Het NBA-seizoen 2020-21 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
21 FEBRUARI – 28 FEBRUARI
DE STAND
Atlantic Division: 1. Philadelphia 76ers (22-12), 2. Brooklyn Nets (22-13), 3. New York Knicks (18-17), 4. Boston Celtics (17-17), 5. Toronto Raptors (17-17)
Central Division: 1. Milwaukee Bucks (21-13), 2. Chicago Bulls (15-17), 3. Indiana Pacers (15-17), 4. Cleveland Cavaliers (13-21), 5. Detroit Pistons (9-25)
Southeast Division: 1. Miami Heat (17-17), 2. Charlotte Hornets (16-17), 3. Atlanta Hawks (14-20), 4. Washington Wizards (13-19), 5. Orlando Magic (13-19)
IN DE SPOTLIGHTS
MIAMI HEAT TERUG IN PLAYOFFS DANKZIJ BUTLER
De Miami Heat beginnen zich steeds beter te revancheren na een zeer matige seizoensstart. Met een winning streak van zes wedstrijden hebben ze zich teruggevochten naar de vijfde plaats in de Eastern Conference
Het mag geen verrassing zijn dat Jimmy Butler de grote man was bij de Heat. In de eerste wedstrijd van de week tegen de Oklahoma City Thunder had hij een matige wedstrijd, met ‘maar’ 15 punten en 9 assists. Twee dagen later nam hij revanche, met 27 punten, 8 rebounds, 10 assists in een 108-116 zege op de Toronto Raptors.
In de derde wedstrijd van de week kwamen de koplopers uit de NBA, de Utah Jazz, op bezoek in Florida. Andermaal kwam Butler dichtbij een triple-double, want hij noteerde 33 punten, 10 rebounds en 8 assists. Goran Dragic was in deze wedstrijd ook nog goed voor 26 punten. De week werd afgesloten met een 99-109 zege over de Atlanta Hawks, zonder Butler. Hij moest toekijken vanwege een knieblessure.
NEW YORK TERUG OP DE BASKETBALKAART
New York City lijkt weer helemaal terug op de basketbalkaart. Naast de sterke Brooklyn Nets zijn ook de New York Knicks bezig aan een heel sterk seizoen. Tegen de verwachtingen in staat de ploeg van Tom Thibodeau op de vierde plaats.
In een volle week met vijf wedstrijden wonnen de Knicks vier duels. De week werd geopend met een 99-103 overwinning tegen het slechtste team uit de NBA: de Minnesota Timberwolves. Daarna was Stephen Curry met 37 punten te sterk voor de Knicks, maar daarna werden er drie wedstrijden op rij gewonnen.
Allereerst werden de Sacramento Kings met 121-140 ruim verslagen. Maar liefst zes spelers van New York scoorde meer dan tien punten. Julius Randle (21), Alec Burks (24) en Immanuel Quickley (25) scoorden zelfs meer dan twintig punten. Twee dagen later werden de Indiana Pacers met 107-110 aan de kant gezet, mede dankzij 28 punten en 10 rebounds van All-Star Randle. De week werd vervolgens afgesloten met een 109-90 zege op de Detroit Pistons.
OVERIG NIEUWS
KEVIN DURANT MIST ALL-STAR GAME
Kevin Durant zal volgend weekend niet in actie komen tijdens de All-Star Game. Durant kampt namelijk met een hamstringblessure, waardoor hij al de laatste zeven wedstrijden van de Brooklyn Nets mistte. Wel blijft hij de team captain en zal hij zijn team kiezen.
Door de blessure van Durant is Jayson Tatum nu een starter in de ASG. Domantas Sabonis vervangt op zijn plaats weer Tatum. Het is de tweede keer dat Sabonis onderdeel is van de All-Star game. Ook in het westen kampen er spelers met blessures. Zo is Anthony Davis vervangen door Devin Booker.
In de nacht van donderdag op vrijdag om 2 uur vindt de teamselectie plaats. Captains LeBron James en Kevin Durant zullen dan om en om spelers kiezen voor in hun team. Ze hebben de keuze uit de volgende starters: Giannis Antetokounmpo, Bradley Beal, Stephen Curry, Luka Doncic, Joel Embiid, Kyrie Irving, Nikola Jokic, Kawhi Leonard en Jayson Tatum.
Als reserves zijn de volgende spelers geselecteerd: Devin Booker, Jaylen Brown, Paul George, Rudy Gobert, James Harden, Zach LaVine, Damian Lillard, Donovan Mitchell, Chris Paul, Julius Randle, Domantas Sabonis, Ben Simmons, Nikola Vucevic en Zion Williamson.
SPELER VAN DE WEEK
Giannis Antetokounmpo is verkozen tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. De forward van de Milwaukee Bucks toonde in een week met onder andere zeges tegen de Sacramento Kings en Los Angeles Clippers weer zijn echte MVP-vorm. De Griek behaalde gemiddeldes van 37.3 punten, 12.5 rebounds en 5.3 assists per wedstrijd.
Zijn beste wedstrijd kende hij tegen de LA Clippers en topverdedigers als Kawhi Leonard en Paul George. In een zeer spannende wedstrijd, was hij goed voor 36 punten, 14 rebounds, 5 assists en 4 blocks. Daarnaast was hij goed voor de laatste 17 van de 22 punten van Milwaukee en gooide hij de wedstrijd in het slot met een keiharde dunk met 10 seconden te gaan.
VOORUITBLIK
Het is de laatste week voor de All-Star break, dus er staan een stuk minder wedstrijden op de agenda. Daarom gaan we ook even de normale regels te buiten, en pakken we een wedstrijd met een team uit de Western Conference er bij. In de nacht van woensdag op donderdag om 1:00 uur nemen de Philadelphia 76ers het op tegen de Utah Jazz. De nummer 1 uit het oosten tegen de nummer 1 uit het westen. Een echte topwedstrijd dus.
Photo: Stacy Revere/Getty Images
