Afgelopen nacht begonnen de Anaheim Ducks en Vegas Golden Knights in Sin City aan hun best-of-7 in de tweede ronde. Beide teams hadden in de eerste ronde zes wedstrijden nodig, dus van een voor- of nadeel op dat vlak is geen sprake. Een voordeel hadden de Carolina Hurricanes al wel na hun eerste duel met de Philadelphia Flyers. Rod Brind’Amour zag zijn team al voor de vijfde keer op rij winnen deze play-offs en zij konden al een flinke stap richting ECF zetten vannacht.
Door Dennis Bakker en Hans Mulder
EASTERN CONFERENCE
Halve Finale (Best-Of-7)
GAME 2: CAROLINA HURRICANES – PHILADELPHIA FLYERS
Rick Tocchet en zijn Philadelphia Flyers wisten één ding zeker. Slechter dan in Game 1 kon Game 2 voor hen onmogelijk starten. Carolina speelde de tegenstander aanvankelijk volledig ondersteboven en Philadelphia herstelde daar niet meer van. Dit keer pakten de Flyers het dan ook heel anders aan. Nu waren zij het die vroeg druk zetten, iets wat Carolina blijkbaar niet verwacht had want binnen de kortste keren mochten de bezoekers hun gang gaan op de powerplay.
Jamie Drysdale werd geen strobreed in de weg gelegd. De Flyers-verdediger kon oprukken en ongestoord de 0-1 achter Frederik Andersen schieten. Dit was pas de eerste keer in deze play-offs dat Carolina tegen een achterstand moest opboksen. Ze konden er vast aan wennen, want al heel snel na de 0-1 lag ook de 0-2 al in het netje. De Flyers zagen dat hard werken – en hier en daar wat geluk – beloond wordt. Carl Grundstrom was de man van de assist en gaf de puck aan Sean Couturier die afrondde.
Er waren nauwelijks 5 minuten gespeeld op dat moment, maar voor de Hurricanes wel het teken om ook maar eens te beginnen. Op de voor hen zo kenmerkende wijze draaiden ze de duimschroeven steeds wat verder aan. Al vrij snel, halverwege de eerste periode, resulteerde dit in een PPG van Nikolaj Ehlers en dus de aansluitingstreffer. Carolina trapte nu het gaspedaal nog maar wat verder in en zette Philadelphia bij tijd en wijle met de rug tegen de muur. Geholpen door zijn verdedigers én af en toe Vrouwe Fortuna hield Dan Vladar de voorsprong van zijn Flyers echter in stand. Zelfs in de door Carolina volledig gedomineerde tweede periode.
HALL OF FAME!
Die storm wisten de Flyers in de tweede periode te overleven, maar toen volgde nog een derde. Voorzichtig beet Philadelphia hierin wat meer van zich af, maar Carolina bleef de bovenliggende partij. Vladar weigerde echter die voorsprong op te geven. Met nog zeven minuten op de klok moest de goalie zich echter overgeven. Seth Jarvis werd in stelling gebracht en schoot de Canes weer naast de Flyers.
Daarmee was het evenwicht terug op het scorebord. Op het ijs was daar ook steeds meer sprake van, wat vooral een compliment was voor de Flyers. Richting de verlenging kon Carolina dan ook bepaald niet vertrouwen op een goede afloop. De Flyers toonden al een veel ander gezicht dan in Game 1 en hadden misschien wel meer verdiend in Game 2. Diep in de eerste OT kregen zij echter ’t deksel alsnog op de neus. Taylor Hall zette door en werkte de winnende 3-2 voorbij Vladar.
UP NEXT
Philadelphia zal Game 2 met een heel ander gevoel afsluiten dan Game 1, maar nog altijd zal dat gevoel zuur zijn. Zij gaven de dominante Canes prima partij alleen bleef een goed resultaat uit. Vrijdag om 02.00 uur Nederlandse tijd krijgen de Flyers een volgende kans. Voor eigen publiek zal Game 3 gewonnen moeten worden om dit Carolina al niet heel vroeg in de serie op matchpoint te zien komen. Wat betreft de Canes zal er weinig veranderen. Die blijven stoïcijns de puck op goal rammen en druk zetten op de tegenstander.
