Home Blog Pagina 580

Dodgers dankzij bullpen sterker dan Cubs in game 1

Lionel Stute
-
0

De Los Angeles Dodgers hebben de eerste wedstrijd van de NLCS gewonnen. Mede dankzij homeruns van Chris Taylor en Yasiel Puig verzamelde de ploeg uit Californië vijf runs. De Cubs stelden daar met slechts twee runs te weinig tegenover.

STROEVE START

Aanvankelijk leek de World Series-kampioen van 2016 de overhand te hebben. De Cubs brachten José Quintana op de heuvel en de ace had weinig moeite om de slagploeg van de Dodgers onder controle te houden. Die slagploeg was bovendien vlak voor aanvang van de wedstrijd al uitgedund, omdat Corey Seager geblesseerd moest afhaken.
Het duurde echter ook enige tijd voordat de Cubs zelf op het scoreformulier kwamen te staan. Dat was ook niet vreemd, de Dodgers hadden immers Clayton Kershaw tegenover Quintana gezet. In de vierde inning was het Cub Albert Almora die als eerste één van beide werpers wist te verschalken. Met een two-run homerun bracht hij zijn ploeg op voorsprong.

PUIG EN TAYLOR

In de vijfde inning moest ook Quintana voor het eerst toekijken hoe de lopers over de thuisplaat werden geleid. Op een double van Yasiel Puig, gevolgd door een sac-fly van Seagers vervanger Charlie Culberson liep twee man binnen. De stand was daarmee volledig gelijk getrokken. Dat kwam mede door dat Kershaw na de homerun van Almora de rug rechtte en de laatste zes slagmensen die hij tegenover zich kreeg één voor één met drie slag wegzette.
Net als Kershaw verdween ook Quintana na de vijfde inning van de heuvel. Dit bleek het startsein voor de Dodgers om het verschil te maken. Dat begon met een homerun van Chris Taylor op een fastball van reliever Hector Rondon. In de zevende inning deed Puig opnieuw van zich spreken door ook een homerun te slaan, met Mike Montgomery inmiddels voor de Cubs op de heuvel.

Yasiel Puig speelde een sleutelrol in Game 1 (Keith Birmingham, Pasadena Star-News/SCNG)

BULLPEN POWER

Waar de Dodgers zich voedden op de pitches van de bullpenarmen van de Cubs, daar kreeg de slagploeg van de mannen uit Chicago nauwelijks kans tegen de relievers van de Dodgers. Tony Cingrani noteerde een strike-out, Kenta Maeda drie, Brandon Morrow en Tony Watson ieder twee. Kenley Jansen mocht tot slot de laatste vier man terug naar binnen sturen om de save te noteren.
Gedoe op de thuisplaat bleek uiteindelijk te leiden tot de laatste run van de avond. Op een single van Justin Turner kwam Culberson binnen. Aanvankelijk werd hij echter uit gegeven omdat catcher Wilson Contreras hem te pakken had. De Dodgers gingen echter in beroep vanwege de home plate collision rule. Contreras gaf Culberson geen kans om te scoren door ’thuis’ illegaal af te dekken. De call werd daarom ongedaan gemaakt en de 5-2 kwam op het bord.

 
De 5-2 eindstand zorgt ervoor de de Dodgers nu de leiding hebben genomen in de NLCS. De eerste wedstrijd winnen is in het verleden zeer belangrijk gebleken in de NLCS. Zo is het de Cubs in de laatste drie decennia, sinds 1986, geen enkele keer gelukt om de series te winnen na en 1-0 achterstand. De Dodgers daarentegen wonnen de series drie van de vier keer nadat zij de eerste wedstrijd wonnen.

GAME TWO

Vanavond volgt Game 2, opnieuw in Los Angeles. De Cubs zullen dan Jon Lester op de heuvel gaan brengen. Lester was in de NLDS ook al in Game 2 te zien toen hij slechts twee hits en één run opgaf tegen de Washington Nationals. In Game 4 van die serie kwam Lester als reliever op de heuvel.
De Dodgers laten Rich Hill starten. Hill heeft een verleden bij de Cubs. Al zullen zij zich hem vooral herinneren om zijn optreden in de NLCS-ontmoeting van 2016. Destijds kwamen de Cubs in zes innings niet tot scoren tegen Hill. Vorige week kreeg Hill echter wel een homerun om zijn oren van Paul Goldschmidt in de NLDS tegen Arizona Diamondbacks.

(Top photo: Matt Slocum / AP)

Verlander's gem zet Astros op 2-0 voorsprong

Mike van Dijk
-
0

De Houston Astros hebben mede dankzij Justin Verlander game 2 van de American League Championship Series met 2-1 gewonnen van de New York Yankees. De Astros wonnen game 1 ook met 2-1 en staan daardoor op een 2-0 voorsprong in de series. Mid-season acquirement Justin Verlander en korte stop Carlos Correa waren de grote mannen bij de Astros.

PITCHING DUEL VERLANDER VS. YANKEES

Op 31 augustus 2017 werd Justin Verlander door de Houston Astros gehaald van de Detroit Tigers. Met iedere wedstrijd die hij start in de postseason blijkt dat de Astros daarmee goede zaken hebben gedaan. Dat bleek ook in game 2 van de ALCS tegen de New York Yankees, want de man uit Manakin-Sabot, Virginia was de sleutel tot de overwinning. J.V. wierp de volledige negen innings en kwam tot de werpcijfers 5 hits, 1 run, 1 base on balls en 13 strikeouts. In de achtste inning zette hij drie man achtereenvolgens met drie slag aan de kant.


