Home Blog Pagina 362

NLDS: Braves en Dodgers op matchpoint na tweede zege

Hans Mulder
-
0

De Dodgers en de Braves lieten in hun eerste wedstrijd zien dat ze niet voor niets als first en second seed aan deze play-offs mochten beginnen. In beide gevallen was de aanval de vijandelijke pitching te machtig. In Game 2 van de NLDS was het woord nu aan de Padres en de Marlins. Zij moesten zien te voorkomen dat ze niet al na twee wedstrijden met de rug tegen de muur kwamen te staan.

Ook als er straks weer meer visite mogelijk is, zal Ronald Acuna Jr. de Miami Marlins waarschijnlijk niet uitnodigen op zijn verjaardag. Grote vrienden waren het al niet en in Game 1 was de sfeer af en toe ook om te snijden. Acuna was in het verleden ook al succesvol tegen Pablo Lopez, die voor dit duel de bal kreeg van Don Mattingly.
Twee keer deed de starter het dit seizoen goed tegen de Braves. Die ene keer dat het minder goed verliep, staat echter in het geheugen van velen gegrift. Lopez was namelijk de startend werper in de wedstrijd die met 29-9 door Atlanta gewonnen werd. Ian Anderson wenste zijn vorm van de NLWC door te trekken. De rookie was bij vlagen fenomenaal tegen de Reds.

TEVREDEN

Ook tegen de Marlins kon Brian Snitker tevreden zijn over de prestaties van Ian Anderson. De rookie had het lastig in de eerste inning, maar vond zijn draai vanaf de tweede. Die draai had Lopez vanaf de allereerste bal al te pakken, maar de Marlins-starter had de pech dat zowel Dansby Swanson als Travis d’Arnaud een homerun sloegen. Swanson deed dit in de tweede inning. Catcher d’Arnaud volgde in de vierde. In de zesde inning kwamen de Braves voor het eerst onder druk te staan. Na 5.2 innings, 3 hits en 8 K’s verdween Anderson uit de wedstrijd. Darren O’Day liet de honken vol lopen, maar dit bleef zonder gevolgen.

RELIEVERS GRIJPEN DE MACHT

Na vijf innings kwam er ook een einde aan het optreden van Lopez. Hij stond ook slechts 3 hits toe, maar hier zaten dus wel 2 homeruns tussen. Richard Bleier verving hem en liet de Braves in de zesde inning volledig kansloos. Het was een voorbode op wat ging komen. De relievers volgden het voorbeeld van hun starters en gaven de opponent vrijwel geen kans.
Na Bleier hielden Brad Boxberger en Brandon Kintzler de slagploeg uit Atlanta in toom. Tyler Matzek, Will Smith en Mark Melancon deden dit echter ook bij de Marlins, waardoor de Atlanta Braves dankzij een 2-0 overwinning nu nog één zege verwijderd zijn van de NLCS.

UP NEXT

De Atlanta Braves hebben nu vier wedstrijden in het postseason gespeeld en drie keer leverde hen dit een shutout op. In de geschiedenis van de MLB deden slechts twee clubs hen dit voor en de Orioles in 1966 waren de laatste. Om hun seizoen in leven te houden, zullen de Marlins donderdag (20.08 uur Nederlandse tijd) een gaatje in dat defensieve bolwerk moeten vinden. Kyle Wright mag proberen de Braves voor het eerst sinds 2001 naar de NLCS te loodsen.
Snitker hoopt dan op de Wright van zijn laatste outings, want het duurde lang voordat de 25-jarige werper zijn belofte inloste. Sixto Sanchez staat tegenover Wright en de pitcher uit de Dominicaanse Republiek bewaart slechte herinneringen aan zijn laatste start tegen de Braves. Na drie innings eindigde zijn wedstrijd en hij had toen al 4 runs op zijn conto.

Een foutje van infielder Jake Cronenworth hielp de LA Dodgers in het zadel. De Padres hadden lang het idee dat ze controle hadden, maar gooiden het weg in de middle innings. Nu moesten ze voorbij Clayton Kershaw zien te komen om niet op een 2-0 achterstand te komen in deze best-of-5. De leftie was geweldig tegen de Brewers, maar wist ook dat de bats van de Padres niet voor eeuwig bleven zwijgen. San Diego, of Slam Diego zoals ze dit seizoen even door het leven gingen, kwam tot slechts 3 hits in Game 1.
In de tweede wedstrijd van deze best-of-5 liep het anders. Zach Davies, want hij startte voor de Padres, en Kershaw manoeuvreerden zich probleemloos door de eerste inning. In de tweede kwamen de Dodgers op achterstand door een RBI-double van Wil Myers. Kershaw liet zich niet van de wijs brengen door deze achterstand en pakte de draad al snel weer op. Davies kreeg het in de derde inning voor zijn kiezen. Corey Seager en Max Muncy sloegen 3 runs over de thuisplaat namens LA, waardoor de Dodgers opeens een 3-1 voorsprong namen. Deze werd door een homerun van Cody Bellinger in de vierde inning uitgebreid naar 4-1.

SPANNING TERUG

In de zesde sloegen Manny Machado en Eric Hosmer terug. Zij brachten, met elk een solo homerun, de achterstand terug tot 4-3. Voor hun starter eindigde Game 2 na vijf innings, waarin Davis 9 hits en 4 runs toestond. Kershaw maakte de zes innings vol. Met 6 hits en 3 runs deed hij het een fractie beter. In de zevende inning, met Drew Pomeranz op de heuvel voor San Diego, werd de opdracht voor de Padres nog moeilijker. Eerst werden ze zelf door een prachtige catch van Bellinger beroofd van een 2-run homerun en vervolgens zagen ze LA 2 runs scoren dankzij klappen van Justin Turner en Max Muncy.
Deze achtbaan werd in de negende inning nog interessanter. Kenley Jansen was de aangewezen persoon om Game 2 in het slot te gooien, maar in plaats daarvan schopten Mitch Moreland en Trent Grisham de deur weer wagenwijd open. Joe Kelly kwam onze landgenoot vervangen, maar zag de honken vol lopen bij twee uit. Eric Hosmer had eerder dit duel de bal al het stadion uitgeslagen en kreeg nu de mogelijkheid zijn Padres naast de Dodgers te brengen. Hosmer kreeg de bal het infield echter niet uit en werd de derde en laatste nul.

UP NEXT

We hebben in deze NLDS twee spannende duels achter de rug, maar toch zijn het de Dodgers die in de nacht van donderdag op vrijdag (03.00 uur Nederlandse tijd) al een einde aan deze best-of-5 kunnen maken. Op het moment van schrijven is nog niet duidelijk aan wie Dave Roberts de bal zal geven. Namens de Padres verschijnt Adrian Morejon op de heuvel. De pas 21-jarige Cubaan krijgt de ondankbare taak de Dodgers van het scorebord te houden. Of in elk geval zijn team een kans te geven deze cruciale Game 3 te winnen. Op 16 september stond Morejon ook al tegenover deze opponent en toen was het na twee innings klaar voor hem. Hij kreeg daarin 2 hits en 2 runs tegen, maar noteerde ook 3 K’s.

Cover Photo: Curtis Compton/AJC

ALDS: Rays nemen voorsprong, A's geven nog niet op

Jasper Roos
-
0

De woensdag stond voor de Athletics in het teken van ‘win or go home’. Een verliespartij zou het einde van de ploeg in de playoffs betekenen. De Yankees en Rays gingen hun duel in met een 1-1 tussenstand in de serie.

