Vier wedstrijden stonden er nog op het programma in het late window van Week 11. Veel spanning leverden die games helaas niet op. Wel konden we een aantal topprestaties noteren. Zo toonden zowel de Green Bay Packers als de Philadelphia Eagles dat ze serieuze contenders zijn in de NFC. De San Francisco 49ers en de LA Rams zitten dan weer in de hoek waar de klappen vallen. Voorts namen de Seahawks het stokje over in de NFC West en blijven de Denver Broncos op wild card-koers in de AFC. Lees er alles over in deel 2 van onze Sunday Recaps!
PACKERS HEBBEN WEINIG MOEITE MET GEHAVENDE 49ERS
San Francisco 49ers @ Green Bay Packers | 10-38
De San Francisco 49ers zitten in diepe nesten. Voor de zesde keer dit seizoen gingen de troepen van Kyle Shanahan kopje onder. Ze hadden weliswaar een excuus. Zowel quarterback Brock Purdy als superster in de verdediging Nick Bosa waren er niet bij. De vervanger van Purdy, veteraan Brandon Allen, maakte pas zijn eerste start sinds 9 januari 2022. Dat was eraan te zien, want Allen slaagde er niet in om zijn team op sleeptouw te nemen. Slechts twee van de twaalf drives leverden punten op. Voor het overige was het een festival van punts en turnovers.
Offensief dienden de Packers vooral in de eerste helft de belangrijkste klappen toe. Bij de rust stond het 17-7 na een touchdown van Tucker Kraft, een field goal van Brandon McManus en een touchdown van Josh Jacobs. Die laatste zou de grote ster van de wedstrijd worden, met in de tweede helft nog eens twee rushing touchdowns. De voormalige Raider haalde daarenboven ook nog eens 106 rushing yards. Bij de Niners leek enkel George Kittle op niveau. Zelfs Christian McCaffrey ging mee kopje onder met een fumble in het vierde kwart.
De Packers konden deze dominante zege goed gebruiken na enkele nipte overwinningen de voorbije weken. Zowel offensief als defensief –Xavier McKinney ving zijn zevende interceptie van het seizoen- was Green Bay een maatje te groot voor San Francisco. Het geeft veel vertrouwen voor de weken die eraan komen. Daarin zal namelijk moeten blijken of Green Bay nog aanspraak mag maken op de NFC North-kroon of niet.
RAMS HEBBEN GEEN ANTWOORD OP SAQUON EN LINIES EAGLES
Philadelphia Eagles @ Los Angeles Rams | 37 – 20
De NFC houdt maar beter rekening met de Philadelphia Eagles dit seizoen. Ook hun laatste verre reis van het seizoen wisten de troepen van Nick Sirianni goed te verteren én goed af te sluiten, met een klinkende zege tegen de LA Rams. In het eerste kwart ging het aanvankelijk nog gelijkop tussen de Rams en de Eagles. Meer zelfs, de Eagles leken geen antwoord te hebben op het offensieve spel van Matthew Stafford, Kyren Williams en Puka Nacua. Maar het was net Kyren Williams die in de redzone bij de eerste drive de bal verloor -niet voor het eerst dit seizoen en niet voor het laatst in deze wedstrijd. Hierdoor bleef de schade voor de Eagles in het eerste kwart beperkt tot een achterstand van 3-7. Williams had zijn fout namelijk goed gemaakt met een rushing touchdown.
Nadien namen de linies van de Eagles het echter over. Zowel de O-line als de D-line speelden weergaloos en gaven Philly de volledige controle over deze editie van Sunday Night Football. Defensief dwongen de Eagles maar liefst vijf sacks en vier forced fumbles af. Maar offensief was het resultaat nog indrukwekkender. Saquon Barkley, afgelopen offseason overgekomen van de New York Giants, rende maar liefst 255 rushing yards en twee rushing touchdowns bij mekaar. Je leest het goed, 255 rushing yards! Daar kwamen ook nog eens 47 receiving yards bovenop, wat zijn totaal aan scrimmage yards op 302 bracht. Ook A.J. Brown had, in afwezigheid van zijn maatje Devonta Smith, een geweldige avond met 109 receiving yards en een touchdown.
Na hun zevende zege op een rij staan de Eagles nu ruim aan kop in de NFC East. Zelfs de #1 seed in de NFC is nog niet buiten bereik voor Philly, al volgt er geen rechtstreeks duel met de Lions dit reguliere seizoen. Toch moet het vertrouwen enorm groot zijn in the City of Brotherly Love. Van wie hoeven deze Eagles nog bang te hebben?
OVERIGE GAMES
Denver Broncos @ Las Vegas Raiders | 29-19: De Denver Broncos blijven in de running voor een wild card. In en tegen Las Vegas waren het Courtland Sutton en kicker Will Lutz die het verschil maakten. Sutton ving 97 yards en twee touchdowns, terwijl Will Lutz vijf field goals scoorde. Bij de Raiders was het spelniveau in de eerste helft nog aanvaardbaar, maar stortte het kaartenhuis na de rust in. De leukste play was een gelukte fake punt van AJ Cole, die de bal naar Divine Deable wierp voor een nieuwe first down. Dat zegt genoeg over de staat waarin de Raiders zich bevinden.
Arizona Cardinals @ Seattle Seahawks | 6-16: De Seattle Seahawks hebben de leiding overgenomen in de NFC West. Op eigen bodem namen ze in een enerverend duel de maat van de Arizona Cardinals, die een einde zagen komen aan een zegereeks van vier stuks. De play van de wedstrijd kwam van Coby Bryant, die Kyler Murray onderschepte en de bal 69 yards terugliep voor een pick-six. Diezelfde Murray speelde misschien wel zijn slechtste wedstrijd van het seizoen en hij kreeg zijn team nooit in de wedstrijd. De strijd om de NFC West ligt in ieder geval helemaal open.
De recaps van het vroege window op zondag vind je hier!
Coverfoto: Dan Powers/USA TODAY NETWORK via Imagn Images
