Het football in week 2 was al een stuk beter dan in week 1. Sommige teams staan tot veler verbazing op 2-0, anderen zijn het seizoen juist dramatisch begonnen. Is het al tijd voor paniek in sommige stadions? Week 3 zal er hoe dan ook weer om gaan spannen. Lees hier de previews en voorspellingen van SportAmerika!
New York Giants (1-1) @ San Francisco 49ers (2-0)
Levi’s Stadium | Donderdagnacht | 02.15
De Giants beginnen moeizaam aan het seizoen. Afgelopen week werd er met pijn en moeite gewonnnen van de Arizona Cardinals. Slecht nieuws dat uit deze overwinning kwam is de blessure van Saquon Barkley. Hij is naar schatting drie weken uitgeschakeld. Dit is een tik voor de aanval van de Giants. Ook OL Andrew Thomas mist TNF. Er zal nu meer druk op Daniel Jones liggen om Danny Dimes te zijn de komende weken.
De 49ers kennen een zorgeloze start van het seizoen. De wedstrijd tegen de Rams was afgelopen week misschien spannender dan men van tevoren verwachtte, maar de 49ers staan ‘gewoon’ op 2-0. Brock Purdy speelt net zo degelijk als afgelopen jaar, de verdediging is weer ijzersterk. Klein zorgpuntje voor de pot tegen de Giants is Brandon Aiyuk, die questionable is. Maar dit moet een overwinning van de 49ers niet in de weg staan. Voorspelling: 49ers.
Indianapolis Colts (1-1) @ Baltimore Ravens (2-0)
M&T Bank Stadium | Zondag| 19.00
De Colts pakten tegen de Texans hun eerste overwinning van het seizoen. Anthony Richardson was hoofdrolspeler door twee rushing touchdowns te scoren, maar ook uit te vallen met een concussion. Of hij aankomend weekend meespeelt is nog niet duidelijk. Mocht Richardson uitgeschakeld zijn, wordt hij vervangen door Gardner Minshew. Minshew verving de rookie afgelopen weekend prima.
De Ravens werden in week 1 weer eens getroffen door een groot aantal blessures, maar dat weerhield Baltimore er niet van om in het hol van de leeuw overtuigend van de Bengals te winnen. Lamar Jackson speelde uitstekend. Zolang hij fit blijft, lijken de Ravens de voorlopige favoriet in de AFC North. Odell Beckham jr. viel uit met een enkelblessure, maar hij lijkt geen wedstrijd te missen. Tegen de Colts gaan de Ravens een volgende stap zetten naar de divisiewinst. Voorspelling: Ravens.
Tennessee Titans (1-1) @ Cleveland Browns (1-1)
Cleveland Browns Stadium | Zondag| 19.00
De Titans boekten een knappe overwinning op de Chargers afgelopen week. Het zag er aanvallend een stuk beter uit dan in week 1, mede dankzij goed spel van Ryan Tannehill. Het is bij de Titans van dit jaar vooral de vraag of een wedstrijd als tegen de Chargers een positieve uitschieter is, of juist een teken van de daadwerkelijke kracht van Tennessee, moet nog blijken.
De Browns verloren op MNF van de Steelers, maar het meest pijn zal de blessure van Nick Chubb doen. Chubb is heel belangrijk in de aanval van de Browns, maar hij mist nu de rest van het seizoen. Deshaun Watson zal Chubb gaan missen, want in de passing game is hij vooralsnog ongelukkig. Op de defense van de Browns zal nu nog meer druk liggen om het team naar overwinningen te leiden. Tegen de Titans moet blijken hoe dit gaat. Voorspelling: Titans.
Atlanta Falcons (2-0) @ Detroit Lions (1-1)
Ford Field | Zondag| 19.00
De Falcons staan enigszins verrassend op 2-0. Afgelopen weekend werd gewonnen van de Packers nadat Atlanta voornamelijk achter stond gedurende de wedstrijd. Drake London liet tekenen van leven zien, terwijl Bijan Robinson wederom liet zien waarom hij zo hoog werd gekozen in de draft. Safety Jessie Bates is tot nu toe een schot in de roos gebleken als free agent signing. De wedstrijd tegen de Lions zal voor dit jonge Falcons team een mooie test zijn.
De Lions speelden voor het tweede jaar op rij een shootout tegen de Seahawks, waarin ze aan het kortste eind trokken. Het was vooral zonde dat Jared Goff voor het eerst in lange tijd een interceptie gooide, die meteen een pick-six werd. Buiten die fout om, speelde Goff wederom uitstekend. De Lions defense liep een paar tikken op. Tweedejaars edge rusher James Houston en safety C.J. Gardner-Johnson zijn beide op IR geplaatst, waardoor zij de komende weken missen. Dit maakt dat de wedstrijd tegen de Falcons alleen maarm eer gelijk op zal gaan. Voorspelling: Lions.