De werpers van de Yankees kwamen net tekort ten opzichte van Verlander. Luis Severino, Tommy Kahnle, David Robertson, en Aroldis Chapman kregen gezamenlijk in 8.1 innings 5 hits tegen, 2 runs, gooiden 3 BB en 4K’s.

VIERDE INNING: 1-0 HOUSTON

In de vierde inning werd de score geopend door de Houston Astros. Luis Severino wierp met een twee slag en één wijd count een 99-mph fastball. Die bal werd als line-drive door korte stop Carlos Correa naar het rechtsveld geslagen en vloog nipt over het hek voor een homerun. Aangezien de bal werd geraakt door de handschoen van een jeugdige Astros-fan, besloten de umpires de herhaling nog even te bekijken. De initiële beslissing van een homerun werd op basis van de beelden bevestigd.

VIJFDE INNING: YANKEES MAKEN GELIJK

In de slagbeurt die volgde maakten de Yankees direct gelijk. Nadat eerder in de inning center fielder Aaron Hicks het tweede honk had bereikt met een tweehonkslag, was het derde honkman Todd Frazier die Hicks met een ground rule double over de thuisplaat bracht. Het opvallende aan de hit van Frazier was dat de bal vast bleef zitten in de hekken van de bullpen in het linksveld.

NEGENDE INNING: ASTROS WALK-OFF

In de negende inning brachten de Yankees reliever Aroldis Chapman in om te voorkomen dat de Astros zouden scoren. Dat leek te werken toen de leadoff hitter van de negende inning, rechtsvelder Josh Reddick, met drie slag aan de kant werd gezet.
De volgende slagman was tweede honkman Jose Altuve. Altuve, één van de grote kanshebbers op de MVP-award dit seizoen, bereikte met een honkslag het eerste honk. Vervolgens was Carlos Correa aan slag. De Puerto Ricaan sloeg een tweehonkslag, waarmee Altuve als winnende punt de thuisplaat wist te bereiken. Zodoende wonnen de Astros in walk-off fashion game 2 van de ALCS met 2-1.

UP NEXT

De series verplaatst van Houston naar New York waar maandag 16 oktober de derde wedstrijd wordt gespeeld. Namens de Houston Astros start Charlie Morton. De 33-jarige righty kwam dit seizoen in 25 starts tot 14 overwinningen en zeven losses, met een 3.62 ERA en een 1.19 WHIP. In de American League Division Series tegen Boston kwam Morton éénmaal in actie. In 4.1 inning kreeg hij zeven hits tegen. Hij gooide twee keer vier wijd, zes strikeouts en scoorden de Red Sox twee runs.
De New York Yankees geven de bal en het vertrouwen aan lefty C.C. Sabathia. De pitcher uit Californië kwam gedurende het reguliere seizoen tot een 14-5 record, met een 3.69 ERA en een 1.27 WHIP. Sabathia heeft met 20 postseason starts al de nodige ervaring in de play-offs. In het 2017 postseason kwam de veteraan kwam al twee keer tijdens de ALDS in actie. In zijn twee starts tegen de Cleveland Indians kwam hij tot 9.2 innings, kreeg vier earned runs tegen, gooide hij drie keer vier wijd en veertien strikeouts.
Cover photo credit: David J. Phillip (AP Photo)

NLCS Preview: Dodgers vs Cubs

Jasper Roos
-
0

Met de NLDS achter zich, storten de Chicago Cubs en Los Angeles Dodgers zich nu op NLCS; de National League Championship Series. De Dodgers hadden het een stuk makkelijker. De ploeg van manager Dave Roberts poetsten de Diamondbacks met speels gemak van het toernooibord af en de spelers zijn dus al vanaf maandag vrij. Met vijf dagen rust achter zich, lijkt LA als lichte favoriet het duel met de regerend kampioenen in te gaan.
De Cubs hebben namelijk een loodzware reeks wedstrijden achter de rug. De Nationals maakten het de Cubbies behoorlijk lastig. Het verschil werd pas gemaakt in Game 5 van de series, wat betekent dat de Cubs met krap twee dagen vrij hun volgende treffen aangaan. Het gebrek aan rust zou de club uit Chicago wel eens op kunnen breken, maar Joe Maddon heeft wel vaker aangetoond zijn spelers scherp te kunnen krijgen.

PITCHING MATCHUP: CLAYTON KERSHAW vs … WIE, EIGENLIJK?

GEEN TWIJFEL

Er hoeft natuurlijk weinig discussie te bestaan over LA’s starter in de eerste wedstrijd van de NL Championship Series. Clayton Kershaw is de grote man in Californië en zal dan ook proberen zijn ploeg met een 1-0 voorsprong de NLCS in te pitchen. Gezien het feit dat de lefty tot de beste werpers in de Majors behoort, moet dat te doen zijn.
Kershaw heeft inmiddels al bijna 100 innings in de play-offs gegooid, maar om te zeggen dat hij het in die 95.1 innings goed gedaan heeft: nee. Zijn play-off ERA staat op 4.63 en van zijn laatste tien optredens zit zijn ERA vaker boven de 5.00 dan eronder. Tegen een solide aanval als die van de Cubs, kan dat nog wel eens spannend worden. Verder maakt het natuurlijk niet uit wat de stats zijn, want Kershaw is altijd de onbetwiste nummer één voor LA. Hij zal gevolgd worden door een cominatie van Rich Hill, Yu Darvish en Alex Wood. Kenley Jansen blijft de All-World closer waarvoor de Cubs moeten vrezen.

WIE O WIE?

