Week 13 was de week van de upsets. De Dolphins, Redskins en Bengals zijn dit seizoen de zwakke broeders in de NFL. Deze week wisten ze echter alle drie te winnen van respectievelijk de Eagles, Panthers en Jets. Voor koploper Robin van Grieken had dit geen gevolgen. Hij had geen van de drie upsets goed, maar zijn overige voorspellingen waren bijna perfect. Daardoor breidde hij zijn voorsprong uit tot vijf punten. De weekwinst wordt gedeeld door nummer twee Janno van Daal en Maarten Vrijsen. Beiden voorspelden 11 wedstrijden goed en zaten met 56 punten het dichtst bij de totaalscore (67) van het MNF-duel tussen de Seahawks en Vikings. Geen enkele deelnemer verwachtte 67 punten op maandagavond. Top 25 na week 13
In week 13 wonnen de laaggeklasseerde Bengals, Dolphins en Redskins verrassend. Slechts zes deelnemers hadden de winst van Cincinnati verwacht en twee minder hielden rekening met een overwinning van Miami. Dat Washington zou winnen van Carolina had niemand voorspeld. Verder rekenden ook weinig spelers op Titans en Bills die zouden zegevieren. Er waren wel enkelen die rekenden op upsets bij andere duels. Zo waren er twee die de Giants zagen winnen tegen de Packers en dachten er even zoveel dat de Falcons de Saints zouden verslaan. Een grote collectieve misstap was de blinde keuze voor de Patriots. De mannen van Belichick konden weinig inbrengen tegen de Texans.
EEN BELANGRIJKE WEEK VOOR DE AFC
In week 14 zijn er twee duels die grote invloed kunnen hebben op de #1 seed in de AFC. De New England Patriots nemen het op tegen de Kansas City Chiefs. In deze ontmoeting is het vooral de vraag of de Patriots defense de Chiefs offense in toom kan houden. De offense van New England is slecht en dus heeft men de defense nodig om mee te kunnen doen. In Buffalo nemen de Bills het op tegen de Ravens. Voor Buffalo is het een mogelijkheid om een stap te zetten naar een mogelijke divisiewinst. Daarvoor is, naast een overwinning op Super Bowl-kandidaat Baltimore, ook een Patriots-verlies nodig. Momenteel hebben de Ravens de leiding als het gaat om de #1 seed, maar verlies tegen de Bills en winst van de Patriots neemt hen de leiding weer uit handen. Een spannende wending van het AFC slot vraagt hoe dan ook om upsets. Onder de afbeelding lees je wat de redactie dit weekend ziet gebeuren. Picks van de top 25 van het weekklassement (week 12)
WEEK 14 UPSETS
Luuk Dokter: de Bills verslaan de Ravens
Buffalo heeft een elite defense en de offense is onder leiding van Josh Allen steeds verder gegroeid. Baltimore is een driekoppig beest met een veelzijdige Lamar Jackson, een redelijk goede defense en een sterke running game. Als we kijken naar de afgelopen duels van Baltimore moet het echter voldoende zijn voor de winst om de support cast van Jackson te neutraliseren. De Buffalo defense is daar de uitgelezen kandidaat voor. Verder is het een revenge game voor wide receiver John Brown. Brown kent een zeer consistent seizoen en is van grote waarde voor Buffalo.
Toon Aerts: de Cincinnati Bengals verslaan de Cleveland Browns
De Cleveland Browns zijn helemaal aan het wegzakken. Het eens zo veelbelovende team laat niet meer zien waarom het in de voorbereiding zo gehyped werd. Er heerst anarchie in de kleedkamer en de sterspelers presteren niet naar wens. Vooral de connectie Baker-OBJ brengt niet het verhoopte resultaat. De Bengals hebben net hun eerste zege van het seizoen op zak en quarterback Andy Dalton lijkt weer plezier te hebben in het spelletje. Nadat hij eerder dit seizoen naar de bank verwezen werd, lijkt de druk er nu af te zijn voor de Red Rifle. De Bengals gaan het laatste spatje hoop van de Browns definitief begraven.
Ton de Vries: de Los Angeles Rams verslaan de Seattle Seahawks
Seattle heeft het er een kunst van gemaakt om wedstrijden nipt te winnen. Dat lukte weer tegen de Vikings, maar het verschil was klein. De Seahawks hebben een korte week en er wordt gespeeld in LA. De Rams spelen voor hun laatste playoff kansen en staan momenteel slechts 1 game achter op de Vikings. Todd Gurley wordt steeds meer ingezet en dat was broodnodig. Ik voorspel weer een spannende wedstrijd, maar ik vrees voor de Seahawks dat de tank in het laatste kwart leeg is.
Veel succes in week 14 van de SportAmerika Football Pool!
Het NBA-seizoen 2019-20 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en we blikken vooruit op de aankomende week.
30 NOVEMBER – 7 DECEMBER
DE STAND
Northwest Division:
1: Denver Nuggets (14-6), 2: Utah Jazz (12-10), 3: Minnesota Timberwolves (10-11), 4: Oklahoma City Thunder (9-12), 5: Portland Trail Blazers (9-14)
Pacific Division:
1: Los Angeles Lakers (20-3), 2: Los Angeles Clippers (16-7), 3: Phoenix Suns (10-11), 4: Sacramento Kings (8-13), 5: Golden State Warriors (5-19)
Southwest Division:
1: Dallas Mavericks (15-6), 2: Houston Rockets (14-7), 3: San Antonio Spurs (9-14), 4: Memphis Grizzlies (6-15), 5: New Orleans Pelicans (6-16)
IN DE SPOTLIGHTS
LOS ANGELES LAKERS BLIJVEN WINNEN
Veruit het beste team in het westen blijft maar winnen. Met maar liefst negen winstpartijen uit de laatste tien wedstrijden blijven ze op weg naar het beste record uit het westen. Ter vergelijking: de nummer twee, de Dallas Mavericks, staan al vier wedstrijden achter de Lakers. Na een makkelijke reeks wedstrijden tegen onder anderen Golden State, Atlanta, Memphis en de Pelicans was deze week de eerste reeks tegen op papier lastige tegenstanders. Afgelopen zondag werd verloren van de Mavericks, maar de wedstrijden tegen de Nuggets, Jazz en de Blazers gingen allemaal vrij gemakkelijk naar de Lakers.
De Lakers hebben met sterkhouders LeBron James en Anthony Davis hun sterren-duo. Maar coach Frank Vogel heeft ook andere goede opties. Zo doet Javale McGee het dit jaar erg goed en is Kyle Kuzma bezig aan een goed derde jaar. James, bezig aan zijn tweede seizoen in Los Angeles, is fenomenaal gestart. Hij heeft na een kwart seizoen een gemiddelde van ruim 25 punten, 7 rebounds en bijna 11 assists per wedstrijd. Dit komt natuurlijk omdat hij nu met Davis speelt. Davis neemt een hoop druk weg bij James, waardoor hij een stuk vrijer kan spelen. Davis, goed voor gemiddeld 26 punten en 9 rebounds per wedstrijd, heeft hetzelfde voordeel. Bij de Pelicans heeft hij nooit een teamgenoot gehad die zo goed was. Hierdoor kunnen tegenstanders James en Davis niet double-teamen, waardoor hebben ze beiden meer ruimte hebben.
DONCIC VOOR MVP? Luka Doncic heeft zijn rookie of the year een uitstekend vervolg gegeven. Eigenhandig heeft hij de Dallas Mavericks naar een 15-6 record gebracht, wat goed is voor een tweede plek in het westen. In de gewonnen topper tegen de Los Angeles Lakers scoorde hij maar liefst 27 punten, pakte 9 rebounds en deelde 10 assists uit. Maar ook in de ‘mindere’ wedstrijden is hij erg belangrijk. In de wedstrijd tegen de Pelicans (118-97 winst) bijvoorbeeld. Hij had 33 punten en maar liefst 18(!) rebounds.
Ook in Vegas is het uitstekende seizoen van Docic niet onopgemerkt gebleven. Waar hij op de MVP-lijst voor het seizoen op de achtste plek stond, staat hij nu op de tweede plek en moet hij alleen Giannis Antetokounmpo voor zich laten.
