Gisteren begonnen ze in het oosten al aan hun Conference Final en afgelopen nacht was het de beurt aan de Western Conference. De uitgeruste Dallas Stars ontvingen voor Game 1 de Edmonton Oilers die zeven duels nodig hadden om hier te komen. Het keurkorps van Peter DeBoer begint als favoriet aan deze best-of-7 maar heeft wel af te rekenen met kleppers als Connor McDavid en Leon Draisaitl.
WESTERN CONFERENCE FINAL
GAME 1: DALLAS STARS – EDMONTON OILERS
Twee teams die elk op hun eigen manier al geschiedenis schreven. De Stars zijn de eerste die op weg naar de Conference Final de twee laatste Stanley Cup-winnaars uitgeschakelden. Daar staan de Edmonton Oilers tegenover. Zij zijn de eerste met drie spelers met minimaal 20 punten (Leon Draisaitl, Connor McDavid en Evan Bouchard) na de eerste twee rondes. Beide teams leken nog even na te genieten van die statistieken, want in de eerste periode moest het allemaal nog wat op gang komen.
De Oilers waren als eerste bij de pinken. Al vroeg in de tweede periode was het Leon Draisaitl die de score opende en daarmee ook in de dertiende wedstrijd dit postseizoen een punt noteerde. Tegen LA en Vancouver was Zach Hyman trefzeker in de eerste wedstrijd en die lijn trok de voormalig Leaf door naar deze serie. Niet lang na de openingstreffer vond Hyman de puck voor zijn stick en verschalkte Jake Oettinger voor de 0-2. Het antwoord van de thuisploeg kon niet uitblijven en kwam in de persoon van Tyler Seguin. De routinier werkte van dichtbij de aansluitingstreffer achter Stuart Skinner.
Waar de Stars-fans een stormloop van hun favorieten hadden verwacht in de derde periode, daar was het juist Edmonton dat vaker de weg naar Oettinger wist te vinden. Pas in de slotfase drongen de Stars aan en was Seguin opnieuw het goudhaantje. Met zijn 2-2 dwong hij een verlenging af. Daar vergat Connor McDavid dit duel in de eerste OT te beslissen in het voordeel van de Oilers. En Oettinger kwam simpelweg met een geweldige save voor de dag. Toch werd de beste speler ter wereld alsnog matchwinner. Al heel vroeg in 2OT vond een geweldige pass van Bouchard de stick van McDavid. Niet alleen kreeg hij daarmee ’t American Airlines Center stil, maar hij zette Edmonton daarmee ook op voorsprong in deze serie.
UP NEXT
Voor de zevende keer op rij verloren de Dallas Stars een eerste wedstrijd in een postseason-serie. De mannen van Peter DeBoer moeten altijd even hun ritme vinden en dat zal zeker tegen deze Oilers snel moeten gebeuren. Stuart Skinner liet zich namelijk van zijn beste kant zien en op zijn supersterren kwam Kris Knoblauch vrijwel altijd rekenen. In de nacht van zaterdag op zondag (02.00 uur Nederlandse tijd) hopen ze in Dallas dat de diepte van hun Stars zich gaat uitbetalen tegen die sterren, waar we toch zeker ook Evan Bouchard wel toe kunnen rekenen. De blueliner is bezig aan een weergaloos postseason.
Tussenstand in de serie: Edmonton leidt met 1-0
Cover photo: Bob Frid/USA TODAY Sports