Tussenstand in de serie: Carolina leidt met 2-0
WESTERN CONFERENCE
Halve Finale (Best-Of-7)
GAME 1: VEGAS GOLDEN KNIGHTS – ANAHEIM DUCKS
Vegas Golden Knights en Anaheim Ducks stonden vannacht voor het eerst in de tweede ronde tegenover elkaar op het ijs. De goudhemden rekenden in de eerste ronde af met Utah Mammoth en de Ducks ontdeden zich op haar beurt van Edmonton Oilers. Na het weergaloze spektakel tussen Colorado en Minnesota kwamen met name de neutrale fans er ditmaal een stuk minder bekaaid af.
In de eerste periode nam Anaheim het initiatief en zocht het naar openingen in de blauwe lijn van Vegas. Na een minuut kreeg het reeds een gouden mogelijkheid om op de powerplay de score te openen (delay of game penalty Rasmus Andersson), maar ontbrak het aan afronding. De ploeg van head coach John Tortorella was bijzonder geslepen en liet de Ducks vrolijk verder razen, maar gescoord werd er in de eerste twintig niet.
Koud op het ijs in het tweede bedrijf kwam de thuisploeg op voorsprong. Niet voor het eerst dit postseason was het Brett Howden die gehaaid een schot deflected tot treffer promoveerde, ditmaal op aangeven van Mitch Marner. De bezoekers waren vannacht de bovenliggende partij en kregen uiteindelijk pas in de derde periode loon na werken.
Mikael Granlund schoot de Ducks met nog zeven minuten op de klok verdiend langszij, maar bepaalde een vrij discutabele call uiteindelijk de wedstrijd. Op het moment Anaheim door probeerde te drukken, werd een icing call afgezwaaid waarna Ivan Barbashev het buitenkansje tot een 2-1 voorsprong promoveerde. Toch behoorlijk uit het veld geslagen door de beslissing was Anaheim niet meer bij machte een tweede treffer te maken. De empty-netter van Mitch Marner bepaalde de eindstand uiteindelijk op 3-1.
UP NEXT
Hoewel de uitslag anders doet vermoeden kan Anaheim behoorlijk vertrouwen putten uit de eerste zestig minuten. De Ducks waren in grote delen van de wedstrijd de bovenliggende partij en had ook goalie Lukas Dostal zijn zaken uitstekend op orde. Taak aan head coach Joel Quenneville om met name de powerplay op orde te krijgen. Het paradepaardje van de Ducks in de eerste ronde tegen de Oilers was 0 uit 4 vannacht.
Geslepen als de Knights zijn, trokken ze ook deze wedstrijd naar zich toe. De ploeg van ‘Torts’ deed op de juiste momenten weer wat het als contender moet doen, maar is er ook zeker werk aan de winkel voor de ploeg uit Sin City.
Tussenstand in de serie: Vegas Golden Knights leidt met 1-0
Cover photo: Zak Krill
Crazy resultaat van de NHL Draft lottery! Hans ongetwijfeld zeer tevreden. Dennis, voor de Canucks (en de Blackhawks), vast wat minder. Persoonlijk had ik er graag ook wat meer uit gepuurd gezien dan #7 voor mijn Kraken. Benieuwd naar de previews en de effectieve Draft night. Wat de playoffs betreft, moet ik eerlijk bekennen dat ik het, buiten jullie fantastische podcast, toch met wat meer afstand volg. Het valt me dit jaar moeilijk om nog veel te kijken als mijn eigen team er niet in zit. Ik heb ook wel veel liefde voor de Avs en, mochten zij de finale spelen (wat toch wel een reële optie wordt), zal ik die ongtwijfeld wel zoveel mogelijk proberen kijken. Wat een fantastisch team staat daar toch?! En dat zeg ik ook met veel liefde en respect voor de Wild, want dat is ook gewoon een Stanley Cup waardig team. Het westen is echt loaded.
Je hoort mij inderdaad niet klagen Jan 😉
Wat betreft de play-offs ben ik heel benieuwd naar de serie tussen de Canadiens en Sabres. En in het westen vrees ik nog altijd de geslepen Golden Knights… ben niet zomaar overtuigd dat de Avalanche (of Wild) daar zomaar even mee afrekenen
Vegas blijft altijd een te duchten tegenstander, dat is zeker. Er zijn geen zekerheden in deze playoffs, dat maakt de sport ook zo ontzettend mooi. Ik kan verder niet oordelen over de andere series, want ik volg het te weinig dit jaar, maar ik weet dat je ook wel een boon voor Buffalo hebt en voor mij mogen die ook nog wel eens richting finale. Maar ook daar loert zo’n leep gevaar in Carolina…
Jan, op YouTube staan elke dag de recaos. Beetje zoals teletekst. Beknopt overzicht en dan ben je mooi bi!
Of gewoon bij ons op de site 😉