Game-winner Joel Embiid, Charlotte Hornets verrassen

Het NBA-seizoen 2022-23 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.


5 MAART – 11 MAART


EASTERN CONFERENCE STAND
  1. Milwaukee Bucks: 48-19
  2. Boston Celtics: 47-21
  3. Philadelphia 76ers: 44-22
  4. Cleveland Cavaliers: 42-27
  5. Brooklyn Nets: 38-29
  6. New York Knicks: 39-30
  7. Miami Heat: 36-33
  8. Atlanta Hawks: 34-34
  9. Toronto Raptors: 32-36
  10. Chicago Bulls: 31-36
  11. Washington Wizards: 31-36
  12. Indiana Pacers: 31-37
  13. Orlando Magic: 28-40
  14. Charlotte Hornets: 22-47
  15. Detroit Pistons: 15-53

IN DE SPOTLIGHT


EMBIID SCHIET PHILLY NAAR VIER OP RIJ

Aan de hand van sterspeler Joel Embiid hebben de Philadelphia 76ers vier wedstrijden op rij gewonnen. Vrijdagnacht wonnen de 76ers van de Portland Trail Blazers, maar in de dagen ervoor werden de Milwaukee Bucks, Indiana Pacers en Minnesota Timberwolves opzij geschoven.

Winnen van de Milwaukee Bucks an sich is knap, maar ook de individuele prestaties van Embiid waren sterk. Op bezoek bij de koploper was hij goed voor 31 punten, 6 rebounds en 10 assists. Twee dagen later vulde hij opnieuw het wedstrijdformulier goed. Tegen de Indiana Pacers noteerde hij 42 punten, 5 rebounds, 3 assists en 19 rake vrije worpen uit evenveel pogingen.

Zijn beste prestatie kwam misschien wel vrijdagavond tegen de Portland Trail Blazers. Embiid scoorde er opnieuw lustig op los. Hij eindigde met 39 punten, geflankeerd door 7 rebounds, 4 assists én 3 blocks. De twee belangrijkste punten scoorde hij met anderhalve seconde te gaan. Met een moeilijke fadeaway jumper schoot hij over de uitgestrekte arm van Trail Blazers-center Jusuf Nurkic raak, waarmee hij de Sixers een 120-119 overwinning bracht.

ANTI-TANK” STRATEGIE VOOR CHARLOTTE HORNETS

Hoewel de draft class van komende zomer vol lijkt te zitten met toptalenten, zijn de Charlotte Hornets daar nu niet meer mee bezig. De ploeg van eigenaar Michael Jordan gaat normaal gezien voor het zevende jaar op rij de play-offs missen, maar begint nu toch ineens te winnen. Acht zeges in de laatste twaalf wedstrijden én mogelijk minder kans op een top pick.

Voor de aankomende draft zullen de vier slechtste teams de grootste kans hebben op de nummer één pick. Na deze overwinningen is de ‘voorsprong’ van de Orlando Magic geslonken van negen overwinningen tot zes. Met beide teams ruim buiten de play-off picture hopen ze allebei misschien wel op de eerste pick en Victor Wembanyama, maar door de overwinningen van Charlotte snijden ze zich misschien wel in de vingers.

Midden in deze periode verloren de Hornets wel hun sterspeler LaMelo Ball met een gebroken enkel. De point guard zal dit jaar niet meer in actie komen, maar desondanks blijven de Hornets winnen. Zonder Ball werden de New York Knicks en Detroit Pistons verslagen. Met name de zege tegen de New York Knicks maakte indruk. New York, dat negen op een rij had gewonnen, kwam van een koude kermis thuis.

Charlotte hield de Knicks tot slechts 105 punten en een schotpercentage van 42.7%. Zelf scoorden de Hornets in Madison Square Guarden en stuk efficiënter: 49.4%. Met name Gordon Hayward blonk uit, met 23 punten, 9 rebounds en 8 assists. Ook Kelly Oubre Jr. en Terry Rozier waren aanvallend belangrijk met 27 en 25 punten. Defensief was het PJ Washington die Julius Randle misschien wel tot zijn slechtste wedstrijd van het seizoen dwong. Uiteindelijk wonnen de Hornets met 112-105.


DE TEGENVALLER


TORONTO RAPTORS VERLIEZEN ZICHT OP PLAYOFFS

Door drie nederlagen op rij lijken de Toronto Raptors directe plaatsing voor de play-offs uit hun hoofd te moeten zetten. De ploeg van coach Nick Nurse verloor deze week de loodzware uitwedstrijden tegen de Denver Nuggets, Los Angeles Clippers en Los Angeles Lakers. Hierdoor staan de Raptors zes overwinningen achter de zesde plaats, die recht geeft tot een directe play-off plaats.

De nederlagen zullen voor de Raptors hard aankomen, omdat ze in iedere wedstrijd minimaal tien punten op voorsprong stonden. Op bezoek in Denver hadden de Raptors de gehele eerste helft de voorsprong en stonden over de gehele wedstrijd bijna 45 minuten op voorsprong. Echter versloegen de Nuggets de Raptors vanaf de vrijeworplijn, door acht van de negen pogingen in de laatste minuut en vijftien seconden raak te gooien.

Tegen de Los Angeles Lakers vlogen de Raptors uit de startblokken. Een voorsprong van vijftien punten in het eerste kwart was snel gemaakt, maar verdween ook weer snel. Aan het einde van het tweede kwart hadden de Lakers een voorsprong van acht punten opgebouwd. O.G. Anunoby nam voor de Raptors het heft in handen met veertien punten in het derde kwart, die de Raptors weer de leiding bracht. Echter was het D’Angelo Russell die op zijn beurt reageerde en voor de tweede keer van de avond een voorsprong van tien punten van de Raptors deed verdwijnen. De Lakers wonnen uiteindelijk met 112-122.


SPELER VAN DE WEEK


Tyrese Haliburton is verkozen tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. De point guard van de Indiana Pacers maakt sinds zijn komst halverwege het vorige seizoen enorme stappen. Waar hij in anderhalf jaar in Sacramento gemiddeldes van 13 punten en 6 assists noteerde, is hij nu goed voor gemiddeld 19 punten en 10 assists per wedstrijd. Deze week deed hij daar een schep bovenop met gemiddeld 32.7 punten en 15.3 assists, tegen shooting splits van 57.1%, 46.4% en 91.3%.

Tegen de Philadelphia 76ers haalde hij uit met 40 punten en 16 assists, maar drie dagen later zette Haliburton een persoonlijk record neer. Tegen de Houston Rockets gaf hij namelijk 19 assists. Daarnaast scoorde hij in overtime 12 van 19 punten die Indiana wist te scoren, waarmee hij de Pacers een 125-134 overwinning wist te bezorgen.


VOORUITBLIK


Komende week staat er slechts één wedstrijd op de planning tussen twee teams uit de Eastern Conference met een winning record, dus daar gaat de aandacht naar toe. In de nacht van woensdag op donderdag, om 1:30 uur, gaan de Philadelphia 76ers op bezoek bij de Cleveland Cavaliers. Weten de toren van de Cavaliers, Evan Mobley en Jarrett Allen, een manier te vinden om Embiid te stoppen?

Coverfoto: Rich Schultz/Getty Images

Thijs Verkuil
Thijs Verkuil
De dag dat Kobe Bryant zijn laatste wedstrijd speelde, was voor mij het begin dat ik basketbal ben gaan volgen. Vanaf 2016 fan van de Brooklyn Nets. Eerst als grap om het slechtste team in de NBA te supporten, maar dat werd al gauw fanatiek en kijk sinds 2017 eigenlijk alle wedstrijden live.

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Vul alstublieft uw commentaar in!
Vul hier uw naam in

Gerelateerde artikelen