Na weken van vooruitblikken, voorbeschouwen en speculeren was het afgelopen donderdag dan eindelijk zover. In Montreal mocht iets over 01:00 uur Nederlandse tijd Canadiens GM Kent Hughes het spits afbijten met de first overall pick. Tot verbazing van velen sprak hij in plaats van de woorden ’Shane’ en ’Wright’ de woorden ’Juraj’ en ’Slafkovsky’. SportAmerika geniet nog even na van de waanzinnige Draft met een aantal verrassende namen en moves. Graag zetten we alles voor je op een rij. Gisteren las je alles over de Eastern Conference. Vandaag is het de beurt aan de Western Conference, van onder meer Stanley Cup winnaar Colorado Avalanche.
CENTRAL DIVISION
ARIZONA COYOTES
Draft Picks: #3 Logan Cooley (C), #11 Conor Geekie (C), #29 Maveric Lamoureux (RD), #36 Artem Duda (LD), #43 Julian Lutz (LW), #67 Miko Matikka (RW), #94 Jeremy Langlois (LD), #131 Matthew Morden (LD), #163 Maksymilian Szuber (LD), #204 Adam Zinka (RW)
They got him! Logan Cooley is vanaf heden een Arizona Coyote. Hét pareltje van de Class of 2022 van het USNTDP en één van de prospects met de meeste upside. Na het draften van de centre heeft GM Bill Armstrong met Conor Geekie eveneens een toekomstig first/second-liner opgepikt. Met onder meer Maveric Lamoureux, Artem Duda en Julian Lutz heeft de franchise behoorlijk wat toekomstmuziek in zich. Erg zonde, dat het ijshockey er nauwelijks leeft.
CHICAGO BLACKHAWKS
Draft Picks: #7 Kevin Korchinski (LD), #13 Frank Nazar (C), #25 Sam Rinzel (RD), #39 Paul Ludwinski (C), #57 Ryan Greene (C), #66 Gavin Hayes (LW), #81 Samuel Savoie (LW), #90 Aidan Thompson (C), #173 Dominic James (LW/C), #188 Nils Juntorp (LW), #199 Riku Tohila (C)
Tja.. Waar moet je als Chicago Blackhawks fan je aan vast houden na de voorbije Entry Draft? Met Kevin Korchinski en Frank Nazar heeft de zesvoudig Stanley Cup winnaar top prospects om een ploeg omheen te gaan bouwen de komende jaren. Bovendien zullen Sam Rinzel, Paul Ludwinski en Ryan Greene eveneens uitgroeien tot NHL materiaal.
Echter doet de franchise uit Windy City een stevig jasje uit met onder meer het vertrek van Alex DeBrincat en oogappel Kirby Dach. De toekomst ziet er prima uit, maar de komende twee/drie jaar pakken de donkere wolken zich samen boven het United Center.
WINNIPEG JETS
Draft Picks: #14 Rutger McGroarty (LW/C), #30 Brad Lambert (C/RW), #55 Elias Salomonsson (RD), #77 Danny Zhilkin (C), #99 Garrett Brown (RD), #175 Fabian Wagner (C), #207 Domenic DiVincentiis (G)
Prima. Dat vat de Draft van Winnipeg Jets wellicht het beste samen. Rutger McGroarty en Brad Lambert gaan uitgroeien tot stabiele spelers in de NHL. Vooral Brad Lambert kwam voor velen toch als een verrassing. De multi-inzetbare forward én neefje van Islanders head coach Lane Lambert werd onder meer door SportAmerika een top tien pick toebedeeld. Een buitenkans die de Jets niet aan zich voorbij lieten gaan. Zweedse blue-liner Elias Salomonsson is ook een naam om in de gaten te houden!
NASHVILLE PREDATORS
Draft Picks: #17 Joakim Kemell (RW), #82 Adam Ingram (C), #84 Kasper Kulonummi (RD), #114 Cole O’Hara (RW), #146 Graham Sward (LD), #210 Benjamin Strinden (C/LW/RW)
De focus bij Nashville deze Draft lag vooral op het versterken van de de breedte. Als we het over buitenkansjes hebben, staat Joakim Kemell wellicht wel op nummer één. De Finse winger is een parel die uit gaat groeien tot een sterkhouder in Nashville. Buiten Kemell bleef het erg stil rond de Preds. De successie van deze Draft zal grotendeels op de schouders van de Fin rusten.
