Het NBA-seizoen 2020-21 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
28 MAART – 3 APRIL
DE STAND
Atlantic Division: 1. Philadelphia 76ers (34-15), 2. Brooklyn Nets (34-15), 3. New York Knicks (25-25), 4. Boston Celtics (24-25), 5. Toronto Raptors (19-30)
Central Division: 1. Milwaukee Bucks (32-17), 2. Indiana Pacers (22-26), 3. Chicago Bulls (19-28), 4. Cleveland Cavaliers (17-32), 5. Detroit Pistons (14-35)
Southeast Division: 1. Charlotte Hornets (25-23), 2. Miami Heat (26-24), 3. Atlanta Hawks (25-24), 4. Washington Wizards (17-31), 5. Orlando Magic (17-32)
IN DE SPOTLIGHTS
WESTBROOK SCHRIJFT GESCHIEDENIS
Russell Westbrook blijft de triple-doubles aaneen rijgen. Deze week behaalde hij in drie van de vier wedstrijden een triple-double, waardoor hij er nu al weer 18 heeft genoteerd. Met de triple-double tegen de Indiana Pacers schreef hij zelfs historie.
In een 124-132 overwinning tegen de Indiana Pacers was Westbrook goed voor 35 punten, 14 rebounds en 21 assists. Daarmee is hij de eerste speler in de geschiendenis van de NBA die een triple-double behaald met 35 punten en 20 assists of meer. Enkel Magic Johnson en Oscar Robertson kwamen ooit in de buurt met allebei 32 punten in 1988 en 1961.
Ondanks de matige resultaten van de Wizards is Westbrook statistisch gezien bezig aan een ijzersterk seizoen. De guard ligt op schema om voor de vierde keer in vijf seizoenen gemiddeld een triple-double per wedstrijd noteren. Hij deed dit eerder in 2017, 2018 en 2019. In de geschiedenis lukte het meer één keer om een seizoen een triple-double te noteren. In 1962 was Oscar Robertson goed voor 30.8 punten, 12.5 rebounds een 11.4 assists per wedstrijd.
ORLANDO MAGIC KUNNEN TOCH WINNEN
Op de laatste dag voor de trade deadline vertrokken Nikola Vucevic, Aaron Gordon en Evan Fournier uit Orlando. De rebuild leek te beginnen, maar de hernieuwde Magic blijken toch nog te kunnen winnen. Deze week werden de New Orleans Pelicans en de Los Angeles Clippers verslagen.
Vooral de zege tegen de Clippers maakt indruk. Hoewel de Clippers aantraden zonder Paul George, stonden de Magic ook niet ongeschonden op het veld. Door blessures ontbraken Gary Harris, Markelle Fultz, Jonathan Isaac en Cole Anthony nog. Toch werd er gewonnen, vooral dankzij een sterke wedstrijd van rookie Chuma Okeke. Hij scoorde 18 punten, had 3 steals en schoot 7 van de 11 schotpogingen raak.
Orlando staat nu op de 13de plaats in de Eastern Conference en 25ste in de NBA. Het liefst zouden ze nog wat verder willen zakken, in de hoop op een betere draft pick. Met de behaalde zeges van afgelopen week zakken ze echter niet op de ranglijst.
DE TEGENVALLER
KNICKS VERLIEZEN WEDSTRIJDEN EN ROBINSON
De New York Knicks hebben een lastige week achter de rug. Allereerst werd er bekend dat ze center Mitchell Robinson voorlopig moeten missen met een gebroken voet en daarna werden er drie duels achter elkaar verloren.
Robinson mistte dit jaar al veel wedstrijden en was pas net vier wedstrijden terug voor de ploeg van coach Tom Thibodeau. In die wedstrijden verloren ze nipt van de Philadelphia 76ers, maar wonnen tweemaal van de Washington Wizards. Eén wedstrijd later tegen de Milwaukee Bucks raakte Robinson na zes minuten al geblesseerd. In een poging om een pass te onderscheppen kwam hij bij zijn landing niet goed neer en raakte hij geblesseerd aan zijn rechtervoet.
De Knicks begonnen sterk aan het seizoen en stonden zelfs even vierde in de Eastern Conference. Nu zijn ze weggezakt naar de zevende plaats, kort voor de Boston Celtics. Wel hebben ze nog een voorsprong van zes wedstrijden op de Toronto Raptors, die elfde staan. Daarmee moet het heel gek lopen mochten ze zich niet plaatsen voor het play-in tournament voor de laatste playoff-tickets.
SPELER VAN DE WEEK
Russell Westbrook is verkozen tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. De point guard van de Washington Wizards behaalde met zijn team een matige 1-3 week, maar behaalde wel zeer indrukwekkende individuele statistieken. Westbrook noteerde gemiddeldes van 24.8 punten, 13.5 rebounds en 13.0 assists per wedstrijd: een onvervalste triple-double.
Zoals eerder benoemd, was de wedstrijd tegen de Indiana Pacers een nieuw record in de NBA. Met 35 punten en 21 assists was hij direct betrokken bij 81 van de 124 punten van de Wizards. Ook werd de wedstrijd gewonnen, waardoor het ook nog een zeer nuttige prestatie was.
VOORUITBLIK
Deze week staat de derde editie van de “Battle of the Boroughs” van dit seizoen op de agenda. In de nacht van maandag op dinsdag gaan de New York Knicks op bezoek bij de Brooklyn Nets. Brooklyn won de eerste twee edities en kunnen het misschien weer doen met Kevin Durant, die dan mogelijk terugkeert na weken absentie. Eén nacht later staat er ook een mooie wedstrijd op het programma, want dan staan de Boston Celtics en Philadelphia 76ers tegenover elkaar in Boston.
Photo: Pool Photo-USA TODAY Sports