New Orleans Saints (2-0) @ Green Bay Packers (1-1)
Lambeau Field | Zondag| 19.00
De Saints versloegen divisierivaal Panthers in een matige wedstrijd op MNF, waardoor ze nu op 2-0 staan. Verdedigend staat het goed bij New Orleans, met name cornerback Marshon Lattimore verkeert in topvorm. Aanvallend is het spel wisselvalliger. Bijkomend probleem voor de Saints is dat running back Jamaal Williams questionable is voor week 3, terwijl Alvin Kamara de laatste wedstrijd van een schorsing uitzit.
De Packers verloren zeer onnodig van de Falcons afgelopen weekend. Tot het vierde kwart was er weinig aan de hand en speelde Jordan Love wederom meer dan redelijk, maar de wedstrijd werd volledig weggegeven. Toch zijn de Packers aardig aan het seizoen begonnen en zijn er genoeg aanknopingspunten. De hoop is dat Christian Watson, Aaron Jones en David Bakhtiari hun terugkeer maken tegen de Saints. Dat zou de offense van Green Bay een flinke impuls geven. Voorspelling: Packers.
Houston Texans (0-2) @ Jacksonville Jaguars (1-1)
Everbank Stadium | Zondag| 19.00
Niemand bij de Texans zal hoge verwachtingen hebben van dit seizoen, dat ze 0-2 zijn begonnen is ook geen enorme schok. C.J. Stroud speelde afgelopen weekend zeer verdienstelijk tegen de Colts, wat men in Houston hoopvol stemt. Het zou het spel van Stroud helpen als de OL van de Texans niet zoveel blessures zou hebben. De hoop bestaat dat Laremy Tunsil terugkeert dit weekend.
De Jaguars verloren in een zeer matige wedstrijd van de Chiefs. Aanvallend kreeg Jacksonville weinig voor elkaar. Dit zorgt ervoor dat na twee weken nog niet helemaal duidelijk is tot wat dit Jaguars-team in staat is. Tegen de Texans kan een belangrijke overwinning op een divisierivaal behaald worden. Dat moet in principe geen probleem zijn voor een nagenoeg fitte Jaguars. Voorspelling: Jaguars.
Denver Broncos (0-2) @ Miami Dolphins (2-0)
Hard Rock Stadium | Zondag| 19.00
Een geslaagde hail mary, een mislukte two-point conversion, weer verloren. Het einde van de Broncos tegen de Commanders past bij de Broncos van het afgelopen jaar en de eerste twee wedstrijden van dit jaar: het loopt allemaal niet. Ook onder Sean Payton wordt er verloren. Nu moeten de Broncos naar Miami, wat ook geen makkelijke taak zal worden voor Russell Wilson en de zijnen.
De Dolphins staan een stuk positiever in het leven dan de Broncos. Het spel was tegen de Patriots lang niet altijd goed, maar het tekent de kwaliteit van de ploeg dat er dan alsnog wordt gewonnen. Miami is niet volledig fit in aanloop naar week 3. Jaelan Phillips is questionable en Jaylen Waddle hoopt uit het concussion protocol te komen deze week. De Dolphins zijn, ook eventueel zonder deze namen, absoluut de favoriet tegen Denver. Voorspelling: Dolphins.
Los Angeles Chargers (0-2) @ Minnesota Vikings (0-2)
U.S. Bank Stadium | Zondag| 19.00
De Chargers speelden eigenlijk prima tegen de Titans. Aanvallend stond Justin Herbert goed te gooien, de verdediging pakte een aantal sacks. Dat er dan weer wordt verloren, is reden tot zorgen in LA. Heel zachtjes dringt ook de vraag op hoe lang Brandon Staley nog de tijd krijgt van de Chargers. Hoe dan ook, er zal gewonnen moeten worden van de Vikings om niet volledig af te haken in de AFC.
De projected stats van Kirk Cousins voor dit seizoen, op basis van de eerste twee wedstrijden: meer dan 6000 passing yards, 544 completions, 51 touchdowns. Maar ook: een 0-17 record. De quarterback van de Vikings speelt tot nu toe een ijzersterk seizoen, maar de Vikings trekken geen wedstrijden naar zich toe. Tegen de Eagles kwam dat onder andere door 4 fumbles, wat simpelweg te veel is. Net als de Chargers moet Minnesota aankomend weekend winnen om niet aan een kansloze missie te moeten beginnen voor de rest van het seizoen. Het wordt hoe dan ook een razendspannende, interessante wedstrijd in U.S. Bank Stadium. Voorspelling: Chargers.
