NHL Update: Kreider naar Anaheim, bedrijvige Penguins, Toews terug en meer losse eindjes

Bij de Florida Panthers (en hun buren) zit de champagne nog in de benen, maar bij SportAmerika behandelen we in deze update andere nieuwsberichten die in de drukke afgelopen weken zijn blijven liggen. Zo hebben ze in Anaheim hun verzameling oud-Rangers uitgebreid, kwamen de Penguins met een verrassende nieuwe head coach op de proppen en is het al ontzettend druk op de spelersmarkt!

CHRIS DRURY ZET OOK KREIDER BUITEN

Gedurende het seizoen kon Chris Kreider met wat steekjes onder water nog een trade voorkomen, maar zijn general manager in New York had duidelijk geleerd van zijn fouten. Het leuren met Jacob Trouba werd in 2024 een grote soap en dat wilde Chris Drury nu ten koste van alles voorkomen. Toeval of niet, maar Kreider belandde vorige week bij dezelfde club als Trouba in december. Pat Verbeek en de Anaheim Ducks zagen wel brood in de 33-jarige aanvaller en verleidden hem naar SoCal te komen.

We kunnen onmogelijk stellen dat de trade van Chris Kreider als een verrassing kwam. Rangers-GM Drury stuurde eind 2024 al een mailtje rond dat spelers als Trouba en Kreider beschikbaar waren voor een trade. Dit werd hem niet in dank afgenomen, maar dankzij Pat Verbeek en de Ducks kreeg Drury wat betreft Trouba wel zijn zin. Kreider liet destijds aan de media weten dat hij zich niet okselfris voelde in de hoop daarmee geïnteresseerde teams af te schrikken. Dat lukte hem toen nog, maar deze maand moest hij alsnog afscheid nemen van zijn geliefde Rangers. Wederom was het dus Anaheim dat zaken deed met Chris Drury en tot teleurstelling van de achterban was het wisselgeld nou niet meteen je van het.

TRADE! TRADE! TRADE!

Chris Kreider is headed to the @AnaheimDucks! ? pic.twitter.com/qCeGOFQ2JP

— NHL (@NHL) June 12, 2025

Carey Terrance verruilt namelijk het oranje van Anaheim voor het blauw van de Rangers. Dit is niet direct een naam die een belletje laat rinkelen. Terrance werd door de Ducks twee jaar geleden pas laat in de tweede ronde gedraft, maar lijkt wel een bruikbare pion richting de toekomst. De pas 20-jarige Amerikaan doorliep het National Team Development Program van de VS, kwam uit voor verschillende vertegenwoordigende teams en ontpopte zich met name de laatste jaren als doelpuntenmaker in de OHL voor de Erie Otters. Daarnaast krijgen de Rangers in Terrance een centre die ook de defensieve arbeid niet schuwt.

CAP SPACE

Hoewel Drury met droge ogen niet kan beweren dat zijn Rangers nu een beter team zijn, zal hij wel even wijzen naar de draft picks die geruild zijn. Er ging een vierde ronde pick van New York naar Californië en daar kregen de Rangers een keuze in de derde ronde voor terug. Of, zoals sommige media het brachten, ze zijn 15 plekken opgeschoten. Toch zit de grootste winst voor Drury en de Rangers in de ruim $ 6 miljoen aan salaris die nu van de loonlijst kan worden geschrapt.

De general manager heeft nu wat ruimte (ruim $17.5 miljoen) om iets leuks te doen richting free agency. Al moeten we niet uitsluiten dat ze voor die tijd alweer met een trade op de proppen komen. Misschien moeten ze dat zelfs wel, want een aantal best grote namen is straks RFA en mogelijk is een trade de beste of laatste optie om nog iets terug te krijgen voor bijvoorbeeld een Ke’Andre Miller.

Ruimte in het salarishuis hebben ze in Anaheim ook. Meer dan genoeg zelfs. Ook nu nog na de trade van Kreider. Op het moment van schrijven hebben de Ducks ruim $ 33 miljoen om mee te spelen en dus ruim voldoende om iemand als Mitch Marner aan te trekken. Met Kreider aan boord is Anaheim in elk geval al een stuk aantrekkelijker. De 33-jarige aanvaller mag dan een matig seizoen achter de rug hebben, maar het is ook nog maar een paar jaar geleden dat hij er 51 in het mandje legde. Iets recenter, namelijk twee jaar geleden, scoorde Kreider nog 39 goals voor zijn Rangers. Daarnaast maakte Kreider de vorig jaar vleugellamme powerplay (slechtste in de league) een stuk gevaarlijker.

