De maand September is voorbij, en het is tijd om prijzen uit te delen. De NFL heeft haar Players of the Month op 2 oktober uitgebracht en wij gaan die beoordelen! Hebben de spelers hun prijs wel verdiend? Of hadden wij graag een andere speler een prijs zien winnen? Lees het allemaal in deze editie van de NFL Players of the Month!
AFC
Offensive Player of the Month: Bills RB James Cook
Mede dankzij het scorend vermogen van James Cook staan de Buffalo Bills momenteel ongeslagen bovenaan de AFC. In september scoorde de Bills offense in totaal vijftien touchdowns, waarvan James Cook er vijf over de grond maakte. Hiernaast staat Cook tweede in rushing yards met 401, net achter Colts running back Jonathan Taylor, die zeker deze award ook had kunnen winnen. Al met al verdient James Cook zeker de AFC Offensive Player of the Month. In oktober zullen de Bills tegen de Patriots, Falcons en Panthers spelen. Kan James Cook deze vorm vasthouden voor een back-to-back prijs?
Defensive Player of the Month: Jaguars LB Devin Lloyd
De Jacksonville Jaguars defense kwam in 2024 aan niet meer dan zes intercepties voor het gehele seizoen. In 2025 heeft DC Anthony Campanile het tij doen keren. In september hebben de Jags al negen intercepties gevangen, waarvan linebacker Devin Lloyd er drie te pakken heeft. Hiernaast heeft Lloyd vijf passes defended, twee tackles for loss en één fumble recovery na vier weken. De combinatie van solide pass defense en de turnover-productie maakt Lloyd een waardige winnaar van de AFC Defensive Player of the Month. De Jaguars spelen in oktober tegen de Chiefs, Seahawks en Rams. Drie uitstekende offenses die de vernieuwde Jaguars defense goed zullen testen.
Special Teams Player of the Month: Colts Kicker Spencer Shrader
Indianapolis Colts kicker Spencer Shrader was een gemakkelijke keuze voor een prijs in september. Shrader heeft in vier wedstrijden 51 punten gescoord voor de Colts. Mede dankzij zijn rechterbeen hebben de Colts de eerste drie van hun vier wedstrijden weten te winnen, een onverwachte uitkomst voor het begin van het seizoen. Shrader is aan de 51 punten gekomen door al zijn twaalf extra point attempts tussen de palen te schieten. Hiernaast miste de kicker maar één van zijn veertien field goals. Bijna een perfecte maand voor de Colts kicker. Nu is de vraag of hij deze vorm kan vasthouden. Een NFL kicker zijn heeft hoge pieken maar ook diepe dalen, en in zijn eerste seizoen als starting kicker kunnen deze dalen nog komen.
NFC
NFC Offensive Player of the Month: Falcons RB Bijan Robinson
Het lijkt erop dat Falcons running back Bijan Robinson zich de kroon van ‘Beste running back in de NFL’ aan het toe-eigenen is. Bijan is een van de weinige consistente factoren bij een wisselvallige Falcons offense. Niet alleen in rushing maar ook in receiving is Robinson een dreiging. Naast zijn 314 rushing yards heeft hij ook 270 receiving yards kunnen verzamelen tot dusver. Als Robinson deze pace kan volhouden staat hij garant voor een historisch seizoen, waarbij hij in de top tien van all-purpose yards kan belanden. De maand oktober zal een beproeving worden voor de jonge running back. Twee van de drie wedstrijden zijn tegen jaarlijkse Super Bowl contenders in de Buffalo Bills en de San Francisco 49ers. Kan Bijan Robinson dit sterk begin vasthouden?
NFC Defensive Player of the Month: Rams OLB Byron Young
De Los Angeles Rams defense heeft september afgesloten als gedeeld leider in sacks in de NFL. De jonge, maar getalenteerde defensive line van de Rams had na het plotselinge retirement van toekomstig Hall-of-Famer Aaron Donald na 2023 een nieuwe ster nodig. Het lijkt erop dat de Rams die gevonden hebben in pass rusher Byron Young. De jonge speler heeft in september vijf sacks, zeven tackles for loss en één forced fumble geproduceerd, wat hem bovenaan de ranglijsten voor sacks en TFL’s plaatst. De Rams hebben al één wedstrijd in oktober achter de rug, tegen de 49ers. Deze verliespartij bracht Young wel opnieuw een halve sack. Kan Byron Young deze goede reeks vervolgen in oktober tegen de Ravens en Jaguars om de Rams weer terug in het winkolom te brengen?
NFC Special Teams Player of the Month: Cowboys Kicker Brandon Aubrey
Dallas Cowboys kicker Brandon Aubrey is sinds zijn entree in de NFL een van de beste kickers. Naast zijn consistentie heeft hij ook een Howitzer als rechterbeen. In zijn eerste drie seizoenen als NFL kicker, na een carrière als professioneel voetballer, heeft Aubrey elk seizoen een 60+ yarder getrapt. Deze trend vervolgde hij door in september een 64 yard field goal te scoren om de Cowboys naar hun enige winst van september te brengen. Hiernaast was de kicker perfect op alle 11 extra point attempts en alle negen van zijn field goal attempts. Een perfecte maand, met meerdere moeilijke kicks, verdient zeker een award. Nu is de uitdaging voor Aubrey om deze perfectie te overtreffen. Kan hij zelfs nog beter?
De Rookies van de Maand
Offensive Rookie of the Month: Buccaneers WR Emeka Egbuka
De negentiende pick in de draft heeft een instant impact gehad op de Tampa Bay Buccaneers offense. In zijn eerste wedstrijd tegen de Atlanta Falcons liet hij meteen zijn waarde zien. Door twee touchdowns te scoren trokken Emeka Egbuka en quarterback Baker Mayfield een moeilijke wedstrijd over de finish. Egbuka’s 282 yards plaatsen hem op de twaalfde plek in de receiving ranglijst, boven spelers als Drake London, Davante Adams en Ja’Marr Chase. Daarnaast heeft de jonge wide receiver ook al vier touchdowns gescoord, die hebben bijgedragen aan een 3-1 record voor de Bucs. In oktober staat de Bucs offense voor een beproeving. Goede defenses van de Seahawks, 49ers, Lions en Saints zullen proberen de explosieve passing attack van de Bucs te stoppen. Zal Emeka Egbuka in oktober zinken of zwemmen?
Defensive Rookie of the Month: Falcons S Xavier Watts
Nadat NFC South-rivalen Buccaneers de Offensive Rookie of the Month binnen hadden gesleept, konden de Atlanta Falcons niet achterblijven. Falcons Safety Xavier Watts neemt deze defensieve prijs mee naar huis. De verwachtingen waren dat hij in de top 50 zou worden gekozen, maar hij viel naar #96 waar de Falcons hem al te graag kozen. Dit vertrouwen heeft zich al snel terugbetaald. De jonge safety leidt NFL rookies in intercepties met twee, naast vier passes defended, en is een integraal onderdeel geworden van de opleving die de Falcons defense dit seizoen heeft meegemaakt. De pairing van Xavier Watts en All-Pro Safety Jessie Bates ziet eruit als een top duo voor de toekomst. In oktober kan de Falcons defense bewijzen dat zij legit zijn, door tegen de geweldige offenses van de Bills en de 49ers zich staande te houden. Gaat dit de ‘Dirty Birds’ ook lukken?
Coverfoto: Brandon Magnus/Atlanta Falcons