New England Patriots (0-2) @ New York Jets (1-1)
MetLife Stadium | Zondag| 19.00
De Patriots wisten aardig mee te komen met de Dolphins, maar verloren wederom. Defensief staat New England best aardig, maar aanvallend is er een schrijnend gebrek aan explosiviteit. Als je kijkt naar de aanvallende wapens van Mac Jones is dit niet heel vreemd, maar leuk om naar te kijken is het in ieder geval niet. Tegen de sterke Jets defensie zal Jones opnieuw een zware wedstrijd krijgen.
Tegen de Cowboys werd duidelijk wat iedereen al wel wist: zonder Aaron Rodgers zijn de New York Jets absoluut geen Super Bowl kandidaat. Zach Wilson speelde een dramatische pot, waardoor de Jets er kansloos vanaf gingen. Opvallend was dat Breece Hall maar vier carries kreeg in de wedstrijd, terwijl hij in week 1 tegen de Bills nog enorm belangrijk was. De Jets zullen, ondanks Wilson, dit jaar echt wel hun potjes gaan winnen, maar all the way gaan ze niet. Tegen de Patriots gaan we zien wie van deze twee teams laatste wordt in de AFC East, en de Patriots hebben de slechtste papieren. Voorspelling: Jets.
Buffalo Bills (1-1) @ Washington Commanders (2-0)
FedEx Field | Zondag| 19.00
De Bills herstelden zich tegen de Raiders zeer overtuigend van het verlies uit week 1. Josh Allen stond ouderwets lekker te ballen, wat meteen ook enigszins het probleem van de Bills laat zien. Allen is bij vlagen nog te wisselvallig in zijn spel. Leonard Floyd is tegen de Commanders questionable, wat een probleem is voor een pass rush die ook nog steeds Von Miller mist. Het is te hopen voor de Bills dat hij op tijd terug is. Ook Micah Hyde is day-to-day.
De Commanders wonnen in een shootout van de Denver Broncos, die nog bijna terugkwamen in de laatste seconden. De defense van Washington stond sterk te spelen. Met name de DL viel op, met een teruggekeerde Chase Young die meteen goed was voor 1.5 sacks. Aanvallend staat tweedejaars Sam Howell, misschien wel tot veler verbazing, uitstekend te spelen op quarterback. De Bills worden een test voor de Commanders van een ander formaat dan de Broncos. Voorspelling: Bills.
Carolina Panthers (0-2) @ Seattle Seahawks (1-1)
Lumen Field | Zondag| 22.05
De Panthers kunnen zomaar eens een lang seizoen tegemoet gaan. Met name aanvallend houdt het niet over in Carolina. Dat komt mede doordat #1 pick Bryce Young geen echte WR1 heeft om naar toe te gooien. Defensief staat het aardig, maar of het genoeg gaat zijn om wedstrijden te winnen is de vraag. De defensie moet het bovendien doen zonder cornerback Jaycee Horn en linebacker Shaq Thompson, die beide op IR staan.
De Seahawks trokken een shootout in Detroit naar zich toe. Het zal tevreden stellen dat Geno Smith weer liet zien waartoe hij in staat is, met precies en degelijk spel. Tegenvaller voor de offensive line is dat RT Abraham Lucas op IR werd gezet vorige week, waardoor hij voorlopig aan de kant staat. Toch moet dit Seattle niet tegenhouden in het behalen van de tweede overwinning op rij. Voorspelling: Seahawks.
Dallas Cowboys (2-0) @ Arizona Cardinals (0-2)
State Farm Stadium | Zondag| 22.25
Vroeg of laat moet elke NFL fan de vraag een keer stellen of aanhoren: Is dit het jaar van de Cowboys? Tegen de Jets maakte Dallas wederom vakkundig gehakt van de tegenstander. Met name op de defensie en in het speciaal Micah Parsons staat na twee weken nog geen maat. Als Dak Prescott elke week in de buurt van het niveau komt van afgelopen weekend, is the sky the limit voor de Cowboys. Maar goed, het seizoen duurt nog lang. Tegen de Cardinals lijken de Cowboys nagenoeg fit aan te treden.
De Cardinals zijn nog steeds iedereen favoriet voor de #1 pick, maar het spel van Arizona is tot nu toe beter dan verwacht. Tegen de Giants stonden ze zelfs lange tijd voor, voor het in het vierde kwart instortte. Begin deze week werd sterkhouder Budda Baker op IR gezet, wat het tanken voor Arizona misschien makkelijker maakt. Tegen de Cowboys lijken ze in ieder geval kansloos. Voorspelling: Cowboys.