MENTOR KREIDER

Chris Kreider staat nog tot medio 2027 onder contract. Hij kan een voortreffelijke mentor zijn voor dit jonge roster. Wat betreft die jeugd heeft de club straks wel keuzes te maken. Mason McTavish is deze zomer al RFA, Leo Carlsson, Cutter Gauthier, Jackson LaCombe, Pavel Mintyukov en Olen Zwellweger zijn dat volgend jaar en dan worden een aantal andere sterkhouders zelfs UFA. En dan is er altijd maar weer de kwestie Trevor Zegras. Het is geen geheim dat Verbeek dit talent graag wil slijten, maar een handelspartner heeft zich nog altijd niet aangediend. Ook in dit deel van Californië wordt het ongetwijfeld een interessant offseason. Nog interessanter dan nu al het geval is…

MUSE KOMT, MALKIN GAAT IN PITTSBURGH

Kyle Dubas heeft een verrassende naam uit zijn hoge hoed getoverd. De general manager van de Pittsburgh Penguins sprak onder meer met assistent Mitch Love van de Capitals en voormalig Senators-coach D.J. Smith maar kwam uit in New York. De man die de laatste jaren verantwoordelijk was voor de ijzersterke powerplay van de Rangers wordt de komende jaren eindverantwoordelijke in Steel City. De bijna 43-jarige Dan Muse heeft van Dubas het vertrouwen gekregen om de Penguins terug naar de play-offs te leiden. Of heeft deze aanstelling een andere reden?

2025/26 Pittsburgh Penguins coaching staff:

HC: Dan Muse
AC: Todd Nelson
AC: Nick Bonino
AC: Rich Clune
Asst. video coach: Troy Paquette

It’s early, but this looks like a great developmental staff. Super excited for this new wave of talent. Something special is brewing. pic.twitter.com/yH240X0zb9

— ChelPenguins (@ChelPenguins) June 20, 2025

Muse heeft een hoop ervaring achter de bank, maar nog niet als head coach in de NHL. Dubas gaf in het persbericht ook aan dat Dan Muse uitstekend spelers kan ontwikkelen. Niet voor niets was hij coach van verschillende vertegenwoordigende teams van de VS en werkzaam in het beroemde USNTDP. Een coach die goed kan werken met jonge spelers krijgt nu één van de oudste rosters in de league in handen. Ze zullen het misschien niet toegeven, maar de Penguins lijken hier de Capitals te kopiëren. Daar kreeg opleider Spencer Carbery  in 2023 eveneens een belegen groep onder zich en dat pakte – mede dankzij een fenomenaal offseason in 2024 – geweldig uit.

In Pittsburgh zullen ze hopen op soortgelijke resultaten. Met kleppers als Sidney Crosby, Kris Letang, Erik Karlsson, Evgeni Malkin en Bryan Rust op het roster moeten we dat ook niet uitsluiten. Daarnaast heeft Muse bewezen dat hij uitzonderlijk goed zijn special teams kan neerzetten. Met name de powerplay van de Rangers behoorde, afgezien van dat bewogen laatste seizoen, tot de absolute elite in de NHL. Op dat gebied mogen we dus best iets verwachten van de nieuwe head coach.

AFSCHEIDSTOURNEE GENO

Er kwam nog meer nieuws uit Pittsburgh. Volgens The Athletic begint Evgeni Malkin in oktober aan zijn laatste seizoen voor de Penguins. De dan 39-jarige Rus begint aan zijn twintigste jaargang en dat zal ook z’n laatste zijn. Zijn contract loopt volgende zomer af en Pittsburgh is niet van plan te verlengen. Of Geno dan ook daadwerkelijk stopt of in de NHL dan wel KHL een andere uitdaging zoekt, is nog niet bekend. Het zal tegen die tijd voor Crosby en Letang wel even wennen worden. Met z’n drieën zijn zij opgegroeid bij de Penguins en maakten ze in die twee decennia alle grote successen mee. In het tijdperk Malkin/Crosby/Letang won de club bijvoorbeeld drie Stanley Cups.

The Penguins reportedly will not offer Evgeni Malkin a contract extension, making the 2025-26 season his last in Pittsburgh, per @JoshYohe_PGH

End of an era ? pic.twitter.com/7aL0af39wH

— B/R Open Ice (@BR_OpenIce) June 16, 2025

Het nieuws komt niet helemaal uit de lucht vallen. Malkin is nog zeker van waarde, maar zijn 50 punten van afgelopen seizoen staan in schril contrast tot de 83 die hij twee jaar geleden nog noteerde. Los daarvan is de Rus lang niet altijd topfit en zal de franchise toch een keer moeten gaan verjongen. Het contract van Crosby werd vorig jaar nog verlengd tot 2027, maar ondanks zijn bijna 38 jaar is de captain nog altijd met afstand de beste speler op het roster. Helaas kan dat van Malkin niet altijd gezegd worden. Er valt dus wel degelijk iets te zeggen voor het standpunt van de Penguins, maar dat zal het afscheid niet minder lastig maken.

DALLAS STUURT PETER DEBOER WEG

In het kader van de losse eindjes mogen we ook zeker de Dallas Stars niet vergeten. In onze NHL Power Play Podcast is het ontslag van Peter DeBoer al uitgebreid ter sprake gekomen. We zijn inmiddels een paar weken verder en in Dallas is het momenteel oorverdovend stil. Over mogelijke trades van Mason Marchment en Jason Robertson horen we voldoende, maar Jim Nill weet alle geluiden over een nieuwe coach uitstekend binnenskamers te houden.