Met een late rally maakten de Athletics de serie tegen de Astros weer enigszins spannend. Of, beter gezegd, rekten ze de serie met tenminste één wedstrijd op. In een aanvallend duel scoorden beide teams veel runs, maar was het de ploeg uit Californië die het laatste woord had.
Starters Jesus Luzardo (Oakland) en Jose Urquidy (Houston) hadden allebei niet hun beste stuff tijdens dit belangrijke duel. Het tweetal leverde vrijwel identieke statlines af:

  • Luzardo: 4.1 IP, 5 H, 4 ER, 2 BB, 2 K, 2 HR
  • Urquidy: 4.1 IP, 5 H, 4 ER, 1 BB, 3 K, 4 HR

Het mag duidelijk zijn dat de homerun een belangrijke rol in de eerste paar innings speelde. Voor de A’s sloegen Tommy La Stella,  Mark Canha, Matt Olson en Marcus Semien de bal tegen Urquidy over de hekken. Houston counterde met Jose Altuve en Aledmys Diaz. Na vijf Californische slagbeurten stond er een 4-2 voorsprong voor de A’s op het bord.

EROP EN EROVER

De Astros gingen in de tweede helft van de vijfde inning echter ‘erop en erover’. Nadat Oakland in de top of the fifth de nodige kansen op meer runs had laten liggen (waar hebben we dat eerder gezien?) was het Houston dat wel de nodige runs noteerde. Na een solo homerun van Diaz zat de dag er voor Luzardo op. Hij werd vervangen door de al eerder shaky uitziende Yusmeiro Petit, die prompt implodeerde.
Een George Springer hit by pitch, Altuve single, Michael Brantley RBI-single, Alex Bregman RBI-double en een intentional walk voor Carlos Correa later zat Petit’s dag er alweer op. Jake Diekman liet het vijfde punt over de plaat komen, via een RBI-single van Kyle Tucker: 7-4 Houston.

CALL IT A COMEBACK

Deze keer hadden de A’s echter wel een antwoord op het slaggeweld van de Astros, Waar Diekman de boel verder 1.1 innings dichthield en closer Liam Hendriks een ongelooflijke 3.0 innings gooide, stortte de Houstonse bullpen in. Josh James en Brooks Raley hadden het zwaar. Een 3-run homerun van Chad Pinder trok de stand in de zevende inning gelijk. Sac flies voor Sean Murphy en diezelfde Pinder in de achtste inning brachten de stand op 9-7 in het voordeel van Oakland, dat zo het postseasonoptreden voor 2020 nog verlengd.

UP NEXT

Vanavond om 21:35 uur Nederlandse tijd staan de ploegen opnieuw tegenover elkaar in Dodger Stadium in Los Angeles. Frankie Montas krijgt de start voor de A’s. Ten tijde van schrijven is de Astros-starter nog niet bekendgemaakt.

Na Game 1 in de serie vrij overtuigend te hebben verloren, zijn de Tampa Bay Rays sindsdien weer in goede doen. De club won eergisteren al met 7-5 en ook gisteren werd er een overwinning bijgeschreven tegen de New York Yankees. In Petco Park in San Diego wist de Rays-aanval wel raad met Masahiro Tanaka.

OPNIEUW PROBLEMEN BIJ NEW YORK

Zoals al vaker in de postseason was de Japanse Yankee-starter niet in goede doen op woensdagavond. Tanaka kreeg in de tweede inning direct een run om de oren, in de vorm van een Michael Perez RBI-single. De echte schade kwam echter pas in de vierde inning, nadat de Yankees via een sac fly van Aaron Judge de stand in evenwicht hadden gebracht.
Kevin Kiermaier, de 30-jarige nummer-8-hitter uit de lineup die dit seizoen slechts drie homeruns sloeg en .683 OPS’te, ramde een first pitch hanging curveball van Tanaka over de hekken. Het feit dat Joey Wendle en Willy Adames ook al op de honken stonden, maakte het een extra pijnlijke affaire voor de starter. Met een 4-1 achterstand en de sterke Tampa Bay bullpen in het vooruitzicht moesten de Yankees aan de bak.

TAMPA ZET DOOR, NEW YORK HAPERT

Diezelfde sterke bullpen verscheen ook gisteren weer ten tonele. Het trio John Curtiss, Shane McClanahan en Diego Castillo kreeg slechts twee runs (één earned) tegen, in de vorm van (opnieuw) een Giancarlo Stanton homerun in de achtste inning. De Rays stonden op dat moment echter al met 8-5 voor, na homeruns van Randy Arozarena (3-uit-4, nu .667 met een 2.109 OPS in de playoffs) en Michael Perez en een RBI-double van Ji-Man Choi.
Stanton’s homerun was een geval van ’too little, too late’, want de Yankees konden de achterstand van vier runs niet meer goedmaken. Als zodanig staan de Rays op het punt om de giganten uit de Big Apple uit te schakelen. Winst in Game 4 betekent dat Tampa Bay een plekje in de ALCS verovert. De Yankees moeten alles uit de kast halen om een vijfde wedstrijd af te dwingen.

UP NEXT

Vannacht om 01:10 uur is het aan Jordan Montgomery om de boel te verlengen voor New York. De jonge lefty heeft de laatste jaren een 2-3 record en een 5.11 ERA in de playoffs bij elkaar gegooid. De Rays counteren met een opener: Ryan Thompson. Thompson gooide dit seizoen één keer eerder als opener, ook toen tegen de Yankees. Hij hield de Bombers scoreless over twee inning. Ryan Yarbrough is de verwachte opvolger van Thompson.

Coverfoto: Sean M. Haffey/Getty

NFL 4-on-4: stand van zaken in de divisies

Ton de Vries
-
0

Een kwart van het seizoen zit erop! Ondanks dat COVID-19 afgelopen week haar intrede deed, blijft het effect daarvan voorlopig nog beperkt. Het seizoen stond natuurlijk ook al bol genoeg van verrassingen. Tegelijkertijd waren een aantal teams ook gewoon weer ouderwets sterk. Hoog tijd om poolshoogte te nemen in de spannende divisies. Welke teams gaan er aan de leiding? Gaan ze dat vast houden? Ontdek de antwoorden in deze editie van de 4-on-4!

Coverfoto: Jason Vinlove/USA TODAY Sports

ALDS: Astros blijven hot, Rays op gelijke hoogte

Sander Grasman
-
0

Terwijl de Los Angeles Dodgers vannacht de division series tegen de San Diego Padres startten in Arlington, werd in hun eigen Dodger Stadium het tweede duel van de ALDS tussen de Houston Astros en de Oakland Athletics gespeeld. Tweehonderd kilometer zuidelijker namen divisiegenoten Tampa Bay Rays en New York Yankees het dan weer tegen elkaar op in Petco Park voor hun Game 2.

MANAEA UIT OP REVANCHE

Sean Manaea hoopte zich te revancheren voor zijn laatste start in de postseason. De Oakland Athletics konden dat ook goed gebruiken, nadat ze maandag Game 1 van de ALDS hadden verloren. De Houston Astros probeerden juist hun vorm vast te houden. Na een eenzijdig Wild Card-serie tegen de Twins, wilden zij ook in hun vierde playoff game van dit seizoen ongeslagen blijven.