Bij de Cubs is het vormgeven van de rotation een moeilijker verhaal. In de uitputtende series tegen de Nationals gebruikte Joe Maddon vrijwel al zijn werpers, of het nou starters of relievers waren, meer dan één keer. In de beslissende Game 5 traden maar liefst drie starters (Kyle Hendricks, Jon Lester en Jose Quintana) op.
Gecombineerd met Jake Arrieta’s start in Game 4 op woensdag, zijn de Cubs eigenlijk gewoon door hun starters heen. Wordt het dan… John Lackey?
De bijna 39-jarige Texaan barst natuurlijk van de play-off-ervaring. Hij gooide in zijn carrière maar liefst 140.1 innings in de postseason. Ook vorig seizoen wierp hij in drie duels van de Cubs, maar was hij weinig succesvol: 13 innings, zeven runs tegen. Veel andere mogelijkheden hebben de Cubs echter niet, tenzij reliever Mike Montgomery van stal gehaald wordt. De vraag is echter in hoeverre Chicago niet gewoon een werper zoekt die de wedstrijd tegen Kershaw op kan vullen.
Kiest Maddon voor een werper die Kershaw mogelijk wél bij kan houden, zou Quintana toch een mogelijkheid zijn. Zaterdag is eigenlijk zijn beurt in de rotation en de Colombiaan gooide in Game 5 op donderdag slechts 12 pitches, wat niet veel afwijkt van een gemiddelde tussen-starts bullpen session voor een werper.

OFFENSE: ALL-STARS vs ALL-STARS

Dat beide aanvallen meer dan potent zijn, hebben de laatste maanden wel uitgewezen. De Cubs-offense stotterde in de play-offs een beetje, maar kwam op het juiste moment (in Game 5) tot leven. De Dodgers worden aangevoerd door de krachtige knuppels van Yasiel Puig, Cody Bellinger, Corey Seager en Justin Turner. De Cubs leunen op Anthony Rizzo, Willson Contreras en Kris Bryant.

Justin Turner en Yasiel Puig (Sean M. Haffey/Getty Images)

Voor de Cubs is het prettig dat Addison Russell met een goed gevoel de NLCS ingaat. De korte stop had een geweldige serie tegen de Nationals en lijkt op het juiste moment op te warmen. De Cubs als geheel zagen Kershaw dit seizoen slechts eenmaal en lieten de All-Star alle hoeken van het veld zien (4.1 innings, 11 hits, 3 HR’s, 4 runs).
Voor LA is het te hopen dat Lackey de start krijgt voor de Cubs. In 11 innings dit seizoen tegen de Dodgers kreeg de veteraan 10 hits en 6 runs tegen. Quintana heeft de Dodgers dit seizoen niet gezien.

VOORSPELLING

Na een slopend, 162-wedstrijden-durend seizoen, is elk beetje rust voor MLB’ers welkom. Het feit dat de Dodgers beduidend uitgeruster en boordevol vertrouwen de series met de Cubs in kunnen gaan, moet haast wel in hun voordeel spreken. Qua pitching lopen de Cubs eigenlijk een beetje achter de feiten aan en zal er zeker in de eerste twee wedstrijden gehoopt moeten worden op een lang optreden van een starter.
Met een overwerkte bullpen en dito starting rotation, zullen de Cubs alles uit hun duels tegen All-Stars Kershaw en Darvish moeten persen. Als Rich Hill en Alex Wood ook degelijk tevoorschijn komen, zou de NLCS zomaar een stuk sneller afgelopen kunnen zijn dan men denkt. De Cubs zijn echter nooit uit te vlakken; daar is de selectie van de ploeg gewoon te diep voor. Goed spel lijkt in het vooruitzicht.
Glazen bol: Dodgers winnen de series, in zes wedstrijden.

'Stro Show: Keuchel, Gonzalez zetten Astros op 1-0

Jasper Roos
-
0


Men zegt wel dat pitchers die er op de belangrijkste momenten moeten staan, er ook daadwerkelijk staan. Vrijdagnacht was Dallas Keuchel zo’n pitcher. In de openingswedstrijd van de ALCS, tussen de New York Yankees en Houston Astros, gooide Keuchel voor de Texanen een meesterwerk. De lefty verlengde daarmee zijn dominante streak tegen de Yankees; zijn regular season ERA tegen New York stond voor de wedstrijd op 1.24. In 2015 gooide hij nog zes shutout innings in de AL Wild Card-wedstrijd.
De 29-jarige Oklahomaan hield de Bronx Bombers deze keer op vier hits (uitsluitend singles), gooide één keer vier wijd en zond tien Yankees met een strikeout terug naar de dugout. Dit bleek voldoende voor de Astros-attack om een win tegen de eveneens sterk gooiende Masahiro Tanaka uit het vuur te slepen.

SPANNING

Het leek vroeg in de wedstrijd alsof beide teams wat last hadden van postseason pressure. Althans, beide aanvallen. Tot de derde inning bereikten slechts Aaron Judge en George Springer met een vrije loop het honk. Brett Gardner haalde de nul onder hits op het scorebord weg, met een honkslag in de derde inning. Voor de Astros duurde het tot de vierde inning voordat een basehit werd genoteerd op het werpen van Tanaka. Het was in die inning echter wel ook meteen goed raak.
Met één uit sloeg (wie anders) José Altuve een honkslag, waarna hij het tweede honk stal. Carlos Correa sloeg Houston’s MVP vervolgens over de plaat.

