NHL Power Play Friday: Tavares in mooi rijtje, een winnende debutant, onklopbare Mammoth en veel meer!

Ook deze week hebben we het laatste nieuws uit de NHL verpakt in onze NHL Power Play Friday. Zo sneuvelden er een paar mooie records de laatste dagen, staat John Tavares in een uniek rijtje en laat Matthew Schaefer zien waarom de Islanders hem zo graag wilden hebben. Oh ja, Utah Mammoth heeft het ontzettend naar de zin in Salt Lake City!

EASTERN CONFERENCE

TAVARES IN SELECT GEZELSCHAP!

Vorig weekend leden de Toronto Maple Leafs een verrassende nederlaag tegen de Seattle Kraken (3-4 OTL) maar voor John Tavares werd het toch een avond om niet snel te vergeten. De ervaren centre werkte zich namelijk in een wel zeer exclusief gezelschap. Na Wayne Gretzky, Mark Messier en Ron Francis is Tavares pas de vierde spelers in de NHL-geschiedenis die minimaal 500 punten noteert voor twee verschillende franchises.

Tussen 2009 en 2018 speelde JT 669 wedstrijden voor de Islanders, de club die van hem een first-overall maakten in de draft van 2009. Voor de Isles verzamelde Tavares 621 punten. Als gearriveerde ster tekende de Canadees in 2018 voor zijn droomclub Toronto Maple Leafs. Voor de traditieclub scoorde Tavares zijn 500e punt in die verloren wedstrijd tegen de Kraken. Dat was op dat moment zijn 521e duel voor de blauw-witten.

WOORDEN STOLARZ VINDEN GEEN GEHOOR

Na die nederlaag tegen de Kraken liet Anthony Stolarz even van zich horen. De Leafs-goalie was niet blij. Niet met zichzelf en ook niet met het spel van zijn teamgenoten. Voor de Maple Leafs was dat de derde nederlaag in de eerste zes wedstrijden. Niet heel slecht, maar voor een contender als de Leafs denken te zijn niet goed genoeg. Dat de Leafs in vrijwel elke wedstrijd minder SOG of kansen hadden, zal er ook mee te maken hebben gehad.

Kwam er een reactie van de Maple Leafs in de volgende wedstrijd? Bepaald niet. Op bezoek in Toronto waren de New Jersey Devils dinsdag grote delen van de wedstrijd de baas. De Devils lieten, met Jack Hughes als aanjager, zien waartoe dit roster in staat is als het grotendeels fit is. De aanvallende Hughes tekende in deze wedstrijd voor zijn derde hattrick in de NHL en legde de Leafs met 5-2 over de knie. Voor New Jersey de vijfde overwinning op rij. Iets wat hen voor het laatst in januari 2023 lukte. Woensdag maakten de Devils er zes op een rij van. Zij wonnen, mede dankzij de eerste NHL-goal van Arseni Gritsyuk, met 4-1 van de Minnesota Wild.

RANGERS ZIJN LOS IN MSG!

De eerste drie thuiswedstrijden van dit seizoen moesten de Rangers-fans het zonder doelpunten van hun favorieten doen. Uitgerekend nu de franchise de honderdste verjaardag viert, hebben ze daarmee een record in handen waar niemand op zat te wachten. Afgelopen weeken nam Artemi Panarin de ploeg in Montreal aan zijn hand. Mike Sullivan zag zijn team met 4-3 winnen. Scoren lukte dus wel, maar dit gebeurde opnieuw in een uitwedstrijd.

Onder toeziend oog van onze eigen redactie was het maandag tegen de Minnesota Wild dan toch eindelijk raak in Madison Square Garden. Op de avond waarop de beginjaren van de Rangers werd gevierd, was het Artemi Panarin die al na 57 seconden de fans op de banken bracht. Helaas voor de thuisploeg bleef het daar ook bij. Met onder meer Kirill Kaprizov, Matt Boldy en Zeev Buium als aanjagers lieten de Wild zien hoe sterk ze kunnen zijn. Met name in de eerste periode heersten de bezoekers en er viel dan ook weinig af te dingen op de uiteindelijke 1-3.

