We kregen negen games voorgeschoteld tijdens het vroege window op zondag en daar zat het nodige spektakel bij. En geblokte field goals. Veel geblokte field goals. Het zorgde voor verrassende ontknopingen bij de Packers en de Eagles. Een samenvatting van deze en alle andere wedstrijden in deel 1 van NFL op zondag!
ONWAARSCHIJNLIJKE COMEBACK EAGLES
Los Angeles Rams @ Philadelphia Eagles | 26-33
De Rams domineerden het duel tegen de Super Bowl kampioen bijna vanaf het begin. Op de eerste drive gooide Matthew Stafford nog een interceptie. Dit buitenkansje werd door de Eagles uitgepakt en leverde een touchdown op. Uiteraard via de veelbesproken tush push. Maar daarna heersten de bezoekers op alle vlakken. Aanvallend scoorde de ploeg gemakkelijk, verdedigend had het een uitstekende grip op Saquon Barkley en Jalen Hurts en op special teams werden de Eagles overklast en ver teruggedrongen in de eerste helft.
Zo scoorden de Rams negentien punten op rij voor rust en na een stripsack direct na de pauze leek er geen vuiltje aan de lucht. Zeker niet toen ook dit een touchdown voor de Rams werd, en de stand zo op 26-7 kwam. Al gaven de Eagles niet direct op. Hurts begon meer te gooien en A.J. Brown bleek toch nog steeds op het roster van de Eagles te staan. Het leverde de titelverdedigers twee touchdowns in het derde kwart op, waardoor het duel ineens toch weer spannend werd.
De trend werd doorgezet in het vierde kwart. De Eagles blokten een field goal om binnen schotsafstand te blijven en Hurts vond DeVonta Smith met minder dan twee minuten te gaan voor de voorsprong. De 2pt conversie mislukte, waardoor de Rams met een field goal de zege konden pakken. Dat leken ze te gaan doen ook, maar opnieuw werd de trap geblokt door onder meer Jordan Davis. De big man pikte de bal op en liep deze terug de endzone in voor een Eagles touchdown, die zo een geflatteerd ruime zege wisten te boeken.
BUCS WINNEN BIJZONDER DUEL VAN JETS
New York Jets @ Tampa Bay Buccaneers | 27 – 29
Wat op papier leek als een zekerheidje voor de Bucs, bleek uit te lopen op een geweldig gevecht, al duurde dat tot in het vierde kwart. Het begon namelijk redelijk tam met een field goal aan beide kanten. Zowel Nick Folk als Chase McLaughlin scoorden hun kicks, die eerste zelfs tot twee keer toe. Toen was het echter tijd voor de offense van de Bucs, met Mike Evans als middelpunt. In nog geen drie minuten staken ze 77 yards het veld over en kwamen ze op een 6-10 voorsprong. Dit zouden de Bucs alleen maar verder uitbouwen, want de Jets kwamen tot het vierde kwart niet meer tot scoren. Tampa Bay scoorde daarentegen nog een field goal en eindigden voor rust met een interception van Tyrod Taylor. Deze wist Jamel Dean terug te rennen naar de end zone, waardoor het 6 – 20 was bij rust.
Zo leek de wedstrijd bij de rust al gespeeld en zeker toen de Bucs wederom scoorden in het derde kwart. Met nog een field goal, werd de score 6-23. De Jets hadden heel hard een score nodig om nog iets van hun wedstrijd te maken. Met Garrett Wilson had Taylor een wapen die hij gedurende de game goed vond. Zo ook nu. Een 11 yard touchdown om de achterstand te verkleinen naar 13-23.
JAGUARS VERSLAAN DIVISIERIVAAL IN MATIGE QB-STRIJD
Houston Texans @ Jacksonville Jaguars | 10 – 17
De Jaguars ontvingen de Texans in hun EverBank Stadium en het beloofde een interessante strijd te worden. Niet zozeer door het fantastische spel door beide teams en zeker de quarterbacks, maar door de defense en lage score. Na wat punts over en weer, kreeg Ka’imi Fairbairn een uitgelezen kans om de Texans in het eerste kwart op voorsprong te zetten. Vanaf 52 yards miste hij echter zijn kans, waarna de Jaguars deze uitgelezen kans niet onbenut lieten.