Houston’s Zwitserse zakmes Marwin Gonzalez bracht de korte stop een honk verder met een ground out en Cubaanse eerste honkman Yuli Gurriel deed de rest.

VASTHOUDEN

Met een 2-0 voorsprong en de formidabele Yankees-bullpen in het vooruitzicht, was het voor de Astros een kwestie van de voorsprong consolideren. Dat leek in de vijfde inning meteen te mislukken, want Keuchel kwam voor het eerst in de wedstrijd in de problemen. Greg Bird sloeg een honkslag en Matt Holliday bereikte één door een error van Altuve. Na een line-out van Todd Frazier en een strikeout voor Gardner, leek Keuchel uit de inning te komen. Hij had daar echter wat hulp van (opnieuw) Marwin Gonzalez voor nodig.

Joe Girardi gebruikte deze keer wél zijn challenge, maar na de replay-analyse bleek Bird inderdaad uit te zijn. De voorsprong van twee runs bleef intact.

GREG BIRD

Tegen relievers Chris Devenski en Ken Giles konden de Yankees in de achtste inning weinig beginnen. In de negende inning maakte eerste honkman Greg Bird het duel echter nog even spannend. De langdurig geblesseerde slugger liet, na zijn beslissende homerun in één van de ALDS-wedstrijden tegen Cleveland, wederom zien dat een fitte Bird een waardevolle Bird is voor New York. De lefty greep een 98 mph fastball van Astros-closer Giles en deponeerde deze tegen de foutpaal in het rechtsveld.

New York kon echter niet doordrukken. De overige slagmensen in de inning moesten met drie slag naar de kant en Giles sleepte de 2-1 overwinning uit het vuur. De Yankees zullen nu aan de bak moeten in het vervolg van de series.
De 2017-Yankees werden met hun 14 strikeouts van vrijdagnacht (10 van Keuchel, vier van Giles), het eerste team in de geschiedenis dat tien keer of vaker drie slag kreeg in zes opeenvolgende play-off-wedstrijden. Het lijkt dus een goed begin om te proberen die streak te doorbreken in Game 2.

UP NEXT

Die belangrijke tweede wedstrijd staat voor later vandaag op het programma. Om 22:00 uur (Nederlandse tijd) nemen Justin Verlander en Luis Severino het tegen elkaar op in een strijd tussen generaties. De 34-jarige veteraan Verlander heeft een enorme hoeveelheid postseason-ervaring. De 23-jarige Severino komt net kijken. Kunnen de Astros met een belangrijke 2-0 voorsprong in de series naar New York afreizen?

(Top photo: Elsa / Getty Images)

Podcast: Just A Bit Outside Ep. 32: Play-off-show II!

Jasper Roos
-
0

Met de ALDS en NLDS achter ons en de Cubs, Dodgers, Astros en Yankees nog over in de play-offs, is het hoog tijd om het nieuwe play-off-plaatje door te nemen. Dat is deze week aan Mike, Lionel en Jasper. Wat zijn de gevolgen van de vroege uitschakeling voor de Boston Red Sox? Wat brengt de toekomst voor de Indians, Diamondbacks en Nationals?

Ook kijken de heren vooruit naar de ALCS en NLCS en stellen Lionel en Mike hun pre-season-voorspellingen voor de World Series bij.

Heb je een Mailbag-vraag voor de hosts of wil je om een andere reden met ons in contact komen? Mail de show via justabitpodcast@gmail.com of vind SportAmerika op Twitter en Facebook. Volg je de show via iTunes? Laat dan alsjeblieft een recensie achter!

Hop on The Milos Teodosic Bandwagon!

Marco Post
-
0

Lob City is still alive! Huh? Chris Paul is toch juist vertrokken naar de Houston Rockets? De belichaming van de 2011-2017 Los Angeles ‘Lob City’ Clippers™ speelt toch in Texas? Klopt! Maar typ ‘Milos Teodosic’ in je zoekbalk en het internet trakteert je op een reeks hoogtepunten om bij te watertanden. En dan moet het NBA-seizoen 2017-2018 nog beginnen.
Zo was het afgelopen nacht raak tegen de Sacramento Kings (104-87 overwinning). Teodosic was in de oefenwedstrijd goed voor 8 punten en 6 assists, waaronder een beauty van een pass op Blake Griffin.


Voor hem was dit another day at the office, want de 30-jarige spelverdeler uit Servië strooide tijdens de oefenwedstrijden op Hawaii met het volgende kunstwerk:

VIRALE SERVIËR

Leuk om te zien dat Teodosic viral gaat in Amerika, maar in Europa is zijn naam al langer bekend. Hij maakte furore bij het Griekse Olympiakos en CSKA Moscow uit Rusland met o.a. de EuroLeague MVP (2010) en de EuroLeague-titel (2016) op zijn palmares.
Op de Olympische Spelen van Rio de Janeiro in 2016 schitterde hij voor het nationale team van Servië tegen Team USA. Kevin Durant (Golden State Warriors) zei in The Bill Simmons Podcast dat hij Teodosic de beste pass ooit zag maken. Period.


Kenners zetten vraagtekens bij Teodosic’ defense en/of hij een volledig seizoen in de NBA kan volhouden. Maar als back-up van Patrick Beverley (defense first) krijgt de Serviër groen licht om in de aanval zijn magie los te laten voor de Clippers. Tot dusver in de voorbereiding noteert hij 6.7 PTS, 5,5 AST, 1.5 REB en 32/43/50 shooting splits in 25 minuten per wedstrijd.
Zijn de Clippers net zo goed als vorig jaar? Nee… Zijn de Clippers komend seizoen leuk om te kijken? Jazeker! Stap op de Milos Teodosic Bandwagon en enjoy the ride!

