Het NBA-seizoen 2022-23 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
5 FEBRUARI – 11 FEBRUARI
EASTERN CONFERENCE STAND
- Boston Celtics: 40-16
- Milwaukee Bucks: 39-17
- Philadelphia 76ers: 36-19
- Cleveland Cavaliers: 37-22
- Brooklyn Nets: 33-23
- Miami Heat: 32-25
- New York Knicks: 31-27
- Atlanta Hawks: 29-28
- Washington Wizards: 26-29
- Chicago Bulls: 26-30
- Toronto Raptors: 26-31
- Indiana Pacers: 25-33
- Orlando Magic: 23-34
- Detroit Pistons: 15-42
- Charlotte Hornets: 15-43
IN DE SPOTLIGHT
DRIE VERVANGERS VOOR ALL-STAR WEEKEND BEKEND
Pascal Siakam, Anthony Edwards en De’Aaron Fox zijn door de NBA benoemd tot All-Star Replacements voor de All-Star Game, komend weekend. De drie zijn de vervangers van Kevin Durant, Stephen Curry en Zion Williamson, die door blessures niet in actie zullen komen. Joel Embiid, Ja Morant en Lauri Markkanen zullen hun plaatsen innemen als starters, terwijl de eerste drie hun plaats bij de reserves innemen.
Voor Siakam is het zijn tweede All-Star selectie. De Kameroener was in 2019 al All-Star en leek de afgelopen twee jaar op weg naar een tweede selectie. Vorig jaar noteerde hij in veel categorieën betere statistieken, maar bleef de selectie uit. Dit jaar doet Siakam er nog een schepje bovenop met gemiddeld 25 punten, bijna acht rebounds en zes assists per wedstrijd. Via een omweg leverde het hem dus alsnog zijn tweede All-Star appearance op
Edwards en Fox zullen allebei hun debuut gaan maken als All-Star. Edwards, bezig aan zijn derde jaar in de NBA, weet zichzelf ieder jaar te verbeteren, mét toenemende schotpercentages. Zijn ontwikkeling wordt nu dus beloond door de NBA, waardoor hij zich op mag maken voor zijn eerste All-Star Game. Ook voor Fox is het een beloning voor zijn ontwikkeling het afgelopen jaar. Swipa speelt ondertussen al zes jaar in de NBA, maar ieder jaar toont hij duidelijke vooruitgang als point guard van de Sacramento Kings. De Kings zijn op hard weg om voor het eerst in zeventien jaar weer de play-offs te halen en het leiderschap van Fox speelt daarin een belangrijke rol, waarvoor hij nu wordt beloond.
WINSTREAKS IN CENTRAL DIVISION DUREN VOORT
De Milwaukee Bucks en Cleveland Cavaliers weten momenteel niet wat verliezen is. De twee beste teams uit de Central Division hebben momenteel tien en zes wedstrijden op rij gewonnen. Het bracht de Bucks op slechts één overwinning van de Boston Celtics en de Cleveland Cavaliers zijn opgeklommen naar de vierde plaats in de Eastern Conference.
De zegereeks van de Milwaukee Bucks valt parallel te trekken aan de terugkeer van Giannis Antetokounmpo na vijf wedstrijden afwezigheid. Sinds de rentree van de Greek Freak wonnen de Bucks tien keer op rij en scoorde hij 373 punten in 318 minuten, de beste ratio in de NBA over deze tien wedstrijden. Daarnaast hebben ze nu een top 10 offense en de op één na beste defense, terwijl ze zonder Antetokounmpo niet in de top 20 stonden van beide statistieken.
Voor de Cavaliers is er niet één speler die er zo duidelijk bovenuit stak tijdens hun winstreak. Zij hebben het juist van enorm sterke verdediging én brede ploeg. Cleveland heeft namelijk de beste defense in de NBA dit seizoen en toonde dat ook tijdens hun winstreak met de beste defensive rating van alle teams. Aanvallend viel het op dat maar liefst zes spelers double digits noteerde qua punten, waarbij Darius Garland de ploeg leidde met gemiddeld 21.8 punten per wedstrijd.
SPELER VAN DE WEEK
Cam Thomas is verkozen tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. De sophomore van de Brooklyn Nets kreeg bij afwezigheid van Kyrie Irving en Kevin Durant de sleutels in handen na meerdere wedstrijden zonder speeltijd en haalde direct uit. In drie wedstrijden op rij scoorde hij namelijk minimaal 43 punten, iets dat nooit eerder was gedaan door een jongere speler dan Thomas.
De shooting guard is een echte scorer. Hij liet dat vooral zien in de comeback-zege tegen de Washington Wizards. De Nets stonden in de eerste helft met 23 punten achter, maar dankzij 30 punten van Thomas in de tweede helft wonnen de Nets alsnog. Thomas scoorde 44 punten wat een career-high voor hem was, maar één wedstrijd later tegen de Phoenix Suns scherpte hij het aan tot 47 punten.
VOORUITBLIK
Er staat een rustige NBA-week op ons te wachten, want komend weekend is het All-Star Weekend. Dat betekent dat er tot donderdag reguliere wedstrijden op de planning staan, maar dat daarna de ogen zullen gaan naar Salt Lake City waar de allerbeste spelers het tegen elkaar op zullen nemen. De All-Star Game is in de nacht van zondag op maandag, om 1:30 uur Nederlandse tijd.
Coverfoto: Cole Burston/Getty Images
