Waar de eerste week vol verrassingen zat, was het de verwachting voor week 2 dat de duels iets voorspelbaarder zouden zijn. In de vroege duels was dat nog enigszins zo, maar de latere duels hadden de onvoorspelbaarheid die de NFL zo mooi maakt; daarover later meer. In het vroege window had Buffalo geen kind aan Miami, wonnen de Raiders wederom, gingen de Rams ternauwernood langs de Colts en hadden de 49ers weinig nodig voor winst tegen de Eagles. Lees hier de reviews van de vroege games in NFL op zondag!
RAIDERS LEGGEN NU OOK STEELERS OVER DE KNIE
Las Vegas Raiders @ Pittsburgh Steelers | 26-17
De Las Vegas Raiders zijn uitstekend aan het nieuwe seizoen gestart. Na een spectaculaire zege tegen de Baltimore Ravens vorige maandag, ging nu ook een ander team uit de AFC North voor de bijl. De Pittsburgh Steelers sloegen er onvoldoende in om Derek Carr en zijn receivers in te dammen. Vooral de connectie met Henry Ruggs verliep gesmeerd. Ruggs eindigde de wedstrijd met 113 receiving yards en een fantastische touchdown van 66 yards.
Offensief lieten Big Ben Roethlisberger en de Steelers al wat verbeteringen zien, maar toch verliep het aanvallen nog steeds moeizaam. Roethlisberger haalde bijna 300 yards, maar wierp wel een lelijke interceptie. Rookie running back Najee Harris scoorde dan weer de eerste touchdown van zijn carrière toen hij de bal in de eindzone dook. De Steelers liepen echter continu achter de feiten aan en zeker in de tweede helft hadden de Raiders de wedstrijd voortdurend onder controle. Pittsburgh verloor overigens nog meer dan enkel deze game. Hun beste receiver van de middag, Diontae Johnson (9 catches, 105 yards), blesseerde zich in de allerlaatste play van de wedstrijd. Hij kon niet meer zelfstandig het veld verlaten. Dat ziet er dus beroerd uit voor de derdejaars receiver.
BILLS HERPAKKEN ZICH OVERTUIGEND
Buffalo Bills @ Miami Dolphins | 35-0
De Buffalo Bills hebben zich na de frustrerende nederlaag tegen de Pittsburgh Steelers van week 1 goed kwaad gemaakt tegen de Miami Dolphins. De laatste jaren is Miami één van de favoriete tegenstanders van Buffalo geworden; zo ook vandaag. Josh Allen en zijn offense schoten uit de startblokken en stonden in no time met 14-0 voor. De defense had weinig moeite met de aanval van Miami. Jacoby Brissett — die na een blessure van Tua Tagovailoa het grootste deel van het duel speelde — had geen onverdienstelijk optreden, maar de Bills defense was superieur.
Gedurende het hele duel was de offensieve benadering van de Bills anders dan we in 2020 van hen gewend waren. Er was namelijk een balans tussen plays over de grond en door de lucht en dat legde de Bills geen windeieren. Zack Moss scoorde twee touchdowns en Devin Singletary één. Het tweede kwart was puntloos, maar in de tweede helft liep Buffalo eenvoudig weg. Dat kwam echter niet door een ontketende Josh Allen. De wederom tegenvallende O-line en de sterke Miami secondary zorgden er namelijk voor dat hij voor de tweede week op rij geen imposante statistieken kon overleggen. Op de momenten dat zijn O-line wel in staat was om hem iets meer tijd te geven, kwam de Allen van 2020 weer bovendrijven.
WEINIG PUNTEN, MAAR WEL ZEGE VOOR DE 49ERS
San Francisco 49ers @ Philadelphia Eagles | 17-11
De San Francisco 49ers blijven ongeslagen na een zakelijke zege bij de Philadelphia Eagles. De thuisploeg kon niet profiteren van de zwaar gehavende secondary bij San Francisco en scoorde maar één touchdown. Dat Philly uiteindelijk maar elf punten op het scorebord kreeg, had het vooral aan zichzelf te danken. Ze zagen een field goal geblokkeerd en verkwanselden een drive waarin Jalen Hurts een pass van 91 yards op Quez Watkins voltooide. De enige touchdown van de game kwam er pas helemaal op het einde, toen Jalen Hurts met een quarterback sneak de bal in de eindzone kon duwen.
Ook de 49ers speelden offensief allesbehalve de sterren van de hemel. Ze gingen wel efficiënter om met hun kansen en gaven de bal niet weg. Jimmy Garoppolo kon vooral rekenen op Deebo Samuel, die 93 receiving yards haalde, en op Jauan Jennings die de eerste touchdown van zijn carrière ving. In de tweede helft deden de Niners de boeken toe met een drive van 16 plays en 91 yards die ook een touchdown opleverde. Het was Jimmy G zelf die de bal over de doellijn duwde en zijn team de zege bezorgde.
RAMS NIPT LANGS COLTS
Los Angeles Rams @ Indianapolis Colts | 27-24
Het tweede duel met Carson Wentz als starter voor de Indianapolis Colts verliep een stuk beter dan zijn eerste. Indy en Wentz hebben echter het nadeel dat ze het seizoen moesten openen tegen achtereenvolgens de Seahawks en Rams. Dat zijn direct twee van de betere teams in de league. Desondanks was het de eigen offense die het de Colts zo moeilijk maakte. De eerste drive bracht Indianapolis naar de 1 yard line van de Rams, maar daar werd running back Jonathan Taylor drie keer gestopt en kreeg Wentz een sack te verwerken. Niet veel later bereikten ze de 5 yard line en gooide Wentz een interceptie. Daarmee had dit duel een compleet ander verloop kunnen krijgen.
De Los Angeles Rams speelden namelijk niet op hun best. De defense die doorgaans staat als een huis liet de Colts regelmatig naar hartenlust aanvallen. Met Aaron Donald en Jalen Ramsey in de verdediging maakt dat echter niet uit. Hun individuele klasse vormt altijd een groot probleem voor iedere opponent; onafhankelijk van de collectieve verdedigende performance. Aanvallend loopt het dit seizoen overigens een stuk beter voor de Rams; zelfs zonder running back Cam Akers. De komst van Matthew Stafford is een verademing. In Cooper Kupp (9/11, 163 yards, twee touchdowns) heeft hij een favoriet target gevonden. Zolang Kupp blessurevrij blijft, is dit duo een nachtmerrie voor de league.
OVERIGE DUELS
New England Patriots @ New York Jets | 25-6: Voor het eerst ooit stonden twee rookie quarterbacks tegenover elkaar in een Patriots-Jets wedstrijd. Voor één van hen werd het een absolute nachtmerrie. Zach Wilson wierp maar liefst vier intercepties en kon zijn team nooit aan de praat krijgen. Mac Jones en de Patriots namen de cadeaus met plezier in ontvangst. Bij de Patriots scoorde Damien Harris een fenomenale touchdown-run, waarin hij een zestal verdedigers van zich afschudde om de eindzone te vinden. Daarmee was meteen de teleurstelling van Week 1 doorgespoeld.
New Orleans Saints @ Carolina Panthers | 7-26: De Saints misten een zestal coaches vanwege COVID-besmetting. maar ze leken ook de wil om te winnen te missen in een ontluisterende nederlaag tegen de Carolina Panthers. Jameis Winston (11/22, 111 yards, 2 INT) was nergens, net als running back Alvin Kamara, die een bedroevende 5 rushing yards liet optekenen. Dan stonden Sam Darnold (26/38, 305 yards, 2 TD, 1 INT) en Christian McCaffrey (137 yards from scrimmage, TD) een stuk beter te spelen.
Denver Broncos @ Jacksonville Jaguars | 23-13: in zijn tweede duel in de NFL leed Trevor Lawrence de tweede nederlaag in zijn American football leven. De rookie kwam niet verder dan 14 uit 33 passes voor 118 yards, één touchdown en twee intercepties. De man aan de overkant — Teddy Bridgewater — had wederom een sterk duel (26/34, 328 yards, twee touchdowns). Voor de Jaguars was dit de 17e nederlaag op rij. De Broncos wonnen voor het eerst sinds 2018 twee duels op rij in september.
Houston Texans @ Cleveland Browns | 21-31: De Cleveland Browns hebben zoals verwacht gewonnen van de Texans. Die zege kwam er echter niet zonder slag of stoot. De Texans kwamen beter dan verwacht voor de dag en gingen zelfs met een gelijke stand de rust in. Uiteindelijk was vooral de running game van Nick Chubb te veel voor de Texans. Chubb haalde 95 yards en rende de beslissende touchdown binnen.
Cincinnati Bengals @ Chicago Bears | 17-20: de verwachtingen waren hooggespannen voor Joe Burrow en de zijnen. De overtime winst tegen de Vikings werd echter geen vervolg geven in de Windy City. Andy Dalton opende score met een pass naar Allen Robinson, maar moest het duel vroegtijdig verlaten met een blessure. Justin Fields kwam binnen de lijnen, maar wist — in tegenstelling tot in het preseason — geen indruk te maken. Uiteindelijk hielden de Bears de Bengals voldoende bij om niet te verliezen in het laatste kwart.
Lees hier de previews en voorspellingen van week 2!
Coverfoto: Trevor Ruszkowski/USA Today Sports