Was het de bekende ketchuptheorie, dat eerste schaap over de dam of toch gewoon kwaliteit? Feit is in elk geval dat de Rangers in de volgende thuiswedstrijd veel vaker de weg naar het vijandelijke net vonden. Vijf keer om precies te zijn en drie daarvan kwamen op naam van Taylor Raddysh. Hij scoorde zijn eerste hatty in dienst van de Rangers en zijn tweede in zijn carriere. Er gebeurde nog veel meer bijzonders in dat duel, maar dat had vooral met de tegenstander te maken, dus daarover later meer.

MARCHAND LACHT HET LAATST IN BOSTON

Vorig jaar rond deze tijd konden de mensen in Boston zich niet voorstellen dat hun Brad Marchand ooit in een ander shirt tégen de Bruins zou spelen. Afgelopen dinsdag was dat moment dan toch daar. Na zijn trade vorig seizoen trof Marchand zijn voormalige liefde nog niet waardoor het voor hem en de Bruins-aanhang toch een bijzonder moment werd. En een emotioneel moment ook vooral. Bij zijn eerste wedstrijd in Boston tegen de Bruins gaf TD Garden hun voormalig captain het eerbetoon dat hij verdiende na zestien jaar trouwe dienst. Vreemd was het dan ook niet dat Marchand het niet helemaal droog hield.

Brad Marchand liet echter ook zien dat hij een op en top professional is. Nu de Panthers een hoop geblesseerden hebben én bezig waren aan een 4-game losing streak was een overwinning op de Bruins zeer welkom. Die overwinning kwam er ook. Mede met dank aan Marchand. De winger was als aangever betrokken bij twee van de vier goals. In de 4-3 van Carter Verhaeghe, een seconde of 26 voor tijd, had hij dan weer geen aandeel. Waar de losing streak van Florida eindigde, daar kwam die van Boston op vijf te staan. De Bruins openden dit seizoen nog met drie zeges, maar verloren er vervolgens vijf op rij.

CROSBY VERDRINGT LEMIEUX

John Tavares zette een mooie mijlpaal neer, maar dinsdag stond ook Sidney Crosby (weer eens) in het middelpunt van de belangstelling. Met zijn Penguins won de Canadees die avond eenvoudig met 5-1 van de Canucks. Crosby nam de derde treffer voor zijn rekening en zette daarmee een nieuw all-time record in Pittsburgh. Sidney Crosby passeerde met die goal namelijk Hall of Famer Mario Lemieux op de topscorerslijst.

Super Mario verzamelde in zijn tijd als Penguin 1895 punten. Verdeeld over de reguliere seizoenen en de play-offs. Na zijn goal – nummer 700 in zijn loopbaan – tegen Vancouver kwam Crosby op 1896 punten. In zijn bescheidenheid wees de huidige captain wel even naar het aantal wedstrijden dat hij hiervoor nodig had. Voor Crosby was het namelijk zijn 1539e in de NHL terwijl Lemieux 1022 wedstrijden nodig had voor zijn aantal.

Overigens zijn Crosby en de Penguins opmerkelijk goed aan deze jaargang begonnen. Die overwinning van dinsdag was alweer hun vijfde van dit seizoen en na dat duel ging Pittsburgh zelfs aan kop in de Metropolitan Division. Aanwinst Justin Brazeau gedijt erg goed in Steel City, maar vooral Evgeni Malkin is uitstekend begonnen aan wat zomaar zijn laatste seizoen kan zijn.

DEBUTANT ELLIS FRUSTREERT RED WINGS

Met Ukko-Pekka Luukkonen in de lappenmand en Alex Lyon met al veel minuten in de benen deed Lindy Ruff woensdag een beroep op Colten Ellis. De 25-jarige goalie werd eerder deze maand door de Sabres van waivers geplukt en mocht nu debuteren tegen één van de teams in vorm. De Detroit Red Wings hadden er al vijf op rij gewonnen en hadden hun zinnen gezet op een volgende zege. Buffalo heeft zich echter knap hersteld van een moeizame eerste week en wilde zich daarnaast revancheren voor de nederlaag van maandag in Montreal.