Geholpen door een pass interference penalty op de Texans, kwamen ze al snel op de 1-yardlijn van Houston. Bhayshul Tuten mocht de bal binnenlopen en zo was het de thuisploeg die in het eerste kwart voorkwam. In het tweede kwart raakte Fairbairn wel zijn field goal poging, van slechts 27 yards, waardoor de Texans weer wat terugkwamen.
Het duurde echter voor een volgende hoogtepunt, want er kwamen slechts punts over en weer. Pas halverwege het derde kwart liepen de Jaguars weer uit. Deze keer via Cam Little die een 39 yard field goal maakte. Met nog anderhalf kwart te gaan, was het verschil opnieuw slechts één touchdown; 3-10.
Het vierde kwart beloofde dus nog spanning en sensatie en dat kwam er. Zoals gezegd waren het de defenses die uitstekend speelden en zo de score laag hielden. Na twee punts na de laatste score, kregen de Texans de bal terug. C.J. Stroud, die de eerste weken heel wankel staat te spelen, liet opnieuw een dieptepunt zien. Zijn bal die bedoeld was voor Christian Kirk werd namelijk intercepted door de Jaguars’ defense. Met nog een heel kwart te spelen, werd Jacksonville zo een ultieme kans geboden om de wedstrijd naar zich toe te trekken. Het werd echter 4 & out, dus profiteerden ze totaal niet van de gekregen kans.
De Texans wisten vervolgens ook niets klaar te spelen en met opnieuw een kans voor de thuisploeg, gooiden zij deze keer een interception. Trevor Lawrence maakte een verkeerde keuze en zo kwam de bal in de handen van Jalen Pitre terecht. Met de eerstvolgende play vond Stroud Nico Collins voor 50 yards, die de bal de end zon in rende. Zo stond het weer gelijk, met nog 9 minuten te gaan.
Opnieuw werden de twee opeenvolgende plays na de score beëindigd door punts, waardoor de tijd begon te dringen. De Jaguars lieten weliswaar meer potentie op de offense zien, maar dat kwam er nog niet echt uit. De defense zorgde ervoor dat ze wel nog de kans kregen om op voorsprong de komen. Nico Collins fumblede namelijk de bal die door Devin Lloyd werd veroverd. Vervolgens liet Travis Etienne Jr. zich pas op deze drive in het vierde kwart voor het eerst echt zien. Met twee goede plays, waarvan de laatste een 10 yard run de end zone in was, nam hij de beslissende score voor zijn rekening; 10-17.
Stroud gooide namelijk op zijn laatste drive opnieuw een interception bij een bal die voor Kirk bedoeld was. Waar het eerste seizoen veelbelovend was, laat Stroud nu echt heel matig spel zien. Als dit niet snel verbetert, lijkt het seizoen van de Texans nu al verloren. Zeker na dit verlies tegen divisierivaal Jaguars, staan ze er namelijk erg slecht voor. De Jaguars waren zeker ook niet geweldig, maar de potentie van het team blijft intact. Als zij voor meer consistentie kunnen zorgen onder head coach Liam Coen, dan blijft de divisiewinst een reëel doel voor hen.
COLTS BLIJVEN ONGESLAGEN
Indianapolis Colts @ Tennessee Titans | 41-20
De Colts zijn na drie wedstrijden nog altijd ongeslagen. Daniel Jones hoefde dit keer niet uit te blinken, maar dat is ook een groot deel het succes van Indy in de eerste weken. De ervaren qb maakt geen fouten en laat zijn playmakers het verschil maken. Jonathan Taylor is terug op zijn oude niveau en hij was goed voor drie touchdowns in het duel met de divisieriviaal uit Nashville. Jones gooide zelf een touchdown, maar belangrijker geen interceptie. Wel moesten de Colts een keer punten in dit duel, de eerste van dit seizoen.
