SportAmerika blikt dagelijks terug op elke speelronde van de National Hockey League. We zijn halverwege het seizoen beland inmiddels en vannacht waren er zeven duels te aanschouwen. Richard de Weijze, Rowdy van Grieken en Ed Versteeve blikken terug.
Ottawa Senators – Florida Panthers
De Florida Panthers zijn ’the team to beat’ op dit moment. De Cats hebben niet minder dan tien duels op rij gewonnen. Om de streak te handhaven diende er vannacht afgerekend te worden met division rival Ottawa Senators, dat knokt om een playoff ticket.
Florida speelde niet best vannacht. Ottawa was de betere partij, maar als de Panthers niet op de aanval kan rekenen dan is daar Roberto Luongo. Florida scoorde binnen acht seconden twee goals in P1, waarna de Sens iets terug deden in P2. Barkov zette het verschil weer op twee. Luongo liet zich alleen nog door Michalek verschalken voor een 3-2 zege. Jagr & co zetten slechts 16 SOG op het bord, Luongo keerde 28 van de 30 Ottawa schoten. Nummer elf op rij, wie stopt Florida Panthers op dit moment?
New York Islanders – Washington Capitals
Alex Ovechkin scoorde zijn 497e NHL goal in Barclays Center in Brooklyn voor de Washington Capitals. Zijn Caps wonnen op bezoek bij de New York Islanders, in het duel tussen de nummers twee en één in de Metropolitan, met 1-4. Coach Jack Capuano zette Jaroslav Halak weer terug in goal nadat hij vijf wedstrijden niet speelde vanwege een blessure. Halak moest duidelijk nog even wennen, want bij de eerste twee goals van de Caps ging hij niet geheel vrijuit. Jason Chimera en Ovechkin waren de doelpuntenmakers.
Brock Nelson bracht de spanning terug in de tweede periode, maar Nate Schmidt maakte het verschil weer twee: 1-3. Ruim drie minuten voor tijd haalde Capuano goalie Halak naar de kant voor een extra speler, maar dat mocht niet baten. Nicklas Backstrom zorgde met een empty net goal voor de 1-4. Ovechkin had daarvoor nog een check met een high stick in petto voor Travis Hamonic, maar mocht op het ijs blijven. Uiteindelijk profiteerde Backstrom. Washington blijft ongenaakbaar in de Metropolitan en heeft een voorsprong van veertien (!) punten heeft op diezelfde New York Islanders.
Dallas Stars – Winnipeg Jets
Na een mislukte roadtrip, waarin slechts één punt werd behaald, keerden de Stars terug naar hun vertrouwde American Airlines Centre. Daar wachtte een ontmoeting met een Jets-team dat alles uit de kast moet halen voor een plek in de play-offs.
In de eerste periode opende Tyler Seguin, die vannacht niet samen met Jamie Benn speelde, de score. Perreault maakte namens Winnipeg in periode twee gelijk. Omdat dit de enige goals in reguliere speeltijd bleken, moest er een shoot-out aan te pas komen. Hierin scoorde de uit Winnipeg-afkomstige Patrick Sharp de winnende; 2-1 Stars was de uitslag.
San Jose Sharks – Detroit Red Wings
San Jose Sharks ziet de concurrenten langzaam aan voorbij razen in de strijd om de playoffs in Pacific. De Sharks begonnen zo goed aan het seizoen, maar het loopt simpelweg niet soepel meer. Detroit Red Wings is ook in een heftige strijd verwikkeld in Atlantic en kan goede zaken doen door de derde zege op rij te boeken.
Voor het eerst dit seizoen stond er een goalie voor de vierde keer op rij tussen de palen bij Detroit; Mrazek lijkt langzaam aan de #1 goalie te zijn voor coach Blashill. Mrazek liet hem opnieuw niet in de steek. Nadat DeKeyser en Ward vroeg in het duel de stand op 1-1 hadden gezet, blonk de Detroit goalie andermaal uit met schitterende saves. De beslissing kwam ook op zijn naam; nadat hij op schitterende wijze Ward van het scoren afhield, lag tien seconden later de 2-1 voor Detroit in het net door Abdelkader. Goede zaken voor Detroit Red Wings, waar de Sharks door de nederlaag afgleden naar plaats zes in Pacific.
Los Angeles Kings – Toronto Maple Leafs
Het duurde 42:53 voordat de Los Angeles Kings eindelijk Toronto Maple Leafs goalie James Reimer kon verschalken en de 1-0 op het bord kon zetten. Jake Muzzin was uiteindelijk de man die de goal op zijn naam kreeg op assist van debutant Vincent Lecavalier. Hij kwam samen met Luke Schenn over van Philapdelphia Flyers in een deal waarbij Jordan Weal de andere kant op ging. Opvallend dat coach Mike Babcock voor Reimer koos in het doel. Hij speelde voor het laatst op 3 december en sindsdien waren de Maple Leafs 6-2-0 met Jonathan Bernier in goal.
Jeff Carter zette de Kings op een 2-0 voorsrpong maar Peter Holland scoorde op de powerplay de 2-1. Howel de Kings veel meer op doel schoten dan de gasten uit Toronto, shots on goal 41-26, bleef het spannend tot het einde. Jonathan Quick bewees waarom hij zo’n goede keeper is door in de slotfase enkele cruciale reddingen te maken. Het bleef 2-1 voor Los Angeles in Staples Center. LA start zijn thuisserie van vier duels dus met een zege en leidt de Pacific met tien punten voorsprong op Arizona Coyotes.
Calgary Flames – Arizona Coyotes
De Coyotes bevinden zich momenteel in een flow, met name dankzij sterk keeperswerk van de jonge Lucas Domingue. Vannacht ging het op bezoek bij directe concurrent Calgary.
Na bijna een kwartier was het Johnny Gaudreau die de Flames de voorsprong gunde, op de powerplay. Lang kon er echter niet genoten worden van de voorsprong, want na ruim drie minuten maakte Oliver Ekman-Larsson gelijk namens Arizona. Lang gebeurde er daarna niks, maar vroeg in de derde periode scoorde Stefan Elliot, eerder dit seizoen overgekomen van Colorado, de winnende voor de bezoekers; 1-2 Coyotes.
Minnesota Wild – Philadelphia Flyers
Michael Del Zotto was de grote held van Philadelphia Flyers afgelopen nacht in Minnesota. Met twee goal, waaronder de winnende in over time, was hij heel belangrijk in de 3-4 winstpartij. In de eerste wedstrijd zonder Lecavalier en Luke Schenn op het roster werd er dus weer eens gewonnen door de Flyers.
De Wild hadden Mikko Koivu terug in de line up nadat hij tegen de Columbus Blue Jackets tamelijk hard de boarding in ging. Philadelphia pakte de leiding door Sean Couturier, die daarna zijn niet meer aanwezige voortanden kon bloot lachen. Marco Scandella maakte de gelijkmaker voor Minnesota. In de tweede zetten Del Zotto en Ryan White de Flyers op 1-3. Jason Zucker maakte strafte puckverlies van de Flyers af na een fraaie rush: 2-3. In de derde strafte Zach Parise geknoei bij Philadelphia af (3-3), dat uiteindelijk dus met de schrik vrijkwam in over time.
Foto’s Twitter
NHL Recaps: 11 zeges op rij! Wie stopt Jagr en zijn Florida Panthers?