DE TEGENVALLERS
GOLDEN STATE WARRIORS BLIJVEN LAATSTE
De Golden State Warriors blijven de zwakste broeder in de Western Conference. Na 24 gespeelde westrijden hebben de Warriors een record van 5 winst- en 19 verliespartijen. Een deel van het probleem begon vorig jaar tijdens de Finals, Toen Klay Thompson geblesseerd raakte. Tel daar maar het vertrek van Kevin Durant bij op. Dit seizoen worden de Warriors geplaagd door blessures. Om te beginnen speelde Stephen Curry maar vier wedstrijden. Dit omdat hij zijn hand brak. Verder miste sterkhouder Draymond Green al negen wedstrijden door verschillende blessures. Nieuwkomer D’Angelo Russel speelde ook maar 13 wedstrijden. Omdat het doel van de playoffs halen al na drie weken compleet mislukt was, hielden ze Green en Russel uit voorzorg langer aan de kant. Curry, met zijn gebroken hand, komt misschien dit seizoen zelfs helemaal niet meer terug. Het lijkt er dus op dat de Warriors in volle tank-mode zijn. In vergelijking met Curry: Gordon Hayward is herstellende van een gebroken hand (die hij opliep in de achtste wedstrijd) en verwacht binnenkort weer te spelen.
Het is niet alleen maar kommer en kwel. Dit seizoen kunnen de jonkies laten zien wat ze waard zijn omdat ze meer dan genoeg minuten kunnen maken. Dan de blikken op volgend jaar: een hoge pick is voor elk team een welkome versterking. Maar daar houd het niet bij op. Thompson en Curry zullen dan weer op sterkte zijn. Daarmee is het beste backcourt aller tijden weer hersteld.
PELICANS BLIJVEN VERLIEZEN
De New Orleans Pelicans blijven maar verliezen. De laatste wedstrijd, tegen de Phoenix Suns, ging in overtime verloren. Het was de zevende wedstrijd op rij. En als we het wedstrijdschema mogen geloven eindigt die reeks ook niet snel. Van de volgende vier wedstrijden zijn alleen de Detroit Pistons de zwakke broeders. Verder moeten de Pelicans tegen de Mavericks, Bucks en de Sixers. Dat de Pelicans verliezen is niet fijn, maar niet een probleem. Na bijna een complete roster rebuild deze zomer moet iedereen nog aan elkaar wennen. Het grootste gemis is echter Zion Williamson. Na een blessure aan zijn meniscus was zijn revalidatie gepland op zes tot acht weken, maar de laatste berichten zeggen dat het langer gaat duren. De Pelicans hebben verder een jong team met semi-sterren Lonzo Ball en Brandon Ingram. Met z’n drieën moeten ze de toekomst voor de Pelicans veilig stellen, al kan het nog wel even duren voordat er seizoenen winnend worden afgesloten.
SPELER VAN DE WEEK
Anthony Davis is door SportAmerika verkozen tot de Western Conference speler van de week. De power forward van de LA Lakers leidde zijn team naar een week waarin drie van de vier wedstrijden werden gewonnen. Na de verloren wedstrijd tegen de Mavericks (27 punten, 10 rebounds) volgden de winstpartijen tegen de Nuggets (25 punten, 10 rebounds), Jazz (26 punten, 6 rebounds) en Blazers (39 punten, 9 rebounds). Gemiddeld was hij over deze vier wedstrijden goed voor ruim 29 punten en net geen 9 rebounds per wedstrijd.
VOORUITBLIK
De meest aansprekende wedstrijd van volgende week is toch bij uitstek van de Los Angeles Clippers tegen de Toronto Raptors. De wedstrijd betekent de return van Kawhi Leonard bij het team waarmee hij vorig jaar kampioen werd. De fans in Canada zullen hem als een held ontvangen en er komt waarschijnlijk geen fluitconcert aan te pas. Ook betekent het de match-up vs Leonard (24-7-5) en Pascal Siakam(25-8-3).
De Dallas Cowboys hebben voor de derde opeenvolgende week verloren. Ditmaal waren de Chicago Bears veel te sterk voor het team van Jason Garrett. Het wordt steeds heter onder de voeten van Garrett, die op geen enkel moment capabel leek om zijn team terug in de wedstrijd te brengen. De Bears behouden met de zege nog een waterkansje op de play-offs.
COWBOYS STARTEN STERK, MAAR DOVEN HELEMAAL UIT
Het begon nochtans veelbelovend voor de Dallas Cowboys. De eerste drive leverde meteen een maximum score op. Ezekiel Elliot, de enige Cowboy die wel een goede avond zou hebben, rende de bal over de doellijn voor de touchdown.
Maar de Bears antwoordden zelf met een uitstekende drive. Op het einde ging het echter grondig mis, toen quarterback Mitchell Trubisky een interceptie gooide. Het momentum leek helemaal bij de Cowboys te zitten, maar toen stortte het Texaanse kaartenhuisje in elkaar. Nog voor de rust lukten de Bears twee touchdowns. Tweemaal was het receiver Allen Robinson die een pass van Mitch Trubisky wist te vangen in de eindzone. De Cowboys konden daar in de eerste helft helemaal niets meer tegenover stellen.
In de tweede helft zat er geen beterschap in het spel van de Cowboys. Zowel defensief als offensief liep het voor geen meter. De eerste drive van de Bears in de tweede helft was meteen weer goed voor een touchdown, de derde van de avond voor Mitch Trubisky, die wel herboren leek. Ditmaal was het Anthony Miller die Trubisky’s pass ving en de doellijn overschreed. Jason Garrett stond erbij en keek ernaar.
Heel even leek er terug hoop te zijn voor de Cowboys, toen de defensie een turnover bij rookie running back David Montgomery wist te forceren en Ezekiel Elliot zijn tweede touchdown scoorde in de daaropvolgende drive. Maar Mitch Trubisky, die een begenadigde avond kende, ontnam finaal alle hoop, door een rushing touchdown van 23 yards aan zijn statline toe te voegen.
De winst kon de Bears niet meer ontlopen en de Cowboys morrelden nog wat in de marge. Een touchdown van de voor het overige onzichtbare Amari Cooper in garbage time deed niet meer ter zake.
Het ontslag van coach Jason Garrett lijkt nu niet meer afwendbaar. De Cowboys mogen dan wel nog steeds eerste staan in hun divisie, de droevige NFC East, niets lijkt nog het vel van Garrett te kunnen redden. Zijn team ziet er week na week zwakker uit. Waar de Cowboys voor het seizoen nog tot het kransje Super Bowl-favorieten gerekend werd, moet het nu al vreemd lopen willen ze de eerste ronde van de play-offs overleven. Al weet je in de NFL maar nooit. Eén ding lijkt alvast klaar als een klontje: Jason Garrett zien we volgend seizoen niet meer terug in een Cowboys-trainingsjack.
Het tweede ontslag van het seizoen was deze week een feit. Na de zeer teleurstellende nederlaag van de Panthers tegen de Redskins besloot eigenaar David Tepper in te grijpen. Ron Rivera moest voor het einde van het seizoen het veld al ruimen. In de komende weken en maanden zal meer duidelijk worden over zijn opvolging in Carolina. Aangezien er meer coaches ter discussie staan, vroeg de redactie zich deze week af wat het volgende ontslag gaat zijn.
Ook wordt er een blik geworpen op twee topwedstrijden in week 14. De 49ers reizen af naar New Orleans en de Bills ontvangen de Ravens. Waar kijkt de redactie het meest naar uit? Tot slot de situatie rondom Nick Foles. Afgelopen week werd hij op de bank gezet na een zeer teleurstellende wedstrijd. Gardner Minshew is tot het einde van het jaar de QB van de Jaguars. Wat gaat er gebeuren met Big Dick Nick? Dit en meer in deze NFL 3-on-3 editie.
Het NBA-seizoen 2019-20 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en we blikken vooruit op de aankomende week.
27 NOVEMBER-3 DECEMBER
DE STAND
Atlantic Division:
1: Toronto Raptors (15-5), 2: Boston Celtics (14-5), 3: Philadelphia 76ers (15-6), 4: Brookyln Nets (10-10), 5: New York Knicks (4-17).
Central Division:
1: Milwaukee Bucks (18-3), 2: Indiana Pacers (13-7), 3: Detroit Pistons (8-13), 4: Chicago Bulls (7-14), 5: Cleveland Cavaliers (5-15).
Southeast Division:
1: Miami Heat (15-5), 2: Orlando Magic (9-11), 3: Charlotte Hornets (8-14), 4: Washington Wizards (6-13), 5: Atlanta Hawks (5-16).
