2. Jonge hond vs. Veteraan – Deel 2: Goff vs. Brees, wie (wiens team) trekt aan het langste eind? En gaat de legacy van Goff die van Brees overvleugelen?
Chris van Dijk: In de NFC geen wisseling van de wacht. Ook hier verwacht ik dat het thuisploeg gaat winnen. Niet eens vanwege het thuisvoordeel, want de Rams zijn nu wel gewend om in een stadion te spelen met meer fans van de tegenpartij, aangezien dit in L.A. over het algemeen ook het geval is. Maar de Saints zijn gewoon de betere ploeg. De verdediging maakte indruk tegen de Eagles.
De enige kans voor de Rams is als ze turnovers weten te creëren. De defensie van Los Angeles zal de doorslag moeten geven. Dit is ook gelijk de reden dat ik Goff in de toekomst Brees niet zie overvleugelen, de Rams zijn nu een van de topteams, maar Goff is niet een van de topspelers van het team. Aaron Donald en Todd Gurley zijn belangrijker voor het succes dan hun jonge quarterback. Goff wordt goed, maar niet Brees-goed.
Jurian Ubachs: Deze wedstrijd is minstens zo spannend. Op papier zou het een overwinning voor de Saints moeten zijn. New Orleans liet de laatste drie kwarten tegen de Eagles zien waar het toe in staat is. De verdediging gaf niets meer weg en de aanval liet zien veelzijdig en verrassend te kunnen zijn, waar dat nodig is. Als er een award was voor ‘meest veelzijdige speler’ dan is Taysom Hill natuurlijk de duidelijke winnaar. Zijn helaas geannuleerde touchdown pass op Alvin Kamara was schitterend, zijn rol bij de fake punt cruciaal. Aan de andere kant is CJ Anderson de verrassende dark horse. In een running game die het hele jaar werd gedomineerd door Todd Gurley III, was het ineens Anderson die Dallas pijn wist te doen.
De beslissing in de wedstrijd tussen deze sterk aanvallende ploegen zal liggen in de verdediging, oftewel: welke verdedigers laten zich het minst hard ‘afslachten’ door de aanval van de ander? De Rams hebben op papier een betere verdediging, met name dankzij die sterke D-line, maar de Saints hebben het thuisvoordeel én lieten tegen de Eagles zien drie kwarten ‘shutdown ball’ te kunnen spelen. Ik geef de Saints hier nipt het voordeel van deze twijfel, en zie in het dus het NFC-team dat naar de Super Bowl gaat.
Die Super Bowl-trip zou wel eens de laatste kunnen zijn van Drew Brees. Het is bekend dat de QB nadenkt over zijn pensioen, al zou een nieuwe ring en een sterke prestatie van zijn kant wellicht ook reden zijn om nog verder te gaan. Dat passing yards record kan nog aangescherpt worden en zou in theorie, als Brady nog wél jaren doorspeelt, in gevaar kunnen komen. Daarnaast is het passing touchdown record van Peyton Manning binnen bereik; Brees heeft nog 19 scores nodig om Manning te evenaren. Deze stats geven aan waar Brees staat en waar Goff ooit hoopt uit te komen. Of dat gaat gebeuren: zelfde antwoord als bij Brady-Mahomes. Het kan, maar het is nogal een taak.
Neal Petersen: Brees gaat het flikken met de Saints. Hoewel Goff in McVay een enorme sterke headcoach achter zich heeft staan, zie ik hem niet de statistieken behalen die Brees jarenlang heeft neergezet.
Thomas Klink: Ook hier ga ik voor de veteraan. De rust die de Saints behielden nadat de Eagles snel op 14-00 voorsprong kwamen zegt veel. Enorm veel ervaring, goede coaching en bovendien gewoonweg goede spelers. De secondary is dit jaar een achilleshiel gebleken, maar Lattimore speelde heel sterk tegen de Eagles.
Goff wordt denk ik nooit groter dan Brees. Goff is wel prima, maar hij zit ook in een lekker team met een goede coach momenteel. Ik voorzie een aardige carriere voor hem, maar als ik nu al moest gokken of hij ooit een goud jasje krijgt, dan zou mijn antwoord “nee” zijn.
Toon Aerts: Hier ga ik dan weer voor de jonge hond. Niet zozeer omdat Goff de betere quarterback is (hij is niet beter dan Brees), maar omdat de Rams het momentum hebben, terwijl de Saints zich toch kwetsbaar heeft getoond. Het mag dan wel in de SuperDome zijn, de Rams kunnen met dat ongelooflijke wapenarsenaal iedereen pijn doen. Ik denk dat de Saints niet boven zichzelf zullen kunnen uitstijgen zondag en dat de Rams zullen verrassen en winnen. Toch zal de legacy van Goff niet die van Brees overstijgen. Ik denk niet dat hij ooit even goed zal worden dan de man met de meeste passing yards aller tijden.
