In de allereerste wedstrijd in Zuid-Amerika ooit gaven de Philadelphia Eagles en de Green Bay Packers de fans waar voor hun geld. Een spectaculair maar slordig duel eindigde in 34-29 in het voordeel voor Philly. Bij de Eagles liet nieuwe aanwinst Saquon Barkley zich direct gelden, terwijl de Packers vooral met grote vrees kijken naar de ernst van de blessure van Jordan Love.
Na slordig begin volgen de touchdowns
Misschien lag het aan het feit dat het de eerste wedstrijd van het seizoen was, misschien lag het ook aan het abominabele veld in Sao Paolo. Hoe dan ook, de wedstrijd was bij vlagen zeer slordig en dat gold met name voor het begin. Het gebeurde meerdere malen dat spelers uitgleden en dat kwam het spelbeeld niet ten goede. Met name de Eagles begonnen slecht aan de wedstrijd. De eerste twee drives eindigden achtereenvolgend in een interceptie van Jalen Hurts op de eigen 36-yard line en een gefumblede snap op de eigen 20-yard line. Het zou niet de enige keer zijn dat een snap niet goed ging voor Philly. Dat had ongetwijfeld te maken met de nieuwe center Cam Jurgens, die Jason Kelce vervangt. Beide turnovers van de Eagles leverden voor de Packers slechts field goals op: 6-0.
Toch waren het de Eagles die als eerste een touchdown scoorden. Aan het begin van het tweede kwart gooide Jalen Hurts de bal keurig in de handen van nieuwe aanwinst Saquon Barkley over 18 yards. Dit bleek het startsignaal van een touchdownregen. De drie volgende drives (tweemaal Packers, eenmaal Eagles) leverden ook allemaal een touchdown op. Jordan Love wist tweemaal Jayden Reed te vinden, terwijl Barkley ook direct zijn tweede touchdown scoorde voor de Eagles. Een field goal van Jake Elliott zette de ruststand op 19-17 in het voordeel van Green Bay.
Met name de 70-yard touchdown van Reed was een pareltje:
Het scoren gaat door in begin tweede helft
In de eerste twee drives van de tweede helft ging het scoren vrolijk verder. Hurts wist A.J. Brown te vinden voor een 67-yard touchdown, het antwoord van de Packers volgde direct. Christian Watson scoorde zijn eerste touchdown van het seizoen. Na enkele minder succesvolle drives hielp Jordan Love de Eagles in het zadel. Hij gooide een interceptie naar Reed Blankenship op zijn eigen 25-yard line. Dit cadeautje pakte Philadelphia graag uit. Wie anders dan Barkley deed het voor de derde keer in Brazilië. De nieuwe aanwinst eindigde achter een offensive line die wel functioneert met 109 yards rushing, 23 yards receiving en drie touchdowns.
Deze touchdown van Barkley bleek de laatste van de wedstrijd. De nieuwe Packers kickers Brayden Narveson miste een field goal van 43 yards. De daaropvolgende drive van de Eagles gooide Hurts een interceptie naar Jaire Alexander. Hieruit wisten de Packers alleen nog een field goal te halen. De Eagles zetten hier nog een field goal tegenover, wat de eindstand op 34-29 bracht voor Philadelphia.
Hoe is het met Love?
Het einde van de wedstrijd kende naast het verlies nog een extreem zure nasmaak voor de Packers. In de laatste drive raakte Jordan Love ogenschijnlijk zwaar geblesseerd aan zijn knie. Vooralsnog is het niet duidelijk hoe ernstig het is. Het ziet er wel naar uit dat Love tijd gaat missen. Voor de Packers fans is het te hopen dat het om weken gaat en niet maanden, want dan zou het seizoen al voorbij zijn voor het goed en wel begonnen is.
Lees hier de recap van de seizoensopener tussen de Ravens en Chiefs!
Coverfoto: Pedro Vilela/Getty Images