Er dook wel een lijstje op van de bookmakers en daarop staat Manny Malhotra toch wel met stip op 1. De 45-jarige voormalig centre was in 2024-2025 head coach van de Abbotsford Canucks in de AHL. De satellietclub van de Vancouver Canucks. Malhotra heeft echter ook een verleden bij de Stars en werd al bij meerdere teams genoemd als eventuele optie. In Dallas hebben ze er wel een handje van om relatief onbekende coaches een kans te geven waardoor het ook niet zo raar is dat Jay Leach op de tweede plek staat bij de bookies. Een meer voor de hand liggende naam als Jay Woodcroft staat dan weer een stuk lager.

NEWS: Dallas Stars General Manager Jim Nill announced today Pete DeBoer has been relieved of his head coaching duties.

?: https://t.co/kRYELYWFz8 pic.twitter.com/vjgtMRgufM

— Dallas Stars (@DallasStars) June 6, 2025

De nieuwe coach in Big D krijgt in elk geval een werelds roster om mee te werken. Daar gaan we althans even vanuit. Ja, er lopen contracten af, maar ook zonder bijvoorbeeld een Mikael Granlund of Matt Duchene staat er nog een uitstekende ploeg. Voor Jake Oettinger zal het een opluchting zijn dat DeBoer is vertrokken. Het paste de goalie, maar ook zijn medespelers niet, dat de voormalig coach hem na de verloren Game 5 in de Western Conference Final tegen de Oilers zo voor de bus gooide.

KORT NIEUWS

• Trent Frederic werd door de Edmonton Oilers vlak voor de trade deadline opgepikt bij Boston en de aanvaller zal ook de komende acht seizoenen de kleuren van Edmonton verdedigen. Hij tekende bij voor 8 jaar met een $ 4 miljoen AAV.
• Ook in Chicago kan de vlag uit, want daar zette Ryan Donato zijn krabbel onder een nieuw contract. Voor $ 4 miljoen staat de scorende aanvaller ook de komende vier seizoenen op de loonlijst van de Blackhawks. Chicago houdt zo een interessante speler uit de vijver met UFA’s. Donato was met 31 goals afgelopen seizoen topschutter in The Windy City.
• Mason Marchment was één van de Stars-spelers die al snel in verband werd gebracht met een trade en inderdaad heeft hij na deze zomer een functie elders. In ruil voor een derde ronde pick in 2026 en een pick in de vierde ronde dit jaar gaat de 30-jarige aanvaller de gelederen in Seattle versterken. In Dallas was het ze te doen om de cap space, terwijl de Kraken een zeer bruikbare speler in de armen sluiten.
• We blijven nog even in Dallas, want Matt Duchene heeft daar wél een nieuw contract mogen tekenen. De nu 34-jarige centre heeft twee goede jaren in Big D achter de rug en blijft voor nog eens vier seizoenen aan de club verbonden. Duchene gaat vanaf volgend seizoen op jaarbasis $ 4.5 miljoen verdienen.
• In New Jersey strepen ze de ruim $ 3 miljoen aan salaris van Erik Haula van de loonlijst. De 34-jarige centre uit Finland keert in ruil voor de jonge verdediger Jeremy Hanzel en een fourth round pick in de draft van dit jaar terug bij de Predators. Haula speelde in 2021 al even voor deze franchise en noteerde in de covid-seizoen 21 punten.
• Er zijn ook nog spelers die wél bij de Rangers mogen blijven. Matt Rempe verlengde deze week zijn contract met twee jaar en gaat ruim 9 ton per jaar verdienen. De jonge forward moet het niet hebben van zijn technische vernuft, maar fysiek sterk is de lange Rempe zeker.
• Van Matt Rempe naar Jonathan Toews is maar een kleine stap… De voormalig captain van de Blackhawks gaat het ijs weer op en wel in het shirt van de Winnipeg Jets. De inmiddels 37-jarige Toews speelde in april 2023 zijn laatste wedstrijden waarna blessures een terugkeer in de weg stonden. Het was echter een afscheid waar Toews zich niet in kon vinden, waardoor de drievoudig Cup-winnaar ervoor kiest zijn eigen afscheid te regisseren. Wat is dan mooier om dit te kunnen doen in het shirt van de club uit je geboorteplaats Winnipeg?
• In Chicago zijn ze er maar druk mee deze dagen. Komende vrijdag kiezen de Blackhawks als derde tijdens de draft, maar de geruchten zijn dat dit nog kan veranderen. Wat al een keiharde werkelijkheid is, is dat Andre Burakovsky komend seizoen het prachtige tenue van de Hawks zal dragen. De aanvaller komt in ruil voor Joe Veleno over van de Kraken. Burakovsky heeft nog een contract voor twee jaar, terwijl dat van Veleno volgende zomer afloopt.

Cover photo: Bruce Bennett