Game 5 en Game 6 van de eerste ronde in de NBA Playoffs zitten erop, met als gevolg dat er nog maar een serie over is gebleven die nog beslist moet worden. De Cavaliers en Magic zullen in een Game 7 in Cleveland gaan beslissen wie het tegen de #1 Boston Celtics op gaan nemen.
EASTERN CONFERENCE
KNICKS SCHAKELEN 76ERS UIT NA SPECTACULAIRE SERIE
Dankzij een spectaculaire prestatie van Tyrese Maxey in de slotfase van game 5 kregen de 76ers het in New York voor elkaar om in overtime een game 6 af te dwingen (112-106 na OT), waardoor ze in eigen huis de kans kregen om een game 7 af te dwingen. Dit bleek er echter niet in te zitten. de Knicks schoten tijdens game 6 met een 36-22 1Q uit de startblokken, waarna de 76ers in het tweede kwart een antwoord hadden en de voorsprong van de Knicks verdwenen was.
Toch ging het in de tweede helft fout voor de 76ers, zoals het vaak fout is gegaan in dit gedeelte van de wedstrijden. De Knicks kregen 41 punten en 12 assist van Jalen Brunson, de beste speler van deze serie, terwijl de 76ers daar 39 punten en 13 rebounds van de geblesseerde Joel Embiid tegenover konden zetten. Een late driepunter van Josh Hart, het slimme free throw-spel van de Knicks en een gemiste late driepunter van Buddy Hield deden de 76ers echter uiteindelijk de das om.
De Celtics hadden in de eerste ronde, op game 2 na, geen enkele moeite met de Miami Heat, terwijl de blessure uiteindelijk de Milwaukee Bucks zouden opbreken in hun serie tegen de fitte Indiana Pacers. Zoals gezegd is hierdoor de serie tussen de Cavaliers en Magic als enige nog niet beslist, ondanks dat Donovan Mitchell met vijftig punten de beste performance had van de playoffs tot nu toe. Game 7 in Cleveland gaat zondagavond om 19:00 uur gespeeld worden.
UITSLAGEN
Game 5 | #1 Boston Celtics – #8 Miami Heat: 102-88 (4-1 Celtics)
Game 6 | #2 Milwaukee Bucks – #7 Indiana Pacers: 98-120 (2-4 Pacers)
Game 6 | #3 New York Knicks – #6 Philadelphia 76ers: 118-115 (4-2 Knicks)
Game 6 | #4 Cleveland Cavaliers – #5 Orlando Magic: 96-103 (3-3 gelijk)
WESTERN CONFERENCE
LAKERS UITGESCHAKELD DOOR NUGGETS NA GAME 5
De Thunder en Timberwolves hadden na vier games al korte metten gemaakt met de Pelicans en Suns, waarna Denver na game 5 het volgende team was. De Nuggets zijn in de serie onder meer tijdens game 2 en game 5 goed weggekomen tegen LeBron James en de Lakers. Jamal Murray mogen ze daar vooral voor danken. De point guard scoorde de buzzer-beater tijdens game 2 en deed dit kunststukje doodleuk over tijdens game 5.
De Nuggets wonnen in een duel dat constant gelijk op ging, dankzij wederom een game-winner van Murray. Murray scoorde 32 punten met 7 assists en was de uitblinker van deze serie, een serie waarin de allergrootste sterren niet eens hun beste basketbal lieten zien.
Omdat de Clippers in Dallas tijdens game 6 werden uitgeschakeld door Luka Doncic, Kyrie Irving en de Dallas Mavericks, zijn alle series in de eerste ronde van de Western Conference beslist. De #2 Denver Nuggets en #3 Minnesota Timberwolves trappen in de nacht van zaterdag om zondag om 01:00 uur Nederlandse tijd de tweede ronde af, waarna de #1 Oklahoma City Thunder het later op gaan nemen tegen de #5 Dallas Mavericks.
UITSLAGEN
Game 5 | #2 Denver Nuggets – #7 Los Angeles Lakers: 108-106 (4-1 Nuggets)
Game 6 | #4 Los Angeles Clippers – #5 Dallas Mavericks: 101-114 (2-4 Mavericks)
Foto: John Raoux / Associated Press