KHRUSH DAVIS

Andermaal opende Khris Davis in de tweede inning met een homerun de score. De aangewezen slagman, die een ongelukkig seizoen kende, lijkt precies op tijd in vorm te raken. Net als een dag eerder wisten de A’s die voorsprong niet vast te houden. Dat hadden de Texanen te danken aan een sterk optreden van starter Framber Valdez en hun eigen Mr. October, George Springer.

SPRINGER DINGERS

Springer sloeg vannacht zijn 16e en 17e homerun in het postseason, waarmee hij onder anderen Babe Ruth passeerde op de eeuwige ranglijst. In de derde inning bracht de aanstaande free agent met zijn eerste rake klap Houston op voorsprong en twee innings later zette hij met zijn tweede de eindstand op het bord. Tussendoor hadden Chad Pinder en Martin Maldonado de bal ook over de hekken geslagen.

FRAMBER VALDEZ

Zonder de troeven Justin Verlander en Gerrit Cole werd er flink getwijfeld aan de kracht van de rotatie van de Astros. Lefty Valdez liet echter zien dat de club op hem kan rekenen in deze playoffs. Na een uitstekend optreden tegen de Minnesota Twins was hij ook tegen de A’s weer op dreef. De Dominicaan blaast zijn tegenstanders niet omver met veel strikeouts (4 K’s in 7 innings), maar weet de schade keer op keer wel te beperken, waarmee hij zijn offense in staat stelt de overwinning veilig te stellen. Daar slagen de Astros vooralsnog uitermate goed in deze ALDS.

UP NEXT

De Astros staan met deze tweede overwinning op matchpoint. In deze best-of-5 moeten de Oakland A’s de resterende drie duels winnen. In Game 3 ligt de druk op de jonge schouders van Jesus Luzardo. Hij zal een twijfelachtige trend onder Oakland-starters moeten doorbreken. Zij kwamen in de afgelopen drie jaar in zeven playoff-wedstrijden namelijk tot een record van 1-4, een 6.94 ERA en redden het in die duels slechts eenmaal voorbij 4.1 inning. De Astros zullen Jose Urquidy de heuvel opsturen. Zack Greinke worstelt namelijk nog altijd met een armblessure.

In San Diego gingen de Yankees op jacht naar een zelfde marge in de ALDS als hun rivalen uit Texas. Daarvoor moesten zij wel afrekenen met Tyler Glasnow. De jonge werper verloor vorig jaar zijn beide starts in de ALDS tegen de Astros, maar doorbrak die reeks in de vorige ronde tegen de Blue Jays. Ook vannacht kwam de W achter zijn naam, maar grote dank daarvoor gaat uit naar een sterk optreden van zijn offense en een uitstekende bullpen.

FLITSENDE START

In alle drie de eerste innings sloegen de Rays een homerun. Daarmee verpestten ze een slimmigheid van Yankee-manager Aaron Boone. Hij liet de jonge Deivi Garcia namelijk fungeren als opener. Gedurende de korte optredens van García en de eerste reliever J.A. Happ vlogen er dus al drie klappen van de Rays het veld uit en stonden er zelfs 5 runs van de Rays op het scorebord. Dat het nog lange tijd spannend bleef, was het gevolg van opnieuw een indrukwekkend optreden van Giancarlo Stanton, die met twee homeruns en vier RBI’s tot dan de volledig productie van de Bronx Bombers verzorgde.

STRIKEOUTRECORD

Ook op het werpen van de volgende relievers van de Yankees bleven de Floridianen hun voorsprong uitbouwen. Adam Ottavino en Jonathan Loaisiga zagen namelijk beiden een run over de thuisplaat komen. De Rays zetten daar geweldige innings van hun ‘Stable’ tegenover. Nadat Glasnow na vijf innings werd vervangen, hielden Diego Castillo en Nick Anderson Stanton en co puntloos. Uiteindelijk kwamen de Rays-pitchers gezamenlijk tot maar liefst 18 strikeouts, wat een record in het postseason betekende.

YANKEES RALLY

In de negende inning sneuvelde een last-minute rally van de New Yorkers voor de finishlijn. DJ LeMahieu bracht in de negende inning met een single de stand op 7-5 en met hem en Gleyber Torres op de corners kwam met Aaron Judge de winning run naar de plaat. De klap van de krachtpatser leverde echter een betrekkelijk eenvoudigte verwerken stuiterbal naar het derde honk op. Zo kwam er een einde aan Game 2 en is de stand in deze ALDS weer gelijk.

UP NEXT

Game 3 zal een duel worden tussen twee ervaren krachten. De Rays sturen Charlie Morton de heuvel op, terwijl de Yankees kiezen voor Masahiro Tanaka. Voor Morton wordt het zijn eerste start sinds 25 september en is het dus de vraag hoe het met zijn scherpte zit. De Japanner had het op zijn beurt in de vorige ronde dan weer zwaar tegen de Cleveland Indians met zes punten tegen in slechts vier innings. Het belooft dus een open strijd te worden, waarbij het weleens aan kan komen op de kracht van de slagploeg of die van de bullpen.

Coverfoto: Ivy Ceballo/Tampa Bay Times

NLDS: Braves laat wakker, Dodgers verslaan Pads

Hans Mulder
-
0

Een dag na de teams in de American League mochten ook die in de National League aan de bak voor hun Division Series. In beide gevallen kunnen we dit letterlijk nemen. De wegen van de Miami Marlins en de Atlanta Braves kruisen elkaar in de NL East, terwijl de LA Dodgers en de San Diego Padres ook bepaald geen vreemden van elkaar zijn door hun duels in de NL West.

Twee teams die in hun NLWC gezamenlijk één run moesten incasseren. De Atlanta Braves hielden de Cincinnati Reds in 22 innings van scoren. Miami zag tegen de Cubs alleen Ian Happ een homerun slaan en daar hielden ze het bij. In twee duels met de Fish dit seizoen stond Braves-starter Max Fried 7 hits en 2 runs toe. Zijn aanval maakte voor het eerst dit seizoen kennis met Sandy Alcantara. Dat was ook de starter die de show stal. Waar Fried het erg moeilijk had in Houston, daar liet Alcantara zich van zijn beste kant zien. Al leek het daar nog niet op toen Ronald Acuna het bal namens de Braves opende met een leadoff homerun.
Daarna was het woord aan de Marlins. Fried kreeg klappen zoals hij die dit seizoen nog niet vaak had gehad. Met een homerun trok Miguel Rojas in de derde de stand gelijk en dankzij Garrett Cooper en Brian Anderson gingen de Fish erop en erover. De Braves vonden, nog altijd in de derde inning, ook weer aansluiting dankzij RBI-doubles van Marcell Ozuna en Travis d’Arnaud. Voor Fried kwam er na vier volledige innings een einde aan zijn wedstrijd. Hij was 7-0 in het regular season, maar kreeg nu 6 hits, 4 runs en 4 K’s op zijn conto.

BATS KOMEN TOT LEVEN

In de zevende inning verdween ook Alcantara van de heuvel. Wat ook verdween, was de voorsprong van de Marlins. Marcell Ozuna deed z’n oude club pijn met een RBI-single, maar dit was niets vergeleken met de 3-run homerun van Travis d’Arnaud. Die klap kwam op rekening van Yimi Garcia, die Alcantara was komen aflossen. De starter besloot zijn dag na zes innings, 8 hits, 5 runs en 8 K’s. Het werd nog erger voor de Fish in de zevende toen ook Dansby Swanson zijn knuppel hard tegen de bal zette en Ozzie Albies meenam over de thuisplaat.
Niet alleen keek Miami nu opeens tegen een 9-4 achterstand aan, maar ze hadden ook nog eens te maken met een stel relievers dat in de NLWC geen run had toegestaan. Matt Joyce brak die foutloze reeks met een RBI-single in de achtste, maar verder dan dat kwamen de Marlins niet. Closer Mark Melancon had een eenvoudige middag en hengelde dit duel zonder al te veel problemen binnen voor Atlanta, dat met een 1-0 voorsprong aan Game 2 begint.