(Top photo: AP PHOTO/JAE C. HONG)

ALCS Preview: Astros vs Yankees

Nick Dalessi
-
0

Vannacht om 02:00 uur (Nederlandse tijd) beginnen de Houston Astros en de New York Yankees aan hun ALCS Best-of-7-series in Houston, met als inzet een ticket naar de World Series. De Texanen speelden op maandag al hun laatste wedstrijd tegen de Boston Red Sox, waarin relatief makkelijk werd afgerekend met de AL East-kampioenen (3-1). De Yankees werkten ondertussen, hoe gek dat ook klinkt, aan een waar ‘David-tegen-Goliath’-sprookje.
Het leek in eerste instantie een Empire City-nachtmerrie te worden, toen New York de eerste twee wedstrijden verloor tegen de Cleveland Indians. De Tribe verloor eind juli voor het laatst drie keer op rij en wonnen in de laatste maand van het seizoen achtereenvolgens 22 wedstrijden. Echter, aan de hand van Didi Gregorius, die in Game 5 tegen Cy Young-favoriet Corey Kluber twee ballen de tribunes in sloeg, wisten de Yankees dan toch Goliath te verslaan.
Dat levert een fraai ALCS-affiche op. Twee totaal verschillende organisaties nemen het tegen elkaar op. De Yankees verloren al 25 seizoenen op rij nooit meer wedstrijden dan het won. De Astros verloren tussen 2011 en 2013 elk seizoen meer dan 100 wedstrijden, maar behoren nu tot de beste clubs in de AL.

PITCHING MATCHUP: DALLAS KEUCHEL vs MASAHIRO TANAKA

Waar de Astros de ALDS openden met Justin Verlander, is het nu de beurt aan collega-ace Dallas Keuchel. Deze keuze heeft te maken met het feit dat Verlander op maandag nog in actie kwam vanuit de bullpen, maar zijn afwezigheid zal geen kopzorgen veroorzaken in Texas. Keuchel kende een uitstekende eerste start tegen Boston, waarin hij slechts drie hits tegenkreeg in 5.2 innings.
Na Keuchel, in Game 2, is het de beurt aan de van Detroit overgekomen Verlander. Vermoedelijk zal Houston-skipper A.J. Hinch daarna dezelfde volgorde aanhouden als in de ALDS: Brad Peacock, gevolgd door Charlie Morton. Het kan echter niet geheel uitgesloten worden dat Lance McCullers Jr. de bal ontvangt en in plaats van één van die twee een start krijgt.

MASAHIRO TANAKA

Evenals de Astros zullen de Pinstripes niet de nummer één keuze aan het begin van oktober naar de heuvel sturen. Gelukkig voor de Yankees zullen zij, net als de Astros, de kansen niet minder inschatten vanwege hun starter: Masahiro Tanaka.  De Japanner kende een legendarische start tegen de Indians, eerder deze week. 

Vermoedelijk zal manager Joe Girardi in Game 2 voor Luis Severino kiezen. De daaropvolgende wedstrijden zullen vermoedelijk worden gestart door Sonny Gray en veteraan CC Sabathia. Laatstgenoemde verrast tot nu toe vriend en vijand in de play-offs, met zijn sterke optreden.

OFFENSE: VRAAGTEKEN JUDGE vs OVERAL GEVAAR

Aaron Judge gaat the Rookie of the Year prijs winnen na een ongelooflijk seizoen, waarin hij een all-time recordaantal homeruns sloeg voor rookies. Hij was de catalysator van de Yankees-aanval, maar hapert in zeer ernstige vorm in deze playoffs. Hij zette met maar liefst 16 strikeouts een ander soort record: de meeste in een postseason-series. Dit bereikt de rookie sensation ook nog eens in een Best-of-5 series. Tegen de Indians kwamen de Yankees weg met deze prestatie van Judge, maar hij zal tegen Houston beter voor de dag moeten komen.

(Kathy Willens/AP Photo)

Dat de Yankees op volle toeren moeten draaien, komt dan ook door de slagploeg uit Houston. Heel veel woorden hoeven niet meer vuil gemaakt te worden aan deze offense. Het is een absolute juggernaut, die met namen als George Springer, Jose Altuve en Carlos Correa op elk moment dodelijk kan uithalen.

VOORSPELLING

Als de mannen uit New York zich van hun eerste World Series-deelname sinds 2009 willen verzekeren, zal alles moeten kloppen. Op papier is de aanval van de Astros immers beter, terwijl ook van de startende werpers kan worden gezegd dat de Astros een klein streepje voor hebben.
Het wapen en wellicht ook de sleutel tot succes, is de bullpen van de Yankees. Met Dellin Betances, Aroldis Chapman, David Robertson, Chad Green en Tommy Kahnle beschikt Girardi over een elitekorps. In de ALDS is echter al vaak een beroep gedaan op deze relievers. Gelukkig voor de Yankees is de aankomende series lang en kan deze ‘pen wel eens de doorslag geven.
Werkelijk alles zal moeten kloppen voor de Yankees, die wellicht hun mojo al hebben opgebruikt tegen de Indians. Kan het sprookje door worden gelezen tot het laatste hoofdstuk, de World Series? Vannacht krijgen we een begin van het antwoord.

