Monday Night Football betekende de terugkeer van Jaxson Dart under center bij de thuisploeg. Daardoor moest smaakmaker Jameis Winston weer genoegen nemen met een reserverol. Het mocht de Giants echter niet baten, want Drake Maye en de zijnen zorgden in de eerste helft al voor een onoverbrugbaar verschil. Hoe dat kwam? Dat lees je in de recap van Monday Night Football.
In het eerste kwart waren het alleen de Patriots die op het scorebord verschenen. Zowel de offense als defense zaten zeer strak erop, wat resulteerde in een 17-0 voorsprong. Waar Andrés Borregales eerst voor de fieldgoal mocht aanleggen, deed hij dat daarna voor een extra punt na een punt return en een offensieve touchdown. Nadat de 3-0 voorsprong was gecreëerd, speelden beide teams weinig klaar. Punts over en weer zorgden ervoor dat Marcus Jones van de Patriots de bal kreeg. Hij rende de bal voor maar liefst 94 yards terug de end zone in, waarna New England 10-0 voorkwam.
Jones was de speler van de eerste helft. Nadat de Giants opnieuw de bal moesten wegpunten, nam hij opnieuw de benen. Deze keer zorgde hij voor 17 yards en dat betekende dat de Patriots hun drive bijna op midfield mochten beginnen. Vier plays later vond Maye Kayshon Boutte voor de laatste score in het eerste kwart.
Dart toont teken van leven, maar Patriots heersen in tweede kwart
Dat betekende natuurlijk niet dat Dart zijn terugkeer in de basis bij de Giants geen glans zou geven. Met een mooie drive binnen drie minuten (geholpen door een 15-yard penalty op de New England defense) gooide hij zijn enige touchdown pass. Darius Slayton wist drie verdedigers te ontwijken en zo de bal voor 30 yards binnen te lopen, 17-7. De spanning leek zo even terug met het tweede kwart nog te gaan
Toch was niets minder waar, want de gasten liepen maar liefst uit tot 30-7 voor halftime. Waar de offense van de Giants te wispelturig was, rondden de Patriots hun drives gedecideerd af. Er kwam elke keer namelijk wel een score uit voort. Kyle Williams stond aan het einde van een machtige pass van Maye. Hij rende richting de end zone, waarna hij werd gevonden over 33 yards. Dit was overigens nadat Younghoe Koo een van de meest bizarre kicks liet zien in de geschiedenis. Hij schopte vol in de grond, omdat de holder de bal liet ontglippen. Volgens zijn eigen uitleg althans, want het kan net zo goed oprecht een flater zijn geweest die hij probeert goed te praten. Oordeel zelf maar:
Weinig spektakel in tweede helft
Hoe spectaculair het spel voor rust was, zo rustig was het eigenlijk daarna. De enige scores kwamen nog in het vierde kwart, waarbij de Giants eerst terugkwamen. Devin Singletary scoorde met een 22 yard run een touchdown, waarna Dart de two point conversion voltooide met Slayton, 30-15. Toch gebeurden erna geen gekke dingen meer, waardoor Borregales met een field goal de eindstand op het bord zetten, 33-15.
Zo blijven de Patriots imponeren met hun spel en lijken ze sterk op weg naar de #1 seed in de AFC. De Giants lieten bij vlagen wederom leuk spel zien, maar spelen te weinig een rol van betekenis in dit soort matchups. Het is vooral te hopen dat Dart gezond kan blijven, omdat hij soms het gevaar met zijn hoofd niet uit de weg gaat..
Lees hier de recaps van de vroege en late games van week 13!
Coverfoto: Winslow Townson/Getty Images
