Sam Bradford verruilt Philadelphia voor Minnesota. De quarterback is aangetrokken door de Vikings als vervanger van de geblesseerde Teddy Bridgewater. De Eagles staan de 28-jarige aanvalsleider af in ruil voor een eerste ronde-pick en 2017 en een vierde ronde-pick in 2018.
🚨 TRADE ALERT! 🚨
Look who the @Vikings just added at QB: https://t.co/k4gl8Sia0h (via @RapSheet) pic.twitter.com/v2Zzm5RGkB
— NFL (@NFL) 3 september 2016
Vikings in nood na blessure Bridgewater
Minnesota startte de zoektocht naar een nieuwe quarterback nadat duidelijk werd dat eerste keus Bridgewater dit seizoen niet meer in actie kon komen door een zware knieblessure. Naast Bridgewater had coach Mike Zimmer alleen Shaun Hill (34 starts in 14 jaar) en Joel Stave (undrafted free agent) tot zijn beschikking. Met de ervaren Bradford hebben de Vikings nu de gewenste vervanger binnengehaald.
Bij de Vikings kan de quarterback zijn carrière een nieuwe impuls geven. In Minnesota beschikt hij over Adrian Peterson en de talentvolle receivers Laquon Tredwell en Stefon Diggs. De ploeg van Zimmer won vorig jaar al de NFC North met Teddy Bridgewater, alom nog niet beschouwd als een top-10 quarterback in de NFL. Een voortzetting van het succes en een verbetering van de prestatie van vorig jaar (verlies in de Wild Card-ronde) is met Bradford niet ondenkbaar.
Carrière Bradford
Met Bradford halen de Vikings ervaring in huis op een cruciale positie. De quarterback speelde vier seizoenen voor de St. Louis Rams en één jaar in dienst van de Eagles. Als nummer één van de draft van 2010 pakte hij meteen de titel Offensive Rookie of the year. De Rams hadden net een seizoen achter de rug met een 1-15 record en verbeterden met zich met de nieuwe quarterback tot 7-9. De progressie van de Rams stokte na dat jaar waardoor de play-offs de drie volgende jaren niet werden gehaald. In 2013 was een afgescheurde kruisband in de linkerknie een voorbode voor een einde aan het verblijf van de quarterback in St. Louis.
Na zijn herstel kreeg Bradford in 2015 een nieuwe kans in Philadelphia na een trade met Nick Foles. Hoewel hij het niveau van voor zijn blessure wel weer wist op te pikken was het huwelijk met de Eagles nooit echt een gelukkige. De hurry-up offense van Chip Kelly leidde niet tot de gewenste prestaties met Bradford. Na 14 duels had hij niet meer had gewonnen dan verloren (7-7). Kelly werd na het teleurstellende seizoen ontslagen, maar Bradford kreeg wel een contractverlenging (36 miloen dollar voor twee jaar).
Toch werd al vrij snel duidelijk dat de twee partijen die periode niet samen vol zouden maken. Bradford probeerde na de draft al een vertrek te forceren via een hold-out toen de Eagles concurrent Carson Wentz hadden opgepikt in de eerste ronde. Met zijn transfer naar Minnesota krijgt hij nu alsnog zijn zin.
De plek die Bradford open laat in Philadelphia wordt ingevuld door rookie Wentz of Chase Daniel. Met de eerste- en vierde ronde picks als vergoeding lijkt het voor de Eagles toch een goede deal te zijn.