Fly the W! Cubs bereiken NLCS na thriller

Jasper Roos
-
0


Na een serie die tot nu toe gedomineerd werd door lage scores en sterke pitching, was het treffen van afgelopen nacht alles wat de voorgaande vier wedstrijden niet waren. In een knotsgek ‘heen-en-weer’-duel trokken de Chicago Cubs uiteindelijk aan het langste eind. De ploeg van manager Joe Maddon won met 9-8. In de volgende ronde neemt de regerend kampioen het op tegen de Los Angeles Dodgers.

GEJONGLEER

Na een reeks aan wedstrijden waarbij er stevig met pitchers werd geklooid (starters als relievers, verrassende keuzes op de heuvel, etc.), werden beide ploegen in dit duel stevig afgestraft voor het afwijken van hun normale routine. Het begon allemaal natuurlijk woensdagnacht al, toen de Nationals een zieke Stephen Strasburg op de heuvel zette. Die zet pakte nog goed uit voor Dusty Baker, maar gisteren werd het getweak hem toch iets teveel.
Baker opteerde voor Gio Gonzalez on short rest, terwijl hij Tanner Roark op de bank hield. Gio kreeg er meteen stevig van langs van de Cubs (3.0 IP, 3 H, 3 R, 4 BB, 5 K). Ook Max Scherzer, door Dusty als derde werper in het duel gebruikt en ook niet volledig uitgerust van zijn vorige optreden, werd aan stukken gereten door de tegenstand: 1.0 IP, 3 H, 4 R (2 ER), 1 BB, 1 K. Het was een keer tijd dat teams het pitcherdeksel op hun neus kregen. De Nationals waren dat team.

Gio Gonzalez had het niet in Game 5 (Patrick Smith, Getty Images)

Aan de overkant verging het Gio’s collega op de heuvel niet veel beter. Ook kort na zijn vorige optreden kreeg Kyle Hendricks het stevig te verduren (4.0 IP, 9 H, 4 ER, 1 BB, 7 K).

RUNS, RUNS, RUNS

Vanaf de eerste inning van dit winner takes all-duel was het duidelijk waarvoor gespeeld werd. Beide teams sloegen er op los en de managers zaten geen moment stil. De eerste play van de wedstrijd werd gelijk door Maddon aangevochten. Replay moest uitwijzen dat Jon Jay veilig een tweehonkslag had geslagen, waarop hij even later meteen de openingsrun kon noteren. Het was duidelijk dat Gio zijn beste stuff niet had: twee walks en twee hits in de eerste inning.
De stand bleef echter 1-0, tot de Nationals’ tweede slagbeurt. Hendricks verloor alle controle over zijn pitches en Washington profiteerde via Daniel Murphy.



De sterke Hendricks uit eerdere duels was nergens meer te bekennen. Anthony Rendon en Matt Wieters volgden met honkslagen en Michael A. Taylor ontnam opnieuw alle Cubs-fans de adem. Na zijn grand slam in Game 4, sloeg hij wederom een belangrijke homerun.

CUBBIE COMEBACK

De Cubs stormden echter terug in de opvolgende innings. Een groundout van Addison Russell in de derde Cubs-slagbeurt scoorde Kris Bryant en een wilde worp van Gonzalez bracht Willson Contreras over de plaat: 4-3.
In de vijfde inning toonde Dusty Baker opnieuw aan niet de beste bullpenmanager in de Majors te zijn. Jarenlang, als manager van de Cubs, verguisd om zijn dramatische omgang met relievers, toonde Dusty in inning vijf wederom aan niet over het beste instinct te beschikken. Hij bracht een vermoeide, niet 100%-fitte Max Scherzer binnen de lijnen en betaalde meteen de prijs.
Scherzer kreeg de eerste twee nullen eenvoudig, maar de dam brak er direct na. Het leek wel alsof de honkbalgoden het eindelijk zat waren, die starters als relievers. Contreras (honkslag), Ben Zobrist (honkslag), Russell (tweehonkslag, twee RBI’s), Jason Heyward (opzettelijk vier wijd), Javy Baez (strikeout doorgeschoten bal, Russell scoort), Tommy LaStella (catcher interference) en Jon Jay (hit by pitch, Heyward scoort) verzorgden een vier-run inning.
Het lijkt er overigens op dat de scheidsrechters niet vrijuit gingen in deze knotsgekke inning, maar het kwaad is al geschied.

AFMAKEN

Het was op dat moment, met een 7-4 voorsprong, voor de Cubs zaak het duel af te maken. Dit lukte echter niet zonder problemen. Russell bekroonde zijn uitstekende dag nog wel met een RBI-double in de zesde inning, maar de Nationals gingen niet zomaar liggen.


Een walk voor Jayson Werth werd gevolgd door een tweehonkslag van Bryce Harper. Ryan Zimmerman kreeg vier wijd en de bal schoot door, dus Werth scoorde de vijfde Nats-run. Een double van Murphy bracht Harper over de plaat en ineens stond het 8-6.

TOOTBLAN

In de zevende inning prikten de Cubs er weer een puntje bij na opnieuw een succesvolle challenge, maar de Nationals maakten het een halve inning later 9-7 via een sac fly van Harper op het werpen van Jose Quintana. In de achtste inning leek Washington erop en erover te gaan bij de Cubs, maar de zoveelste TOOTBLAN (Thrown Out On The Bases Like A Nincompoop) was de Nationals in de play-offs gooide roet in het eten.
Met twee uit sloeg Taylor honkloper Murphy over de plaat, wat de stand 9-8 maakte. Jose Lobaton volgde met een honkslag, maar de catcher werd door zijn collega Contreras met een pick-off op één terug naar de dug-out gestuurd. Einde momentum, einde rally, einde play-offs voor Washington.
Closer Wade Davis maakte het klusje in de negende inning af en de Cubs trokken aan het langste eind.

