Ook de derde dag van de Winter Meetings in San Diego staat nu al bol van de actie. Ging het gisteren nog voornamelijk over supersterren Jacob deGrom, Justin Verlander en Trea Turner, was het vandaag de beurt aan Aaron Judge. Na weken van speculatie werd vandaag bekend dat de recordbrekende homerun hitter zijn plek in het outfield in The Bronx voorlopig niet zal verlaten. Naast het grote nieuws rondom Judge harkten de Cubs, (opnieuw) de Phillies, de Giants en de Guardians ook versterkingen binnen. Ook werd de eerste Draft Lottery in de geschiedenis van MLB gehouden. Een round-up van het nieuws lees je hieronder.
ALL STAYS RISEN IN NEW YORK
Het nieuws is op het moment van schrijven nog vers, maar Aaron Judge zal zijn carrière voortzetten bij de New York Yankees. Gisteren werden de San Francisco Giants nog getipt als kanshebber voor de sterke outfielder, maar de Yankees lieten zich niet aftroeven. De 30-jarige Judge ontvangt een 9-jarig contract ter waarde van $360 miljoen van de Bombers.
Judge sloeg afgelopen seizoen .311/.425/.686 in 157 wedstrijden en voerde de Majors aan in homeruns (62), runs (133), RBIs (131), slugging percentage, on-base percentage, OPS+ (211) en total bases (391). Het contract is nog niet bevestigd door de club en Judge moet de medische keuring nog doorstaan.
CUBS SHOPPEN STEVIG
Slechts enkele uren nadat de Cubs Front Office van de eigenaren te horen had gekregen dat ze praktisch ongelimiteerd geld mochten uitgeven, haalden de North Siders meerdere versterkingen naar de Windy City. Cody Bellinger tekende voor één seizoen en $17,5 miljoen, terwijl Jameson Taillon zijn Yankee-pinstripes inlevert voor Cubbie blue. Taillon tekende voor vier seizoenen en ontvangt $68 miljoen voor zijn diensten.
Bellinger (27) lijkt een ‘prove it’ deal te hebben getekend bij de Cubs. Na een tegenvallende periode bij de Los Angeles Dodgers heeft de eerstehonkman/outfielder nu een seizoen de tijd om zijn marktwaarde te herstellen en op zijn 28e opnieuw Free Agent te worden.
De MVP uit 2019 was afgelopen seizoen slechts 1.2 WAR waard, nadat hij .210 met een schamele 19 homeruns en 14 steals verzamelde. Zijn 78 OPS+ was een verbetering van zijn dramatische 44 OPS+ in 2021, maar nog steeds verder onder de maat.
Jameson Taillon heeft zijn carrière, na twee Tommy John-operaties, weer op de rails. De 30-jarige werper gooide afgelopen seizoen een 3.91 ERA bij elkaar voor de Yankees met 151 K’s in 177.1 innings.
HANIGER, WALKER EN BELL VINDEN NIEUW ONDERDAK
Het lijkt achteraf wel alsof de Giants gisteren al wisten dat Judge toch niet naar de Bay Area zou komen, want de club contracteerde alvast outfielder Mitch Haniger. Dat, of ze wilden ze allebei. Hoe dan ook is de voormalig Mariner nu dus een lid van de Giants.
Haniger (bijna 32) zal tot zijn 35e in San Francisco onder contract staan. De Giants hopen van de rechtshandige slugger een gezond seizoen te krijgen, wat de afgelopen jaren geen garantie is gebleken. Ook in 2022 speelde Haniger slechts in 57 wedstrijden, waarin hij 11 homeruns sloeg.
Nadat de Phillies gisteren al huishielden en Trea Turner vastlegden, namen ze vandaag een voorschot op de pitchingproblemen die de club volgend seizoen aan zag komen. Taijuan Walker komt over van de New York Mets, voor een ruime $72 miljoen, verspreid over vier seizoenen. De Cleveland Guardians strikten ex-National en Padre Josh Bell, die voor twee seizoenen en $33 miljoen het eerste honk in Ohio zal bemannen.
DRAFT LOTTERY GEEFT PIRATES #1 PICK
De eerste Draft Lottery in de geschiedenis van MLB verliep gunstig voor de Pittsburgh Pirates. De club verdiende de #1 overall pick in de draft van 2023. De Washington Nationals, Detroit Tigers, Texas Rangers en Minnesota Twins completeren de top 5.
Alle 18 non-playoff teams mochten meedoen aan de draft en hun odds werden gebaseerd op hun record aan het eind van het seizoen. Als zodanig hebben alleen de Twins geprofiteerd van een mazzeltje; de club was ingeschat rond plek 13, maar eindigde als vijfde.
Plek 6-10: A’s, Reds, Royals, Rockies, Marlins
Plek 11-18: Angels, D-backs, Cubs, Red Sox, White Sox, Giants, Orioles, Brewers.
Coverfoto: LM Otero/AP
