Het NBA-seizoen 2022-23 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
6 NOVEMBER – 12 NOVEMBER
EASTERN CONFERENCE STAND
- Milwaukee Bucks: 10-2
- Boston Celtics: 10-3
- Cleveland Cavaliers: 8-4
- Atlanta Hawks: 8-5
- Washington Wizards: 7-6
- Indiana Pacers: 6-6
- Toronto Raptors: 7-7
- New York Knicks: 6-6
- Chicago Bulls: 6-7
- Brooklyn Nets: 6-7
- Philadelphia 76ers: 6-7
- Miami Heat: 6-7
- Orlando Magic: 4-9
- Charlotte Hornets: 3-11
- Detroit Pistons: 3-11
IN DE SPOTLIGHT
BROOKLYN NETS BENOEMEN JACQUE VAUGHN TOT HEAD COACH
Jacque Vaughn is de nieuwe hoofdcoach van de Brooklyn Nets. De voormalig head coach van de Orlando Magic nam na het ontslag van Steve Nash al de honneurs waar, maar is nu definitief de nieuwe hoofdcoach, tot en met de zomer van 2024. Het aanstellen van Vaughn lijkt voorlopig haar vruchten af te werpen, want de Nets hebben vier van de zes laatste wedstrijden gewonnen.
Vaughn is al zeven jaar assistent in Brooklyn, maar was in 2020 al tijdelijk head coach bij de Nets, nadat Kenny Atkinson bij het team vertrok. De Nets wonnen toen zeven van de tien wedstrijden in de NBA Bubble in Orlando, maar Vaughn nam zijn oude post als assistent weer in toen Steve Nash werd aangesteld. Ruim twee jaar later werd Nash ontslagen en moesten de Nets opzoek naar een vervanger. In het begin leek het erop dat Ime Udoka, de geschorste head coach bij de Boston Celtics, deze rol zou invullen, maar de schorsing van Udoka en de context daaromheen waren voor de Nets een reden om hem niet aan te nemen. Daarna werd er geschakeld en tekende Vaughn een tweejarige deal.
En met de nieuwe head coach gaat het de Nets voor de wind. Vier van de zes wedstrijden werden gewonnen, maar het belangrijkste zijn de verbeteringen in de defensie van de Nets. Zo hebben de Nets deze maand de beste defensive rating, staan ze derde in steals, zevende in blocks en zijn ze het enige team in de NBA dat teams minder dan 40% van haar schoten raak laat schieten. Kyrie Irving is nog altijd geschorst en Ben Simmons kent een aanzienlijk kleinere rol, maar de Brooklyn Nets draaien momenteel op volle toeren.
GESTROOMLIJNDE AANVAL BRENGEN CELTICS ZEGES
Jayson Tatum en de Boston Celtics hebben na een matige seizoen weer de weg naar boven gevonden. De Celtics begonnen dit seizoen met vier zeges uit zeven wedstrijden, maar hebben nu de laatste zes wedstrijden op rij gewonnen en hebben slechts één nederlaag meer dan de koploper in de Eastern Conference: de Milwaukee Bucks.
Vorig seizoen bracht head coach Ime Udoka vooral defensief heel veel stabiliteit in de ploeg, maar dit jaar in het de offense die het verschil maakt. De Celtics hebben op het moment van schrijven de beste offensive rating in de NBA en lieten dat deze week opnieuw zien in de overwinningen New York Knicks, Detroit Pistons en Denver Nuggets. In deze drie wedstrijden werd er minimaal 128 punten gescoord door de Celtics.
Met ruim 34 punten per wedstrijd is Jayson Tatum de duidelijke topscorer van de Celtics, maar er zijn nog veel meer statistieken die indruk maken. Zo scoorden ze gemiddeld 123.5 punten per wedstrijd, het meeste in de NBA over de laatste zes wedstrijden. Dit doen ze vooral van achter de driepuntslijn, want met bijna 17 rake driepunters per wedstrijd, staan ze tweede die categorie. Qua turnovers staan de Celtics juist erg laag, wat leidt tot een erg zuivere aanval, waar de sterspelers Tatum en Jaylen Brown goed gebruik van weten te maken.
DE TEGENVALLERS
LICHT AAN EINDE VAN TUNNEL VOOR CHARLOTTE HORNETS
De Charlotte Hornets hebben haar acht laatste wedstrijden op rij verloren en staan daarmee voorlaatste in de Eastern Conference. Er lijkt echter wel licht aan het einde van de tunnel te zijn voor de ploeg van eigenaar Michael Jordan, want sterspeler LaMelo Ball is terug van een knieblessure waardoor hij dit seizoen nog niet in actie kwam.
De point guard raakte geblesseerd in een preseason wedstrijd tegen de Washington Wizards op 10 oktober, maar keerde afgelopen nacht na iets meer dan een maand afwezigheid terug. Tegen de Miami Heat kwam Ball 28 minuten in actie, waarin hij goed was voor 15 punten, 6 rebounds en 6 assists. Desondanks won Miami met 115-132.
Dit betekende de achtste nederlaag op rij voor de Hornets en de vierde nederlaag van de week. Eerder gingen ze al onderuit tegen de Washington Wizards, Portland Trail Blazers en Miami Heat. Eén van de redenen waarom de Hornets de laatste wedstrijden tegenvallen, zijn de prestaties van de vervangers van Ball: Terry Rozier III en Dennis Smith Jr.. Samen schoten zijn slechts 36% van hun schoten raak, iets wat niet helpt bij een team dat al minder presteert.
SPELER VAN DE WEEK
Jayson Tatum is verkozen tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. De forward van de Boston Celtics kende een uitstekende week met zijn team, maar blonk ook individueel uit. Tatum was deze week de topscorer van de Eastern Conference met 36.8 punten per wedstrijd en voegde daar ook nog eens 5.5 rebounds en 3.8 assists aan toe.
Met name in de gewonnen wedstrijd tegen de Memphis Grizzlies droeg Tatum het team op zijn schouders. Hij scoorde die wedstrijd 39 punten en de Celtics waren +15 in de minuten dat Tatum op het veld stond. Uiteindelijk won Boston nipt: 109-106.
VOORUITBLIK
Er wacht een loodzware week op de Milwaukee Bucks. De ploeg van coach Mike Budenholzer is goed aan het jaar begonnen, maar deze week worden ze opnieuw tot het uiterste getest. Er staan namelijk wedstrijden tegen de Atlanta Hawks (dinsdag, 02:00 uur), Cleveland Cavaliers (donderdag, 02:00 uur) én Philadelphia 76ers (zaterdag, 01:30 uur) op het programma. De Bucks zijn momenteel 10-2, maar weten ze deze goede lijn ook door te trekken?
Coverfoto: Jacob Kupferman/Getty Images