DALLAS STARS
Draft Picks: #18 Lian Bichsel (LD), #50 Christian Kyrou (RD), #83 George Fegaras (RD), #115 Gavin White (RD), #147 Maxim Mayorov (G), Matthew Seminoff (RW)
Dallas doet haar naam van defensieve sterkhouder eer aan. Alle top prospects van de Stars zijn blue-liners met als parel Zwitser Lian Bichsel. De 18-jarige defender is groot, sterk en ontzettend snel. Christian Kyrou en George Fegaras zijn eveneens namen die we geregeld over de lippen van de commentatoren zullen gaan horen.
ST. LOUIS BLUES
Draft Picks: #23 Jimmy Snuggerud (RW/C), #73 Aleksanteri Kaskimaki (C), #88 Michael Buchinger (LD), #120 Arseni Koromyslov (LD), #152 Marc-Andre Gaudet (LD), #184 Landon Sim (RW)
Hmm.. De fans uit St. Louis zullen deze Draft niet als beste ooit beschouwen. Naast Jimmy Snuggerud is de rest van de prospects ‘mwah’. Toch zullen third-rounders Kaskimaki en Buchinger voor diepte zorgen in de NHL.
MINNESOTA WILD
Draft Picks: #19 Liam Ohgren (LW), #24 Danila Yurov (RW), #47 Hunter Haight (C), #56 Rieger Lorenz (LW), #89 Michael Milne (LW), #121 Ryan Healey (RD), #153 David Spacek (RD), #185 Servac Petrovsky
Fine as Wine. De Draft van Minnesota werd mede door de trade van Kevin Fiala naar Los Angeles een geslaagde expeditie. Met Liam Ohgren en Danila Yurov, maar ook zeker Hunter Haight en Rieger Lorenz gaan uitgroeien tot NHL waardige spelers. Vooral het first-rounders duo Ohgren – Yurov gaat voor vuurwerk zorgen in Minnesota.
COLORADO AVALANCHE
Draft Picks: #193 Chris Romaine (RD), #225 Ivan Zhigalov
Joe Sakic ging naar Montreal met maar één doel: Sightseeing. Met slechts één pick in de zesde en zevende ronde was dit geen Draft waar men in Denver lang over zal napraten. De fans zullen er na de recente Stanley Cup winst geen seconde minder om slapen.
PACIFIC DIVISION
SEATTLE KRAKEN
Draft Picks: #4 Shane Wright (C), #35 Jagger Firkus (RW), #49 Jani Nyman (RW), #58 Niklas Kokko (G), #61 David Goyette (C), #68 Ty Nelson (RD), #91 Ben MacDonald (C), #100 Tyson Jugnauth (LD), #123 Tucker Robertson (C), #164 Barrett Hall (C/LW/RW), #196 Kyle Jackson (C)
Jackpot! Tegen alle verwachtingen in lag er voor Seattle Kraken op plaats vier in de Draft een gespreid bedje klaar voor centre en top prospect Shane Wright. Toch draait het bij de Kraken niet alleen om de Canadees. Jagger Firkus en Jani Nyman zijn ook prospects met NHL potentie. Het Farm System wordt deze Draft in ieder geval rijkelijk gevuld. Wat ons betreft één van de winnaars deze Draft.
ANAHEIM DUCKS
Draft Picks: #10 Pavel Mintyukov (LD), #22 Nathan Gaucher (C), #42 Noah Warren (RD), #53 Tristan Luneau (RD), #107 Ben King (C), #139 Connor Hvidston (LW), #154 Michael Callow (RW), #178 Vyacheslav Buteyets (G)
Wat hebben we nodig? Defense? Check! De focus in Anaheim lag op de blue-line en met Pavel Mintyukov, Noah Warren en Tristan Luneau hebben de Ducks drie NHL waardige defenders aan het Farm System toegevoegd. Toch sluiten we niet uit dat vooral Mintyukov komend seizoen al een plaats op het roster bemachtigd. Met centre Nathan Gaucher hebben de fans in Californië ook in de aanval genoeg reden tot juichen.
