Een bomvol programma vandaag in de NHL met liefst elf wedstrijden actie. De strijd om de positionering in het oosten is misschien wel het spannendst. Meerdere ploegen die nog om de wildcards strijden, zijn ook nog kanshebber om zich op een divisionele plek te plaatsen voor de play-offs. Over de gedane actie en de gevolgen daarvan informeren Rowdy van Grieken en Jeroen Veenstra jou.
Los Angeles Kings – Boston Bruins
De Kings hadden vannacht de kans om een play-offs ticket veilig te stellen. Daarvoor moest Boston verslagen worden en mocht Arizona niet in reguliere speeltijd of overtime winnen. De Bruins moesten daarvoor wel eerst aan de kant worden gezet, wat lastig genoeg zou worden. Boston won vijf van haar laatste zes wedstrijden.
Laat in de eerste periode kwam Los Angeles op voorsprong door een goal van Tanner Pearson. Vroeg in de tweede periode werd de marge verdubbeld, doordat verdediger Alec Martinez het net wist te vinden. Tyler Randell scoorde kort daarna nog de aansluitingstreffer. De Bruins zetten daarna nog aan (het schoot maar liefst 23 keer op doel in de laatste twee periodes, terwijl LA dit slechts 7 (!) keer kon doen), maar Jonathan Quick deed de deur op slot. Door de overwinning en de nederlaag van Arizona, was de play-offs voor LA een feit.
Philadelphia Flyers – Pittsburgh Penguins
Waar Pittsburgh Penguins hoopt de wildcard race wat te ontlopen om met een gerust hart richting play-offs toe te werken, hopen de Flyers die play-off race juist volledig open te gooien om er überhaupt bij te kunnen zijn. De Penguins domineerden de Flyers van de eerste face-off, maar zagen Philadelphia vroeg in de tweede periode wel de openingstreffer noteren. Slechts negen keer schoten de Flyers de puck in de eerste twee perioden richting Marc-Andre Fleury en dus mag het geen verrassing heten dat die marge niet lang stand hield. De Penguins noteerden goals via Daley, Hagelin en Kunitz, waardoor het krachtsverschil ook in goals werd uitgedrukt. In periode drie konden de Flyers geen ommekeer forceren, Kris Letang bepaalde de eindstand op 1-4 met een empty netter.
Florida Panthers – Detroit Red Wings
Detroit Red Wings kon goede zaken doen tegen een divisionele opponent en na de nederlaag van de Flyers afstand nemen van de achtervolging. Daar leek het vroeg niet op. In de tweede periode namen de Panthers een 3-1 voorsprong, maar net voor het einde van de periode kwamen de Red Wings op 3-2 en daarmee verkreeg Detroit het momentum. In de derde periode wisten de Red Wings nog drie keer te scoren. Dylan Larkin (goal en een assist) en Pavel Datsyuk (twee goals) waren belangrijk in de comeback van de Red Wings.
Dallas Stars – New York Islanders
Dallas Stars moet het de aankomende weken zonder de geblesseerde Tyler Seguin stellen en daarom moeten anderen nu opstaan. In de strijd tegen New York Islanders, dat vol meedoet in het gevecht om een plek in de play-offs in het oosten, deed Kari Lehtonen dat. De Finse sluitpost noteerde 27 saves en daarmee zijn tweede shutout van dit seizoen. Cody Eakin, Patrick Eaves en Ales Hemsky noteerden de goals voor de Stars.
San Jose Sharks – New York Rangers
San Jose Sharks liet er geen gras over groeien in het duel met New York Rangers. De Sharks schoten in veertig minuten al 37 keer op doel, maar wisten slechts één maal Henrik Lundqvist te passeren. Joel Ward zag zijn openingstreffer echter ongedaan worden gemaakt door ex-Shark Dan Boyle. In periode moesten de Rangers definitief capitaluren. De Sharks schoten nog maar eens 15 keer op doel en dat leverde drie treffers op. Joe Thornton, opnieuw Ward en Joe Pavelski maakten het verschil voor de Sharks.
Arizona Coyotes – Tampa Bay Lightning
Voor de Lightning was het vannacht tijd om een slechte reeks de halt toe te roepen. Van de laatste zes wedstrijden won Tampa Bay er slechts één! Daarom moesten de ploeterende Coyotes vannacht verslagen worden in Glendale.
Het leek erop dat de eerste periode doelpuntloos zou aflopen, maar met nog een kleine minuut op de klok scoorde Ondrej Palat de 0-1 voor Tampa Bay. Beide keepers hadden volop werk, want Ben Bishop (Tampa Bay) en Louis Domingue (Arizona) moesten respectievelijk 32 en 34 keer redding brengen! In de derde periode konden Lightning-fans dan eindelijk opgelucht ademhalen, want Nikita Kucherov wist het lege Coyotes-doel te vinden. Hierdoor won Tampa Bay met 0-2.