UP NEXT

Ian Anderson hoopt in Game 2 zijn sterke optreden tegen de Reds een vervolg te geven. De rookie deed het uitstekend, noteerde 9 strikeouts en gaf geen enkele run op. Hij neemt het op tegen Pablo Lopez, die zijn debuut maakt in de play-offs. Lopez won 6 wedstrijden voor de Fish in het reguliere seizoen en noteerde een ERA van 3.61. Hij, maar ook Anderson, zal op zijn tellen moeten passen. Er zit nog wat oud zeer tussen deze teams en de arbitrage vond het nodig om in Game 1 al vast een waarschuwing uit te delen. Het zal woensdagavond (20.08 uur Nederlandse tijd) interessant worden om te zien of de pitchers van de Marlins deze Braves in toom kunnen houden.

Nog twee clubs die elkaar van haver tot gort kennen. De Padres hoopten een aanval te doen op de machtspositie van de Dodgers, maar kwamen in de NL West uiteindelijk tekort. Nu in de NLDS ligt er een nieuwe kans voor de ploeg uit San Diego. In augustus wisten de Pads 3 runs te fabriceren in hun eerste en enige wedstrijd tegen Walker Buehler dit seizoen. Jayce Tingler durfde het aan om Mike Clevinger te laten starten. De aanwinst was niet okselfris uit het reguliere seizoen gekomen en had de NLWC dan ook overgeslagen.
Met twee walks in de eerste inning begon Clevinger niet sterk aan zijn optreden. Na slechts een paar pitches in de tweede kwam er zelfs al een vroegtijdig einde aan. Clevinger leek zich te blesseren en Tingler moest al heel vroeg in de wedstrijd ingrijpen. Austin Nola zorgde in de vierde inning voor een opsteker voor de Padres. Wil Myers kon scoren na diens RBI-single en daarmee de Pads op voorsprong zetten. Een inning later hielpen ze de Dodgers echter in het zadel. Een error van Jake Cronenworth stelde Justin Turner in staat te scoren. De werkdag van Buehler was toen al tot een einde gekomen. Na vier innings, 2 hits, 1 run en 8 K’s mocht de starter gaan douchen.

BIG INNING

De relievers van San Diego hadden LA tot die error aardig onder controle, maar dit alles veranderde in de zesde inning. Matt Strahm begon al met twee honken bezet aan zijn opdracht, maar de reliever kreeg vervolgens tik op tik. Corey Seager, Justin Turner en Cody Bellinger, elk op hun eigen manier, zorgden ervoor dat de Dodgers in deze eerste wedstrijd de regie stevig in handen namen. Nog voor Strahm ook maar één out wist te maken, nam Craig Stammen de honneurs waar. Een wild pitch van hem hielp Max Muncy vanaf het derde honk te scoren. Lang was er niets aan de hand voor de Padres, maar opeens keken ze aan tegen een 5-1 achterstand.
Victor Gonzalez, Blake Treinen en Kenley Jansen wisten wel raad met deze voorsprong. Na een foutloze zevende inning moest Gonzalez in de achtste weliswaar nog een tweehonkslag toestaan, maar in gevaar kwamen de Dodgers geen moment. Dit gold echter ook voor de San Diego Padres. Na die voor hen zo dramatisch verlopen zesde inning lieten ze geen tegenstander meer toe op de honken, maar het kwaad was toen al geschied.

UP NEXT

Dave Roberts heeft al bevestigd dat Clayton Kershaw zijn man is voor Game 2. De southpaw was meer dan uitstekend in zijn laatste wedstrijd. Tegen de Brewers hield hij het acht innings vol, noteerde niet minder dan 13 strikeouts en stond slechts 3 hits toe. Kershaw lijkt dan ook de aangewezen persoon om de Dodgers donderdag (03.08 uur Nederlandse tijd) naar een 2-0 voorsprong in deze NLDS te leiden. Aan wie Jayce Tingler de bal geeft, is op het moment van schrijven nog niet bekend.

Cover Photo: Dale Zanine/USA Today Sports

Lakers hebben nog één zege nodig voor 17de NBA-kampioenschap

Lars Leeftink
-
0

De NBA Finals nadert zijn climax. De Los Angeles Lakers wonnen afgelopen nacht game 4 vs de Miami Heat en zijn zodoende nog één zege verwijderd van hun 17de NBA-kampioenschap.

NBA FINALS 2020 GAME 4: 102 – 96

De Los Angeles Lakers hebben nog één zege nodig om hun 17de NBA kampioenschap binnen te halen. Afgelopen nacht werden de Miami Heat ondanks de terugkeer van Bam Adebayo met 102-96 verslagen. Gemakkelijk ging het echter niet. Gedurende de wedstrijd waren er weinig runs te noteren en konden de Lakers niet loskomen van de ploeg uit Miami. Wie de statistieken van deze wedstrijd naast elkaar legt, zal zien dat beide teams enorm aan elkaar gewaagd waren. Het was pas in het vierde kwart dat de Lakers uitliepen naar een wat grotere voorsprong en daarmee hun derde zege in deze serie veilig stelde: 102-96.
LeBron James was met 28 punten, 12 rebounds en 8 assists de topscoorder van het duel. Anthony Davis voegde daar 22 punten, 9 rebounds, 4 assists en 4 blocks aan toe. De Lakers schoten niet per se beter dan de Heat (44% om 43% FG en 36% om 34% 3PT), maar waren vooral beter in de assists (25 om 18) en personal fouls-categorieën (14-21). Bij de Miami Heat waren Jimmy Butler en Tyler Herro de uitblinkers. Butler noteerde net geen triple-double (22 PTS, 10 REB, 9 AST, 3 STL), terwijl Herro 21 punten, 7 rebounds en 3 assists behaalde. Game 5 van de NBA Finals wordt het eerst do-or-die duel voor de Heat. In de nacht van vrijdag op zaterdag kunnen de Lakers voor het eerst gaan strijden voor het behalen van hun 17de kampioenschap. De Heat zullen dit vanzelfsprekend proberen te voorkomen, of in ieder geval uit te stellen.

Photo: Fernando Medina/Getty Images

Ruime zeges Chiefs en Packers in MNF

Chris Van Dijk
-
0

De Kansas City Chiefs en de Green Bay Packers hebben ruime zeges geboekt tijdens de MNF double header. Beide ploegen namen een snelle voorsprong en stonden die in de rest van het duel niet meer af. Het enige verschil was dat de Packers een makkelijk avondje hadden tegen de Falcons, terwijl de Patriots het de Chiefs een helft lastig konden maken.

CHIEFS LOPEN IN TWEEDE HELFT WEG BIJ PATRIOTS

New England Patriots @ Kansas City Chiefs | 10-26

Voor de aftrap was het al een bijzondere wedstrijd voor de New England Patriots. Quarterback Cam Newton was niet bij de ploeg, omdat hij dit weekend besmet bleek met het coronavirus. Om zeker te weten dat er geen andere spelers van de Patriots positief waren, werd het duel een dag uitgesteld. In plaats van zondagmiddag speelden de twee ploegen nu op maandagavond.
De Patriots wisten maandagmorgen pas zeker dat ze naar Kansas af konden reizen, nadat om 6.00 uur ’s ochtends de laatste tests waren afgenomen. De ploeg reisde in twee groepen. Een groep met spelers die nauw contact hadden gehad met Newton en een groep die niet met hem in contact was geweest. In twee vliegtuigen, vanaf twee verschillende luchthavens ging het team naar Kansas.

