Met alle andere series die reeds gespeeld zijn is het voor de NHL-fans even op adem komen dit weekend. Met slechts één wedstrijd per dag op het programma is het er echter niet minder spannend om. Het weekend werd afgelopen nacht door Winnipeg Jets en St. Louis Blues afgetrapt. Met een 3-2 voorsprong in de serie was de tweede ronde voor de Canadezen binnen handbereik, maar kwamen ze van een koude kermis thuis.
KWARTFINALE WESTERN CONFERENCE
GAME 6: ST. LOUIS BLUES – WINNIPEG JETS
Gesteund door de gedachte de serie te kunnen beslissen schoten de Jets uit de startblokken. Binnen drie minuten dachten de bezoekers reeds op voorsprong te komen, maar voorkwam een wereldredding van Jordan Binnington dat de score werd geopend. Aan de andere kant van het ijs viel het kwartje voor de Blues wel de goede kant op. Philip Broberg opende vanaf de blauwe lijn de score, al zat er wel een flinke lucht goalie interference aan.
Hoe “makjes” de eerste periode ook was, de achtbaan in de tweede had niemand voor mogelijk gehouden. Winnipeg kwam als een totaal ander team uit de kleedkamer en via Morgan Barron was de stand binnen een minuut weer gelijk. Waar er discussie was over de goalie interference situatie bij St. Louis, zo duidelijk was het voor de Jets dat het offside was en bleef het 1-0. Even later was het op de powerplay uiteindelijk dan toch raak. Cole Perfetti gaf in de scrum voor Binnington het laatste beslissende tikje, 1-1.
De Jets kregen het momentum en waren zeker in de eerste helft van de tweede de bovenliggende partij, maar Nathan Walker bepaalde halverwege anders. Na een uitstekende actie van Philip Broberg schoot de Brit de thuisploeg weer op voorsprong. Lamgeslagen door de onverwachte tegentreffer liet de thuisploeg er geen gras over groeien. In een tijdsbestek van vier minuten breidden de Blues via treffers van Brayden Schenn, Cam Fowler en Alexey Toropchenko de score uit tot maar liefst 5-1.
Dat Winnipeg in de derde periode het licht weer had gezien kwam veels te laat. De 5-2 van Nino Neiderreiter viel pas halverwege en andermaal een wereldredding van Jordan Binnington voorkwam dat Gabriel Vilardi de marge terug tot twee bracht. Moe gestreden viel er weinig noemenswaardig meer te melden in het restant van de wedstrijd.
UP NEXT
We hebben na Dallas – Colorado andermaal een Game 7 te pakken! Winnipeg had met name in de eerste dertig minuten de overhand, maar Johan Cruijff zei ooit dat als je ze zelf niet maakt de tegenstander dit wel doet. St. Louis kwam op voorsprong en er sloop een flinke dosis moedeloosheid in de Presidents winnaar.
Credits behoren overigens volledig tot de ploeg van Jim Montgomery toe. De head coach heeft na de eerste twee wedstrijden de code van de Jets gekraakt en doen ze nauwelijks onder voor de divisiegenoot. In de nacht van zondag op maandag gaat de beslissing tussen beide ploegen vallen. Om 01:00 uur Nederlandse tijd wordt er bepaald wie de tegenstander wordt van Dallas Stars of Colorado Avalanche.
Tussenstand: Serie weer in evenwicht, 3-3
Cover photo: Jeff Curry-USA TODAY Sports