SAN JOSE SHARKS
Draft Picks: #27 Filip Bystedt (C), #34 Cameron Lund (C), #45 Mattias Havelid (RD), #76 Michael Fisher (RD), #108 Mason Beaupit (G), #140 Jake Furlong (LD), #172 Joey Muldowney (RW), #195 Eli Barnett (RD), #217 Reese Laubach (C)
De Sharks stonden op de rol voor de elfde overall pick. Middels een trade met Arizona Coyotes kwam de ploeg uit San Jose wellicht het sterkst uit de deal. Met drie picks (#27, #34 en #45) ervoor in de plaats heeft de ploeg van nieuwbakken GM Mike Grier prima ingeslagen. Filip Bystedt werd de eerste ronde pick. De Zweed is een centre met behoorlijk wat upside, die binnen de top twintig werd geprognotiseerd. Met Cameron Lund en Mattias Havelid als tweede ronde picks versterkten de Sharks zich op iedere linie. O ja, ruwe diamant! Draft pick 195: Eli Barnett!
VANCOUVER CANUCKS
Draft Picks: #15 Jonathan Lekkerimaki (RW/C), #80 Elias Pettersson (LD), #112 Daimon Gardner (C), #144 Ty Young (G), #176 Jackson Dorrington (LD), #208 Kirill Kudryavtsev (LD)
Jonathan Lekkerimaki! De Zweedse prospect met een typisch Finse naam is de eyecatcher in de Draft van Vancouver. Met de potentie om uit te groeien tot een first-liner hebben de Canucks goud in handen. Of het ze om de naam te doen was, zullen we nooit weten. Maar op plaats nummer 80 werd Elias Pettersson gedraft. Jup.. Zelfde naam, zelfde schrijfwijze!
VEGAS GOLDEN KNIGHTS
Draft Picks: #48 Matyas Sapovaliv (C), #79 Jordan Gustafson (C), #128 Cameron Whitehead (G), #145 Patrick Guay (LW/C), #177 Ben Hemmerling (RW), #209 Abram Wiebe (LD)
Tja.. De Golden Knights hadden deze Draft niet de beschikking over een first-rounder en beschikten over slechts twee picks in de rondes twee en drie. Toegegeven. Als Matyas Sapovaliv en Jordan Gustafson zich op een normale manier ontwikkelen, zit een plek op het roster in Sin City er zeker in. Toch zullen de fans in Vegas zich vooral richten op de Draft van volgend jaar.
LOS ANGELES KINGS
Draft Picks: #51 Jack Hughes (C), #103 Kenny Connors (C), #116 Angus Booth (LD), #148 Otto Salin (RD), #169 Jared Wright (C/LW/RW), #180 Jack Sparkes (RD), #215 Kaleb Lawrence (RW)
De Kings offerden haar eerste ronde pick op in de Kevin Fiala trade. Same story als divisiegenoot Vegas Golden Knights. Met slechts één pick in ronde twee en één in ronde drie was het karig voor de Kings. Toch is pick 51 Jack Hughes geen onbekende. Papa Kent maakte donderdag op vrijdagnacht namesn Montreal Canadiens namelijk zijn first overall pick bekend. Het is tevens de prospect met de meeste upside in Los Angeles deze Draft Class.
EDMONTON OILERS
Draft Picks: #32 Reid Schaefer (LW), #158 Samuel Jonsson (G), #190 Nikita Yevseyev (LD), #222 Joel Maatta (C)
Keep it cool. De Oilers hadden een rustige Draft dit jaar. Reid Schaefer is de enige prospect met NHL potentie. De 18-jarige winger schoot er afgelopen seizoen op los in de Western Hockey League namens Seattle Thunderbirds. Verder ook de prospect die als enige noemenswaardig is in Edmonton.
CALGARY FLAMES
Draft Picks: #59 Topi Ronni (C), #155 Parker Bell (LW), #219 Cade Littler (C)
Van te voren wist men al dat dit niet de Class of Dreams zou zijn voor Calgary. Met slechts drie picks in totaal hebben de Flames alleen in Topi Ronni enige vorm van NHL upside. Het Farm System is niet rijkelijk aangevuld in ieder geval.
Photo: Bruce Bennett
