NHL Highlights: Canucks verrassen, Crosby verdringt Super Mario, Boldy in vorm en nog veel meer!

Door Hans Mulder

Zo vlak voor kerst een overvolle NHL Highlights met daarin onder meer een historische wedstrijd voor Sidney Crosby, de Vancouver Canucks én Buffalo Sabres die verbazen en Jack Hughes die veel eerder dan verwacht terug op het ijs is. Daarnaast is Matt Boldy on ze Player of the Week en hadden de Carolina Hurricanes dit weekend het Penguins-virus te pakken…

HIGHLIGHTS

KIEFER SHERWOOD vs NEW YORK ISLANDERS

Op de dag dat Phillip Danault vanuit LA terugkeerde bij de Montreal Canadiens en Mason Marchment in de Columbus Blue Jackets zijn nieuwe club vond, bleef Kiefer Sherwood “gewoon” op zijn post. De aanvaller van de Vancouver Canucks kwam in veel trade-geruchten voorbij, maar blijft – in elk geval rond de Christmas Break – de Canucks trouw. En dat hebben de Islanders geweten. Tot dit seizoen was de 30-jarige Amerikaan niet de speler waar je ontzettend veel goals van hoefde te verwachten. Dat dit snel kan veranderen, weet Sherwood inmiddels als geen ander!

Tegen de New York Islanders scoorde hij alweer zijn tweede hattrick van dit seizoen. Ter vergelijking, Sherwood begon deze jaargang met één hatty in zeven seizoenen NHL. Op Long Island zal Matthew Schaefer nog wel af en toe wakker liggen van de geslepen aanvaller. De veelgeprezen rookie verloor heel even Sherwood uit het oog en die fout werd direct door zijn tegenstander afgestraft. Met zijn hattrick nam Sherwood de Canucks aan zijn hand op weg naar een overtuigende 4-1 overwinning. Alweer de derde op rij van Vancouver en allemaal behaald in het post-Quinn Hughes tijdperk…

Zeev Buium kreeg de meeste aandacht na die trade als het ging om spelers die richting Vancouver gingen. De jonge blueliner heeft ook enorm veel potentie, maar Liam Ohgren drukte toch ook al zijn neus aan het venster. Mede dankzij zijn goal maakten de Canucks van die 3-game winning streak een reeks van vier winstpartijen. Eerst was de 21-jarige Zweed trefzeker in de reguliere speeltijd tegen de Boston Bruins. Nadat er na 65 minuten nog altijd geen winnaar was, tekende Ohgren daarna ook nog eens voor de enige goal in de noodzakelijke shootout: 5-4.

SAM REINHART vs CAROLINA HURRICANES

Is er dan geen enkele voorsprong meer veilig in de National Hockey League? Vorige week hadden we natuurlijk al die krankzinnige wedstrijden in Pittsburgh, maar vrijdag konden ze Panthers en Hurricanes er ook wat van. Na vijftig minuten leek er in Sunrise niets aan de hand voor de bezoekende Hurricanes. Zij hadden de laatste vijf wedstrijden gewonnen én met Brandon Bussi onder de lat een goalie die praktisch nooit verliest.

Jordan Staal en twee goals van Sebastian Aho hadden de Canes al op een veilige 3-0 voorsprong gezet. Met nog een minuut of twaalf op de klok moest het dan ook wel goed komen voor Carolina. Brad Marchand mocht zijn twintigste van het seizoen vieren met de 1-3, maar dan nog zouden de Hurricanes deze wedstrijd wel naar huis spelen. Zou je denken.

Sam Bennett maakte het drie minuten voor tijd namelijk opeens spannend met de 2-3. Toen naamgenoot Sam Reinhart in de slotseconden ook nog voor de 3-3 zorgde, stond het publiek op de banken. Met het momentum inmiddels aan hun zijde gingen de Panthers er zelfs nog met 2 punten vandoor. Zij waren beter in de shootout en bezorgden Carolina een flinke kater.

Als je kunt winnen van één van de beste teams in de league, dan moet winnen van laagvlieger St. Louis geen probleem zijn. In de vreemde NHL van dit jaar gaat die vlieger echter niet op. Een ontketende Robert Thomas (2G, 1A) kreeg bij de Blues meer dan voldoende assistentie van onder meer Jake Neighbours (2G) en Jonathan Berggren (1G, 2A) om deze Panthers te verslaan. Voor Florida kwam daarmee een einde aan hun 4-game winning streak, terwijl St. Louis voor het eerst sinds 7 december meer dan 3 goals in één wedstrijd scoorde. De Blues wonnen namelijk knap met 6-2 in Sunrise.