Chicago Bears (0-2) @ Kansas City Chiefs (1-1)
Arrowhead Stadium | Zondag| 22.25
De laatste overwinning van de Chicago Bears: 24 oktober 2022. De resultaten maar ook zeker het spel van de Bears vertoont dit jaar nog weinig verbetering. Waar Justin Fields vorig jaar nog het een en ander maskeerde met zijn benen, is dat dit jaar ook weggevallen. Genoeg zorgen dus in Chicago in aanloop naar het duel bij de Super Bowl kampioen. Mogelijk gaat dit bezoek zonder safety Eddie Jackson, die questionable is.
De Chiefs wonnen van de Jaguars, maar overtuigend was het nog niet. Aanvallend stokt de machine van KC een klein beetje. Echt reden tot zorg is het niet, het is immer nog steeds een team met Patrick Mahomes en dan kan je altijd winnen. De defensie was tegen Jacksonville al een stuk beter met de terugkeer van Chris Jones, dat zal men positief moeten stemmen. Tegen de Bears kunnen de Chiefs eens goed orde op zaken stellen. Voorspelling: Chiefs.
Pittsburgh Steelers (1-1) @ Las Vegas Raiders (1-1)
Allegiant Stadium | Zondagnacht| 02.20
De overwinning van de Steelers op de Browns was er een van twee gezichten: defensief stond het ouderwets als een huis, met een onstuitbare T.J. Watt als leider. Offensief liep het werkelijk van geen kant bij Pittsburgh. Er waren dan ook, niet voor het eerst, geluiden om het ontslag van OC Matt Canada te horen. Tegen de Raiders treden de Steelers sowieso aan zonder Diontae Johnson, die maandag op IR werd geplaatst. Minkah Fitzpatrick is nog onzeker.
De Raiders likken hun wonden nadat ze vakkundig werden gesloopt door Josh Allen en de Bills. Zowel aanvallend als verdedigend wil het nog niet lopen in Las Vegas. Josh Jacobs is tot nu toe een schim van de running back die hij vorig jaar was. In de defensie wordt Chandler Jones node gemist. Hoe lang hij uit de running is, is onzeker. Jones plaatste een aantal bijzondere posts op sociale media de afgelopen weken, maar claimde deze week dat hij gehackt was. Het is te hopen voor de Raiders dat hij snel terugkeert om Maxx Crosby te ondersteunen. Voorspelling: Raiders.
Philadelphia Eagles (2-0) @ Tampa Bay Buccaneers (2-0)
Raymond James Stadium | Maandagnacht| 01.15
De Eagles staan op 2-0, maar het is allemaal nog niet zo dominant als het vorig jaar was. De Vikings wisten afgelopen TNF lang in het spoor te blijven. Dat had ook te maken met het feit dat James Bradberry niet meedeed in de secondary. Als hij weer meedoet tegen Tampa Bay zal de defensie een stuk steviger staan. De secondary moet het hoe dan ook zonder Avonte Maddox doen, die op IR werd geplaatst deze week.
De Bucs staan tot veler verrassing op 2-0, met een Baker Mayfield under center die het verdienstelijk doet. Mayfield zorgt ervoor dat Mike Evans nog steeds functioneert als een uitstekende wide receiver, maar het is natuurlijk de vraag hoe lang Baker dit volhoudt. De defensie, waar nog steeds een heleboel Super Bowl winnaars te vinden zijn, staat stevig. Misschien zijn de Bucs minder slecht dan sommigen van ze dachten? Tegen de Eagles komt de moeilijkste test tot nu toe. Een test die Tampa Bay zonder Chase Edmonds aangaat, hij staat op IR. Voorspelling: Eagles.
Los Angeles Rams (1-1) @ Cincinnati Bengals (0-2)
Paycor Stadium | Maandagnacht| 02.15
De Rams verloren van de 49ers, maar wisten aardig mee te komen. De seizoensstart van LA laat zien de Rams dit seizoen langer mee gaan doen dan het afgelopen jaar. De revelatie van de eerste twee weken is rookie Puca Nacua, die de een na de andere bal van Matthew Stafford vangt. Vooralsnog wordt Cooper Kupp niet gemist. Voor de wedstrijd tegen de Bengals is OL Joe Noteboom questionable.
De Bengals kennen een dramatische start van het seizoen. Tegen de Ravens wist de offense, op twee aardige touchdown drives na, wederom niks klaar te spelen. Tot overmaat van ramp blesseerde Joe Burrow wederom de kuit waar hij in de voorbereiding ook al geblesseerd aan raakte. Of hij meespeelt tegen de Rams is nog maar de vraag. Zonder Burrow kunnen de Bengals wel eens heel ver achterop gaan raken in de playoffstrijd. Voorspelling: Rams.
Lees hier de Power Rankings voorafgaand aan week 3!
Coverfoto: AP Photo/Jack Dempsey
