Week 9 is een rustig NFL-weekje. Maar liefst zes ploegen hebben zo op de helft van het seizoen hun byeweek, waardoor er maar dertien potjes overblijven. Er staan een paar topaffiches op het programma, maar ook wat kelderkrakers. Zo spelen de Packers en Lions tegen elkaar in Detroit. Het is (gedeeld) de wedstrijd waarin de teams de minste gecombineerde zeges hebben. Wie mag eindelijk weer een zege bijschrijven? Lees dat in onze NFL previews.
Philadelphia Eagles (7-0) @ Houston Texans (1-5-1)
NRG Stadium | Donderdagnacht | 01.15
Het is niet het meest beladen duel tussen Philadelphia en Houston deze week, want de twee steden staan ook tegenover elkaar in de World Series. Daar is Houston de grote favoriet. Dat is hier natuurlijk compleet omgekeerd. De Eagles hebben dit seizoen nog geen seconde op achterstand gestaan in een tweede helft. Voor de Texans zijn er weinig aanknopingspunten om te denken dat het in dit duel wel anders zal zijn. Voorspelling: Eagles
Buffalo Bills (6-1) @ New York Jets (5-3)
MetLife Stadium | Zondag | 19.00
De Jets hebben ondanks hun voor hun doen succesvolle seizoen nog geen thuiswedstrijd gewonnen. Daar lijkt geen verandering in te gaan komen zondag. Het enige verrassende aan het seizoen van de Bills is dat ze van de Dolphins hebben verloren. De Jets kunnen in zeges op gelijke hoogte komen, maar dat gaat Josh Allen niet laten gebeuren. Voorspelling: Bills
Los Angeles Chargers (4-3) @ Atlanta Falcons (4-4)
Mercedes-Benz Stadium | Zondag | 19.00
De Falcons zijn de koploper in de NFC South. Ondanks de blessure van Cordarrelle Patterson (die zondag weer zou kunnen spelen) blijft de ploeg maar winnen. Het gevoel blijft zeggen dat de Bucs en Saints een beter roster hebben, maar we kunnen er niet omheen. De Falcons zijn de favoriet voor de divisie. Zeker als ze het duel van de Chargers kunnen winnen. Die hebben na de bye wel het een en ander recht te zetten. Kan Justin Herbert zich weer laten zien als de veelbelovende deepthreat? In de AFC kunnen de Chargers zich niet al te veel fouten meer veroorloven. Voorspelling: Chargers
Miami Dolphins (5-3) @ Chicago Bears (3-5)
Soldier Field | Zondag | 19.00
Twee ploegen met verschillende ambities. De Dolphins lieten door de komst van Bradley Chubb zien er dit jaar echt voor te gaan. De Bears lieten twee van hun beste verdedigers juist gaan. De rebuild in Chi-Town gaat nog wel even duren en de Dolphins zetten hun opmars in de AFC verder door. Voorspelling: Dolphins
Carolina Panthers (2-6) @ Cincinnati Bengals (4-4)
Paycor Stadium | Zondag | 19.00
De Panthers lijken Christian McCaffrey minder te missen dan de Bengals Ja’Marr Chase. Het kan natuurlijk ook aan de ontslagen Matt Rhule liggen, maar de Panthers zijn de laatste weken ineens zeer competitief. Een gemiste kick zorgde ervoor dat de Panthers de leiding in de divisie misten. Kunnen ze het ook de gehavende Bengals lastig maken? Cincy zal dit duel zonder hun top receiver echt moeten winnen om niet op al te grote achterstand gezet te worden. Voorspelling: Bengals
Green Bay Packers (3-5) @ Detroit Lions (1-6)
Ford Field | Zondag | 19.00
Veel betere kansen dan dit om een keer van de gehate Packers te winnen krijgen de Lions niet. Green Bay snakt na vier nederlagen op rij naar een zege. Fans zijn teleurgesteld dat de clubleiding via een trade niet voor versterking heeft gezorgd. Lukt het Rodgers om het schip te rechten? Zeker tegen de Lions, die met het vertrek van tight end T.J. Hockenson liet zien een streep door het jaar te hebben gezet. Een wanhopig Green Bay, tegen een vrijuit spelend Detroit? Dit gaat spannender worden dan verwacht. Voorspelling: Lions
Indianapolis Colts (3-4-1) @ New England Patriots (4-4)
Gillette Stadium | Zondag | 19.00