JASON ROBERTSON vs ANAHEIM DUCKS

De resultaten in Anaheim waren zo goed dat de Ducks al voorzichtig begonnen te dromen van een mooie run in de play-offs. Vervolgens kwamen de Dallas Stars afgelopen vrijdag op bezoek en schudden de jonge, ambitieuze Ducks hardhandig wakker. Met maar liefst 8-3 werd de thuisploeg volledig van het ijs geblazen door een team dat door velen wordt gezien als één van de grootste kandidaten voor de Stanley Cup. Dat dit niet zomaar is, weten ze in Orange County nu ook.

Het was uitgerekend een jongen uit Californië die de Ducks nog het meest pijn deed. Met een 1-4 achterstand stond de ploeg van Joel Quenneville na 20 minuten al voor een loodzware opdracht. Twee goals van Jason Robertson in de tweede periode maakten die opdracht volstrekt onmogelijk. Met slechts 3 goals in de eerste 16 wedstrijden begon de man uit Arcadia niet eens zo sterk aan dit seizoen. Dieseltje Robertson is daarna echter helemaal op gang gekomen, want na deze strafexercitie stond zijn totaal op 22 doelpunten na 36 wedstrijden.

Anaheim kreeg al heel snel de kans om zich te revancheren, want zaterdag stond een thuiswedstrijd tegen Columbus op het programma. Daar scoorde Mason Marchment bij zijn debuut voor de club, maar kon hij niet voorkomen dat de Ducks de punten in Anaheim hielden. Een late goal van Pavel Mintyukov maakte hier het verschil: 4-3. Door deze overwinning heroverden de Ducks de koppositie in de Pacific, maar hadden ze wel drie wedstrijden meer in de benen dan nummer 2 Vegas.

JAKE GUENTZEL vs CAROLINA HURRICANES

We hadden het al heel even over de Penguins, die vorig weekend tot twee keer doe een grote voorsprong weggaven. De Penguins van deze week dragen de naam Carolina Hurricanes. Zij verspeelden al die riante voorsprong in Sunrise en besloten dit een dag later in Tampa Bay nog eens te doen. De eerste periode behoorde in dit duel volledig toe aan Carolina. De Canes waren op oorlogspad en gingen na 20 minuten opnieuw met 3-0 aan de leiding. Dat leek redelijk safe, want in tegenstelling tot de Panthers zaten de Lightning niet in hun beste periode. Die verloren zeven van hun laatste negen wedstrijden.

Jon Cooper is echter niet voor niets één van de beste coaches in de NHL. Op de een of andere manier kreeg hij de Bolts aan de praat en die kwamen met een antwoord in de tweede periode. Of eigenlijk drie antwoorden. Beide teams gingen daardoor met een gelijke stand de derde periode in. Een situatie die voor Carolina ongetwijfeld ongemakkelijk aanvoelde. Voor hen kwam de 3-4 van Andrei Svechnikov dan ook als geroepen. Wederom hadden de Bolts hun woordje klaar. Met zijn vierde van ’t seizoen scoorde routinier Ryan McDonagh de 4-4. Daarmee leken de Canes gebroken. Het laatste woord was namelijk aan Jake Guentzel, die zowel de 5-4 als 6-4 scoorde.

Bij de Hurricanes ontbrak Seth Jarvis deze wedstrijd. De goaltjesdief van Carolina kwam vrijdag hard in aanraking met de paal en werd na dat duel door de club op Injured Reserve gezet.

MORITZ SEIDER vs WASHINGTON CAPITALS

We gaan even twaalf maanden terug in de tijd. In Nederland zaten we nog uit te buiken van Tweede Kerstdag toen het bericht kwam dat Todd McLellan de nieuwe head coach van de Detroit Red Wings was. Hij kwam Derek Lalonde vervangen, die slechts 13 van de eerste 34 wedstrijden had gewonnen. Lalonde kon de hoge verwachtingen niet waarmaken en zijn positie sneuvelde in deze crisis. Hoe anders hangt de vlag er deze kerst bij. Op wat kleine dipjes hier en daar na presteren de Red Wings prima en dit onderstreepten ze afgelopen zaterdag nog maar eens in de uitwedstrijd tegen de Capitals.