UP NEXT

In de nacht van zaterdag op zondag nemen de Cubs het nu op tegen de Los Angeles Dodgers, in Californië. Startende werpers zijn op dit moment nog onbekend, maar de Dodgers-staff komt beduidend uitgeruster aan de start dan de overwerkte groep bij de Cubs. Nadat Lester, Quintana, Arrieta en Hendricks de laatste twee dagen allemaal gegooid hebben, zou het zomaar John Lackey kunnen worden die Game 1 van de NLCS begint voor Chicago.

(Top photo: Brian Casella/Chicago Tribune)

De vijf meest onderschatte NBA spelers in de ESPN Top 100

Ruben De Regt
-
1

Het NBA-seizoen komt steeds dichterbij. ESPN heeft onlangs hun lijst met Top 100 beste spelers voor aankomend seizoen uitgebracht. Over welke spelers het beste zijn valt altijd over te discussiëren. Verschillende basketballers hebben al laten weten het niet eens te zijn met hun plek op de ranglijst. Bij SportAmerika zochten we uit welke spelers ontbraken en welke er lager stonden dan we hadden verwacht.

5. RAJON RONDO (BUITEN DE TOP 100)

De pass-first point guard is buiten de top 100 gevallen van ESPN. Hij had inderdaad geen indrukwekkend seizoen. Dat geldt overigens voor het hele team van de Chicago Bulls. Ze hadden een record van 41-41. Daarnaast werden ze uitgeschakeld in de eerste ronde van de play-offs. Aan het begin werd meer van ze verwacht. Dat is geen reden om de behendige spelmaker al af te schrijven. New Orleans is zijn nieuwe thuis waar hij samenkomt te spelen met twee van de beste big men van de NBA. We mogen een hoop mooie assists verwachten zoals we van hem gewend zijn. Vorig jaar had Rondo slechts 6,7 assists en 7,8 punten. Het jaar daarvoor was hij met 11,7 assists nog de league leader.

Rajon Rondo met de Bulls van vorig jaar (fansided.com)

4. ISAIAH THOMAS (#33)

De nummer twee in scoring van vorig seizoen staat op de lijst van ESPN buiten de top dertig. De kleine point guard staat niet bekend om zijn passing game. Hij had vorig jaar maar 5,9 assists per wedstrijd en was daarmee 18e op de lijst van het reguliere seizoen. Zijn scorend vermogen (en vooral in het vierde kwart) is bijzonder hoog voor een speler van zijn lengte.
Mr. 4th Quarter behaalde met zijn Boston Celtics vorig jaar de Conference Finals (versloeg onder andere John Wall en de Wizards om daar te komen) en werd door de te machtige Cavaliers naar huis gestuurd. Een speler die dat bereikt zonder andere hele grote namen in zijn ploeg mag je behoorlijk onderschat noemen als je hem buiten de top 30 zet. Hij is overigens wel geblesseerd tot waarschijnlijk het nieuwe kalenderjaar, merendeels van de reguliere competitie moet dan overigens nog gespeeld worden.

Isaiah Thomas nog bij de Celtics (offthemonstersports)

3. DEMAR DEROZAN (#39)

DDR werd aan het begin van vorig seizoen nog als MVP-kandidaat gezien vanwege zijn hele goede seizoenstart. Via Twitter reageerde hij al heel kort op zijn ranking bij Sports Illustrated (#36) met ”F SI.” Wat er op neer komt dat hij het niet eens is met zijn plek. Bij ESPN staat ie zelfs nog lager. Terwijl DeRozan vaak wordt genoemd in het gesprek wie de beste shooting guards van vandaag zijn. De sterspeler van Toronto eindigde vorig jaar in het reguliere seizoen nog als 5e op de topscorerslijst met 27,3 punten per wedstrijd. Van alle shooting guards behaalde alleen James Harden meer met 29,1 punten per wedstrijd. De atletische driver staat onder andere achter Khris Middleton en Bradley Beal van alle spelers op zijn positie.

Demar DeRozan vs Paul George

2. DWYANE WADE (BUITEN TOP 100)

ESPN gaf al aan dat The Flash samen met Dirk Nowitzki en Dwight Howard een van de gevallen sterren is. De superster met drie ringen staat zelfs achter Ryan Anderson (100) voor aankomend seizoen. Het avontuur in Chicago ging niet helemaal volgens plan. 18,3 punten en 3,8 assists per wedstrijd is toch niet verkeerd voor een veteraan. Er zijn waarschijnlijk weinig GM’s die Wade zouden ruilen voor een hoop spelers die boven hem staan op de lijst van ESPN. In de zes play–off wedstrijden die de shooting guard vorig jaar speelde, haalde hij 15,0 punten en 4,0 assists per wedstrijd. Daarnaast gaat The Flash volgend seizoen opnieuw samenwerken met LeBron James en het lijkt erop dat hij een starter is bij de Cavaliers.

Dwyane Wade vorig seizoen

1. CARMELO ANTHONY (#64)

De meest besproken plaats in de media dit jaar. Melo zei zelf: ”Can’t make sense out of nonsense.” op Twitter over zijn plek in de top 100. Niet alleen hijzelf maar ook een aantal andere NBA spelers vonden dat Carmelo Anthony ‘disrespectful’ is behandeld door ESPN. Draymond Green zei bijvoorbeeld: ”All right, five years ago he was maybe sixth. He ain’t f—ing 64 now.” Zo zijn er meerdere berichten overal op social media gepost. Vooral opmerkelijk is dat rookie Lonzo Ball – die nog geen enkele NBA-wedstrijd heeft gespeeld – één plek boven Anthony staat. De veteraan behaalde teleurstellend de play–offs niet met een team wat er op papier goed uit zag. Daarnaast werd hij wel gedeeld 22e in scoring met 22,4 punten per wedstrijd.