IN DE SPOTLIGHTS
HEAT BENADRUKKEN TOPVORM MET INDRUKWEKKENDE ZEGES
De Miami Heat zijn ijzersterk aan het NBA-seizoen begonnen. Als kroon op het werk spande de ploeg afgelopen week drie zeges op een rij tegen onder andere de Brooklyn Nets en de Toronto Raptors, directe concurrenten in de strijd voor een playoff-ticket. Op woensdag 27 november werd er met 108-117 verloren op bezoek bij de Houston Rockets, maar daarna werd in Miami de Golden State Warriors eenvoudig op zij geschoven en werden de uitwedstrijden tegen de Brooklyn Nets en de Toronto Raptors winnend afgesloten. Door deze zeges kennen de Heat een record van vijftien overwinningen en slechts vijf nederlagen.
De Heat beschikken over een zeer getalenteerde ploeg met zowel aanvallend en verdedigend veel kwaliteit. Aanvallend heeft de ploeg van coach Erik Spoelstra veel opties met onder andere rookies Kendrick Nunn en Tyler Herro, maar ook Jimmy Butler en Goran Dragic toonden in de afgelopen wedstrijden van zeer groot belang te zijn. Tegen de Warriors en de Nets was Dragic de topscorer voor de Heat en op bezoek bij de Raptors toonde Jimmy Butler zijn klasse met een triple-double.
Defensief hebben de Heat met Justise Winslow, Bam Adebayo en natuurlijk ook Butler drie uitblinkers. Vooral in de wedstrijd tegen de Brooklyn Nets demonstreerde de ploeg dit, door in de laatste twee minuten een 10-0 run produceren en de wedstrijd alsnog te winnen.
GREEK FREAK VINDT MVP-VORM TERUG Giannis Antetokounmpo heeft zijn MVP-vorm van afgelopen seizoen volledig teruggevonden. Na zijn vijftig punten tegen de Utah Jazz vorige week maandag is de Griek rustig doorgegaan met het scoren van de basketbal. In de wedstrijden tegen de Atlanta Hawks, Cleveland Cavaliers, Charlotte Hornets en de New York Knicks scoorde de forward 30, 33, 26 en 29 punten. In totaal speelde hij slechts 107 minuten. Ook de percentages waren zeer sterk. Antetokounmpo scoorde ruim 57 procent van zijn schoten.
Echter was niet alles rozengeur en maneschijn voor de Greek Freak. Na alle 19 wedstrijden op rij een double-double te halen mislukte dat tegen de Hornets. In 19 minuten pakte hij negen rebounds, waardoor zijn streak ten einde kwam. De Bucks hebben hun laatste twaalf wedstrijden allemaal gewonnen, mede dankzij de uitstekende prestaties van Antetokounmpo. Aankomende vrijdag staat er weer een echte test op het programma voor de ploeg van coach Mike Budenholzer. Dan komen de Los Angeles Clippers op bezoek in Milwaukee.
DE TEGENVALLERS
LEK NOG NIET BOVEN BIJ KNICKS
De New York Knicks hebben een zware week achter de rug. De ploeg van coach David Fizdale verloor vier wedstrijden op een rij, en niet allemaal met kleine cijfers. Op woensdag verloor de ploeg met 98-126 op bezoek bij de Toronto Raptors, en na twee wat kleinere nederlagen werd maandag met 88-132 verloren tegen de Milwaukee Bucks. Volgens bronnen bij ESPN zou het zelfs een kwestie van tijd zijn voordat coach Fizdale zijn ontslag krijgt.
Waar het probleem ligt bij de Knicks, lijkt al te zijn geweest in het offseason. De ploeg kreeg niet de gehoopte eerste pick en ook de aangetrokken free agents presteren niet allemaal naar behoren. Julius Randle werd aangetrokken als grote naam tijdens het offseason, maar Randle scoort ‘slechts’ 17 punten per wedstrijd tegen een schotpercentage van 44%, ruim zeven procent lager dan het jaar ervoor. Echter zijn Bobby Portis, Taj Gibson en Wayne Ellington de grootste tegenvallers. De drie noteerde vorig jaar gemiddeld 14, 10 en 10 punten per wedstrijd. Dit jaar zijn dat slechts 9, 5 en 4 punten per wedstrijd.
NEDERLAGEN HAWKS OVERSCHADUWEN PUNTENREGEN YOUNG
De Atlanta Hawks hebben hun losing streak van negen wedstrijden op rij dinsdagnacht verbroken. De thuiswedstrijd tegen de Golden State Warriors werd met 79-104 gewonnen. Topscorer was, zoals in bijna alle wedstrijden van de Hawks, TraeYoung. De point-guard scoorde 24 punten en gaf 7 assists, maar daar stonden wel 7 turnovers tegenover, en dat is juist het pijnpunt van de Hawks. De ploeg staat immers voorlaatste als het gaat om turnovers met bijna 18 turnovers per wedstrijd. Vijf van deze 18 turnovers komen op naam van Young.
Afgelopen week was op het gebied van Trae Young één van zijn beste weken ooit. Tegen Milwaukee scoorde hij ‘slechts’ 29 punten, maar in de twee wedstrijden daarna was hij goed voor 49 punten tegen Indiana, een evenaring van zijn persoonlijke record, en 37 punten tegen de Houston Rockets. Echter had Young in deze drie wedstrijd ook 3, 9 en weer 3 turnovers. Dat maakt dat Young in de laatste 4 wedstrijd 22 turnovers noteerde, het meeste in de NBA. Wel geeft Young al ruim acht assists per wedstrijd. Weet hij dit iets op te schroeven en minder turnovers te noteren, dan zal dit de Hawks alleen maar ten goede komen.
SPELER VAN DE WEEK
JoëlEmbiid is door SportAmerika verkozen tot de Eastern Conference speler van de week. De center van de Philadelphia 76ers leidde zijn team naar een week waarin alle vier de wedstrijden werden gewonnen. Na de wedstrijd tegen de Toronto Raptors waarin Embiid niet wist te scoren herpakte de Kameroener zich sterk door 33 punten te scoren en 16 rebounds te pakken tegen de Sacramento Kings. Ook in de drie wedstrijden daarna tegen de New York Knicks, Indiana Pacers en Utah Jazz maakte hij indruk met in totaal 75 punten en 39 rebounds. Dat gaf de center gemiddeldes van 27 punten en 13.8 rebounds per wedstrijd. Met uitstekende gemiddeldes en vier zeges op een rij is Joël Embiid de Sport Amerika Eastern Conference-speler van de week.
VOORUITBLIK
Ook de aankomende week staan er weer veel topwedstrijden op het programma. De absolute topwedstrijd in de Eastern Conference van de aankomende week vindt zondagavond plaats. Dan zullen de Toronto Raptors op bezoek gaan bij de Philadelphia 76ers. De Raptors wonnen op 25 november met 96-101 en hielden Joël Embiid op 0 punten. De center van de Sixers zal hoe dan ook gebrand zijn om zijn revanche te halen.
De laatste weken waren geen pretje voor Carey Price en de Canadiens. Tegen de Islanders werd voor het eerst sinds 15 november weer gewonnen. (photo: Ryan Remiorz/The Canadian Press)
En weer kan er een naam worden toegevoegd aan het lijstje coaches dat de Kerst niet haalt. John Hynes kreeg dinsdag van de New Jersey Devils te horen dat zijn aanwezigheid niet langer op prijs wordt gesteld. Het gaat ook niet goed met de Montreal Canadiens. De mannen van Claude Julien gaan de geschiedenisboeken in, maar bepaald niet op een positieve manier. Ze hebben één van de langste losing streaks in de historie van de franchise achter de rug. In de Top 5 komen we onder meer Alex Ovechkin en Nathan MacKinnon tegen en de week van Sprong wordt besproken in de nieuwsberichten.
DEVILS ONTSLAAN COACH HYNES
Ook in het noorden van de VS zijn ze bekend met het spreekwoord van dat schaap en die dam. Twee weken geleden werd Mike Babcock door de Leafs aan de dijk gezet en daarna ging het opeens hard. We zijn nog maar net begonnen aan december en nu al staan drie coaches op straat. John Hynes werd dinsdag de derde die werd ontslagen. Met de New Jersey Devils was de 44-jarige Hynes opnieuw bezig aan een teleurstellend seizoen. De ploeg staat laatste in de Metropolitan Division en houdt in de Eastern Conference alleen de Detroit Red Wings achter zich. Hynes was bezig aan zijn vijfde seizoen bij de Devils en haalde alleen in 2017-2018 de play-offs. Assistent Alain Nasreddine neemt de honneurs voorlopig waar.