Diezelfde Capitals hadden een paar dagen eerder nog hun losing streak beëindigd door Toronto met 4-0 te verslaan. Deze Red Wings bleken echter van heel andere orde. Gedragen door jonge blueliners als Simon Edvinsson (2A) en voormalig Calder-winner Moritz Seider (1G,1A) maakten de Wings korte metten met Washington. Die goal van Seider halverwege de wedstrijd was al de 0-4 voor Detroit. Washington probeerde met wat speldenprikjes nog wel iets terug te doen, maar bogen uiteindelijk met 2-5 het hoofd.

Een dag later stonden beide teams opnieuw tegenover elkaar, maar dit keer in Detroit. Washington hield een puntje over aan dat bezoek, maar meer zat er voor de Capitals niet in. Net als zaterdag in Washington was Moritz Seider namelijk trefzeker. Nu met een GWG in overtime! Dankzij deze 2 punten hebben de Red Wings de koppositie in de Atlantic Division in handen. Zij hebben 2 punten meer dan Montreal, dat wel een wedstrijd minder heeft gespeeld.

BRADY TKACHUK vs CHICAGO BLACKHAWKS

Dat hoge pieken en diepe dalen in dit vreemde seizoen dichtbij elkaar liggen, weten de Ottawa Senators en Chicago Blackhawks als bijna geen ander. Beide teams hebben al bovenin hun divisies meegedraaid, maar moeten de laatste tijd even pas op de plaats maken. Voor met name Chicago komt dat niet helemaal uit de lucht vallen nu sterspeler Connor Bedard even uit de roulatie is. Op bezoek bij de Senators kwam er zaterdag nog meer slecht nieuws. Frank Nazar kreeg na een paar minuten de puck in zijn gezicht en ligt er naar verwachting ook een maand uit.

Zonder die twee jonge sterren hadden de Hawks het lastig in Ottawa. Dat Tim Stutzle (1G, 2A) en Brady Tkachuk (2G) het aardig op de heupen hadden, maakte het al niet eenvoudiger voor de bezoekers. De jonge Duitser is al het hele seizoen lekker bezig. Hij deed Chicago pijn met een SHG in de tweede periode. Brady Tkachuk keerde eind november terug van zijn blessure en is sindsdien ongrijpbaar. Na 2 goals tegen de Penguins op donderdag, was het zaterdag tegen de Blackhawks opnieuw twee keer raak voor de Senators-captain. Ook David Perron tekende voor twee goals namens Ottawa. Voor Chicago nam Ilya Mikheyev 2 treffers voor zijn rekening, maar de Rus kon een 4-6 nederlaag en daarmee het vijfde verlies op rij niet voorkomen.

Door de andere uitslagen deze zaterdag stonden de Hawks opeens onderaan in de Central, terwijl Ottawa weer de aansluiting vond met de wildcard-plekken in het oosten.

RYAN LINDGREN vs SAN JOSE SHARKS

Afgelopen vrijdag werd de boel in Seattle even opgeschud. Niet dat het vertrek van Mason Marchment naar Columbus nu een blockbuster was, maar het front office gaf wel even een signaal af aan de groep. Er moest iets veranderen en het liefst zo snel mogelijk! Na vier nederlagen op rij en een laatste plaats in de Pacific moest die ommekeer komen in San Jose. Om hun postseason-aspiraties luister bij te zetten, hadden de Sharks daar eigenlijk 2 punten nodig tegen de Kraken. Die punten kwamen er niet. Daarvoor waren Joey Daccord en de Kraken net iets te stug en effectief deze zaterdagavond.

Beide teams hadden fases in de wedstrijd waarin ze domineerden. Beide teams kregen ook hier en daar wat fortuinlijke goals cadeau, waardoor het tot ’t laatste moment spannend bleef. De GWG kwam al vroeg in de derde periode op naam van een zeer unusual suspect. Ryan Lindgren scoort praktisch nooit, maar zijn geplaatste schot maakte dit keer wel het verschil. Zijn eerste van dit seizoen (en zijn eerste sinds 22 maart) betekende de 3-4 voor Seattle. Chandler Stephenson maakte er in de slotfase middels een empty-netter nog 3-5 van, waardoor Seattle een einde maakte aan hun 4-game losing streak.  

MIKAEL BACKLUND vs VEGAS GOLDEN KNIGHTS

Langzamerhand vraag je je toch af wat de Calgary Flames bezielde in de openingsfase van dit seizoen. Van de eerste 20 wedstrijden wonnen ze er maar 5 en leek een hoge draft pick een formaliteit. Blijkbaar is er daarna iets gebeurd wat ’t vuur liet ontbranden in Calgary. Afgelopen zaterdag versloegen de Flames in eigen huis de veel hoger aangeslagen Vegas Golden Knights met 6-3 voor wat hun vijftiende zege dit seizoen werd. In hun 36e wedstrijd.