JARRETT STIDHAM

De voorbereiding op het duel met de titelfavoriet was verre van ideaal voor de Patriots, maar op het veld was daar niet veel van te merken. De Chiefs hadden vanaf het begin het initiatief en kwamen via een field goal snel op voorsprong. De Chiefs hadden langer de bal, maar de verdediging van de Patriots wist Patrick Mahomes de eerste helft uit de endzone te houden.
Aanvallend kon New England er niet heel veel tegenover stellen. Het kwam voor velen als een verrassing dat Brian Hoyer de startende quarterback was en niet Jarrett Stidham. Dat was namelijk de quarterback waar iedereen in Boston zo positief over was tot Cam Newton besloot voor New England te spelen. Hoyer was de afgelopen drie wedstrijden echter al de back-up van Newton, dus zo was zijn start verklaarbaar.

GEEN KANS OP FIELD GOAL

Toch pakte Hoyer de kans die hij kreeg niet echt aan. De veteraan gooide een interceptie, maar kwalijker was de sack die hij aan het einde van de eerste helft nam. Op third down werd hij onderuit gehaald door de verdediging van de Chiefs. Hoyer dacht nog een time-out te hebben, maar die had Bill Belichick allemaal al opgebruikt, waardoor de Pats geen kans meer hadden om een field goal te trappen. Daardoor ging men met een 6-3 achterstand de rust in.
Een fumble in het derde kwart deed Hoyer uiteindelijk de das om. De verdediging van de Patriots kon de explosieve aanval van de Chiefs lange tijd in toom houden. Uiteindelijk bleek Mahomes echter toch te goed en wist zijn eerste touchdown drive van de avond neer te zetten.
Voor Belichick was dit het moment om van quarterback te wisselen en Stidham zijn kans te geven. Met wisselend resultaat. De jonge quarterback begon goed door zijn ploeg naar hun enige touchdown van de avond te leiden. Vervolgens gooide hij echter twee intercepties waarvan de eerste door Tyrann Matthieu werd teruggelopen voor een pick-six. Stidham had bij deze interceptie wel pech, want de doorgaans betrouwbare Julian Edelman had deze bal moeten vangen.

VIER TURNOVERS

Drie minuten voor tijd was het de tweede interceptie die ervoor zorgde dat de wedstrijd definitief in het slot viel. De Patriots zullen met een gemengd gevoel terugkijken op dit duel. Daar waar de verdediging erin slaagde om Mahomes lange tijd in toom te houden, zorgden vier turnovers ervoor dat de Chiefs uiteindelijk toch een ruime overwinning wisten te boeken.
Voor de Chiefs is het de vierde overwinning van het seizoen. Voor het vierde jaar op rij blijft de ploeg in de eerste vier wedstrijden van het seizoen ongeslagen. Een prestatie die geen enkele club in de NFL tot nu toe wist neer te zetten. De wedstrijd tegen de Patriots was de eerste in een nu drukke periode voor de Chiefs. Doordat de wedstrijd tegen de Patriots pas op maandag werd gespeeld komen de Chiefs nu drie keer in elf dagen in actie. Komende zondag speelt de ploeg thuis tegen de Raiders om daarna op donderdag al weer op bezoek te gaan bij de Bills. De Patriots (2-2) spelen eveneens zondag weer, dan thuis tegen Denver. Het is afwachten hoe snel Newton geneest en of hij dan weer beschikbaar is.

PACKERS ZETTEN GOEDE START SEIZOEN DOOR

Atlanta Falcons @ Green Bay Packers | 16-30

De Atlanta Falcons hoefden tegen de Green Bay Packers niet bang te zijn voor een nieuwe ineenstorting. Nadat het in de afgelopen twee wedstrijden een ruime voorsprong uit handen gaf, stond de ploeg van Dan Quinn maandag tegen de Packers vanaf het begin op achterstand. Aaron Rodgers zette zijn goede start van het seizoen door. Met 30-16 waren de Packers uiteindelijk veel te sterk voor Atlanta.
Het was in Green Bay een duel tussen een gehavende offense en een gehavende defense. De Falcons begonnen het duel zonder safeties Keanu Neal en Ricardo Allen en cornerbacks AJ Terrell en Darqueze Dennard. De startende safeties waren nu Damontae Kazee en rookie Jaylinn Hawkins. Kazee liep in het tweede kwart een achillespeesblessure op en men vreest dat zijn seizoen over is. Hawkins moest het duel met een hersenschudding verlaten.
Rodgers had niet de beschikking over Davante Adams, Allen Lazard en Marcedes Lewis, maar tegen deze gewonde secondary maakte dat allemaal niet uit. Drie van de eerste vier drives leverden de Packers een touchdown op. Uitblinker was tight end Robert Tonyan die drie van de vier touchdowns zou vangen.

VIERDE NEDERLAAG OP RIJ

De Falcons konden hier aanvallend niet genoeg tegenover zetten. Julio Jones begon het duel wel, maar hij leek zijn hamstringblessure te verergeren en kwam na rust niet meer in actie. Bij rust hadden de Falcons pas drie punten. In de tweede helft scoorden de Falcons wel nog twee touchdowns, maar het was bij lange na niet voldoende om de Packers ongerust te maken. Ondanks de vierde nederlaag op rij bleef coach Quinn van mening dat zijn ploeg het seizoen nog om kan keren.

“In my heart, in my head and everything I believe in, I know that we can. I know that the second quarter of our season will look a hell of a lot different from our first. That’s in fact what I told the team. Nothing’s been decided yet.”

Coverfoto: Jamie Squire/Getty Images

ALDS: 'Stros op voorsprong tegen A's, Yanks ruim langs Rays

Dennis Bakker
-
0

De Wildcard-Series liggen achter ons. Vannacht was het de eer aan de American League om de Division Series in gang te zetten. In Los Angeles namen de Oakland Athletics het op tegen de Houston Astros. San Diego was gastheer van het American League East onderonsje tussen de Tampa Bay Rays en de New York Yankees. In vogelvlucht de hoogtepunten uit bovenstaande twee wedstrijden.

Game 1 tussen de Houston Astros en de Oakland Athletics speelde zich af in het Dodger Stadium in Los Angeles. De weersomstandigheden in het westen van de Verenigde Staten waren erg droog en heet, waardoor er zich een waar homerun spektakel ontvouwde.
Carlos Correa werd het middelpunt van de wedstrijd met twee homeruns en vier RBI’s, maar werd vooral aangekeken op zijn gedrag na het slaan van zijn homeruns. Hij liep de honken demonstratief met een hand achter de oren af en liet zien dat het sign stealing-schandaal nog altijd niet achter ons ligt.
Startend werper voor de Astros was Lance McCullers en na drie innings stond er een 3-0 achterstand op het scorebord. De 27-jarige Amerikaan — in het reguliere seizoen goed voor een ERA van 3.93 en een K/9 van 9.16 — zag Khris Davis met een man op de honken en Sean Murphy de bal ongenadig hard de tribunes in slaan.
In de vierde inning trokken de Astros de stand weer in evenwicht na een homerun van Alex Bregman en een two-run-homer van Carlos Correa, 3-3. Nadat de Athletics ook in de vierde inning een homerun en een infield single produceerden, werd McCullers vervangen door reliever Blake Taylor.