Ray Shero addresses the media on today’s #NJDevils head coaching change.
“Change brings opportunity. Not only for Nasreddine, but also for our players.” pic.twitter.com/C2pZMKLMFT
Na een slecht optreden in 2018-2019, waarin de Devils als laatste eindigden in hun divisie, beloofde general manager Ray Shero beterschap. Zo werd onder meer PK Subban naar New Jersey gelokt en Taylor Hall zou weer fris en fruitig zijn na het blessureleed van vorig seizoen. Ze wisten wel dat een plek bij de beste drie in de divisie lastig zou worden, maar meestrijden om de wildcards behoorde wel degelijk tot de mogelijkheden. Na een ontzettend beroerde start, waarin de Devils slechts 2 van hun eerste 11 wedstrijden wonnen, werd het team direct tot een achtervolging gedwongen. Hynes kreeg zijn ploeg echter geen moment aan de praat. New Jersey won hier en daar wel eens wat wedstrijden, maar de broodnodige winning streak kwam tot op heden niet van de grond.
TELEURSTELLEND
Vorig seizoen werd het contract van John Hynes nog verlengd. In 2018 leidde hij de franchise voor het eerst sinds 2012 naar de play-offs. We zouden ook kunnen zeggen dat Taylor Hall de club naar het postseason leidde. Hall noteerde dat jaar 93 punten en werd niet voor niets verkozen tot MVP. Vorig seizoen kwam de ster tot slechts 33 wedstrijden en zijn afwezigheid kon als excuus worden aangevoerd. Dit seizoen is Taylor Hall fit, maar komt hij vooralsnog ook niet verder dan 4 goals en 21 punten. Met dat puntenaantal voert hij de Devils overigens nog wel aan. Alleen Kyle Palmieri (9G, 7A) komt nog enigszins in de buurt. New Jersey heeft dan ook slechts 69 keer gescoord.
PK Subban werd overgenomen van de Predators en de Devils hoefden daar niet eens zo gek veel voor op te geven. We zijn nu bijna 30 wedstrijden onderweg en in New Jersey is inmiddels duidelijk waarom ze hem relatief eenvoudig lieten gaan. Subban won in 2013 de Norris Trophy voor beste verdediger en werd daarna nog twee keer derde in die verkiezing. Hoewel de blueliner nog altijd pas 30 is, liggen die tijden ver achter hem. Met 2 goals, 3 assists en een -11 rating is zijn seizoensstart ronduit slecht te noemen.
Ook op zijn goalies kon Hynes niet bouwen. Corey Schneider was jarenlang een gewaardeerde kracht, maar de 33-jarige sluitpost slijt zijn dagen nu bij de Binghamton Devils in de AHL. Na een 2.15 GAA in 2016 trok dit daarna steeds verder naar de 3 toe om dit seizoen na 6 wedstrijden op 4.59 uit te komen. Dit werd de organisatie te gortig en Schneider werd op waivers gezet. In de 22-jarige Mackenzie Blackwood (sv% .898) en Louis Domingue (.870) heeft de club echter ook niet de meest betrouwbare alternatieven.
HOE NU VERDER?
De Devils verloren vaak en af en toe ook nog erg ruim. De 7-1 nederlaag tegen de Buffalo Sabres werd de coach uiteindelijk fataal. Zijn ploeg keek maandag na de eerste periode al tegen een 5-0 achterstand aan en zelfs voor de Sabres leek dit wat ongemakkelijk te voelen. Deze nederlaag volgde op een 4-0 nederlaag tegen de Rangers. Dinsdag besloot het management dat het zo niet verder kon en zette John Hynes dus op straat. Alain Nasreddine wordt interim-coach en moet de Devils uit de kelder zien te leiden. De voormalig speler van onder meer Pittsburgh en Montreal krijgt daarbij hulp van Peter Horachek. Hun eerste wedstrijd aan het roer, tegen de Vegas Golden Knights, ging dinsdag met 4-3 verloren.
HABS DE WEG KWIJT
De Montreal Canadiens waren één van de verrassingen in de eerste maand. Zo werd onder meer gewonnen van de Capitals en werden zowel de Maple Leafs als de Blues twee keer verslagen. Jonathan Drouin leek eindelijk zijn belofte in te lossen. De technisch begaafde aanvaller begon prima aan het seizoen met 7 goals en 15 punten in zijn eerste 19 wedstrijden. Ook die andere ster in Montreal, Carey Price, kende een heel behoorlijke start. Hij had z’n mindere momenten, maar over het algemeen hadden ze in Quebec weinig te klagen. De Habs leken zelfs in de breedte sterk genoeg om aanspraak te maken op een ticket voor het postseason. En toen werd het 15 november. Op die dag speelden de Habs tegen de Capitals, wonnen met 5-2, maar ze verloren Jonathan Drouin. Hij liep een polsblessure op en is inmiddels geopereerd.
WHEELS FALL OFF
Het bleef niet bij die ene tegenvaller. Ook aanvaller Paul Byron belandde in de lappenmand. In zijn geval was het de knie die ‘m parten speelde. Ook hij is geopereerd en zal nog wel een paar weken uitgeschakeld zijn. Als de aanval de klappen op moet vangen, dan moet de verdediging een stapje extra zetten. Juist daar ging het de laatste weken mis voor de roemrijke franchise. Ze incasseerden de ene na de andere tegengoal en zelfs Carey Price kan het bloeden niet stoppen. Sterker nog, de goalie is een belangrijke reden waarom het na de 15e opeens is ingekakt. Tot en met de zege op de Caps noteerde Price een .915 save percentage. In de zes wedstrijden daarna moest de goalie het doen met .809.
Wat is er aan de hand met de Canadiens? Die zege op Washington, toch één van de beste teams in de league, leek veelbelovend. Zelf schoten ze 40 keer op goal en ze hielden Ovechkin en de zijnen op 28 shots on goal. Daar veranderde niet veel aan in de wedstrijden die volgden. De Canadiens schoten in de volgende acht duels gemiddeld 37,6 keer op het doel van de tegenstander. Daar stonden gemiddeld 31,1 shots tegenover. Montreal scoorde in die wedstrijden 20 goals. Slechts 6,7% van de doelpogingen was daadwerkelijk raak. Dat het ontbreekt aan de scherpte in de afronding is dan ook een understatement. Over het gehele seizoen ligt het schotpercentage nog steeds op 9,2% overigens. Hier laat het gemis van Drouin zich voelen. Hij schiet bijna 16% van z’n schoten raak.
HISTORISCHE REEKS
Het moeras waarin de Habs zich bevonden, leek dieper en dieper te worden. Vorige week was er al die smadelijke 8-1 nederlaag op eigen ijs tegen de Bruins. Daarvoor hadden de Canadiens al vier wedstrijden op rij verloren tegen laagvliegers als New Jersey (3-4 OT), Ottawa (1-2 OT) en Columbus (2-5). Die verpletterende 1-8 was kenmerkend voor het Montreal van de laatste tijd. De baas zijn op de shot clock (37-24), maar hard onderuit gaan. Tegen de Devils (4-6) en de Flyers (3-4 OT) hetzelfde verhaal. Met respectievelijk 48 en 42 doelpogingen waren de Canadiens daarin de baas, maar de twee punten gingen telkens naar de tegenstander. Afgelopen zondag verloren de Habs hun achtste wedstrijd op rij. Toch gaf de 3-1 nederlaag tegen de Bruins wel wat hoop. Montreal kon lang mee met de aartsrivaal, die pas in de derde periode afstand nam.
Acht wedstrijden op rij gingen dus verloren voor de Canadiens. Alleen in ’26, ’38 en ’39 deed deze franchise het nog slechter. In 1926 verloren de Habs tussen 13 februari en 13 maart 12 wedstrijden achter elkaar. In 1938 en 1939 waren dat er 9. Zo’n serie bleef de mannen van Julien bespaard. Dinsdag kwam er tegen de Islanders een einde aan de 8-game losing streak.