Het waren ook de Sabres die het betere van ’t spel hadden, maar Detroit vond als eerste het net. Ellis bewees in de eerste periode al thuis te horen in de NHL, maar had geen antwoord op de inzet van J.T. Compher in de tweede periode. Daarna nam Jack Quinn het heft in handen. De 24-jarige winger wacht na wat lastige jaren nog op zijn échte doorbraak en dit zou zomaar eens zijn jaar kunnen zijn. Met een goal en 2 assists loodste Quinn zijn Sabres namelijk naar een 4-2 overwinning. Niet alleen kwam daarmee de winning streak van de Wings ten einde, maar Ellis bekroonde zijn goede debuut (27 saves) ook nog eens met een knappe winstpartij.

SCHAEFER

Voor Todd McLellan en zijn Wings werd het een kan vervelende back-to-back. Een dag na de nederlaag in Buffalo werden de Red Wings door de Islanders met 7-2 van het ijs geblazen. Emil Heineman noteerde zijn eerste multi-point game, terwijl Isles-rookie Matthew Schaefer niet op het scoreformulier kwam. Dat op zich was al een bijzonderheid. De first-overall van de laatste draft begon zijn NHL-loopbaan met zes wedstrijden waarin hij telkens minimaal één punt noteerde. Daarmee evenaarde Schaefer het record van Marek Zidlicky, die in 2003-2004 namens de Predators eveneens zijn carriere startte met een 6-game point streak.


WESTERN CONFERENCE

SCHEIFELE SCHIET WHEELER VAN DE TROON

Bijna zes jaar mocht Blake Wheeler genieten van zijn plekje bovenop de apenrots in Winnipeg. In december 2019 werd de huidige adviseur van de New York Rangers all-time topscorer van de Jets. Hij nam destijds het record over van Ilya Kovalchuk, die zijn 615 punten overigens scoorde voor de Atlanta Trashers. Al voor hun verhuizing naar Winnipeg was Kovalchyuk vertrokken. Wheeler maakte nog wel een seizoen in Atlanta mee, maar slechts 17 van zijn 812 punten verzamelde de winger in het shirt van de Trashers.

Nu Wheeler de organisatie heeft verlaten, vond Mark Scheifele het de hoogste tijd voor een nieuwe recordhouder. Afgelopen zaterdag had hij nog geen 3 minuten nodig om Wheeler definitief naar de tweede plek te verwijzen. Zijn openingstreffer tegen de Nashville Predators was zijn 813e punt in dienst van de Jets, de club ook die Scheifele als zevende drafte in 2011. De 32-jarige alternate captain van Winnipeg heeft nog even de tijd om zijn all-time record scherper te stellen. Scheifele staat nog tot de zomer van 2031 onder contract en heeft vanaf juli 2027 een no-trade list met daarop 10 clubs.

DE EERSTE VAN TOEWS

Er viel nog meer te vieren deze week in de provincie Manitoba. Jonathan Toews maakt daar dit seizoen zijn rentree in de NHL en de voormalig captain van de Blackhawks doet dat voortreffelijk. De inmiddels 37-jarige centre speelde om gezondheidsredenen zijn laatste wedstrijd in april 2023. Op het moment dat ’t beter ging, besloot Toews ook dat hij op zo’n manier geen afscheid wilde nemen van de NHL.

Hij tekende dit jaar voor de club uit zijn geboortestad en voorlopig lijkt dit een match made in heaven. Toews had al wat assists achter zijn naam, maar maandag tegen de Flames mocht hij eindelijk zelf juichen. Met een OTW boekten de Jets in Calgary hun vijfde zege op rij en dienden ze tegelijkertijd de Flames hun zesde nederlaag op rij toe. De winstreeks van de Jets kwam donderdag ten einde. In Winnipeg hielden Joey Daccord en de Seattle Kraken hen van scoren in een 3-0 zege voor de Kraken.

ZONDER CAPTAIN KLOPPEN KNIGHTS DE ONGESLAGEN CANES

Het zou in juni zomaar het affiche voor de Stanley Cup Final kunnen zijn. Vegas Golden Knights tegen Carolina Hurricanes. Afgelopen maandag stonden ze voor het eerst dit seizoen tegenover elkaar. De Hurricanes begonnen aan het duel in Vegas als de enige ongeslagen ploeg in de NHL. Thuisclub Vegas had al twee keer verloren, maar hield wel telkens een punt over aan die nederlaag. Met andere woorden, ook zij hadden nog geen reguliere nederlaag geleden.

In dit duel der zwaargewichten kwam Vegas als winnaar uit de strijd. Met Ivan Barbashev (1G, 1A) en Mitch Marner (2A) als uitblinkers schoten de Golden Knights de ongeslagen status van Carolina aan gruzelementen. Ook Jack Eichel en Pavel Dorofeyev deden opnieuw een duit in het zakje op weg naar een 4-1 overwinning. Dit gebeurde overigens zonder captain Mark Stone. De aanvaller liep vorig weekend een polsblessure op in het duel met de Flames en is voorlopig uitgeschakeld.

Daar houdt het slechte nieuws voor de Golden Knights overigens nog niet op. Blueliner Noah Hanifin speelde nog maar één wedstrijd tot nu toe en daar zal het voorlopig nog bij blijven. Wat de verdediger mankeert, is overigens niet duidelijk. In de wedstrijd tegen Carolina viel ook Adin Hill geblesseerd uit. De goalie kampt met een zogenaamde lower-body injury en zal net als Hanifin niet op het vliegtuig stappen voor de road trip van de Golden Knights tegen Florida, Tampa Bay en opnieuw Carolina.

WHA…..HURRICANES WINNEN BLAST FROM THE PAST

Het was alsof we zo’n dertig jaar terug in de tijd waren. Een treffen tussen powerhouses Colorado en Carolina is van zichzelf al bijzonder, maar donderdag deden beide franchises er nog een schepje bovenop door de tenues die ze droegen. Carolina ging gekleed in de shirts van Hartford Whalers, terwijl de Avalanche de tenues droegen van de Quebec Nordiques. Twee clubs die niet na de verhuizing naar respectievelijk Carolina en Colorado niet meer bestaan.

Het was een opmerkelijk beeld, maar wel een mooi beeld daar in Denver. Op het ijs maakten de spelers er ook een mooie show van met veel goals. Na 60 en 65 minuten stond er 4-4 op het scorebord, waarna een SO de beslissing moest brengen. Seth Jarvis was daarin als enige succesvol en schonk zijn Hurricanes/Whalers daarmee de 2 punten.

AANGESLAGEN STARS STRALEN NOG NIET

Na hun eerste drie wedstrijden dachten de Dallas Stars hun zaakjes prima op orde te hebben. Achtereenvolgens werden de Jets, Avalanche (SO) en Wild aan de zegekar gebonden. Daarna kwam de klad er echter in bij de troepen van coach Glen Gulutzan. Scoren bleek opeens een probleem en werd er verloren van de Canucks, Blues en Blue Jackets. Hoewel ze zich in Big D er niet achter verschuilen, zijn er wel degelijk excuses aan te voeren voor die nederlagen. De ziekenboeg van de Stars is namelijk overvol.

Jamie Benn is al het hele seizoen niet beschikbaar, maar afgelopen week viel ook een andere routinier weg. Matt Duchene kreeg tegen Minnesota een flinke hit te verwerken en hield daar langer last van dan gedacht. Waar Duchene betrekkelijk snel wordt terugverwacht, geldt dit niet voor Nils Lundkvist. De blueliner liep een blessure op tegen de Canucks en staat een paar weken buitenspel.

CANUCKS ALS JEKYLL EN HYDE

Over de Canucks gesproken, die weten het pechduiveltje ook nog niet buiten de deur te houden dit seizoen. Nils Hoglander staat het hele seizoen al op de IR, maar is bepaald niet de enige. Afgelopen maandag lieten we in de Highlights de hit van Tom Wilson aan het adres van Filip Chytil al zien. Die beuk werd niet bestraft, maar dat maakte de pijn voor de toch al blessuregevoelige Chytil niet minder. Hij staat op de IR, net als Teddy Blueger en Jonathan Lekkerimaki.

Afgelopen maandag meldden we ook al die knappe winst van Vancouver in Washington. Die derde zege op rij lieten de Canucks echter volgen door nederlagen tegen St. Louis en Pittsburgh. Daar bleek ook weer het gebrek aan scorend vermogen. In vier van hun acht wedstrijden scoorden de Canucks slechts 2 goals of minder. Dat de aanval een soort Dr. Jekyll en Mr. Hyde is, blijkt uit die andere vier duels waarin ze in totaal 17 keer scoorden. Desondanks doen ze met hun 8 punten wel aardig mee in de Pacific Division.

MAMMOTH VOELT ZICH THUIS IN UTAH

Best veel volgers zien in de Utah Mammoth een kandidaat voor een wildcard in het westen. Kijken we naar de eerste twee weken van dit seizoen dan is dit helemaal geen rare gedachte. Met name in het eigen Delta Center is deze jonge franchise niet te kloppen. Letterlijk. Nadat vorige week al was gewonnen van Calgary, San Jose en Boston moesten afgelopen dinsdag ook de Colorado Avalanche eraan geloven. Met een late treffer verhinderde Martin Necas voor de bezoekers nog dat Colorado de eerste reguliere nederlaag leed, maar in OT sloeg Utah in de persoon van Dylan Guenther razendsnel toe.

De club wordt dit seizoen gesteund door meer fans. Dit heeft alles te maken met de aanpassingen die zijn gemaakt om het Delta Center ijshockeyvriendelijker te maken. Waar er vorig jaar nog relatief veel slechte plekken waren, daar is het ijs nu vanaf de meeste plekken prima te zien. Opvallend is wel dat er bij de wedstrijden nog de nodige lege plekken te zien zijn. Het succes in de eerste thuiswedstrijd gecombineerd met het leuke team dat ze hebben, zal daar snel verandering in gaan brengen. Na die knappe overwinning op de Avalanche stond de Mammoth achter datzelfde Colorado tweede in de Central en dat smaakt voor de fans daar ongetwijfeld naar meer.

Tegen de Blues lieten de Mammoth donderdag zien het ook in uitwedstrijden te kunnen. Met 7-4 werden de Blues op de pijnbank gelegd. Logan Cooley was de grote man bij de bezoekers met een natural hattrick in de eerste periode. Cooley besloot de avond met 4 punten en dat was er één meer dan Clayton Keller. De captain van de club zette echter wel een nieuwe mijlpaal in het korte bestaan van deze franchise. Keller is de eerste speler die de 100 punten-grens bereikt voor Utah Mammoth.

PERRY IN, KOPITAR OUT IN LOS ANGELES

Blessures komen altijd ongelegen, maar in het geval van Anze Kopitar is dat nog net iets vervelender. De captain van de LA Kings liep vorige week tegen de Penguins een voetblessure op. Deze werd geraakt door een van richting veranderde puck en blijkt nu toch meer schade te hebben aangericht als aanvankelijk gedacht. De 38-jarige Sloveen, bezig aan zijn laatste seizoen, zal voorlopig uit de roulatie zijn. De 2-1 overwinning van zijn Kings afgelopen dinsdag op de St. Louis Blues bekeek Kopitar dan ook vanaf de zijlijn.

In die wedstrijd maakte Corey Perry dan weer zijn eerste minuten voor de Kings. De voormalig speler van rivaal Anaheim begon deze jaargang op de Injured Reserve, maar was fit genoeg om tegen St. Louis bijna 15 minuten te spelen. Dankzij goals van Alex Lafferiere en Adrian Kempe (in OT) boekten de Kings pas hun tweede overwinning. Jim Hiller zag zijn team slechts 4 punten (1-3-2 record) pakken in hun eerste vijf wedstrijden en was dus wel weer toe aan een goed resultaat.

Dankzij onder meer de eerste van ’t seizoen voor Corey Perry trokken de Kings de lijn door tegen Dallas. Zij trakteerden de Stars op hun vierde nederlaag op rij door in OT aan het langste eind te trekken. Weer was Adrian Kempe de gevierde man voor LA in deze 3-2 winst.

IN DE KELDER IS HET DONKER…

Vorig seizoen verrasten de Flames vriend en vijand door op een haar na de play-offs te missen. Nee, dan dit seizoen. Calgary opende nog wel met een overwinning op aartsrivaal Edmonton Oilers, maar daarna kakte het al rap in. De ploeg van Ryan Huska geeft dankzij goalie Dustin Wolf niet eens zo gek veel weg, maar zelf scoren gaat de Flames ook niet goed af. Zeker in eigen huis worden de fans nog niet verwend. Afgelopen woensdag was dit anders. Tegen de Canadiens kwam Calgary best aardig voor de dag, maar met name van de beginfase kregen de fans weinig mee.

Het Scotiabank Saddledome, de thuishaven van de Flames, kampte woensdagavond met een storing. Een groot deel van de verlichting weigerde dienst, maar na een minuut of tien wachten, besloten de teams het er toch maar op te wagen. Voor de tv-kijker was het nog niet zo’n probleem, maar de aanwezige fans zaten in de openingsfase naar wat schimmen op het ijs te kijken. De spelers leken zich er weinig van aan te trekken. Zij maakten er een aantrekkelijk duel van, waarin de Flames eigenlijk meer hadden verdiend. In OT moesten zij de 2 punten aan Montreal laten nadat Ivan Demidov met een prachtige assist Mike Matheson in staat stelde de GWG te scoren en daarmee de Flames hun zevende nederlaag op rij aan te smeren.

HISTORISCHE AVOND CELEBRINI EN SHARKS IN MSG

Weet je nog waar je was of wat je deed op 27 maart van dit jaar? Waarschijnlijk niet, want voor de overgrote meerderheid van de wereldbevolking is het zomaar een datum. Voor Sharks-fans was het echter de dag waarom hun favoriete team voor het laatst een wedstrijd won. Daarna volgden elf nederlagen om het seizoen 2024-2025 af te sluiten. En vervolgens zes nederlagen om 2025-2026 mee te beginnen. Tegen Vegas, Anaheim, maar ook Pittsburgh en de Islanders verdienden de jonge Sharks dit seizoen al meer dan ze kregen. Toch kwam die oh zo felbegeerde eerste overwinning pas in de zevende wedstrijd. En ze deden dat in misschien wel de beroemdste arena ter wereld.

Eerder bespraken we de Rangers al en hoe moeilijk zij tot scoren kwamen in Madison Square Garden. Daar was donderdag weinig van te merken, want de Blueshirts schoten er 5 achter Aex Nedeljkovic. Genoeg voor het eerste punt in eigen huis, maar niet genoeg voor de winst. Die ging dankzij een ontketende Macklin Celebrini en zijn maatje Will Smith namelijk met 6-5 naar San Jose. De 19-jarige Celebrini werd de jongste hattick-held van een bezoekend team in MSG sinds de expansion van de NHL in 1967. Daarnaast was hij de eerste die tegen Igor Shesterkin in New York een hattrick scoorde en werd hij pas de vierde in de NHL-historie die als tiener twee 5-point games noteerde. Wayne Gretzky, Dale Hawerchuk en Bryan Trottier zijn die andere drie.

Zeg je Celebrini, dan zeg je ook al snel Will Smith. De andere helft van dat onafscheidelijke duo had met 2 goals en 2 assists ook een aardige avond in New York. Smith was daarbij verantwoordelijk voor de gamewinner in OT. Uiteraard op aangeven van Celebrini. Net als vorig seizoen tegen de Minnesota Wild waren Celebrini en Smith ook nu samen goed voor 9 punten. Zij zijn pas het derde duo in de historie dat voor hun 21e verjaardag twee wedstrijden spelen waarin ze elk minimaal 4 punten hebben. Die andere twee duo’s? Wayne Gretzky en Jari Kurri en Wayne Gretzky en Mark Messier…

Cover photo: Seth Wenig/AP Photo

Hans Mulder
Hans Mulder
Dankzij de Braves en de Twins gegrepen door MLB. Wat later door een simpele videogame besmet met 't ijshockeyvirus en blij dat ik hier beide liefdes mag beschrijven.

LAAT EEN REACTIE ACHTER

Vul alstublieft uw commentaar in!
Vul hier uw naam in

Gerelateerde artikelen