ASTROS LOPEN WEG IN ZESDE INNING

In de zesde inning werd definitief het verschil gemaakt. Met twee man uit produceerden de Astros een rally door vier man aan de scorekaart toe te voegen. Nadat Josh Reddick het eerste honk bereikte na een error, wist Martin Maldonado met een single het begin van de rally in te luiden. George Springer — die deze wedstrijd met een AVG van .800 sowieso kan terugkijken op een geslaagde dag — wist met een raket langs de lijn het tweede honk te bereiken en zo Reddick over de thuisplaat te laten komen. José Altuve sloeg de bal daaropvolgend eveneens het linksveld in en stelde zo Maldonado en Springer in staat om te scoren. Linksvelder Michael Brantley sloot de rally af met een single naar het rechtsveld en sloeg daarmee Altuvé over de thuisplaat.
Na een homerun van Correa in de zevende inning en twee binnengeslagen punten in de negende inning door opnieuw Carlos Correa en eerste honkman Yuli Gurriel, bepaalden de Astros de eindstand op een duidelijke 10-5.
Niet alleen aanvallend waren de Astros in vorm vannacht. Ook de bullpen was on fire. Nadat starter McCullers vijf runs in vier innings om zijn oren kreeg, bleef de combinatie Blake Taylor, Enoli Paredes, Cristian Javier en Ryan Pressly foutloos door geen enkele hit tegen te krijgen.

UP NEXT

Vanavond om 22:37 uur Nederlandse tijd staan de twee ploegen opnieuw tegenover elkaar voor game 2 van de Series. Voor de Astros mag lefty Framber Valdez de plaats op de heuvel innemen. De 26-jarige Dominicaan was in de Wildcard-series tegen de Minnesota Twins goed voor een win in game 1. Sean Manaea mag voor de Athletics de honneurs op de heuvel waarnemen. De Amerikaan mag zich opmaken voor zijn tweede postseason start van zijn carrière, nadat hij vorig seizoen in de Wildcard-game tegen de Tampa Bay Rays opvallend de voorkeur kreeg boven Mike Fiers. Opvallend omdat Manaea net terug kwam van een blessure en Fiers vorig seizoen goed was voor een no-hitter.

Waar de Astros in vorm waren tegen de Athletics, spanden de New York Yankees helemaal de kroon tegen de Tampa Bay Rays. Na vier homeruns — waaronder een grand slam van Giancarlo Stanton — stapten de Yankees met een 9-3 overwinning van het veld in San Diego.

GEDULDIGE YANKEES

Het pitchersduel tussen Gerrit Cole en Blake Snell was voer voor menig voorbeschouwing. De tactiek van de Yankees om ace Blake Snell zo snel als mogelijk op te roken wierp zijn vruchten af. Na vijf innings stond de teller van het aantal pitches al op 84. De offense uit New York sloeg in deze 84 slagbeurten slechts vijf keer mis. De score werd al in de eerste inning geopend door DJ LeMahieu, die na een sac fly van midvelder Aaron Hicks over de thuisplaat mocht komen. Randy Arozarena wist de stand in diezelfde inning gelijk te trekken met een homerun na een fastball door het midden van Cole, 1-1.
Na een homerun van Clint Frazier in de derde inning voor de Yankees en een two-run-homer van Ji-Man Choi namen de Rays de voorsprong in de vierde inning, 2-3. Andermaal hield de slagploeg van Aaron Boone het hoofd koel en vertrouwden ze op eigen kracht. Dit resulteerde in de vijfde inning in twee homeruns, één per persoon van catcher Kyle Higashioka en outfielder Aaron Judge. Tot aan de negende inning bleef de stand onveranderd in het voordeel van de Yankees, 4-3.

SLAM CITY

In de negende inning liep de boel echter van de rails voor Tampa. Een single voor Higashioka en een vrije loop voor LeMahieu leidden tot een RBI-single van Aaron Hicks. Opnieuw een vrije loop, deze keer voor Tyler Wade, bracht de honken vol en Giancarlo Stanton deed Stanton-dingen: een grand slam op het pitchen van John Curtiss naar center field bracht de Yankees op een ruime 9-3 voorsprong. Rookie Shane McClanahan moest het vuile werk opknappen voor de Rays en hij weerhield de Yankees van verdere runs.
New York pakt dus Game 1 achter een sterke Cole en een moment van genialiteit van Stanton. Vanavond is de tweede wedstrijd bijna must-see televisie.

UP NEXT

Mocht je willen kijken, zul je wel tijdig je bed uit moeten. De eerste pitch staat gepland voor 02:10 uur Nederlandse tijd. Rookie Deivi Garcia wordt de verrassende tegenstander van Tampa Bay’s Tyler Glasnow. Garcia, met zijn 21 jaar en 140 dagen) is de jongste Yankeewerper ooit die een playoffwedstrijd start.

Coverfoto: Ashley Landis/AP Photo

 
 

Bills denderen door, eerste zege Eagles

Chris Van Dijk
-
0

De Buffalo Bills denderen door en zijn ook na vier wedstrijden nog ongeslagen. In Las Vegas had Josh Allen weinig moeite met de Raiders. De bezoekers wonnen het duel met 30-23. De Bears liepen wel tegen hun eerste nederlaag aan. De Colts waren in Chicago te sterk. Tegen verliezend Super Bowl-finalist San Francisco pakten de Eagles niet alleen de eerste zege van het jaar, maar ook de koppositie in de NFC East.

BUFFALO BILLS VERSLAAN OOK DE LAS VEGAS RAIDERS

Buffalo Bills @ Las Vegas Raiders | 30-23

De Buffalo Bills hebben hun goede start van het seizoen voortgezet in Las Vegas. De toon werd door de Bills vanaf het eerste begin gezet. Quarterback Josh Allen was geduldig en leidde zijn ploeg in de eerste twee drives van de wedstrijd naar twee touchdowns. Derek Carr kon hier voor de Raiders slechts twee field goals tegenover zetten, waardoor de Bills al snel een ruime voorsprong hadden.
Allen was de eerste helft nagenoeg foutloos. Stefon Diggs liet opnieuw zien een belangrijke aanwinst voor de ploeg te zijn. Hoewel Allen hem dit keer slechts zeven keer zocht was Diggs goed voor zes vangballen en 115 yards. Hij ving geen touchdowns. Die eer ging onder meer naar rookie Gabriel Davis, die hiermee zijn tweede touchdown van het seizoen wist te vangen.


Toch liet Allen de fans van de Bills in het tweede kwart nog wel even schrikken. Niet door een gekke interceptie of onnodige fumble zoals hij vorig jaar te vaak deed, maar na een hit kwam de quarterback verkeerd op zijn schouder terecht en moest hij korte tijd behandeld worden. Hij was echter op tijd terug op het veld om nog even te knielen voor de rust.
De Raiders stonden halverwege nog maar vier punten achter omdat de Bills na de twee touchdowns een field goal hadden gemaakt. Carr wist zijn ploeg daarna de endzone in te leiden door de bal in de handen van Jason Witten te gooien. Het was zijn eerste touchdown als een Raider.