Carey Price liet met name in de spannende slotfase bij vlagen zien waarom ze in Montreal zo met hem weglopen. De captain liet de fans in de laatste minuut opgelucht ademhalen. New York dreigde een 3-0 achterstand ongedaan te maken, maar met een empty-netter gooide Shea Weber de boel op slot: 4-2. Claude Julien zal hopen dat hij de ploeg weer op de rit heeft. Met 30 punten staan de Canadiens nog altijd vierde in de Atlantic op slechts één punt van Florida, dat tweede staat.
TOP 5 OF THE WEEK
Een ongelooflijke raket van Alex Ovechkin, een rookie met zijn eerste goal, een knap staaltje van David Pastrnak. Ook maakte TJ Brodie zijn rentree en dat liet de Flames-verdediger niet onopgemerkt voorbij gaan. Er gebeurde dus weer genoeg deze week in de National Hockey League en we hebben weer het nodige voor je op een rijtje gezet.
We moeten het toch maar weer eens hebben over David Pastrnak. De Tsjech is topscorer in de league met 25 goals en pas de vierde in de geschiedenis van de NHL met minimaal 12 goals in elk van de eerste twee maanden van het seizoen. Die andere drie? Wayne Gretzky, Mario Lemieux en Mike Bossy. Geen slecht gezelschap dus voor de nog altijd pas 23-jarige Pastrnak. Zijn Bruins hadden op Black Friday de handen meer dan vol aan de New York Rangers, maar mede dankzij een goal en een assist van hun bijzonder productieve Tsjech draaiden de Bruins de rollen om. Met name zijn assist in OT op David Krejci was a thing of beauty.
Ze zochten in San Jose wat meer depth scoring. Eén van de spelers die daarvoor moest gaan zorgen was Noah Gregor. De pijlsnelle winger deed zijn best, werkte hard en zorgde met zijn snelheid voor gevaar. Het belangrijkste wilde echter maar niet lukken. Daar kwam afgelopen vrijdag verandering in. Hoewel de cijfers op de shot clock anders beweerden, waren de Sharks wel degelijk een maatje te groot voor de LA Kings. Al vroeg in de tweede periode, bij een 2-0 voorsprong, pakte Gregor zijn moment. Met z’n snelheid troefde hij de verdedigers af en schoot de puck geplaatst binnen voor een 3-0 voorsprong. San Jose won uiteindelijk met 4-1 en daarmee voor de tiende keer in twaalf wedstrijden. Het was overigens pas de tweede goal die door een speler van de vierde lijn werd gescoord. Dylan Gambrell was tot vrijdag de enige.
Je weet waar hij staat. Je weet wat hij gaat doen. En toch is het niet te voorkomen. De Washington Capitals hadden het lastig tegen de Tampa Bay Lightning en keken voor aanvang van de derde periode tegen een 3-1 achterstand aan. Jakub Vrana maakte er 3-2 van en Alex Ovechkin ramde, met nog ruim 8 minuten te spelen, de gelijkmaker binnen. Op de powerplay op de voor hem zo kenmerkende wijze. Het was voor The Great Eight zijn 17e van het seizoen en al zijn 255e goal op de PP in z’n carrière. Dmitry Orlov maakte in OT de comeback compleet door Washington de 18e zege van het seizoen te bezorgen. Het is nog vroeg in het seizoen, maar Ovechkin en consorten zijn nu al hard op weg naar een vijfde divisietitel op rij.
Op 14 november sloeg de schrik de Calgary Flames om het hart. De training was pas een kwartier oud toen bij TJ Brodie opeens het licht uitging. De blueliner viel flauw en werd met een ambulance direct naar het ziekenhuis gebracht. Brodie was op dat moment alweer bij kennis en kon al vrij snel het ziekenhuis verlaten. Achteraf denken de doktoren dat hij een beroerte heeft gehad. Gelukkig ging het al snel beter met de verdediger en op 25 november maakte hij zelfs al zijn rentree in de line-up. Twee dagen later scoorde hij, tegen de Buffalo Sabres, zijn eerste goal van het seizoen. Daarmee hoopt Brodie een vervelende en spannende periode af te sluiten. In z’n eerste wedstrijd, tegen de Penguins, stond Brodie 24 minuten op het ijs. In de duels daarna 21 minuten.
In Edmonton denken ze dankzij Leon Draisaitl en vooral Connor McDavid terug aan de tijden dat Wayne Gretzky furore maakte namens de Oilers. In het kielzog van deze twee point producers is ook Nathan MacKinnon bezig aan een indrukwekkend seizoen. De nog altijd pas 24-jarige center van de Avalanche dreigde er bij afwezigheid van Mikko Rantanen en Gabriel Landeskog even alleen voor te staan, maar MacKinnon en de Avs sloegen zich er bewonderenswaardig goed doorheen. Afgelopen weekend leefde MacKinnon zich uit. Met de Avalanche speelde hij twee keer tegen de Blackhawks en beide keren (5-2 en 7-3) stapten de Avs met een relatief simpele zege van het ijs. MacKinnon was in totaal goed voor 7 punten in die duels. Hij scoorde één keer in elk van de twee wedstrijden en vijf keer was hij betrokken als aangever.
NIEUWS
END OF THE STREAK
Patrick Kane heeft een lekker maand achter de rug. De aanvaller van de Blackhawks was weer eens ouderwets op dreef en zag zijn naam in elke wedstrijd tijdens die maand terug op het scoreformulier. Zijn point streak, die 15 wedstrijden zou duren, begon op 2 november tegen de LA Kings en eindigde afgelopen maandag tegen de Blues. In totaal kwam Kane tot 24 punten. Hij scoorde 11 keer en was dus 13 keer als aangever betrokken bij een doelpunt. Veel schoten de Blackhawks niet op met z’n 15-game point streak. Chicago won 7 van de 15 duels, had zelfs een bescheiden 4-game winning streak, maar staat nog altijd onderaan in de Central Division.
Nog meer nieuws uit Chicago en wederom betreft het een coach die een speler geschopt zou hebben. Marc Crawford staat nu als assistent op de loonlijst van de Blackhawks, maar wordt ervan beschuldigd dat hij in dienst van de LA Kings Sean Avery geschopt zou hebben. Tijdens het seizoen 2006-2007 werkten Avery en Crawford samen bij de Kings en na een mislukte PK zou Crawford zijn speler een schop hebben gegeven. Avery, zelf toch ook niet vies van wat fysiek geweld op het ijs, speelde ook voor de Rangers, de Red Wings en de Stars. In december 2012 was hij voor het laatst actief in de NHL. Crawford is door de Blackhawks voorlopig op non-actief gesteld. De club gaat de beschuldigingen onderzoeken en beslist dan of Crawford eventueel terug kan keren.
DEADLY DUO DENDERT DOOR
Het is ongehoord wat Connor McDavid en Leon Draisaitl laten zien in de eerste maanden van het seizoen. Beide spelers van de Oilers hebben al op 1 december de barrière van 50 punten geslecht en op de topscorerslijst steken ze voorlopig met kop en schouders boven de rest uit. In de laatste 30 jaar gingen slechts twee spelers hen voor en dat waren toch niet de minsten. Alleen Mario Lemieux en Wayne Gretzky deden het nog net iets beter dan McDavid en Draisaitl. Als je naar dit lijstje kijkt, besef je pas hoe bijzonder het is dat twee ploeggenoten zo ongelooflijk productief zijn. Met de Oilers voeren zij de Pacific Division aan, maar de Coyotes en Golden Knights zijn niet ver weg.
De San Diego Gulls verloren twee van hun laatste drie wedstrijden in de maand november. Toch zullen de Gulls met een positief gevoel terugkijken, want het was in deze maand dat ze hun eerste overwinningen boekten en de rode lantaarn in de Pacific Division van de AHL aan de San Jose Barracuda gaven. Vorige week woensdag verloren ze overigens van diezelfde Barracuda (2-3 OT) en dat werd vrijdag gevolgd door een 2-1 nederlaag bij de Ontario Reign. Zaterdag boekten Daniel Sprong en de zijnen een mooi succesje. In San Diego werd koploper Tucson Roadrunners verslagen met 6-2 en onze landgenoot was goed voor 1 goal en 1 assist. Voor het seizoen staat Sprong nu op 5 goals en 13 punten. Daar hoort ook nog een -7 rating bij. Met de Gulls bezet Sprong de zesde plaats in de divisie, maar San Diego heeft nog wat wedstrijden tegoed.