Woord van dank ging daarbij vooral naar de captain. Mikael Backlund is misschien wel de personificatie van de wederopstanding van deze Flames. Twee keer trof de Zweed doel tegen Vegas, zoals hij dat twee dagen eerder ook al deed tegen de Kraken. Voor datzelfde aantal van 4 goals had de 36-jarige Backlund eerder 21 wedstrijden nodig. Dat het raar kan lopen, blijkt ook wel uit de ranglijst na deze wedstrijd. Waar de situatie een maand geleden ronduit uitzichtloos was, daar hadden de Flames na zaterdag nog maar 3 punten minder dan de tweede wildcard-plek in het westen…

Wat de Golden Knights betreft, die kregen zondag gezelschap van de Edmonton Oilers als het gaat om de tweede plaats in de divisie. In een rechtstreeks gevecht waren de Oilers met 4-3 te sterk voor Vegas, waardoor Edmonton nu net als de Knights op 42 punten staat. De Oilers hadden daarvoor wel drie wedstrijden meer nodig.

SIDNEY CROSBY vs MONTREAL CANADIENS

De Pittsburgh Penguins hebben een nieuwe all-time topscorer! Met een goal en een assist tegen de Montreal Canadiens heeft Sidney Crosby geschiedenis geschreven. Eerst kwam hij naast Mario Lemieux op de all-time topscorerslijst van de franchise, maar al heel vlot had Crosby zijn illustere voorganger definitief van de troon gestoten. Crosby zette zichzelf al betrekkelijk vroeg in de wedstrijd op 1724 punten in zijn loopbaan en passeerde daarmee en passant ook Lemieux op de all-time topscorerslijst van de NHL. Daar heeft Crosby nu het alleenrecht op de achtste plaats. We moeten daar overigens wel even de aantekening bij maken dat Lemieux bijna 500 wedstrijden minder speelde dan Crosby nu al achter zijn naam heeft staan.

Wat betreft die wedstrijd tegen de Canadiens konden de Penguins die offensieve dadendrang van hun captain ook wel gebruiken. Acht wedstrijden op rij gingen al verloren en in de laatste twee (tegen Ottawa en Montreal) kwam Pittsburgh niet eens tot scoren. Dit gebeurde dus wel in deze thuiswedstrijd tegen de Habs. Drie keer om precies te zijn. Dat was aanvankelijk nog niet genoeg voor de winst, maar in de shootout lukte het Pittsburgh alsnog om de losing streak een halt toe te roepen: 4-3.

JACK HUGHES vs BUFFALO SABRES

Welcome back to the line-up, Jack Hughes! Zo’n drie weken eerder dan verwacht stond Jack Hughes zondag alweer op het ijs voor de New Jersey Devils. Hij raakte een maand geleden geblesseerd na een ongelukje tijdens het eten, maar liet al heel snel zien dat hij aan klasse niets verloren had. Minder dan negen minuten had Jack Hughes nodig om zijn naam voor het eerst sinds 12 november op het scoreformulier te krijgen. Met een knap schot zette Hughes zijn Devils op voorsprong tegen de red hot Buffalo Sabres.

Die Sabres lieten zich echter niet zomaar naar de slachtbank leiden. Zij hadden hun laatste vijf wedstrijden gewonnen en de rode lantaarn in de Atlantic inmiddels naar Toronto gestuurd. In New Jersey liet Buffalo opnieuw zien dat ze voorlopig even serieus genomen dienen te worden. Goals van Josh Norris, Zach Benson en Peyton Krebs zorgden namelijk voor de zesde overwinning op rij: 3-1. In deze wedstrijd kwam wel een einde aan de 6-game scoring streak van Tage Thompson.

PLAYER OF THE WEEK

(Matt Boldy, Minnesota Wild)

Wie bij de Minnesota Wild tegenwoordig alleen aan Kirill Kaprizov en Quinn Hughes denkt, doet één van de belangrijkste én meest trefzekere spelers op het roster veel tekort. In de slipstream van die grote namen ontwikkelt Matt Boldy zich namelijk ook tot één van de beste spelers in de NHL. In 2022-2023 verraste hij een beetje door de Wild aan 31 goals te helpen. We zijn nu drie jaar verder en het is voor velen allang geen verrassing meer dat Boldy al voor kerst op 22 goals en 43 punten staat.

