#1 Indiana heeft haar favorietenrol waargemaakt. In de finale in de nacht van maandag op dinsdag versloegen de Hosiers tegenstander #10 Miami Hurricanes met 21-27 na een spannend duel met een knotsgekke slotfase.
Miami had richting de finale al Texas A&M, Ohio State en Ole Miss al verslagen, terwijl het in alle drie de duels de underdog was. Tegen Indiana was dit niet anders, maar kon het zich weer meten met het beste team in college football. 2,5 kwart lang waren het de sterke defenses van de twee universiteiten die de wedstrijd domineerden, zonder dat de offenses echt grote fouten maakten of veel turnovers hadden. Een blocked punt zorgde voor een 7-17 voorsprong voor Indiana met nog vijf minuten te gaan in het derde kwart.
Dit bleek het startschot voor een knotsgekke slotfase. Miami scoorde aan het begin van het vierde kwart een touchdown voor 14-17, waarna Indiana een reactie had door met negen minuten te gaan meteen zelf weer scoorde dankzij een fantastische TD-run van QB Fernando Mendoza. Mendoza ging 16-27 in dit duel met 186 yards.
MIAMI KOMT NET TE KORT
Miami scoorde vervolgens met nog zes minuten te gaan een touchdown om op 21-24 te komen. De reactie van Indiana bleek echter veelzeggend, want de Hosiers zouden voor een drive van vijf minuten gaan om op 27-21 te komen en Miami niet veel tijd meer te geven. Miami QB Carson Beck, die 19-32 ging voor 232 yds en een touchdown, gooide in de laatste drive van Miami een interception om het duel te beslissen.
Bij Miami waren RB Mark Fletcher Jr (112 yds en 2 TD’s), Malachi Toney (122 yds en een TD) en CJ Daniels (62 yds en een TD) de uitblinkers samen met Rueben Bain Jr (1 sack ,2,5 TFL) en Akheem Mesidor (twee sacks en TFL). Bij Indiana kwamen Charlie Becker en Omar Cooper Jr boven de zestig yards receiving uit, terwijl RB Kaelon Black voor 79 yds rushing ging.
Foto: Marta Lavandier/AP