Op zondagavond verrasten de Miami Dolphins met hun derde overwinning van dit seizoen. De Eagles komen daarmee op een 5-7 record en zakken verder af in de NFC. Bij winst waren de Philadelphia Eagles op gelijke hoogte gekomen met de Dallas Cowboys. Monday Night Football werd een overwinning voor de Seattle Seahawks. Een serie van 24 onbeantwoorde punten was genoeg om een opleving van de Minnesota Vikings te weerstaan. Verder versloegen de Packers de Giants (31-13), rekenden de Rams af met de Cardinals (34-7) en gingen de Jets flink onderuit bij de Bengals (22-6).
SEAHAWKS NEMEN DE LEIDING IN DE NFC WEST NA WINST OP DE VIKINGS
Minnesota Vikings @ Seattle Seahawks | 30 – 37
Na de eerste helft leidden de Vikings met een verschil van één touchdown. Daarna volgden vier onbeantwoorde scores van de Seahawks die een voorsprong namen van 17 punten. In het vierde kwart kwamen de Vikings nog dichtbij, maar een field goal van Seattle gooide het duel in het slot. De Seahawks wonnen daarmee voor de vijfde keer op rij en nemen de leiding in de NFC West.
SEAHAWKS BLIJVEN MET KLEINE MARGES WINNEN
Het was de tweede keer in de laatste drie duels dat de Seahawks een bizar scoreverloop overleefden. Zeven punten achter bij rust, zeventien punten voor in het vierde kwart en een tegenstander die alsnog tot op vier punten komt. Minnesota was daarmee dichtbij de tweede overwinning op rij waarin het een achterstand van drie scores goedmaakte. Met ruim drie minuten te gaan en een achterstand van vier punten kwamen de Vikings echter niet verder dan één first down. Ze zouden de bal niet meer krijgen en de Seahawks vergrootten hun voorsprong met een field goal. Seattle boekte zo de negende overwinning waarin de marge slechts één score was.
In bijna al die overwinningen speelde quarterback Russell Wilson een prominente rol. Vandaar dat hij, naast Lamar Jackson, vaak vroegtijdig tot MVP wordt bestempeld. In het duel met Minnesota waren het echter de running backs die de offense bij de hand namen. Carson was goed voor 102 yards en een touchdown uit 23 carries. Zijn collega Penny had wederom een sterk optreden. Hij behaalde 107 yards en twee touchdowns uit 19 carries.
COUSINS PAS LAAT IN EEN PROMINENTE ROL
Aan de andere kant van de bal wist quarterback Kirk Cousins wederom niet te winnen op een maandagavond. Dat zegt echter niets over zijn optreden. De Vikings speelden conservatief en lieten hun aanval voornamelijk over de grond gaan. Pas na een schouderblessure van Dalvin Cook in het derde kwart kon Cousins zijn gang gaan. Hij eindigde het duel met 276 yards, twee touchdowns en één interceptie. Het scoreverloop liet vervolgens zien dat Minnesota onder leiding van Cousins en zonder Cook en Thielen terug kan komen in een uitwedstrijd tegen een Super Bowl kandidaat.
Seattle gaat verder als leider in de NFC West, op de voet gevolgd door de San Francisco 49ers. In de conference liggen ze nog achter de New Orleans Saints door de verliespartij in week 3. Minnesota ligt één wedstrijd achter de Packers en één wedstrijd voor de Rams. Met een vrij eenvoudig schema lijken ook zij straks aanwezig te zijn in de play-offs.
DOLPHINS WINNEN VERRASSEND VAN DE EAGLES
Philadelphia Eagles @ Miami Dolphins | 31 – 37
In een verrassende 37-31 overwinning lieten Ryan Fitzpatrick en DeVante Parker de Eagles defense er nóg slechter uitzien. Het duo was goed voor twee touchdown connecties waaronder een pass van 43 yards. Voor Miami was het de derde overwinning in de laatste vijf duels. De Eagles hadden gelijk kunnen komen met de Dallas Cowboys, maar zakken nu naar een 5-7 record. De play-off hoop hangt aan een zijden draadje.
Fitzpatrick begon met een interceptie en Carson Wentz gooide een touchdown op de vierde play. Het leek erop dat de Eagles een remedie zouden vinden tegen de moeilijke laatste wedstrijden. Het werd echter niet zo makkelijk en de Dolphins vochten zich naar hun derde overwinning. Een Miami trick touchdown aan het eind van het het tweede kwart deed denken aan de Philly Special. Het was alleen iets meer speciaal. Punter Matt Haack kreeg een directe snap, passte de bal naar kicker Jason Sanders en haalde zo de zes punten binnen. Via een reguliere conversion maakte hij er zeven punten van.
In Philadelphia komt Wentz steeds meer onder vuur te liggen. Tegen de Seahawks had hij vier turnovers en scoorden de Eagles slechts negen punten. Tegen de Dolphins herstelde hij zich met 310 passing yards, drie touchdowns en een quarterback rating van 93,6. De terugkeer van Alshon Jeffery, Lane Johnson en Nelson Agholor hielp daarbij, maar het was alsnog niet voldoende om de Dolphins af te houden. De Eagles blijven in de hunt, maar moeten voor nu de Cowboys nog voor ze dulden.
OVERIGE DUELS
Green Bay Packers @ New York Giants | 31 – 13: in barre weersomstandigheden in de Meadowlands waren de Green Bay Packers een maatje te groot voor de New York Giants. Na een blowout loss tegen de 49ers moest Green Bay opstaan en de Giants waren daarvoor de ideale tegenstander. Het weer hielp niet mee, maar Aaron Rodgers was alsnog in staat om vier touchdowns te laten optekenen. Voor de Packers volgen alleen nog maar tegenstanders met een negatief record. De play-offs bereiken is slechts een formaliteit. New York Jets @ Cincinnati Bengals | 6 – 22: voor het eerst dit seizoen wisten de Bengals te winnen. Dit betekende een “record” voor de Jets. Nog nooit verloor een team twee keer in een seizoen van een winloze opponent. Bij Cincinnati keerde Andy Dalton terug under center en hij liet direct zien waarom hij daar thuis hoort. Hij brak ook nog het record van quarterback met de meeste touchdowns in de Bengals historie. Los Angeles Rams @ Arizona Cardinals | 34 – 7: er is geen betere manier om revanche te nemen op de blowout loss tegen de Ravens dan een week later de rollen om te draaien. De Arizona Cardinals waren geen partij voor de Los Angeles Rams. LA speelde als herboren met quarterback Jared Goff voorop. In tegenstelling tot vorige week rechtvaardigen zijn stats van dit duel (32 uit 44 voor 424 yards, twee touchdowns en een passer rating van 118) wél het grote contract dat hij recentelijk ontving.
Lees hier en hier de recaps van de overige games op zondag.
Jurickson Profar is voor de tweede winter op rij van club veranderd. De San Diego Padres pakten snel door, nadat zij onlangs het talent Luis Urías ingezet hadden in een trade met de Milwaukee Brewers voor Trent Grisham en Zach Davies. Later op de avond volgde er nog meer transfernieuws. Free agentMike Moustakas zou volgens bronnen een meerjarig contract hebben ondertekend bij de Reds.
PROFAR
Koninkrijksspeler Profar hoopte afgelopen seizoen bij de Oakland Athletics eindelijk uit te groeien tot een vaste waarde, nadat hij bij de Texas Rangers jarenlang de rol van manusje-van-alles had vervuld. Een zwakke start gooide echter roet in het eten. Na maanden onder de Mendoza-lijn gepresteerd te hebben, werd hij opnieuw een utility player. In die rol krabbelde de 26-jarige switch hitter wat op. In de tweede seizoenshelft kende hij een OPS van .821.
Na één seizoen komt er dus al een einde aan Profars verblijf in Oakland. San Diego had catcher Austin Allen en een player to be named later over voor de diensten van de voormalig top prospect. In Petco Park zal Profar met veteraan Ian Kinsler moeten concurreren om een plek in een infield dat met Manny Machado, Fernando Tatis Jr. en Eric Hosmer verder al vast lijkt te liggen.
Bij de Friars komt Profar een paar bekende (en mogelijk goedgezinde) gezichten tegen. General manager AJ Preller was hoofd van de internationale scouting-afdeling van de Texas Rangers, toen zij in 2009 de jonge Curacãoënaar vastlegden. Ook met de nieuwe manager Jayce Tingler heeft de tweedehonkman een verleden. In Profars laatste jaren bij de Rangers maakte Tingler ook onderdeel uit van die organisatie. Met zijn nieuwe organisatie kwam Profar een eenjarige verbintenis van $5,7 miljoen overeen.