Cam Ward gooide zijn eerste touchdown voor zijn thuispubliek, maar kon zijn stempel verder niet echt drukken op het duel. Dat kwam mede doordat kicker Joey Slye twee field goals miste, wat de Titans misschien een kans op een stuntje had gegeven. Maar uiteindelijk waren de Colts een maatje te groot en liet de ploeg uit Indiana zien ook buitenshuis te kunnen winnen.
OVERIGE GAMES
Pittsburgh Steelers @ New England Patriots | 21 – 14: De wedstrijd begon waardeloos voor de Patriots, want meteen op de eerste drive fumblede Rhamondre Stevenson al de bal. Het zou niets de enige fumble betekenen, want de Patriots zouden 5! keer de bal weg te geven, waarvan 4 fumbles. Daardoor kwamen ze meteen achter. Kenneth Gainwell liep de eerst score binnen en later in het tweede kwart zorgde DK Metcalf voor een verdubbeling van de score. Hoewel Hunter Henry nog twee mooie scores liet noteren, mocht het de Patriots niet meer baten. Met nog twee minuten te gaan zorgde Calvin Austin opnieuw voor een voorsprong voor de Steelers, 21-14. Dit zou ook de eindstand zijn, want New England werd gestopt door de defense van de Steelers. Fans van New England zullen blij zijn dat deze wedstrijd over is, maar vooral balen van een onnodige verliespartij na hun comeback na rust.
Green Bay Packers @ Cleveland Browns | 10 – 13: De Packers liepen hier tegen een onnodige nederlaag aan, die nogal verrassend te noemen is. Hoewel de Browns één van de beste defenses uit de league hebben, lieten ze op offensief vlak nog niet veelbelovends zien dit seizoen. Het meespelen van Quinshon Judkins was nu wel een welkome toevoeging en hij scoorde ook direct in het vierde kwart. Voor rust was een field goal van Brandon McManus het enige wapenfeit, aangezien aan beide kanten de verdediging optimaal zijn best deed. Uiteindelijk vergaten de Packers hun 10-0 voorsprong vast te houden en verrasten de Browns vriend en vijand met hun winst. Als ze iets van offense laten zien in de komende weken, zitten er misschien nog wel meer verrassingen in. De Packers moeten zien te voorkomen dat ze nog meer struikelen over de mindere broeders in de league, gezien hun Superbowlaspiraties.
Atlanta Falcons @ Carolina Panthers | 0-30: De Falcons leken de afgelopen weken stappen gezet te hebben en een serieuze uitdager voor de divisietitel te zijn. Die ploeg is als sneeuw voor de zon verdwenen. Tegen de toch niet indrukwekkende verdediging van de Panthers wist het geen enkel punt te scoren. Ook lukte het niet de defensie om de Panthers af te stoppen. Die ploeg profiteerde optimaal van de drie turnovers van de Falcons en scoorde zo dertig punten voor de eerste zege van het jaar.
Las Vegas Raiders @ Washington Commanders | 24-41: Ook zonder Jayden Daniels hadden de Commanders weinig problemen met de Raiders. De ploeg leunde zonder de sensatie van vorig seizoen vooral de running game. De ploeg was goed voor meer dan 200 yards op de grond en drie touchdowns. De Raiders konden hier ondanks drie touchdowns van Geno Smith niet voldoende tegenover stellen. Na drie kwarten was het duel dan ook wel gespeeld en liepen de Commanders uit naar een ruime overwinning om in het spoor van de Eagles te blijven.
Cincinnati Bengals @ Minnesota Vikings | 10-48: In dit duel van de backup quarterbacks was duidelijk wie hier de overhand had. Al hoefde Carson Wentz ook weer niet heel veel te doen om de zege binnen te halen. Jake Browning van de Bengals deed zijn ploeg vooral zelf de das om met twee intercepties. Isaiah Rodgers was de man van de wedstrijd. De verdediger was goed voor twee touchdowns, een na een interceptie en een na een fumble. Mede hierdoor liepen de Vikings uit naar een 34-3 voorsprong bij rust. En dus ook naar de tweede zege van het seizoen.
Lees hier de recap van TNF.
Coverfoto: AP Photo/Chris Szagola
