De eerste ronde ligt achter ons en nog acht teams maken kans op die gigantische Stanley Cup. In de nacht van 17 mei op 18 mei begint de tweede ronde en daarin komen we louter geweldige affiches tegen. Zo staat onder meer de Battle of Alberta op het programma, maar ook de burenruzie in Florida. Bij SportAmerika mis je de komende dagen niets van de actie!
WESTERN CONFERENCE RND 2
De ogen zijn voor Game 5 gericht op Ville Husso. En op Nazem Kadri. De aanvaller van de Avalanche werd na zijn botsing met Jordan Binnington op schandalige wijze benaderd door zogenaamde “fans” maar antwoordde met een hattrick. Husso moest diezelfde Binnington vervangen en kan zich voorlopig nog niet onderscheiden (.847 sv% na Game 4) in de play-offs. In New York wist ene Igor Shesterkin zich na een moeizame start te herpakken en in St. Louis hopen ze dat Husso iets dergelijks ook kan. Het zal wel moeten ook, want anders eindigt het avontuur al na deze vijfde wedstrijd.
BLUES DWINGEN GAME 6 AF NA COMEBACK
Het openingswoord in Game 5 werd gesproken door iemand die in deze serie nog geen goal op zijn nam had. De Blues probeerden hun weg naar Darcy Kuemper te vinden, maar het waren de Avalanche die als eerste scoorden. Een knap geplaatste schot van Nathan MacKinnon bracht de fans al snel op de banken. Die goal leek MacKinnon te lanceren. Vier wedstrijden lang had hij het gevoel aan de ketting te liggen, maar nu moest het zijn dag worden. Laat in de eerste periode was daar ook zijn tweede van de avond. Dit keer op de PP.
St. Louis begon ongetwijfeld met goede bedoelingen aan de tweede periode, maar binnen vier minuten lag ook de 3-0 al binnen. Gabriel Landeskog tikte de puck binnen en leek daarmee de wedstrijd al snel te beslissen. Colorado was simpelweg veel te sterk voor deze Blues. Vladimir Tarasenko weigerde zich daar bij neer te leggen en bracht de achterstand terug tot 3-1. Halverwege de derde periode werd het pas echt interessant. Colorado leek al voorzichtig met de gedachten in de volgende ronde, maar na de goal van Robert Thomas moesten ze nog even opletten.
Tegen alle verwachtingen in werd het in de slotfase van de derde periode zelgs nog 3-3. De puck belandde opeens voor de stick van Jordan Kyrou, die Kemper kansloos liet. Lang mochten de Blues er niet van genieten, want een weergaloze actie van MacKinnon bracht hen weer aan de rond van de afgrond. Uitschakeling dreigde, maar Robert Thomas bood zich aan als reddende engel. Met 56 tellen op de klok scoorde hij de 4-4. Niemand in Denver had rekening gehouden met OT, maar die kwam er wel. Tyler Bozak zorgde dat deze nog geen vier minuten duurde en hij zond deze serie terug naar St. Louis: 5-4.
UP NEXT:
Toegegeven, we hadden er bij 3-0 geen enkele rekening mee gehouden dat deze serie nog een zesde wedstrijd zou krijgen. De mannen van Craig Berube toonden hun vechtersmentaliteit en knokten zich vanuit geslagen positie terug. Zelfs een hattrick van Nathan MacKinnon hield hen niet tegen. Hebben de Blues met deze geweldige comeback de Avs aan het twijfelen gebracht? De franchise heeft immers al in geen twintig jaar de tweede ronde overleeft. Een antwoord op die vraag krijgen we zaterdag, want dan wordt om 02.00 uur Nederlandse tijd Game 6 afgewerkt in St. Louis.
Tussenstand in de serie: Colorado leidt met 3-2
Cover art: Bo Schalbroeck (BoGraphix)