MOUSTAKAS
Het lijkt erop dat Mike Moustakas eindelijk een meerjarig contract te pakken heeft. De infielder zou een vierjarige overeenkomst met de Cincinnati Reds ondertekend hebben. Gedurende die tijd zou hij zo’n $64 miljoen mogen bijschrijven. Daarmee is de oud-Brewer de bestbetaalde free agent die ooit door de organisatie uit Cincinnati werd vastgelegd.
TWEEDE HONK
Met Eugenio Suarez als vaste waarde op het derde honk, zal Moustakas zich op het tweede honk moeten richten. Om plek voor de nieuwkomer te maken, lieten de Reds José Peraza vertrekken. Welke gevolgen het vastleggen van Moustakas heeft op de interesse van de Reds in Didi Gregorius is onduidelijk. Voorlopig wordt de positie van korte stop nog ingevuld door Freddy Galvis. De win now-modus van de club zou ze misschien kunnen verleiden om deze winter nogmaals de portemonnee te trekken voor een free agent.
MARLINS ACTIEF
De Miami Marlins van Derek Jeter trokken maar liefst twee nieuwe spelers aan. Jonathan Villar werd bij de Baltimore Orioles opgepikt in ruil voor het linkshandige talent Easton Lucas. Voor slugger Jesús Aguilar hoefde de organisatie niemand op te geven. Ze konden hem via waivers oppikken. Daarmee blijft de eerstehonkman overigens in Florida, waar hij vorig jaar voor de buurman uit Tampa uitkwam.
NON-TENDERED
Deze spelers vonden dus een nieuw onderkomen. Een andere grote groep spelers zag gister juist hun verblijf ten einde komen. Zij kregen geen nieuw contract aangeboden. Onder deze nieuwe free agents zitten enkele interessante namen. De kans dat een organisatie een gokje zal willen wagen op jongens als César Hernández, Kevin Gausman, Maikel Franco en Blake Treinen lijkt zeer groot. Ook nieuwbakken Gold Glover Yolmer Sánchez, werper Aaron Sanchez, Addison Russell, Tim Beckham, CJ Cron, Josh Phegley, Domingo Santana, Taijuan Walker, Jimmy Nelson, Travis Shaw en Steven Souza Jr. kregen geen nieuw contract aangeboden door hun clubs. De volledige lijst met namen vind je hier.
De krachtsverhoudingen in de AFC zijn danig gewijzigd afgelopen zondagavond. De New England Patriots gingen ten onder bij de Houston Texans en verloren hun eerste plek aan de Baltimore Ravens. In Kansas City maakten de Chiefs gehakt van divisierivaal Oakland Raiders. Daardoor kan de divisiewinst in de AFC West hen nog nauwelijks ontlopen.
PATRIOTS LIJDEN SCHIPBREUK IN HOUSTON
New England Patriots @ Houston Texans | 22 – 28
De New England Patriots weten opnieuw wat verliezen is. Na enkele moeizame overwinningen de afgelopen weken, zijn ze zondagavond ten onder gegaan in Houston. Vooral in de eerste helft liep het voor geen meter voor het team van Bill Belichick en co. De offensieve strubbelingen houden aan en dat kon de defensie ditmaal niet compenseren. De twijfels nemen stilaan toe in Foxborough, waar men nu de onvermijdelijke Ravens voor zich moet dulden in de AFC.
FRUSTRERENDE EN GEFRUSTREERDE BRADY
De eerste helft was zoals gezegd een klein drama voor de New England Patriots. Het begon reeds met een vroege interceptie van Tom Brady. Bradley Roby kwam tussen receiver en bal opgedoken en gaf de Texans een uitstekende veldpositie. Daar profiteerde Brady’s tegenstander, Deshaun Watson, optimaal van. Hij vond zijn running back Duke Johnson die de eerste touchdown van de avond liet optekenen.
Watson zou nog een touchdown scoren in de eerste helft. Zoals zo vaak sloeg hij erin om vanonder een immense druk uit te komen, om vervolgens zijn receivers te vinden. Uiteindelijk vond hij tight end Darren Fells in de redzone die de voorsprong uitdiepte met een nieuwe touchdown. Ondertussen liep het offensief weer voor geen meter bij de Patriots. Brady gooide wel passes, maar deze kwamen zelden aan. Amper drie punten konden er in de eerste helft gescoord worden. Een zichtbaar gefrustreerde Brady wist dan dat het een erg moeilijke avond zou worden.
TEXAANSE TRUKENDOOS
Na de rust gingen de offensieve strubbelingen verder voor Brady en co. Opnieuw werd een pass van de G.O.A.T. onderschept, maar ditmaal ging het feestje niet door. Een holding penalty bracht de bal terug in handen van New England. Toch konden de Pats ook met deze nieuwe kans niets aanvangen.
Daarna waren de Texans wel offensief op de afspraak. Deshaun Watson gooide in het derde kwart zijn derde touchdown, naar een derde receiver. Ditmaal was het Kenny Stills die de eer kreeg om de voorsprong nog verder uit te bouwen. De Patriots konden hierna eindelijk milderen en scoorden hun eerste touchdown van de wedstrijd. De opgeleefde James White liep de bal over de doellijn en gaf zijn Patriots zes punten.
Deze touchdown was echter niet het begin van een klassieke Patriots-remonte. De Texans besloten om een konijn uit de hoge hoed te toveren om finaal de stekker uit deze wedstrijd te trekken. Watson gaf de bal aan Duke Johnson die hem weer doorgaf aan een aanlopende DeAndre Hopkins. Hopkins haalde de quarterback in zichzelf naar boven en wipte de bal opnieuw naar Watson. De onbevreesde quarterback dook over de doellijn en maakte de beslissende kloof een feit.
Pas wanneer de strijd gestreden leek, kwamen de Patriots offensief beter uit de verf. Met Julian Edelman en opnieuw James White scoorden de Patriots nog twee touchdowns in het vierde kwart. Bijna zagen we opnieuw een Patriots-mirakel in de maak, toen een onside kick net niet werd veroverd. Het lukte echter niet en de Texans pakten de oververdiende zege.
Met de zege blijft Houston op koers om de AFC South te winnen. De Patriots zien na de nederlaag de Baltimore Ravens de top seed pakken in de AFC. Met de twijfelachtige aanval kan het wel eens een lastige decembermaand worden voor Bill Belichick en co.
RAIDERS NIET OPGEWASSEN TEGEN OPPERMACHTIGE CHIEFS
Oakland Raiders @ Kansas City Chiefs | 9 – 40
In Arrowhead Stadium zijn de play-offdromen van de Oakland Raiders zondagavond ten grave gedragen. Op geen enkel moment in de wedstrijd leek het erop alsof het team van Jon Gruden de Chiefs een duimbreed in de weg kon leggen. Zowel op het veld als op het scorebord was het verschil dan ook groot. De Chiefs hebben nu de touwtjes stevig in handen in de AFC West en kunnen ook de Patriots nog bedreigen voor de 2-seed in de play-offs.
VERSCHIL AL IN DE EERSTE HELFT GROOT
Quarterback Derek Carr kon nog nooit winnen in Arrowhead en daar zou ook zondagavond geen verandering in komen. Al in de eerste drive van de wedstrijd ging het mis voor Carr. Tyrann Mathieu onderschepte Carr’s pass en gaf zijn team de kans om de score te openen. Dat gebeurde ook na een touchdown-pass van Patrick Mahomes op Darrel Williams.
Er zouden nog twee meer touchdowns worden genoteerd in de eerste helft. De eerste kwam er na een typische Chiefs-drive waarin grote met efficiënte plays werden afgewisseld. Pat Mahomes vond eerst nog zijn grote tight end Travis Kelce die de bal wist vast te houden, ondanks een tackle in het midden van zijn sprong. Daarna liep Mahomes zelf de bal over de doellijn en scoorde hij zo zijn eerste rushing touchdown van het seizoen.
Derek Carr kon de rust in zijn spel niet vinden en gooide nog een interceptie. Juan Thornhil onderschepte de bal en liep ermee de eindzone van de Raiders binnen. Een pick-6 dus en een kloof die niet meer overbrugbaar leek.
