Carolina Hurricanes kroonde zich afgelopen week tot kampioen van de NHL. Bij SportAmerika kijken wij echter ook vooruit naar de sterren van de toekomst! Over twee dagen staat namelijk de NHL Entry Draft 2026 op de agenda. De komende twee weken draaien we je vast warm met een profiel van de potentiële top first rounders volgens de rankings van SportAmerika. Op plek drie in de Mock Draft van SportAmerika plek voor de beste blue-liner van het pak: Chase Reid.
2025-26 TEAM: Soo Greyhounds (OHL)
GEBOORTEDATUM: 30 december 2007
GEBOORTEPLAATS: Chesterfield, Verenigde Staten
LENGTE / GEWICHT: 189 cm / 88 kg
SCHIET: Rechts
POSITIE: Defense
DRAFT ELIGIBILITY: Eerste jaar (commitment aan Michigan State University)
Chase Reid heeft zich in korte tijd tot één van de meest besproken blue-liner van de Entry Draft van 2026 opgewerkt. Waar veel prospects al op jonge leeftijd het stempel top krijgen, verliep de route van Reid aanzienlijk minder rechtlijnig. De Amerikaan werkte zich via verschillende jeugdcompetities omhoog en groeide pas de afgelopen anderhalf seizoen uit tot een potentiële top vijf/tien pick van deze Draft Class.
Dat heeft alles te maken met zijn spectaculaire ontwikkeling bij Soo Greyhounds. In een competitie waarin jonge blue-liners langer nodig hebben om zich aan te passen aan het tempo en de fysieke intensiteit van de OHL, maakte Reid vanaf het directe begin grote indruk. Niet alleen door zijn productie, maar vooral door de manier waarop hij wedstrijden controleert vanaf de blauwe lijn.
Men moet daarin overigens niet zijn achtergrond als forward onderschatten. Veel van de aanvallende instincten die hij tijdens zijn jongere jaren ontwikkelde, zijn nog steeds zichtbaar in zijn spel. Daardoor oogt Reid regelmatig meer als een extra aanvaller dan als een traditionele blue-liner. Tegelijkertijd beschikt hij over de beweeglijkheid en het atletisch vermogen om ook defensief zijn mannetje te staan.
Juist die combinatie maakt hem één van de meest interessante prospects van deze Draft Class. Reid beschikt over een profiel waar een franchise spreekwoordelijk een moord voor zou doen: een moderne blue-liner die het spel kan versnellen, aanvallen kan opzetten en tegelijkertijd ook in de defensieve zone een onneembare veste is.
BEST OF THE BEST
Het spel van Reid begint en eindigt bij zijn schaatsen. De Amerikaan behoort zonder enige vorm van discussie tot de beste skaters van deze Draft Class en gebruikt die vaardigheid voortdurend om het verschil te maken. Zijn acceleratie op de eerste meters is indrukwekkend, terwijl ook zijn korte draaicirkel en wendbaarheid van een bijzonder hoog niveau zijn.
Daardoor creëert Reid met — relatief weinig inspanning — voortdurend ruimte voor zichzelf. Wanneer hij onder druk wordt gezet tijdens puck manoeuvreert de Amerikaan zich met enkele krachtige passen moeiteloos uit benarde situaties. Daarnaast stelt zijn mobiliteit hem in staat om continu aanspeelbaar te zijn, waardoor hij een belangrijke schakel vormt in de opbouw van zijn ploeg.
In puckbezit straalt de Amerikaan rust uit. Reid forceert zelden situaties en lijkt altijd een oplossing achter de hand te hebben. Hij verwerkt de puck snel, leest forechecks uitstekend en weet precies wanneer hij het spel moet vertragen of juist versnellen. Vooral in transitie komt dat uitstekend tot zijn recht. Met één goede pass of een gecontroleerde rush kan hij een complete neutrale zone overslaan en direct een scoringskans creëren.
Offensief beschikt Reid over aanzienlijk meer upside dan sommige scouts aanvankelijk verwachtten. Zijn passing is creatief, zijn visie uitstekend en zijn vermogen om passlijnen te herkennen behoort tot de sterkste aspecten van zijn spel. Op de powerplay fungeert hij regelmatig als ‘quarterback’ en stuurt hij het spel vanaf de blauwe lijn aan.
TWO-WAY UPSIDE
Hoewel zijn aanvallende kwaliteiten geregeld de meeste aandacht krijgen, doet dat soms tekort aan zijn defensieve potentieel. Reid beschikt over een uitstekende reach en gebruikt zijn mobiliteit effectief om aanvallen vroegtijdig te neutraliseren. Desondanks zal zijn positionering op bepaalde momenten nog consistenter moeten worden. Zoals veel jonge offensieve blue-liner kiest Reid af en toe voor een risico dat bij de ‘big boys’ genadeloos afgestraft wordt.
Fysiek beschikt de Amerikaan overigens over een uitstekende basis. Met zijn lengte van 1.88 meter en atletische bouw heeft hij alle ingrediënten om de komende jaren verder uit te groeien tot een complete two-way blue-liner. Hoewel hij niet afhankelijk is van fysiek spel, gaat hij fysiek contact allerminst uit de weg en laat hij zich zelden wegzetten in de verdedigende zone.
VOORUITBLIK
Wanneer zijn huidige ontwikkeling zich blijft voortzetten, beschikt Chase Reid over alle kwaliteiten om uit te groeien tot een defensieve face of the franchise in de NHL.
Zijn combinatie van schaatsen, spelinzicht en offensieve creativiteit geeft hem een bijzonder hoog plafond. Zelfs wanneer zijn aanvallende ontwikkeling uiteindelijk iets lager uitvalt dan sommige scouts verwachten, blijft er nog altijd een blue-liner over die jarenlang een belangrijke rol kan vervullen binnen een eerste paar blauwe lijn.
Juist dat maakt hem één van de meest gewilde verdedigers van de Draft Class 2026. Niet omdat hij één spectaculaire vaardigheid bezit die direct alle aandacht opeist, maar omdat vrijwel ieder onderdeel van zijn spel NHL-potentie uitstraalt. En juist dat soort blue-liners zijn absolute no-brainers in de top tien van de NHL Entry Draft.
Cover photo: Bob Davies