Minnesota Wild – Carolina Hurricanes
Na de nederlaag tegen New Jersey op donderdagnacht, was de wedstrijd tegen de Hurricanes in eigen huis een ‘must-win’, gezien het feit dat Colorado een klein gaatje heeft geslagen met de Wild.
Nadat er in de periode geen doelpunten werden gemaakt, opende David Jones na ruim een kwartier gespeeld te hebben in de tweede periode de score namens Minnesota. Binnen anderhalve minuut maakte Chris Terry echter alweer gelijk. De derde periode begon goed voor de Wild, want Jason Zucker scoorde na zestien seconden al de 2-1. Opnieuw kwam Carolina langszij, ditmaal dankzij Jordan Staal. Daarom moest er een shoot-out aan te pas komen, waarin Zach Parise de winnende scoorde; 3-2 Wild.
Vancouver Canucks – St. Louis Blues
De Stars staan slechts twee punten voor op de Blues in de Central en beide teams willen die koppositie maar wat graag overnemen, gezien het feit dat daarmee Chicago ontlopen zal worden in ronde 1. Daarom moest er vannacht in Vancouver gewonnen worden.
Nadat geen van beide ploegen in het eerste tijdsbestek het net wist te vinden, was dit in de tweede periode wel het geval voor de bezoekers. Troy Brouwer scoorde laat in de periode op de powerplay de 0-1. In de derde periode liep St. Louis uit. Eerst scoorde Vladimir Tarasenko de 0-2, waarna Jaden Schwartz vlak voor tijd nog de derde Blues-goal van de avond maakte. Ondanks de goals, maakte Canucks-keeper Ryan Miller maar liefst 47 reddingen!
Columbus Blue Jackets – New Jersey Devils
Voor de Devils lijkt de play-offs droom ten einde te zijn gekomen. Het gat met Detroit bedraagt acht punten, en dat terwijl de Devils nog maar elf wedstrijden te gaan hebben. Vannacht ging New Jersey op bezoek bij de Blue Jackets.
In de eerste periode kwamen de Jackets op 1-0, door een goal van Cam Atkinson. Seth Jones maakte kort daarna de 2-0, waarna Boone Jenner vroeg in de tweede periode zelfs 3-0 maakte. Toen kwamen de Devils; Kyle Palmieri (tweemaal) en Adam Henrique wisten het net te vinden waardoor het vroeg in de derde periode ineens weer gelijkstond. Van deze gelijke stand kon New Jersey niet lang genieten, want binnen een halve minuut leidde Columbus weer, door de eerste goal in de NHL van Oliver Bjorkstrand. William Karlsson en opnieuw Bjorkstrand scoorden daarna nog, waardoor Columbus met 6-3 won.
Ottawa Senators – Montreal Canadiens
Door de nederlaag tegen Buffalo vrijdag, lukte het Ottawa niet om een winstreeks op te zetten, die die avond een derde overwinning op rij niet kon bereiken. Vannacht was Montréal de tegenstander.
In de eerste periode kwam Ottawa op 1-0, door een shorthanded goal van Jean-Gabriel Pageau. Curtis Lazar verdubbelde de marge in de tweede periode, ook shorthanded. In de derde periode ging het lopen bij Ottawa. Marc Methot scoorde na ruim twee minuten de derde Senators-goal, waarna Chiasson ook een shorthanded goal wist te scoren. Habs-coach Michel Therrien zal nachtmerries overhouden aan zijn powerplay vannacht. Mika Zibanejad maakte het feest compleet, door ook nog de 5-0 te scoren.
Toronto Maple Leafs – Buffalo Sabres
Nadat de korte winstreeks van Toronto ten einde kwam tegen Florida donderdag, was Toronto opzoek naar een nieuwe reeks. Deze moest vannacht tegen Buffalo begonnen worden.
Al vroeg in de eerste periode kwam Buffalo op voorsprong, door een goal van aanvoerder Brian Gionta, ondanks het feit dat Buffalo slechts drie keer op doel schoot in de eerste twintig. William Nylander bracht de Leafs in de tweede periode op gelijke hoogte, waarna in het derde tijdsbestek Toronto kon uitlopen. Connor Carrick, Martin Marincin en Milan Michalek wisten elk het net te vinden, waardoor Toronto met 4-1 won.
NHL Recaps: Kings clinchen plek in de play-offs
