouden een relatief eenvoudige zege boeken, waardoor de regerend kampioen nu op een 1-0 voorsprong staat. Daarnaast was afgelopen nacht ook de NBA Draft Lottery, waarin het effect van de nieuwe kanspercentages meteen duidelijk zichtbaar waren.

GAME 1: PORTLAND TRAIL BLAZERS 94 – 116 GOLDEN STATE WARRIORS

THE HEADLINES

De Golden State Warriors hebben hun eerste stap gezet richting de NBA Finals. In Oracle Arena waren de Trail Blazers gedurende de wedstrijd de onderliggende partij. Na een explosieve start van de bezoekers zakten de ploeg uit Portland weg en namen de Warriors het hef in handen. Vanaf het tweede kwart zou het verschil bijna de hele wedstrijd rond de tien punten zijn. In het vierde kwart liep de regerend kampioen vervolgens definitief uit.
Bij de Warriors was Stephen Curry de topscorer. De point guard scoorde 36 punten en schoot negen driepunters binnen. Na een wisselvallige Semifinals zal Curry blij zijn geweest dat hij zijn welbekende vorm weer heeft teruggevonden. Zeker nu Kevin Durant en DeMarcus Cousins voorlopig nog niet zullen terugkeren. Teamgenoot Klay Thompson scoorde 26 punten, terwijl Draymond Green met een fantastische statline ook zijn steentje bijdroeg (12 PTS, 10 REB, 5 AST, 3 BLK, 2 STL). Bij de Trail Blazers had Damian Lillard gedurende de wedstrijd last van zijn hamstring. De sterspeler van Portland noteerde maar 19 punten en schoot 4-12 van het veld. Ook CJ McCollum kwam niet boven de 20 punten uit: 17 punten.

THE HIGHLIGHTS

UP NEXT

In de nacht van donderdag op vrijdag zal het tweede duel in Oracle Arena op het programma staan. Op die dag zullen de Warriors om 03:00 ‘ s nachts proberen op een 2-0 voorsprong te komen. De Trail Blazers wil dit voorkomen en zullen met een 1-1 stand terug willen keren naar Portland.

DRAFT LOTTERY: DE EERSTE PICK IS VOOR DE PELICANS

Naast het begin van de Conference Finals stond ook de NBA Draft Lottery op het programma. Met nieuwe kanspercentages was het de bedoeling dat het nog minder voorspelbaar zou worden en de inmiddels welbekende ’tanking-methode’ niet altijd beloond wordt. Dit bleek afgelopen nacht inderdaad het geval te zijn. De New Orleans Pelicans hadden niet de grootste kans op de eerste pick, maar waren aan het eind van de nacht wel de gelukkige. De kans is dus redelijk groot dat we Zion Williamson de komende jaren in New Orleans zullen zien spelen. Hoe kwamen de Pelicans aan de eerste pick in de draft?

WINNAARS EN VERLIEZERS

Net zoals de Pelicans kwamen ook de Memphis Grizzlies als winnaar uit de Draft Lottery. Daar waar de Knicks, Cavaliers, Bulls en Suns de grootste kans hadden op de top-2 picks, bleken het de Pelicans en Grizzlies te zijn die er met de picks vandoor gingen. De Knicks moesten het doen met de derde pick. De Lakers maakten een grote sprong en zouden uiteindelijk eindigen met de vierde pick. Er is één ploeg die twee picks heeft bij de eerste 15: De Atlanta Hawks. Pick acht en tien in de 2019 draft zijn van de ploeg uit Atlanta.
De Suns, Cavaliers en Bulls waren de grootste verliezers van de dag. De vijfde pick in de draft zal voor de Cavaliers zijn, die hadden gehoopt op een hogere pick. De Phoenix Suns hadden na de Draft Lottery de zesde pick in handen, terwijl de Bulls zelfs terugvielen naar de zevende pick. Drie teams die afgelopen seizoen overduidelijk probeerden zo slecht mogelijk te presteren worden dus niet beloond met een top-vier draft pick. Zeker gezien het feit dat het kwaliteitsverschil achter de drie topspelers groot is in deze draft, is dit een belangrijke ontwikkeling. Het doel van de nieuwe regels en kanspercentages is dus bereikt.

(Cover Photo: Ezra Shaw/Getty Images)

1...435436437...805Pagina 436 van 805

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU