De contenders hebben zich versterkt en de kansloze clubs kunnen hun toekomst gaan plannen. Om middernacht sloot de trade deadline in Major League Baseball waardoor clubs, managers, fans en spelers nu weten waar ze aan toe zijn. De grootste naam die op de laatste dag van club wisselde, was Justin Verlander. Daarnaast lieten ook de Marlins en Orioles zien dat het hen ernst is de komende maanden!
ROCKIES HELPEN BRAVES EEN HANDJE
Het bal in de laatste uren voor de trade deadline werd geopend door Brad Hand. De 33-jarige drievoudig All-Star verruilt Colorado voor Atlanta in ruil voor prospect Alec Barger. Met een 4.54 ERA is Hand bepaald niet bezig aan zijn beste jaar in de MLB, maar thuiswedstrijden op Coors Field helpen daar ook niet bij. In Atlanta geeft hij manager Brian Snitker wat meer mogelijkheden vanuit de door blessures geplaagde bullpen.
De leider in de National League East was ook in de markt voor een starter, maar tot een goede deal kwam het niet. Voor de Braves hoeft dit geen probleem te zijn, maar met het oog op het Postseason is het dan wel te hopen dat sterkhouders Max Fried en Kyle Wright fit én in vorm zijn.
PADRES VOEGEN ERVARING TOE MET RICH HILL
In ruil voor drie spelers namen de San Diego Padres de oudste speler in de majors over van de Pittsburgh Pirates. Op 43-jarige leeftijd was Rich Hill (4.76 ERA) nog wel degelijk van waarde voor de Bucs, maar samen met eerstehonkman Ji Man Choi maakt hij het seizoen af in Californië. Geen onbekend terrein voor de veteraan, want in Oakland (2.25 ERA in één seizoen) en bij de Dodgers (3.16 ERA in vier seizoenen) presteerde Hill prima.
Alfonso Rivas, Jackson Wolf en Estuar Suero mogen hun geluk gaan beproeven in Steel City, waar Rivas de positie overneemt van de vertrokken Choi. Wolf en Suero zijn gehaald met het oog op de toekomst. Voor Hill zijn de Padres zijn dertiende franchise in de majors. Hij is momenteel bezig aan zijn negentiende seizoen. Daarmee is hij nog maar één franchise verwijderd van het absolute record in Major League Baseball. Edwin Jackson speelde voor veertien verschillende organisaties in zijn zeventien jaar durende carrière. Aan het einde van het jaar zal Hill een Free Agent zijn en dus bestaat nog altijd de kans dat hij op gelijke hoogte kan komen.
CARDINALS HOUDEN UITVERKOOP
Het is geen geheim dat de St. Louis Cardinals bezig zijn aan een zeer teleurstellend seizoen. Raar is het dan ook niet dat de club zich als seller opstelde richting de trade deadline en inderdaad raakten ze de nodige spelers kwijt. Na zeven seizoenen, 122 wedstrijden en een gemiddeld ERA van 3.58 kwam er voor SP Jack Flaherty een einde aan zijn tijdperk in St. Louis. De club die hem in 2014 drafte, verscheepte de werper naar Baltimore in ruil voor drie minor-league prospects: INF Cesar Prieto (24), SP Zack Showalter (19) en SP Drem Rom (23).
Een ander kind van de club, Paul DeJong, maakt het seizoen af in Toronto. Een dag voor zijn dertigste verjaardag hoorde de kortestop dat hij in ruil voor minor-league reliever Matt Svanson naar de Blue Jays gaat. Hij komt daar voormalig ploeggenoot Jordan Hicks tegen, die een paar dagen eerder al betrokken werd in een trade naar Canada. Een trade waarin ook de Nederlander Sem Robberse een rol speelde.
Dat Toronto op zoek ging naar een kortestop had vooral te maken met de mogelijke blessure van Bo Bichette. Hoewel DeJong in dit decennium nog niet kan tippen aan zijn prestaties van bijvoorbeeld 2019 (ASG, 30 homeruns en 78 RBIs) is hij een degelijke aanwinst voor de Blue Jays.
MARLINS VERSTERKEN ZICH MET BURGER EN BELL
Bij de Miami Marlins kwam er een wisseling van de wacht op het eerste honk. Garrett Cooper verkaste op 1 augustus naar San Diego, maar Josh Bell staat al klaar als zijn vervanger. Bell komt over van de Guardians, die Jean Seguara en prospect Kahlil Watson als wisselgeld ontvangen. De verwachting is echter dat Cleveland al heel snel weer afscheid neemt van Segura. Josh Bell won vorig jaar nog de Silver Slugger Award en kan de Marlins van wat meer power voorzien. Power die hij in Cleveland te weinig toonde getuige zijn 11 homeruns en .701 OPS.
In potentie was hij echter wel een sterkhouder voor de Guardians, die moeten knokken voor hun plek in de play-offs. Die club liet een dag eerder ook Aaron Civale al vertrekken en je kunt je dus afvragen wat precies de bedoeling van de Cleveland Guardians is in de laatste maanden van dit seizoen. In Miami zijn die veel duidelijker. De Marlins willen naar het postseason en als het even kan zo sterk mogelijk voor de dag komen.
Ze gaven LHP Jake Eder op om een andere Jake Burger, naar Florida te krijgen. In Miami lopen ze over van talent op de heuvel, dus kunnen ze hun armen gebruiken om wat meer slagkracht te halen. Eerder gebeurde dit al in de trade met Minnesota voor Luis Arraez en ook Burger is een welkome versterking voor de batting-order. De 27-jarige infielder komt over van de Chicago White Sox en sloeg daar dit seizoen al 25 homeruns.
VERLANDER KEERT TERUG NAAR HOUSTON
Vol bombarie werd aan het begin van dit seizoen het tweekoppig monster aangekondigd in New York. Max Scherzer en Justin Verlander zouden de Mets naar nieuwe successen leiden. We zijn nog geen jaar verder en beide sterkhouders zijn alweer vertrokken. Scherzer ging naar de Rangers en Verlander keerde vlak voor de trade deadline terug bij een oude liefde. In ruil voor jonkies Ryan Clifford en Drew Gilbert ging Verlander terug naar de Astros, de club waar hij in 2017 zijn eerste World Series won.
Verlander mag de veertig inmiddels gepasseerd zijn, maar de Astros weten precies wat ze in huis halen. Het is immers nog maar een jaar geleden dat ‘JV’ namens Houston 21 wedstrijden won met een 2.58 ERA. Voor de Astros werd 1 augustus nog mooier toen Framber Valdez ’s avonds een no-hitter gooide tegen de Guardians. Het was voor Houston de eerste complete-game no-hitter sinds 1 september 2019. Dat meesterwerk werd destijds geschilderd door… Justin Verlander.
De blessure voor onder meer Lance McCullers dwong de Astros iets te ondernemen, maar ook de komst van Scherzer naar Texas zette de titelhouder onder druk. Een paar dagen geleden zaten Verlander en Scherzer nog samen in het clubhouse van de Mets, maar nu strijden ze tegen elkaar om de titel in de AL West. De Rangers hebben op ’t moment van schrijven nog een voorsprong van 0.5 wedstrijd in de divisie.
PHILLIES VERSTERKEN ROTATION MET LORENZEN
Een titel in de NL East is ver weg voor de Philadelphia Phillies, maar vorig jaar bewezen ze dat zo’n pennant ook helemaal niet noodzakelijk is om de World Series te bereiken. Met die run in het achterhoofd ging het management te werk voor de trade deadline. De Phillies winkelden in Detroit en haalden daar Michael Lorenzen op.
Een paar weken geleden kwam de RHP namens de Tigers nog uit in de All-Star Game en dat had hij mede te danken aan zijn 3.58 ERA. Met de komst van Lorenzen lijkt de starting rotation, die onder andere ook nog bestaat uit Aaron Nola, Taijuan Walker en Zack Wheeler wel klaar voor het postseason. Met de talentvolle Hao-Yu Lee (20) als wisselgeld in deze trade hebben ook de Tigers het goed gedaan. Lorenzen is na dit seizoen free agent, maar Detroit kan met hun verkregen infielder de blik op de toekomst richten.
OVERIGE DEALS
- Keynan Middleton moet de bullpen van de New York Yankees van vers bloed gaan voorzien. De reliever kwam, in ruil voor Juan Carela, over van de White Sox. Van de Rangers kwam RHP Spencer Howard naar de Bronx.
- Eduardo Rodriguez was één van de grote namen op de markt tot het moment dat hij dat niet meer was. E-Rod mocht van de Tigers naar de Dodgers vertrekken, maar zelf had hij andere plannen. De pitcher wilde aan de oostkust bij zijn familie blijven en zette een streep door de trade.
- Bij de Los Angeles Dodgers kreeg men het toch nog voor elkaar om na Rodriguez door te schakelen. Bij de Kansas City Royals haalden zij Ryan Yarbrough op in ruil voor Devin Mann en Derlin Figueroa.
- Ook Royals reliever Scott Barlow wisselde op de laatste dag van uniform. De Padres gaven prospect Henry Williams op om hem over te nemen.
- De Mets zwaaien ook OF Tommy Pham (Arizona Diamondbacks) en RP Dominic Leone (LA Angels) uit.
- Naast Pham deden de Diamondbacks ook zaken met de Brewers. LHP Andrew Chafin gaat naar Arizona terwijl RHP Peter Strzelecki naar Milwaukee gaat.
- Luis Urias verlaat de Brewers en gaat in Boston proberen zijn oude vorm terug te vinden. Minor-leaguer Bradley Blalock wordt door de Red Sox betrokken in deze deal.
- Vanuit Arlington deed men nog een laatste deal. Catcher Austin Hedges kwam over van de Pittsburgh Pirates om zo voor back-up te zorgen. De Pirates kregen daarvoor in ruil “international signing bonus pool space”.
- De Tampa Bay Rays namen afscheid van Luis Patiño. De 23-jarige Colombiaan zet zijn carrière voort bij de Chicago White Sox. Die betaalden cash voor hem om hem los te weken bij zijn vorige werkgever.
Cover photo: Tom Pennington