CARR BLIJFT WINLOOS IN KANSAS CITY
Na de rust ging de pandoering gewoon voort. Running backs LeSean McCoy en Darwin Thompson scoorden ook nog touchdowns en diepten de score verder uit. Daar konden de Raiders enkel maar een field goal en een touchdown in de allerlaatste minuut van de wedstrijd tegenover stellen. Zelfs na die eerredder in de laatste minuut was de kelk nog niet tot op de bodem geleegd voor de Raiders. Het extra punt werd geblokkeerd en opgepikt door de Chiefs, die met de bal het veld overliepen voor nog twee extra punten.
Het enige lichtpunt voor de Raiders kwam er in de vorm van rookie running back Josh Jacobs. De jongeman zette zijn kandidatuur voor Rookie of the year kracht bij met 104 rushing yards. Jacobs heeft nu meer dan 1000 rushing yards dit seizoen en staat vierde op de lijst met top rushers in de NFL.
Washington Redskinds @ Carolina Panthers | 29 – 21
De Carolina Panthers zitten duidelijk in de hoek waar de klappen vallen. Nu kon er ook in het eigen Charlotte niet gewonnen worden van de belabberde Washington Redskins. Dwayne Haskins en co maakten een achterstand van 14 punten goed en scoorden 29 punten op een rij. Het was de wedstrijd van de running backs voor de Redskins, met touchdowns van Derrius Guice(2) en veteraan Adrian Peterson (1).
Los Angeles Chargers @ Denver Broncos | 20 – 23
De LA Chargers hebben voor de zoveelste maal dit seizoen met een verschil van één score of minder verloren. Ditmaal waren de divisierivalen uit Denver te sterk. De Denver Broncos startten met rookie quarterback Drew Lock en die deed het behoorlijk met twee touchdown-passes tegenover één interceptie. Het was uiteindelijk kicker Brandon McManus die de beslissende field goal in de laatste seconden tussen de doelpalen joeg.
Lees hier ook alles over de topper tussen de Baltimore Ravens en de San Francisco 49ers!
Week 14 stond zoals altijd in het teken van rivalry games. De welbekende rivalry week zorgde tevens voor wat beslissingen. Alabama zal de playoffs niet gaan halen na een nederlaag in de Iron Bowl, terwijl Wisconsin en Virginia de Championship Game van hun conference mogen gaan spelen. Genoeg om te bespreken.
AMERICAN ATHLETIC CONFERENCE (AAC)
MEMPHIS VERSLAAT CINCINNATI
Beide teams gaan elkaar komend weekend tijdens Championship Weekend opnieuw tegenkomen. Het duel van afgelopen weekend moest gaan beslissen wie er thuis zou gaan spelen. Het bleek Memphis te worden, dat met 24-34 won van de Bearcats.
Bij Memphis waren het de vaste namen die uitblonken: QB Brady White (15-26, 233 yds, 2 TD), WR Damonte Coxie (6 catches, 145 yds, 1 TD) en RB Kenneth Gainwell (15 carries, 87 yds). De Tigers stonden eigenlijk gedurende het duel op voorsprong. Alleen tijdens het tweede kwart had Cincinnati even de bovenhand. De Bearcats kwamen in de slotfase ook nog akelig dichtbij, maar een late touchdown van Memphis maakte dit gevaar onschadelijk. Memphis zal aankomend weekend tegen Cincinnati dus de AAC Championship Game gaan hosten.
VIRGINIA WINT VAN VIRGINIA TECH EN GRIJPT PLEK IN ACC CHAMPIONSHIP GAME
Dezelfde situatie vond plaats bij het duel tussen Virginia en Virginia Tech. Maar toch was het wel een beetje anders. De verliezen zou namelijk achterblijven met alleen een bowl game, terwijl de winnaar het komend weekend op mag nemen tegen Clemson. Virginia bleek uiteindelijk na een waar spektakelstuk de gelukkige te zijn.
Het was namelijk pas in overtime dat Virginia, onder leiding van QB Bryce Perkins (20-33, 311 yds en een TD, 19 carries, 164 yds en 2 TD’s), winnend van het veld liep. Het was namelijk de defense van de Cavaliers die de aanval van de Hokies in overtime in de endzone tot stilstand bracht. Daarbij werd de bal gefumbeld, waarna Virginia dus een touchdown op zijn naam kreeg en het duel beslist was. De kans lijkt niet zo groot te zijn dat Virginia komend weekend Clemson gaat verslaan, maar het is in ieder geval beter dan geen eens de kans hebben om het te proberen.
OVERIGE UITSLAGEN
Georgia – Georgia Tech (52-7), Louisville – Kentucky (13-45), Clemson – South Carolina (38-3), Wake Forest – Syracuse (30-39), Miami – Duke (17-27), Boston College – Pittsburgh (26-19), North Carolina – NC State (41-10), Florida State – Florida (17-40).
BIG 12 CONFERENCE (BIG 12)
UITSLAGEN
Texas Tech – Texas (24-49), West Virginia – TCU (20-17), Baylor – Kansas (61-6), Iowa State – Kansas State (17-27), Oklahoma – Oklahoma State (34-16)
BIG TEN CONFERENCE (BIG TEN)
WISCONSIN VERZEKERT ZICH VAN BIG TEN CHAMPIONSHIP GAME
Terwijl alle ogen gericht waren op Ohio State – Michigan (56-27), stond er bij het duel tussen divisiegenoten Wisconsin en Minnesota wat meer op het spel. De winnaar zou namelijk in de BIG Ten Championship Game mogen spelen. Tegen Ohio State. En Wisconsin heeft blijkbaar zin in een rematch tegen de Buckeyes, want de Badgers wonnen dankzij een uitstekende tweede helft met overmacht van Minnesota: 38:17.
En dan was sterspeler RB Jonathan Taylor nog niet eens in zijn beste vorm. Taylor noteerde 76 yards en twee touchdowns na 18 carries. Wat opviel, was dat de passing game van de Badgers ineens tot leven kwam. QB Jack Coan (15-22, 280 yds en 2 TD’s) was zeer effectief en gooide 114 yards en een touchdown naar WR Quintez Cephus. Dit, in combinatie met de goede defense van de Badgers, zorgde ervoor dat Minnesota na een fantastisch seizoen met nagenoeg legen handen achterblijft. Daar waar er twee weken geleden nog kans was op de playoffs, is een bowl game nu het enige resultaat van een succesvol seizoen.
Washington – Washington State (13-31), Oregon State – Oregon (10-24), Notre Dame – Stanford (45-24), Colorado – Utah (15-45), Arizona – Arizona State (14-24), California – UCLA (28-18)
SOUTHEASTERN CONFERENCE (SEC)
BIZARRE IRON BOWL MAAKT EINDE AAN PLAYOFF-STREAK ALABAMA
Maar dan het meest knotsgekke duel van afgelopen weekend en misschien ook wel van het hele seizoen: Alabama – Auburn. De Iron Bowl had voor Alabama nog wel een belangrijke rol, want bij een nederlaag konden de playoffs definitief gedag gezegd worden. En na 48 bizarre speelminuten bleek dit ook zo te zijn. Auburn won met 45-48 van de Crimson Tide.
Vooral de laatste zes minuten van de eerste helft waren bizar. Daar waar het zes minuten voor rust het nog 10-10 stond, was het met rust ineens 31-27. Dit kwam door een pix six (Auburn), een kickoff return touchdown (Alabama), een fumble van Auburn waaruit een touchdown ontstond (Alabama), een snelle touchdown drive waarin Bo Nix drie bizarre worpen gooide (Auburn), een 58-yard touchdown van Jaylen Waddle (Alabama) en een field goal (Auburn). Negen minuten voor tijd kwamen de Tigers definitief op voorsprong, waarna Alabama met een lange drive (zes minuten) zou antwoorden. Helaas werd de game tying field goal door Alabama gemist. Zo kon Auburn vervolgens de laatste twee minuten van het duel uitspelen en mist Alabama voor het eerst de playoffs.
OVERIGE UITSLAGEN
Ole Miss – Mississippi State (20-21), Missouri – Arkansas (24-14), Georgia – Georgia Tech (52-7), Louisville – Kentucky (13-45), Clemson – South Carolina (38-3), Vanderbilt – Tennessee (10-28), Texas A&M – LSU (7-50), Florida State – Florida (17-40)
We gebruiken cookies om ervoor te zorgen dat onze site zo soepel mogelijk draait. Als je doorgaat met het gebruiken van deze site, gaan we er vanuit dat je ermee instemt.