In de tweede helft kwamen de Raiders nog wat dichterbij door een field goal, maar daarna namen de Bills langzaam het heft weer in handen. Dat was voornamelijk te danken aan de defensie die twee fumbles wist af te dwingen. Eén daarvan kwam van Josh Norman. De voormalig speler van de Panthers en Washington speelde zijn eerste wedstrijd voor de Bills en wist zo zijn stempel op het duel te zetten. In een wedstrijd waarin beide quarterbacks bijna gelijkwaardig waren met twee touchdowns en ongeveer driehonderd yards gaf de verdediging de doorslag.
De Bills liepen uit naar een 30-16 voorsprong. Er was nog voldoende tijd voor de Raiders op de klok om twee keer te scoren, maar Derek Carr kwam niet verder dan een touchdown in de slotminuten van het duel. De thuisploeg zou daarna de bal niet meer krijgen en zo de tweede nederlaag op rij lijden. De Bills wisten daarentegen voor het eerst in twaalf jaar weer de eerste vier duels van het seizoen te winnen.

EERSTE NEDERLAAG CHICAGO BEARS

Indianapolis Colts @ Chicago Bears | 19-11

De Chicago Bears hebben na drie overwinningen op rij voor het eerst een wedstrijd verloren. De Colts kwamen naar Chicago en sleepten met 19-11 een belangrijke zege uit het vuur. Mooi was het allemaal niet in Chicago. De Colts kwamen snel op voorsprong door een touchdown in hun eerste drive. In de rest van het duel zouden de bezoekers de endzone niet meer vinden, maar wist men wel vier field goals te scoren. Dat was meer dan de Bears voor elkaar kregen. Nick Foles maakte zijn eerste start als een Bear, maar liet niet zien wat hij vorige week in zijn invalbeurt wel kon. Een vroege field goal en een late touchdown met een two point conversion was het resultaat. En dus de eerste nederlaag van het seizoen.

EERSTE OVERWINNING EN KOPPOSITIE VOOR DE EAGLES

Philadelphia Eagles @ San Francisco 49ers | 25-20

De Eagles zijn de nieuwe koploper in de NFC East. In een tijdsbestek van tien seconden wisten ze het duel in San Francisco naar zich toe te trekken. Travis Fulgham was de held van de wedstrijd waar niemand ooit van gehoord had. Voor de wedstrijd had hij nog nooit een bal in de NFL gevangen; tegen de Niners ving hij in het vierde kwart de touchdown die de Eagles op voorsprong zette. Tien seconden later onderschepte Alex Singleton een pass van Mullens voor een pick-six en dat bleek uiteindelijk voldoende voor een 25-20 overwinning.
Door de eerste zege en de tie van vorige week is Philadelphia de nieuwe leider in de NFC East. De Niners zijn nu 2-2, met alleen twee zeges tegen de Giants en Jets. Het is voor de thuisploeg te hopen dat de ziekenboeg snel leegloopt, want hoewel de ploeg een beter record heeft dan de Eagles staan zij laatste in hun divisie.

RAMS WINNEN MATIGE WEDSTRIJD VAN GIANTS

New York Giants @ Los Angeles Rams | 9-17

Het was niet goed wat de Los Angeles Rams lieten zien tegen de Giants, maar het was wel voldoende voor de zege. Jared Goff vond Cooper Kupp halverwege het vierde kwart in de endzone en gaf hiermee de Rams eindelijk wat rust. Tot die tijd hadden de Rams wel de hele wedstrijd op voorsprong gestaan. In het vierde kwart werd het toch nog even zweten voor de thuisploeg. De Rams hadden geluk dat de Giants aanvallend niet verder kwamen dan drie fieldgoals en geen touchdowns wisten te scoren. Hierdoor konden de Rams de derde zege van het seizoen boeken om zo in het spoor van de Seahawks te blijven.

Coverfoto: Rich Barnes/USA Today Sports

Minnesota wint Redemption Bowl, Saints winnen na tumultueuze nacht

Ton de Vries
-
0

In Houston vond de Game of the Week plaats. De Redemption Bowl was er eentje tussen twee teams die ogenschijnlijk onder hun stand leefden. Zowel de Minnesota Vikings als de Houston Texans wonnen nog geen enkele wedstrijd, maar daar kwam gisteravond verandering in. Efficiënt game management van Cousins en een ontketende Cook gaven de doorslag De wedstrijd tussen de Saints en Lions leek lange tijd niet door te kunnen gaan vanwege een positieve test bij Saints fullback Michael Burton. Gelukkig bleek het vals alarm en stond de ploeg, na een korte nacht, gewoon op het veld. Na een zeer stroeve start namen ze daar stevig het heft in handen en gingen met een belangrijke overwinning terug naar New Orleans. Lees hier de reviews van de vroege zondag games!

VIKINGS HOUDEN PLAY-OFFS BINNEN BEREIK

Minnesota Vikings @ Houston Texans | 31 – 23

De Vikings speelden vorige week tegen de door COVID-19 geplaagde Titans, maar gelukkig testte niemand van het team positief. Daarom konden de mannen uit Minnesota gewoon aantreden tegen de Texans. Het was een ontmoeting tussen twee coaches die allebei hun honderdste duel coachten. Het was ook de ontmoeting tussen twee teams die onverwacht met een 0-3 record aan het seizoen begonnen. De bezoekers namen dankzij sterk klok management, een efficiënte Kirk Cousins en een razende Dalvin Cook de zege mee naar huis.

COOK EN COUSINS LEIDEN DE VIKES, TEXANS OFFENSE SLORDIG

Vikings running back Cook speelde vorige week een sterk duel en nam zijn vorm overuidelijk mee naar het duel met de Texans. Hij eindigde de wedstrijd met 130 yards en twee touchdowns. Quarterback Kirk Cousins (16/22, 260 yards, 1 TD) blonk niet uit, maar wist zijn offense op een efficiënte manier naar de overwinning te leiden. De Texans maakten nog wel een comeback, maar kwamen vijf yards tekort om de achterstand weg te werken. De aanval blijf slordig ook al nam Bill O’Brien dit keer meer aanvallende play calling op zich. Het verlies van DeAndre Hopkins blijft echter als een grote donkere wolk boven dit team hangen. Desondanks was wide receiver Will Fuller een positieve uitblinker aan de kant van Houston (6/7 voor 108 yards en een touchdown). Dat is echter niet voldoende. Houston heeft Brandin Cooks en David Johnson op volle sterkte nodig om dit seizoen nog iets te kunnen betekenen.

BILL O’BRIEN OP DE HOT SEAT?

De Texans hebben één van de beste jonge quarterbacks in de league, maar staan 0-4. Dat is pas de eerste keer sinds 2008 voor het team uit Houston. Het maakt de twijfels rondom de persoon Bill O’Brien alleen maar groter. In het off-season werden er al veel vraagtekens gezet bij zijn acties als general manager. Na vier nederlagen op rij staan er ook vraagtekens bij O’Brien als head coach. Zijn Texans leken af te stevenen op een situatie waarin play-offs spelen de norm was. Dit seizoen is dat echter niet zeker. Sinds 1993 is er geen enkel team met een 0-4 start geweest dat de play-offs bereikte. Met het talent op het roster in Houston kunnen de Texans de volgende zijn, maar Bill O’Brien heeft twee petten en dat lijkt er één te veel.