Daarmee doet de 24-jarige Amerikaan het zelfs een puntje beter dan teamgenoot Kaprizov. Tussen 14 december en 20 december was Boldy goed voor 8 punten in vier wedstrijden. Zondag kwam aan zijn point streak een einde toen de Minnesota Wild in eigen huis hun meerdere moest erkennen in Colorado: 5-1. Daarmee kwam er ook een einde aan de winning streak van de Wild. Minnesota had zeven duels op rij gewonnen en een flinke stap gezet in de Central Division. Tegen de Avalanche, waar Nathan MacKinnon twee keer scoorde, was er voor Minnesota echter geen beginnen aan.

GOALIE OF THE WEEK

(Thatcher Demko, Vancouver Canucks)

We begonnen deze rubriek met de hattrick en goede prestaties van Kiefer Sherwood. Dat komt de speler toe, maar dat komt ook zeker de Canucks toe. We kunnen die goede prestaties echter niet los zien van de terugkeer van Thatcher Demko onder de lat. Op 14 december keerde de goalie terug van een blessure en dit liet Demko niet onopgemerkt voorbij gaan. Die dag hield Demko de New Jersey Devils in bedwang door 25 van de 26 SOG te keren.

Daarmee was de goalie nog niet klaar deze week. Hoewel vaak van Demko wordt gezegd dat hij wat blessuregevoelig is, laat hij toch regelmatig ook zien dat hij – mits fit – tot de betere goalies in de NHL behoort. Vraag dat maar aan de New York Rangers, die op 16 december geen puck voorbij de Amerikaanse sluitpost kregen. Die shutout was zijn tiende in zijn loopbaan, maar vertellen niet het hele verhaal van deze week. In totaal kreeg Demko tegen de Devils, Rangers en Islanders 72 schoten te verwerken en had hij 70 keer zijn antwoord klaar.

ROOKIE OF THE WEEK

(Oliver Kapanen, Montreal Canadiens)

Met enig gevoel voor overdrijving zou je kunnen zeggen dat bij de wedstrijd tussen Pittsburgh en Montreal zondag het verleden en de toekomst van de NHL elkaar bestreden. Bij de Penguins waren het louter dertigers die scoorden. Naast de 38-jarige Crosby waren dit de 34-jarige Noel Acciari en 32-jarige Rickard Rakell. Bij de Canadiens kwamen de goals echter van de broekies. Ivan Demidov hebben we op deze plek al eens in het zonnetje gezet, maar de Rus is niet de enige goede rookie die het bleu-blanc-rouge van de Canadiens draagt.

Oliver Kapanen opende in dat voor Crosby historische duel de score namens Montreal. Voor de jonge Fin was dat alweer zijn elfde goal van het seizoen. Samen met Beckett Sennecke van de Ducks voert hij op dat gebied de topscorerslijst aan van de rookies. Hoewel geboren in Zweden speelt Kapanen zijn internationale wedstrijden voor Finland. Dat maakt de 22-jarige aanvaller de eerste Fin sinds Teemu Selanne die de rookie-topschutterslijst aanvoert. Als Kapanen daadwerkelijk in de voetsporen van zijn illustere landgenoot wil treden, moet hij nog wel even aan de bak. Selanne scoorde er in zijn eerste seizoen maar liefst 76…

Cover photo: Justin Berl

Hans Mulder
Hans Mulder
Dankzij de Braves en de Twins gegrepen door MLB. Wat later door een simpele videogame besmet met 't ijshockeyvirus en blij dat ik hier beide liefdes mag beschrijven.
Vorig artikel
NFL op zondag: Panthers winnen kraker, Bills halen play-offs
Volgend artikel
NFL op zondag: Jaguars maken statement in Denver

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Vul alstublieft uw commentaar in!
Vul hier uw naam in

Laatste nieuws

Laatste reacties

Hans Mulder on NHL Highlights XL: opmerkelijke hattricks, knappe goals en we maken de balans van 2025 op
Paul on NHL Highlights XL: opmerkelijke hattricks, knappe goals en we maken de balans van 2025 op
Bart on NFL op zondag: Bills winnen topper, Chiefs uitgeschakeld
Jan on NHL Power Play Friday: Heerlijke week voor MacKinnon, rentree McAvoy, debutant in Montreal en veel meer!
Hans Mulder on NHL Highlights: Vliegende Ducks, red hot Caufield, McDavid draagt de Oilers en voorproefje WJC!

Gerelateerde artikelen

SportAmerika.nl bestaat al sinds 1 december 2010. Vanaf dat moment is deze site dé Nederlandstalige plek voor Amerikaanse sporten.

©SportAmerika 2021 | Developed by CSSdsign

Laatste nieuws

MeNU