Er was deze week veel reuring in de NFL. Met name de Patriots en Redskins domineerden de headlines. Het team uit New England voegde Cam Newton toe aan hun selectie, maar moesten ook een straf incasseren. De Redskins lagen wederom onder vuur voor hun dubieuze naamgeving. Na druk van investeerders en aandeelhouders op sponsoren en daarmee op het team uit Washington (D.C.) lijkt de naam eindelijk te veranderen. Verder probeerde de NFLPA een stokje te steken voor de oefenwedstrijden en overlegde de NFL met spelers over visuele steunbetuigingen voor de strijd tegen racisme.
Cam Newton tekent bij de Patriots
Coming soon to Foxborough… @CameronNewton @Patriots pic.twitter.com/tQTccs4T8H
— NFL (@NFL) June 29, 2020
Sinds maart van dit jaar had voormalig MVP Cam Newton geen NFL team. Deze week brachten de New England Patriots daar verandering in. Cam tekent voor één jaar en strijkt maximaal 7,5 miljoen dollar op. De quarterback vindt in New England concurrentie in de vorm van tweedejaars Jarrett Stidham en veteraan Brian Hoyer. Zowel de Patriots als Cam kenden een turbulent off-season. De Patriots verloren hun boegbeeld Tom Brady en Newton moest vertrekken bij de Panthers na langdurig blessureleed. Zijn hardnekkige blessures maken hem een hit or miss, maar een fitte Cam is tot veel in staat. Met Bill Belichick als coach kan dit zo maar het ideale jaar voor Newton zijn om zich te revancheren. De vraag is of hij zich in de voorbereiding zodanig kan onderscheiden dat hij het stokje overneemt van Jarrett Stidham, de gedoodverfde opvolger van Tom Brady.
Boete voor de New England Patriots door zijlijn-opnames
Developing news story: The NFL has handed down the following penalties to the Patriots for their television crew filming the field and Cincinnati sideline during a December game between the Bengals and Browns, per sources: pic.twitter.com/Co8kvuofR6
— Mike Reiss (@MikeReiss) June 29, 2020
Het was deze week niet alleen Hosanna in het noordoosten van de Verenigde Staten. De Patriots werden ook bestraft voor het filmen van concurrenten. In 2019 filmden ze de zijlijn van de Cincinnati Bengals en dat komt hen nu duur te staan. Naast een boete van 1,1 miljoen dollar verliezen de Patriots ook hun derde ronde pick in de NFL Draft van volgend jaar. Het komend seizoen is het voor het productieteam van New England ook niet toegestaan om te filmen tijdens wedstrijden.
NFLPA wil geen pre-season games
NFLPA board of player representatives voted unanimously on Friday to recommend skipping the 2020-21 preseason, a source told @dangrazianoESPN.https://t.co/Nq799dXdCY
— Adam Schefter (@AdamSchefter) July 4, 2020
Het hing al even in de lucht, maar na een stemming is het officieel: de NFLPA wil geen pre-season duels. Het is nog onduidelijk of de NFL de voorkeur van de spelersbond overneemt. In principe heerst bij de league niet de urgentie dat de goedkeuring van de NFLPA nodig is om doorgang te geven aan de pre-season games. De spelersbond kijkt hier anders tegenaan, omdat de verandering in werkomstandigheden door de pandemie hen het recht geeft om betrokken te worden in de beslissing.
NFL in overleg met spelers over visuele uitingen tegen racisme
By playing the Black national anthem, how much closer does this get us to economic equality, ending systemic/institutional racism? What is this going to do about the hiring practices for minorities in the NFL? pic.twitter.com/kgamXdm89x
— shannon sharpe (@ShannonSharpe) July 3, 2020
Om de strijd tegen ongelijkheid vanuit de NFL door te zetten, overlegt men met spelers over visuele items ter ondersteuning van die strijd. De mogelijkheden die besproken worden, zijn stickers op helmen en zogenaamde patches op kleding. Ook heeft de league besloten om het black national anthem voor ieder duel in week 1 af te spelen. Onder meer voormalig tight end Shannon Sharpe is niet te spreken over de zoveelste symbolische actie van de NFL. “Stop met het doen van dingen die niet gevraagd worden (…) Wij zijn niet op zoek naar ‘Black lives better’, zorg er eerst maar eens voor dat ‘Black lives matter'” luidde zijn kritiek.
Redskins lijken naam te gaan veranderen
Washington coach Ron Rivera told The Washington Post “it would be awesome” if the team could change its nickname by the time the season starts. https://t.co/9t9b6gRoxi
— SportsCenter (@SportsCenter) July 5, 2020
De Washington Redskins staan onder grote druk om een naamswijziging door te voeren. Indirect wordt dit veroorzaakt door druk van investeerders en aandeelhouders op sponsoren. De teamnaam wordt al decennialang gezien als racistisch, maar het moment van serieuze verandering lijkt eindelijk daar. Voorheen was eigenaar Daniel Snyder een fervent tegenstander van een aanpassing in de benaming van zijn franchise. Nu er financiële druk ontstaat, is er echter ruimte. Head coach Ron Rivera hoopt dat de naam voor aanvang van het seizoen is aangepast.
Luister de NFL Podcast van afgelopen weekend waarin we al deze ontwikkelingen bespreken!
🏈 | Cam Newton naar de Pats, de Redskins op zoek naar een nieuwe naam en onzekerheid rondom het pre-season. Genoeg aanleiding voor een extra NFL podcast! Ruim 20 minuten over de NFL-actualiteiten op je favoriete podcast platform. https://t.co/XJqRdZnWpt
— SportAmerika (@SportAmerika) July 4, 2020
Coverfoto: Rich Graessle/Icon Sportswire/Getty Images
