2. RODGERS RETURNS
Eindelijk eens goed nieuws rondom iemand met een blessure. Green Bay Packers quarterback Aaron Rodgers is namelijk hersteld van een sleutelbeenbreuk. Met de superster terug under center zijn de Packers meteen weer een team waar niemand tegen wil spelen. Met nog drie wedstrijden te spelen mag het team uit Wisconsin zelfs nog hoop hebben op de play-offs. Daarvoor moeten ze zelf alles winnen, moeten de Seattle Seahawks een wedstrijd verliezen en moeten de New Orleans Saints winnen van de Atlanta Falcons in week 16.
Halen de Packers de play-offs? En maken ze dan kans?
Chris van Dijk:
Nee en nee. Ik zie de Packers de play-offs niet halen. Daarvoor is de concurrentie te sterk en het programma van de Packers te moeilijk. Weten ze op miraculeuze wijze de play-offs toch te halen, dan denk ik niet dat ze een serieuze kans maken op de Super Bowl. Want ze zullen drie uitwedstrijden op rij moeten spelen en dat is te veel van het goede in de NFC. In de AFC had ik de ploeg nog wel een kans gegeven want het verschil in kwaliteit tussen de AFC en de NFC is gigantisch. De NFC play-offs gaan een spektakel worden en ik zie de Packers daarin geen rol van betekenis gaan spelen. Hooguit als spoiler in de laatste drie competitiewedstrijden.
Merlijn van Dierendonck:
Alles moet precies volgens plan gaan als de Packers nog iets van hun seizoen willen maken. Bovendien komen ze de Panthers en de Vikings nog tegen. De kans dat Green Bay uiteindelijk de play-offs haalt, schat ik dan ook niet al te hoog in. Maar als de Packers de wildcard eruit slepen dan is het, zeker met Aaron Rodgers, een team om rekening mee te houden.
Klaas-Jan ter Veen:
Ze hebben absoluut een legitieme ‘hoop’ op de play-offs. Met Brett Hundley, die alleen van de Bears, Buccaneers en Browns (8-31) won geen schijn van kans. Met Rodgers legitiem, al is het speelschema niet in zijn voordeel met de Panthers, Vikings en Lions (26-13). Het is overigens de tweede keer in zijn loopbaan dat Rodgers in een lopend regulier seizoen terugkeert van een sleutelbeenblessure. In 2013 miste hij zeven wedstrijden en won hij de seizoensfinale in Chicago waardoor Green Bay toen de NFC North won (8-7-1), maar verloor hij vervolgens thuis van de 49ers in de play-off opener. De Packers hebben een kleine kans, maar dat is voor Rodgers genoeg om een Houdini-act op te voeren.
