Ook dit jaar lijkt de Tight End class goed gevuld te zijn, met twee TE’s die echt genoemd worden als spelers die de eerst ronde kunnen halen. Daarachter zitten veel interessante namen die een specifieke rol kunnen bemachtigen in de NFL.
LOVELAND VS WARREN
Voor veel mensen is het duidelijk dat de twee beste TE’s van deze draft class Colston Loveland en Tyler Warren zijn. Loveland staat al een tijdje bekend als een groot talent, terwijl Warren eigenlijk pas afgelopen seizoen echt op de radar verscheen. Loveland is 21 jaar oud als hij zijn debuut maakt, Warren 22 jaar en Warren weegt wat meer en is iets langer dan Loveland is. Allebei hebben ze zowel outside receiver als slot receiver en tegen de offense line aan gespeeld en beschikken ze over multifunctinonaliteit.
Qua blocking zullen zowel Loveland als Warren geen hoge ogen gooien. Zeker als pass blocker hoeft er van de twee TE’s niet veel verwacht te worden. Als run blocker heeft Warren echter genoeg ervaring dankzij zijn periode bij Penn State en voerde hij dit ook nog eens goed uit. Als pass blocker is Warren net zoals Loveland hooguit functioneel, maar niet meer dan dat.
Als receiver zijn Loveland en Warren compleet verschillende van elkaar. Loveland is een atleet die technisch gezien beter is dan Warren als het aankomt op zijn route running, snelheid en release vanaf de line of scrimmage. Warren is meer een yards na de catch-speler die niet al te veel moeilijke routes rende, niet heel wendbaar en explosief is en vooral goed de gaten in een defense weet te vinden. Allebei de spelers hebben in college verder last gehad van drops, terwijl Loveland het qua kracht af zal leggen tegen Warren.
ARROYO, TAYLOR OF FANNIN TE3?
Achter de twee TE’s die kans maken op de eerste ronde, volgt een groepje van drie spelers die met enige zekerheid dag twee wel gaan halen: Harold Fannin Jr, Mason Taylor en Elijah Arroyo. Fannin is een fantastische receiving tight end met atletisch vermogen, goede en veilige handen, prima snelheid en route running en vooral enorm goed als yards na de catch-wapen en redzone target. Als pass blocker zal Fannin verder niet ingezet worden, maar in de run game heeft hij laten zien meer dan goed te zijn als blocker. De grote vraag is of Fannin ook productief kan zijn buiten een offense waarin de scheme hem hielp en waar hij tegen tegenstanders speelden die van lager niveau zijn.
Arroyo is de grote wildcard van deze draft class. De TE van Miami is de grootste atleet van de TE class en beschikt over veel snelheid, prima route running en release en zekere handen. Als run blocker is Arroyo functioneel, maar opvallend genoeg was Arroyo vooral als pass blocker meer dan prima. Het probleem is vooral dat Arroyo maar een seizoen ervaring heeft en verder vooral geblesseerd is geweest en zelfs in 2024 niet erg consistent was. Arroyo kan dan ook als een alles of niets prospect gezien worden.
TAYLOR ZEKERHEIDJE
Mason Taylor is het compleet tegenovergestelde. Taylor doet niets uitstekend, is geen grote atleet en beschikt niet over veel kracht of indrukwekkende statistieken, maar heeft wel enorm veel ervaring opgedaan op hoog niveau. Daarnaast is Taylor wellicht de meest complete blocker van deze draft class, zowel als pass blocker als run blocker. Taylor beschikt verder over prima statistieken als receiver, waarbij vooral zijn route running en als contested catcher opvalt. Al met al gewoon een zekere optie op dag twee die met zijn 21 jaar oud nog door kan groeien tot veel meer.
OVERIGE OPTIES
Vervolgens komen we qua prospects al gauw op dag drie terecht, waarin de wat rol-specifiekere spelers aan bod komen. Zo zijn er Oronde Gadsen II en Jake Brinningstool, die vooral als receiving tight ends gezien mogen worden. Mitchell Evans is een onatletische TE die vooral goed is als blocker en verder als receiver niet per se heel veel met zich meebrengt. Dan zijn er nog de twee beste opties op dag drie: Gunnar Helm en Terrance Ferguson.
Helm mag meer als een receiving TE gezien worden, ondanks dat vooral zijn pass blocking opvallend prima was. Helm is een goede route runner, heeft zeker handen (amper drops) en doet verder als receiver niet veel fantastisch of slecht. Zijn zal vooral een goede inline TE zijn die naast de OL te vinden is. Ferguson kan dat ook, maar is wat meer multifunctioneel. De TE van Oregon is een betere blocker, maar een mindere receiving TE dan Helm is. Ferguson beschikt over wat meer kracht, maar zijn route running is niet erg fantastisch en snelheid heeft hij al helemaal niet. Wel is hij, net zoals Helm overigens, goed in yards na de catch verzamelen.
SPORTAM 2025 TE DRAFT RANKINGS
Foto: AP Photo/Michael Conroy