KORT NACHTJE GEEN PROBLEEM VOOR SAINTS

New Orleans Saints @ Detroit Lions | 35 – 29

In het COVID-19 verhaal van afgelopen weekend leek zich een nieuw hoofdstuk te ontvouwen na de positieve test van Saints fullback Michael Burton. De wedstrijd tegen de Lions stond een aantal uur op losse schroeven. Hals over kop werden een aantal andere Saints spelers die met Burton in contact waren geweest wakker gemaakt om getest te worden. Het team was namelijk op dat moment al in Detroit voor de wedstrijd. Gelukkig bleken de hertesten van Burton negatief, evenals die van de wakker gemaakte spelers. Rond een uur of drie kon iedereen weer naar bed en was er groen licht om de wedstrijd door te laten gaan. De ploeg van Sean Payton liet zich niet van de wijs brengen en pakte een belangrijke overwinning.
Toch was de ploeg uit New Orleans niet bepaald bij de les aan het begin van de wedstrijd. De Lions hadden vorige week eindelijk weer een overwinning geboekt en waren van plan om die strijdende lijn door te trekken. Matthew Stafford steekt in goede vorm en toonde dat direct tijdens de eerste drive die eindigde met een touchdown van rookie D’Andre Swift. Drew Brees ging op zijn beurt meteen in de fout met een interception. Een turnover die resulteerde in de volgende Detroit touchdown, ditmaal van Kenny Golladay. Zo stond het binnen de kortste keren 14-0 voor de thuisploeg.

KAMARA ALS CAFFEINE SHOT VOOR DE SAINTS

Het was duidelijk dat de Saints iets nodig hadden om een beetje wakker te worden. Wie anders dan Alvin Kamara kon ze daarbij helpen? Een aantal sterke plays van hem, waaronder op fourth down, hielp New Orleans al snel terug in de wedstrijd. Touchdowns van Kamara en Latavius Murray brachten de bezoekers langszij.


Het stokje werd vervolgens overgenomen door Drew Brees en Tre’Quan Smith. Laatstgenoemde scoorde nog eens twee touchdowns na een uitstekende periode van de Saints. Door 28 punten op rij te scoren, waren de rollen ineens omgekeerd. Een sterk staaltje van de offense van OC Pete Carmichael, die het nog altijd moet stellen zonder Michael Thomas en Jared Cook.

KLOK REDT DE SAINTS

Ook aan het begin van de tweede helft waren de Saints niet te stoppen. Weer een touchdown score van Latavius Murray had de vroege beslissing in de wedstrijd moeten zijn. Vijf touchdowns op rij voor New Orleans, die daarmee een 35-14 voorsprong namen.
De Lions gaven echter niet op. Door touchdowns van T.J. Hockenson en Adrian Peterson kwam de thuisploeg terug tot zes punten. De laatste touchdown van Peterson volgde na vele fourth down conversies. Een comeback leek in de maak, maar de klok bleek de grootste vriend van de Saints. Zij speelden de laatste minuten professioneel uit waardoor een veelbewogen etmaal eindigde in een belangrijke overwinning voor de Saints.

OVERIGE DUELS

Seattle Seahawks @ Miami Dolphins | 31 – 23

In Miami overleven de Seahawks een wedstrijd waarin ze een groot deel van hun defense moesten missen. Toch was het juist die groep die een groot aandeel had in de overwinning. De eerste vijf scores van Miami waren allen field goals door defensive stops. Russell Wilson, niet zo sterk als de eerste drie wedstrijden, maakte desondanks aanvallend toch weer het verschil. Een belangrijke 57-yard catch van David Moore vlak voor rust hielp de bezoekers om afstand te nemen. Mede door zijn vier touchdowns tegen de Dolphins, evenaarde Wilson het record van Peyton Manning van zestien touchdowns na vier wedstrijden. De Seahawks zijn 4-0 en zagen een aantal concurrenten in de NFC West dure nederlagen lijden.

Cleveland Browns @ Dallas Cowboys | 49 – 38

Eindelijk was daar weer een monstergame van Odell Beckham Jr. De superster scoorde drie touchdowns, waaronder een spectaculaire rushing touchdown. Voor Dak Prescott moet spelen voor de Cowboys met de week frustrerender worden. Zelfs 502 yards en 4 touchdowns zijn niet genoeg voor de ‘boys om wedstrijden te winnen. De defense is momenteel een speelbal van elke tegenstander. Cleveland wint drie wedstrijden op rij, een ongekende luxe voor elke Browns fan. Ondanks de drie overwinningen staan ze nog steeds nipt achter op de Ravens en Steelers. Ook de Cowboys blijven derde in hun divisie met slechts één overwinning.

Arizona Cardinals @ Carolina Panthers | 21 – 31

De Cardinals startten het seizoen sterk, maar zakten de laatste twee weken ver weg. Op bezoek bij de Panthers hadden ze eigenlijk geen schijn van kans. Robby Anderson (8 catches, 99 yards) en Mike Davis (111 total yards, 1 TD) waren ongrijpbaar voor de Cardinals defense. Aan de andere kant kwam het enige gevaar van Kyler Murray (24/31, 133 yards, 78 rushing yards, 3 TD’s). Brian Burns en Derrick Brown waren een plaag voor de offensive line van Arizona. De Panthers, heer en meester in deze wedstrijd, winnen verrassend hun tweede duel op rij en zullen vooral blij zijn met het vertoonde spel.

Baltimore Ravens @ Washington Football Team | 31 – 17

De Ravens moesten zich herpakken na een ontluisterende nederlaag tegen de Kansas City Chiefs. Dit seizoen zijn daar weinig betere kandidaten voor dan het Washington Football Team. De Ravens kwamen niet op achterstand en daardoor liep de aanval wederom als een geoliede machine. Een fake punt van Sam Koch was cruciaal in een touchdown drive en Lamar Jackson behaalde met de langste rush in zijn carrière (50 yards) de endzone. Jackson werd in dit duel de quarterback die het snelste 5.000 passing yards en 2.000 rushing yards behaalde. Aan de kant van Washington wordt de quarterback situatie zorgwekkend. Haskins speelde wederom twijfelachtig en het had niet veel gescheeld of Kyle Allen mocht het veld in.

Los Angeles Chargers @ Tampa Bay Buccaneers | 31 – 38

Er zit meer dan twintig jaar tussen de quarterbacks in deze ontmoeting. De oudste ging met de overwinning aan de haal. De opening drive van Brady was sterk, maar de daaropvolgende pick-six leidde tot 24 onbeantwoorde punten voor de Chargers. Het was echter niet voldoende, want Brady herpakte zich en leidde zijn mannen vakkundig langs LA. Rookie quarterback Justin Herbert speelde een erg goed duel, maar het was Brady die hem oversteeg met indrukwekkende stats: 30/46 voor 369 yards en vijf touchdowns. Met zijn passes bereikte hij maar liefst tien receivers. Een indicatie dat hij zich steeds lekkerder voelt in zijn nieuwe offense.

Jacksonville Jaguars @ Cincinnati Bengals | 25 – 33

In de eerste weken van Joe Burrow werd de rookie quarterback slecht beschermd, vielen close games altijd de verkeerde kant op en werd Mixon te weinig gebruikt. Aan vooral dat laatste kwam gisteren een eind. Mixon rende maar liefst 25 keer, behaalde daarmee 151 yards en scoorde tweemaal. Daarmee was bij Burrow de druk van de ketel en mocht hij de eerste winst van zijn carrière bijschrijven. Een offense die zowel over de grond als door de lucht punten scoort, lijkt de oplossing voor het net-niet probleem van Cincinnati.

Lees hier de preview van de andere games op zondag!

Coverfoto: David J. Phillips/AP

1...361362363...805Pagina 362 van 805

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU