Met de start van de combine is het tijd om de ogen op de NFL Draft te richten. Wat zijn hierbij de grootste behoeften van elke ploeg? Met ook de free agency periode onderweg is dat lastig te zeggen, maar we wagen een poging. Per divisie zetten we de grootste behoeften voor de draft op een rij. In deel 7: de NFC South.
ATLANTA FALCONS
1. Wide receiver
Nu Calvin Ridley een jaar geschorst is en Russell Gage richting Tampa Bay is vertrokken, hebben de Falcons naast Kyle Pitts weinig receivers in dienst. De Falcons zullen dan ook op zoek gaan naar een goede receiver in de draft. Er zitten een aantal goede receivers in de draft class en Atlanta heeft een hoge pick, dus de kans is aanwezig dat deze behoefte vervuld gaat worden.
2. Quarterback
Dit is een lastige. Icoon Matt Ryan is getrade naar de Colts en nu is Marcus Mariota voor twee jaar vastgelegd. Mariota is niet de quarterback die Ryan gaat doen vergeten, dus Atlanta zal in de draft ook de quarterbacks in de gaten houden. Toch is de kans aanwezig dat de Falcons het een jaar met Mariota gaan doen en wachten op een meer getalenteerde quarterback class volgend jaar.
3. Edge
Atlanta heeft veel posities waarop versterking nodig is. Eén van de plekken waarop versterking het meest gewenst is, is de edge. De edge class van 2022 is getalenteerd, dus er bestaat een goede kans dat Atlanta in staat blijkt een goede edge rusher te draften.
CAROLINA PANTHERS
1. Quarterback
Sam Darnold voldeed afgelopen jaar alles behalve bij de Panthers. Cam Newton werd teruggehaald en ook dat was geen succes. De kans is dus levensgroot dat de Panthers een quarterback gaan draften, zeker nu Deshaun Watson niet naar Carolina komt.
2. Center
Wie de quarterback ook wordt in Carolina, er zal geïnvesteerd worden in zijn bescherming. De Panthers kunnen met name een center goed gebruiken. Ze zullen deze positie dus in de gaten houden tijdens de draft.
3. Linebacker
De linebacker positie is sterk vertegenwoordigd in de draft, dus de Panthers gaan hier zeker aandacht aan besteden. De huidige linebacker room van Carolina is niet om over naar huis te schrijven, dus daar kan in geïnvesteerd worden.
NEW ORLEANS SAINTS
1. Offensive tackle
Nu Terron Armstead definitief niet terugkeert bij de Saints moet het team in de draft gaan kijken naar een vervanger. De OL draft class is behoorlijk sterk, dus de Saints hebben wat te kiezen.
2. Wide receiver
Michael Thomas lijkt aankomend seizoen zijn terugkeer te maken bij de Saints. Toch zullen de Saints kijken naar ondersteuning van Thomas, aangezien hij het afgelopen seizoen niet heeft gespeeld. Zoals gezegd zitten er een aantal goede receivers in de draft, dus de Saints kunnen hier mogelijk een goede draft keuze maken.
3. Tight end
De tight end class van 2022 is redelijk onderbelicht. De Saints kunnen een tight end gebruiken dus zij zullen toch gaan kijken naar deze positie. Met een pick in één van de latere rondes kunnen de Saints deze behoefte prima stillen.
TAMPA BAY BUCCANEERS
1. Offensive guard
Nu Tom Brady toch nog even doorgaat, zullen de Bucs er alles aan doen om de quarterback te beschermen. De OL van de Bucs is zeker niet slecht, maar een nieuwe guard kunnen ze goed gebruiken. Deze zijn zeker aanwezig in de draft, dus dat moet goed komen voor Tampa Bay.
2. Cornerback
De secondary van de Bucs is niet de sterkste. Een goede cornerback zou een welkome versterking zijn. Zoals eerder vermeld zitten er meerdere uitstekende cornerbacks in de draft, dus dit moet mogelijk zijn voor het team van Bruce Arians.
3. Defensive line
Mannen als Ndamukong Suh, Jason Pierre-Paul en William Gholston zullen niet allemaal terugkeren bij de Bucs, dus ze zullen gaan kijken naar een goede vervanger in de draft. De defensie van de Bucs was de afgelopen twee jaar een hele sterke unit, dit zullen ze aankomend jaar ook weer door willen zetten.
Lees hier de draft needs van alle andere divisies.
Coverfoto: Derick Hingle/AP Photo
