NHL Play-Offs: Rangers forceren Game 7, Oilers elimineren Kings en eindelijk succes Leafs

Afgelopen nacht een wedstrijd waar ze in Toronto als een berg tegenop zagen, maar die ook veel moois kon brengen. De Rangers moesten in het eigen Madison Square Garden winnen om ’t seizoen in leven te houden en in Los Angeles stonden de Kings voor dezelfde opdracht. Zij moesten de Oilers kloppen om een Game 7 af te dwingen.


EASTERN CONFERENCE 1/4 FINALE

GAME 6: TAMPA BAY LIGHTNING – TORONTO MAPLE LEAFS

Met alles wat er de laatste jaren gebeurde, gruwden ze in Toronto alleen al bij de gedachte aan een Game 7. Auston Matthews en consorten was er alles aan gelegen om deze serie in Tampa By te beëindigen en de goalgetter zelf gaf het goede voorbeeld in de tweede periode. De vijfde van AM34 werd echter weggepoetst door de tweede van ’t postseason van Steven Stamkos. Al heel vroeg in de derde periode bracht de Bolts-captain het evenwicht terug.

Langzaam dwaalden de gedachten van de Leafs weer af naar al die verloren series. Het verhaal is algemeen bekend. Hun laatste gewonnen serie dateerde van 2004 en deze groep had een 0-10 record in de zogenaamde elimination games. Al die statistieken kunnen vanaf nu bij het grof vuil. Het was captain John Tavares zelf die in OT zijn krabbel onder de gamewinner zette en de Maple Leafs naar de tweede ronde stuurde. Voor het eerst in bijna 20 jaar dus.

UP NEXT:

Het moest er een keer van komen en het komt de Toronto Maple Leafs ook toe. In zes wedstrijden verslaan zij de club die de laatste drie seizoenen in de Stanley Cup Final stonden. De Leafs nemen het in de volgende ronde op tegen de winnaar van Boston-Florida, een serie die in de nacht van zondag op maandag beslist wordt. Voor de Lightning is ’t even wennen dat de vakantie zo vroeg begint. Zij hebben een ongewoon roerig seizoen achter de rug en ’t zou voor de franchise goed zijn als er wat vers of ander bloed in de line-up komt.

Eindstand in de serie: Toronto wint met 4-2


GAME 6: NEW YORK RANGERS – NEW JERSEY DEVILS

De Rangers voelden het mes op de keel, maar het waren de Devils die furieus aan deze Game 6 begonnen. De 0-1 van Curtis Lazar was daar een logisch gevolg van, maar daarna sneden de bezoekers zichzelf in de vingers. Ze liepen net iets te vaak tegen een straf aan en meer hadden de grote mannen in ’t blauw niet nodig. Natuurlijk was het Chris Kreider die op de PP de gelijkmaker achter Akira Schmid tikte.

Het bleek meer dan alleen een goal, want ook het momentum koos nu de kant van New York. Mika Zibanejad stond al tijden droog, maar mikte de 2-1 binnen. Vladimir Tarasenko schoot in de slotfase van de tweede periode de hoop van de Devils aan gort met zijn derde van de play-offs. Hiermee was het verzet van NJ gebroken. Barclay Goodrow en Braden Schneider maakten het nog erger voordat Dawson Mercer nog iets terug kon doen voor de Devils.

UP NEXT:

Een schitterende serie als deze verdient een Game 7. Dinsdag (02.00 uur Nederlandse tijd) wordt deze afgewerkt in New Jersey, waar de Rangers al twee keer wonnen. Na Game 6 zullen zij logischerwijs ook met een beter gevoel aan die wedstrijd beginnen. De aanpassingen op de powerplay blijken te werken en de beste spelers stonden op. Lindy Ruff zal daar jaloers naar kijken. Bij de Devils wachten spelers als Tomas Tatar, Timo Meier, Jesper Bratt en Nico Hischier nog op hun eerste goal in de play-offs.

Tussenstand in de serie: Game 7 dinsdag in New Jersey


WESTERN CONFERENCE 1/4 FINALE

GAME 6: LA KINGS – EDMONTON OILERS

In het eigen LA vochten de Kings voor hun laatste kans, maar het was Connor McDavid die met zijn derde van de serie dit bal opende. Sean Durzi kwam razendsnel met een antwoord, maar de Kings konden niet voorkomen dat Klim Kostin de voorsprong voor de Oilers herstelde. Na de beauty van Leon Draisaitl in de tweede periode leken de Kings down and out, maar niets was minder waar. Zij blijken over een jaloersmakende portie mentale weerbaarheid te beschikken.

Adrian Kempe en Kevin Fiala kwamen door voor de Kings met elk een PPG. Binnen twee minuten van elkaar hadden ze de achterstand goedgemaakt, maar weer wierp Kostin zich op als redder van Oil-Country.

Zijn 4-3 zou de gamewinner moeten worden, ware het niet dat de verder uitstekend spelende Stuart Skinner gruwelijk in de fout ging met Phillip Danault in de buurt. Kailer Yamamoto (assist Kostin) redde de meubelen voor Edmonton door drie minuten voor tijd het duel én de serie te beslissen.

UP NEXT:

De Oilers wacht nu een serie tegen de Vegas Golden Knights. Een tegenstander die één wedstrijd minder nodig had en dus iets uitgeruster zal zijn. Een opponent ook die de Oilers wel lag in het reguliere seizoen, want Edmonton won drie van de vier onderlingen ontmoetingen. In LA staat GM Rob Blake voor wat belangrijke beslissingen. Goalie Joonas Korpisalo en blueliner Vladislav Gavrikov worden UFA deze zomer, maar ook Gabriel Vilardi verlangt als RFA een nieuw contract.

Eindstand in de serie: Edmonton wint met 4-2

Cover photo: Chris O’Meara/AP Photo

Hans Mulder
Hans Mulder
Dankzij de Braves en de Twins gegrepen door MLB. Wat later door een simpele videogame besmet met 't ijshockeyvirus en blij dat ik hier beide liefdes mag beschrijven.

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Vul alstublieft uw commentaar in!
Vul hier uw naam in

Gerelateerde artikelen