De tienvoudige All-Star schoot afgelopen seizoen nog een aantal game winners erin. Dat Melo nog clutch kan zijn heeft hij vorig jaar bewezen. De game winner tegen de Sixers is bijvoorbeeld een indrukwekkende mid-range jumper in de laatste seconde om de wedstrijd te beslissen. Aanvallend gezien behoort de veteraan dus zeker niet op zo’n lage plek. Zijn verdedigend vermogen is een van de redenen van zijn lage ranking. Maar! Carmelo Anthony is wel een van de vier spelers die elk seizoen van hun carrière minimaal gemiddeld 20 PPG behaalde. De anderen zijn LeBron James, Kevin Durant en Michael Jordan. ESPN gelooft duidelijk de Hoodie Melo hype niet.

Carmelo Anthony met zijn nieuwe teamgenoten

Om af te sluiten nog een paar opvallende namen die buiten de ESPN Top 100 zijn gelaten: Derrick Rose, Rudy Gay, Jabari Parker, Tony Parker, Zach LaVine.

Bombs away! Didi slaat Yankees naar ALCS

Jasper Roos
-
0


In een absolute thriller hebben de Yankees afgelopen nacht de Cleveland Indians verrassend uitgeschakeld in de play-offs. In de beslissende vijfde wedstrijd in de series waren de Bombs met 5-2 te sterk voor de ploeg van Terry Francona. Grote mannen aan New Yorkse kant waren startende werper CC Sabathia en Nederlandse korte stop Didi Gregorius. De geboren Amsterdammer sloeg twee homeruns en had drie binnengeslagen punten.
Met de winst schuiven de Yankees een ronde op. De Houston Astros zijn de volgende tegenstander.

BLIKSEMSTART

De Yankees kwamen goed uit de startblokken tegen Cy Young-kandidaat Corey Kluber. De ace van de Indians-staf kwam ook snel op achterstand, via een solo-homerun van Gregorius met twee man uit in de inning. De inside fastball van ‘Klubot’ werd door Didi over de muur in het rechtsveld geramd.
In de derde inning was het opnieuw raak voor de 27-jarige korte stop. Met Brett Gardner op het honk sloeg Didi een pitch laag in de zone over de hekken en stonden de Yankees ineens met 3-0 voor.

TALE OF TWO PITCHERS

Waar Kluber dus duidelijk moeite had met de Yankees-slagploeg (hij gooide uiteindelijk slechts 3.2 innings, waarin hij drie punten tegenkreeg), stond Sabathia voor de Yankees als in zijn jongere dagen te gooien. In de eerste vier innings gooide CC maar liefst negen strikeouts. In de vijfde inning liep de grote werper echter tegen problemen aan. Na een one out single van Austin Jackson volgden nog drie honkslagen (Jay Bruce, Roberto Perez, Giovanny Urshela). Jackson en Bruce scoorden en brachten de achterstand terug tot één run. Sabathia’s dag zat erop; hij werd vervangen door David Robertson.
‘D-Rob’ kreeg het vervolgens voor elkaar om Francisco Lindor in een dubbelspel te laten slaan, dus de Yankees verlieten de inning met een 3-2 voorsprong.

TACTIEK

Intussen lieten managers Francona en Joe Girardi alle trucjes en tactische zetten los op het duel. De vroege pitcherwissels waren pas het begin, want er werd ook al kort in het duel overgegaan tot het gebruik van pinch-hitters. Ook werden de beste werpers van stal gehaald. Bij Cleveland werd Kluber opgevolgd door Andrew Miller, Bryan Shaw, Cody Allen en Joe Smith, die allen ERA’s onder de 1.80 hadden verzameld in dit postseason. Bij New York waren het 2.2 innings van Robertson en 2.0 innings van Aroldis Chapman die de boel dicht moesten houden.
Beide bullpens hielden de tegenstand onder controle, tot de negende inning. Op het werpen van Cody Allen wisten de Yankees een paar extra runs te scoren. Met één uit sloeg Aaron Hicks een honkslag. Na een pop-out voor Chase Headley en een vrije loop voor Todd Frazier, was Brett Gardner de aangewezen man om de Yankees-winst veilig te stellen. Na een epische slagbeurt die maar liefst twaalf pitches duurde, trok de geroutineerde outfielder aan het langste eind.


Hicks scoorde eenvoudig op de honkslag, maar door een error van Bruce in rechtsveld wist ook Frazier met een gewaagde loopachtie te scoren. De Yankees stonden 5-2 voor en met Chapman op de heuvel wisten ze op dat moment dat de wedstrijd voorbij was. De duurbetaalde Cubaan opende de negende inning nog wel met vier wijd voor Jose Ramirez. Na een strikeout voor Edwin Encarnacion, een force-out voor Carlos Santana en een strikeout voor Austin Jackson konden de Yankees echter feest vieren.

UP NEXT

Er is no rest for the wicked, zo lijkt het wel voor New York. Komende vrijdagnacht begint de American League Championship Series tegen de Houston Astros. Voor de Texanen start Dallas Keuchel; de starter voor New York wordt nog nader vastgesteld. Het duel begint om 02:00 uur (Nederlandse tijd).

(Top photo: Twitter)

1...579580581...804Pagina 580 van 804

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU