Vandaag wordt Thanksgiving gevierd en dat betekent dat ook wij overdag NFL kunnen zien. De speelronde begint met een bezoek van de Bears aan de Lions, gevolgd door de Giants die met een gammele quarterbacksituatie hun divisierivaal in Dallas willen verrassen. De feestdag wordt afgesloten met Dolphins – Packers. Niemand heeft een bye, dus ieder team komt aan bod. Lees hier de NFL previews van week 13.
Chicago Bears (4-7) @ Detroit Lions (10-1)
Ford Field | Donderdag | 18:30
Week na week laten de Lions geen spaan heel van hun opponent. Zij zijn dan ook het team met veruit het hoogste puntensaldo in de NFL: 177, terwijl Buffalo als tweede volgt met 106. Tegen Chicago zal Detroit ook met overmacht winnen. Hun run game, bestaande uit David Montgomery en Jahmyr Gibbs, is één van de meest explosieve in de league. Voor de run defense van de Bears, die geldt als één van de mindere in de league, wordt dat een schier onmogelijke opgave. Daartegenover staat de Bears offense met Caleb Williams. Sinds het aantreden van de nieuwe OC groeit zijn vorm, maar niet voldoende om de sterke Lions pass defense te kunnen verschalken.
Voorspelling: Detroit Lions
New York Giants (2-9) @ Dallas Cowboys (4-7)
AT&T Stadium | Donderdag | 22:30
Waar de Cowboys vriend en vijand verrasten met een overwinning op de Commanders, verging het de Giants een stuk slechter met Tommy DeVito als quarterback. New York kwam niet verder dan zeven punten tegen de Buccaneers die op hun beurt tot 30 punten kwamen. Op Thanksgiving zal Drew Lock het door een blessure van DeVito overnemen. Ogenschijnlijk is hij een verbetering ten opzichte van de cult-QB die de Giants zelfs in een kansrijke positie kan brengen. Immers, de run game is goed genoeg om de zwakke Dallas run defense te slim af te zijn. Lock kan daarbij in ieder geval het spel op de wagen houden voor Big Blue. Cooper Rush zal het tegenover de Giants defensive line een stuk zwaarder krijgen, te zwaar.
Voorspelling: New York Giants
Miami Dolphins (5-6) @ Green Bay Packers (8-3)
Lambeau Field | Vrijdag | 02:20
Sinds Tua Tagovailoa terugkeerde van zijn zoveelste hersenschudding speelt hij als één van de betere QBs in de league, getuige zijn 11 touchdowns tegenover één interceptie. Vooral als hij de tijd heeft achter zijn O-line is hij zeer gevaarlijk. Een potentieel probleem voor de Packers, wiens pass rush niet tot de top van de NFL behoort. Zeker niet als Jaire Alexander ook deze week tijd mist. Het feit dat Miami met De’Von Achane ook over de grond gevaarlijk is, maakt het een nog grotere uitdaging voor Green Bay. Zij zijn echter ook in staat om een sterke run game op gang te krijgen met Josh Jacobs. Het wordt een spannende wedstrijd, maar in een koud en wit Lambeau Field ligt het voordeel bij de thuisploeg.
Voorspelling: Green Bay Packers
Las Vegas Raiders (2-9) @ Kansas City Chiefs (10-1)
GEHA Field at Arrowhead Stadium | Vrijdag | 21:00
Tegen uitgerekend de Carolina Panthers wonnen de Chiefs hun achtste duel met minder dan één score verschil. Een dun koord waar de regerend kampioen op balanceert. Desondanks zijn ze tegen de Las Vegas Raiders de torenhoge favoriet. Zeker nu Aidan O’Connell weer under center plaats moet nemen na het gebroken sleutelbeen van Gardner Minshew. Overigens biedt hij één voordeel ten opzichte van de cult-QB: O’Connell schroomt niet om de diepe pass te zoeken. Zelfs dan maken ze echter geen kans tegen de Chiefs.
Voorspelling: Kansas City Chiefs
Los Angeles Chargers (7-4) @ Atlanta Falcons (6-5)
Mercedes Benz Stadium | Zondag | 19:00
Zoals verwacht hebben de prestaties van de Chargers defense een flinke knauw gekregen toen ze eindelijk tegenstanders van formaat tegenover zich kregen. De Bengals en Ravens waren samen goed voor maar liefst 57 punten. LA geeft de quarterback van de opponent ruim de tijd in de pocket en dat zal ook Kirk Cousins goed bevallen. Met Bijan Robinson, Drake London, Darnell Mooney en Kyle Pitts mogen de Chargers de borst nat maken. Daartegenover staat echter ook de offense van Justin Herbert die nauwelijks onderdoet voor de beste QBs in de league. Atlanta heeft ook defensieve worstelingen en daarom zal de score hier hoog uitvallen. Waarschijnlijk net in het voordeel van de Falcons.
Voorspelling: Los Angeles Chargers
Pittsburgh Steelers (8-3) @ Cincinnati Bengals (4-7)
Paycor Stadium | Zondag | 19:00
De Bengals hebben geen enkele ruimte meer om een fout te maken. Joe Burrow speelt sterk, met 27 touchdowns tegenover vier intercepties, maar de resultaten zijn er niet naar en dat frustreert. De Steelers lijken boven hun stand te leven, aangezien de defense op zijn top opereert en de offense langzaam verder wegzakt. De ultieme mogelijkheid voor de Bengals om tegen een divisierivaal het lek een klein beetje boven te krijgen. Het is dan wel essentieel dat Orlando Brown fit is om de O-line te versterken. Tegen de Steelers defense zou zijn status wel eens cruciaal kunnen zijn.
Voorspelling: Cincinnati Bengals
Houston Texans (7-5) @ Jacksonville Jaguars (2-9)
EverBank Stadium | Zondag | 19:00
De Texans hebben misschien wel de Golden Boy van de NFL under center, maar hij en zijn aanval hebben behoorlijk wat zand in de motor. Van de laatste zes duels gingen er vier verloren, waaronder een ondermaatse pot tegen de divisierivaal uit Tennessee. Aanvallend is er natuurlijk het gemis van Stefon Diggs, maar ook een uiterst zwakke O-line. De Jaguars zijn echter de ideale kandidaat om de weg naar boven te vinden. Jacksonville is wederom een serieuze kandidaat voor de eerste pick in de eerstvolgende draft en dat betekent dat Houston zelfvertrouwen kan tanken.
Voorspelling: Houston Texans
Arizona Cardinals (6-5) @ Minnesota Vikings (9-2)
U.S. Bank Stadium | Zondag | 19:00
De Cardinals rushing offense liep afgelopen zondag tegen een muur genaamd Seattle. Tot dat duel maakte juist dat deel van hun offense veel indruk, maar ook tegen de Vikings lijken ze een lastige middag tegemoet te gaan. De defense van Brian Flores is goed in staat om ieder aspect van een offense te beteugelen, dus Arizona moet waarschijnlijk leunen op hun veelzijdige quarterback. Sam Darnold is fit voor deze wedstrijd, ondanks een kwetsuur aan zijn voet. De mate van zijn fitheid bepaalt waarschijnlijk wie dit duel wint.
Voorspelling: Arizona Cardinals
Indianapolis Colts (5-7) @ New England Patriots (3-9)
Gillette Stadium | Zondag | 19:00
Beide ploegen komen dit seizoen niet in aanmerking voor de schoonheidsprijs, maar beide kunnen ze ook beschikken over rauw talent op de QB-positie. Tweedejaars Anthony Richardson bij de Colts en rookie Drake Maye bij de Patriots. Sinds AR weer in de basis staat, stijgt zijn vorm en effectiviteit gestaag. Head coach Shane Steichen weet steeds beter zijn kracht te benutten. Drake Maye laat ook flitsen van kwaliteit en potentie zien, maar hij wordt gehinderd door een gebrekkige O-line en beperkt receivertalent. Indy heeft meer kwaliteit en trekt daarom aan het langste eind.
Voorspelling: Indianapolis Colts
Seattle Seahawks (6-5) @ New York Jets (3-8)
MetLife Stadium | Zondag | 19:00
De Seattle defense zit in de lift en dat werd duidelijk zichtbaar tegen Arizona. Kyler Murray kwam met zijn offense niet verder dan twee field goals. De rushing yards van de Cardinals kwamen zelfs niet over de 50 terwijl zij over één van de betere rushing offenses beschikken. Vooral Leonard Williams en Ernest Jones laten zich deze weken van hun beste kant zien. De teleurstellende Jets offense met een kwetsbare Aaron Rodgers zal het daar ook moeilijk tegen krijgen. Qua defense gelden zij echter nog steeds als één van de meest getalenteerde teams in de league. Ondanks het feit dat zij na een bye in eigen huis spelen, zal het aanvallend echter te mager zijn om een vuist te kunnen maken tegen Seattle.
Voorspelling: Seattle Seahawks
Tennessee Titans (3-9) @ Washington Commanders (7-5)
Northwest Stadium | Zondag | 19:00
Tennessee en Washington speelden afgelopen weekend beide een duel met een verrassende uitkomst. De Titans wonnen van de Texans en de Commanders verloren van de Cowboys. Dat betekent echter niet dat de mannen uit Nashville ineens de favoriet zijn op bezoek in de hoofdstad. Het team mist nog te veel goede spelers op cruciale plekken en Washington hunkert naar een overwinning na drie verliespartijen op rij.
Voorspelling: Washington Commanders
Tampa Bay Buccaneers (5-6) @ Carolina Panthers (3-9)
Bank of America Stadium | Zondag | 22:05
Het was ze bijna gelukt, misschien wel de grootste upset van het seizoen: Een overwinning op de Kansas City Chiefs. Zoals zo vaak, trok KC echter aan het langste eind in een one score game. Bryce Young zag eruit als een andere speler sinds hij terugkeerde van de bank. Tampa Bay biedt voor hem de uitgelezen kans om zijn groei door te zetten. Het lijkt er alleen niet op dat hij daarmee de overwinning binnensleept voor zijn team. Immers, de Buccaneers komen aanvallend weer op gang en dat zal met de terugkeer van Mike Evans alleen maar doorzetten. Zeker tegen de matige Panthers defense.
Voorspelling: Tampa Bay Buccaneers
Los Angeles Rams (5-6) @ New Orleans Saints (4-7)
Ceasars Superdome | Zondag | 22:05
De Rams hadden weinig in te brengen tegen de Eagles, maar tegen de kwakkelende Saints defense kunnen ze zich herpakken. Vooral de run defense valt tegen en dat betekent een kansrijk duel voor Kyren Williams. Datzelfde geldt voor Matthew Stafford. De kans op een clean pocket lijkt groot en dat betekent in zijn geval een hoop punten. Zowel Cooper Kupp als Puka Nacua lijken namelijk een flinke maat te groot voor hun defensieve opponenten. LA heeft op ieder vlak een streepje voor op de aanstaande tegenstander uit New Orleans.
Voorspelling: Los Angeles Rams
Philadelphia Eagles (9-2) @ Baltimore Ravens (8-4)
M&T Bank Stadium | Zondag | 22:25
Krijgen we zondagavond een Super Bowl preview? In ieder geval qua offense behoren beide teams tot de beste van de league. Voor Philly geldt dat inmiddels ook voor hun defense. Dit betekent dat Lamar Jackson en Derrick Henry hun grootste uitdaging tot nu toe tegemoet gaan. Geen enkel team lijkt namelijk zo goed in staat om Henry te beteugelen als de Eagles. Hetzelfde geldt, ook al is het in mindere mate, voor de Ravens defense tegenover Saquon Barkley. De Eagles komen doorgaans met een run-heavy offense voor de dag en daar zou Baltimore wel eens een beter antwoord op kunnen hebben dan gemiddeld. Het zal een dubbeltje op zijn kant worden, maar de uitzonderlijk goede Eagles defense geeft hier de doorslag.
Voorspelling: Philadelphia Eagles
San Francisco 49ers (5-6) @ Buffalo Bills (9-2)
Highmark Stadium | Maandag | 02:20
Blessures en extreem weer, dat is waar dit duel om draait. Bij San Francisco zijn het onder andere Brock Purdy, Trent Williams en Nick Bosa waar nog grote twijfels rondom bestaan. Buffalo moest het tegen de Chiefs doen zonder Dalton Kincaid en Keon Coleman. Zij hadden net een bye week, maar ook wat betreft hun fitheid bestaat twijfel. Het lijkt erop dat dit, zeker met de status van Purdy, Williams, en Bosa, een overwinning voor Buffalo wordt, maar het weer is een extra factor. Er wordt veel sneeuw en wind verwacht, waardoor de passing game een stuk minder aantrekkelijk lijkt. Qua run game zitten de 49ers beter in elkaar en hebben de Bills juist moeite om deze te verdedigen. Het wordt spannender dan het op het eerste oog lijkt, maar in deze gure omstandigheden heeft de thuisploeg een streepje voor.
Voorspelling: Buffalo Bills
Cleveland Browns (3-8) @ Denver Broncos (7-5)
Empower Field at Mile High | Dinsdag | 02:15
De overwinning op de Steelers heeft de Browns goed gedaan, maar het blijft een zeer beperkt team. Nick Chubb is nog steeds niet fit en ook al heeft Jameis Winston een leuke persoonlijkheid voor de kleedkamer, op het veld gaat het alle kanten op. Tegen de Broncos zal hij zwaar onder druk komen te staan en dat komt zijn stabiliteit niet ten goede. Overigens geldt dat ook voor Bo Nix tegenover een defense waar Myles Garrett nog steeds de plaaggeest voor menig quarterback is. Desondanks heeft Nix een stijgende lijn te pakken en die stort niet in tegen Cleveland.
Voorspelling: Denver Broncos
Lees hier de NFL Power Rankings voorafgaand aan week 13.
Coverfoto: Rich Barnes/Imagn Images
