4. Vooraf is het lastig om een oordeel te vellen over de aanstaande prestaties van een team. Er zijn echter teams waarbij dat nog lastiger is dan bij de rest. Welk team heeft voor jou de grootste vraagtekens? Welke antwoorden verwacht je na hun eerste duel van 2021?
Chris van Dijk: “Ik ben een groot fan van Kyler Murray, maar snap de twijfels rond de ploeg. Met een bezoek aan de Titans staat er direct een lastig potje op het programma, maar dat is wel een goede test. Kan Murray het laten zien tegen een niet zo goede defensie? Net zo belangrijk: zijn de cornerbacks — de zwakke plek van de Cardinals — in staat om de aanval van de Titans af te stoppen? Als ze hier winnen, gaan ze serieus meedoen om de divisietitel.”
Toon Aerts: “De Colts zijn een groot vraagteken voor mij. Ze bouwen al jaren aan een solide ploeg, maar nu houden de blessures toch lelijk huis. De quarterback is ook een twijfelgeval. Hoe goed is Carson Wentz eigenlijk nog? Hij viel vorig jaar enorm tegen en ook deze zomer lag hij alweer in de lappenmand. Ik twijfel of hij de man is die de Colts naar succes kan leiden. We gaan komende zondag alleszins meteen weten of hij in Indy deel van de oplossing is, dan wel deel van het probleem.”
Jurian Ubachs: “Dan toch wel ‘mijn’ New England Patriots. Newton de deur uit doen, is een statement en dat statement moet Mac Jones een gevolg gaan geven. Drew Brees noemde Jones onlangs “the steal of the draft” dus dat is alvast mooi. Afhankelijk van zijn prestaties en die van de pass-catchers kunnen de Patriots echter een 5-win team, maar ook een 12-win team zijn. De verdediging belooft van hoog genoeg niveau te zijn, dus daar hoeft het niet aan te liggen. Veel vragen dus en de eerste antwoorden moeten komen in week 1 tegen Miami.”
Lars Leeftink: “Kunnen de Titans defense een acceptabele top 20 à 15 defense neerzetten? Met de Cardinals tijdens week één op bezoek kan dit al snel duidelijk worden. Arizona heeft een getalenteerde QB en flink wat wapens, dus de Titans mogen meteen aan de bak. Voor mij is dit ook een mogelijke upset komend weekend.”
Lees hier de NFL Power Rankings voorafgaand aan de start van het seizoen!