Staan we aan de vooravond van een quarterback contoverse in Boston? Tijdens de vorige thuiswedstrijd vroegen de supporters al in het eerste kwart om Bailey Zappe. Mac Jones bezorgde de ploeg wel een zege op de Jets, maar dit lag meer aan New York dan aan de Patriots. Tegen de Colts wordt opnieuw niets anders dan een zege verwacht. Komen de Pats in problemen, dan kan het wel eens lastig worden om Jones te handhaven. Voorspelling: Colts
Minnesota Vikings (6-1) @ Washington Commanders (4-4)
FedEx Field | Zondag | 19.00
Het grootste verschil tussen de Vikings van dit jaar en die van Mike Zimmer? Er worden geen onnodige wedstrijden meer verloren. De ploeg heeft vijf keer op rij gewonnen, alles met maximaal een score verschil. De Vikings geloven in hun kansen, mede gezien de trade voor Hockenson. De Commanders zijn in vorm, maar de ploeg mag geen probleem zijn voor de bezoekers. Voorspelling: Vikings
Las Vegas Raiders (2-5) @ Jacksonville Jaguars (2-6)
TIAA Bank Field | Zondag | 19.00
Twee ploegen voor wie het seizoen er eigenlijk al opzit. Al is de vraag of een van hen dit al toe durft te geven. Zeker voor de Raiders is het teleurstellend, gezien de ambities van de ploeg. Na de kansloze nederlaag bij de Saints staat de druk er vol op. Hoe gaat de ploeg hiermee om? Gezien het verleden van Derek Carr zijn de verwachtingen niet heel hoog. Voorspelling: Jaguars
Seattle Seahawks (5-3) @ Arizona Cardinals (3-5)
State Farm Stadium | Zondag | 22.05
Een ontzettend boeiend en belangrijk potje. De Cardinals moeten winnen om aan te blijven haken, de Seahawks zullen voor het eerst te maken krijgen met verwachtingen van de fans. Niemand had verwacht dat Seattle nu bovenaan de divisie zou staan. De ploeg lijkt serieus mee te kunnen doen om de play-offs, maar dan moet wel van de wanhopige Cardinals gewonnen worden. Kunnen Kyler Murray en DeAndre Hopkins zich nog in de play-offrace vechten? Voorspelling: Cardinals
Los Angeles Rams (3-4) @ Tampa Bay Buccaneers (3-5)
Raymond James Stadium | Zondag | 22.25
Wat een topaffiche tussen twee van de beste quarterbacks in de NFL. Als het duel een jaar eerder gespeeld zou zijn. De twee winnaars van de laatste Super Bowls staan zeker op de lijst met meest teleurstellende ploegen van het seizoen. De Rams leken vorige week de weg omhoog gevonden te hebben, maar stortten na rust volledig in. De Bucs hebben drie duels op rij verloren. Wie pakt de laatste strohalm? En wie mag de highlights van de gewonnen Super Bowl terug gaan kijken? De extra rust voor Tom Brady gaat de doorslag geven. Voorspelling: Buccaneers
Tennessee Titans (5-2) @ Kansas City Chiefs (5-2)
GEHA Field at Arrowhead Stadium | Zondagnacht | 02.20
De Titans hebben vijf wedstrijden op rij gewonnen en ferm aan kop in de AFC South. De play-offs lijken binnen, al haalt de ploeg nog lang niet het niveau van vorig jaar. Een zege bij de Chiefs zou een echt statement zijn van de Titans dat er ook dit jaar weer rekening gehouden moet worden met ze. Het is nog niet duidelijk of Ryan Tannehill terug is van een blessure. Zo niet, dan zal de bal bijna elke snap wel naar Derrick Henry gaan. Die was niet te stoppen voor de Texans. Voor de Chiefs? Dat is een heel ander verhaal. Voorspelling: Chiefs
Baltimore Ravens (5-3) @ New Orleans Saints (3-5)
Caesers Superdome | Maandagnacht| 02.15
Elke keer als je denkt dat het klaar is voor de Saints pakken ze weer een overwinning. Hierdoor blijven ze in de race voor de play-offs, met slechts een zege minder dan de Falcons. Een zege op de Ravens zou een goede opsteker zijn. De bezoekers hebben met Roquan Smith een versterking voor de defensie gehaald. Alleen de play-offs halen is niet meer genoeg voor de Ravens, ze willen meer. Daarvoor moet Lamar Jackson wel uit zijn vormdip van de laatste weken komen. Voorspelling: Saints
Lees hier de NFL Power Rankings voorafgaand aan week 9.
Coverfoto: Todd Rosenberg/NFL
