Afgelopen weekend stond week acht van het College Football-seizoen op het programma. Ohio State en Cincinnati verloren afgelopen weekend hun ongeslagen status, terwijl ook Oregon verloor en Michigan de derby tegen Michigan State won. We nemen alle hoogtepunten en dieptepunten van het afgelopen college football-weekend met u door!
WEDSTRIJDEN VAN HET WEEKEND
MICHIGAN 21 – 7 MICHIGAN STATE
We beginnen met de wedstrijd tussen de rivalen Michigan en Michigan State. Michigan is sinds de nederlaag tijdens het openingsweekend (17-24 tegen Notre Dame) ongeslagen en wist op het duel tegen Northwestern na (20-17 zege) al zijn duels overtuigend te winnen. De verdediging van de Spartans zou de derde echte test van het seizoen zijn voor QB Shea Patterson (14-25, 213 yards en 2 TD’s tegen Michigan State) en zijn aanval. Michigan wist vooral in de tweede helft dankzij een gebalanceerde aanval te slagen voor deze test. Vooral RB Karan Higdon (32 carries, 139 yards) bleek moeilijk te stoppen voor Michigan State. Toch is de 21-7 zege niet ontstaan dankzij de aanval van de Wolverines.
Het was vooral de verdediging die gedurende het duel de show stal. Er werden maar zeven punten opgegeven door de verdediging van Michigan, terwijl ze vier keer Spartans QB Brian Lewerke te pakken wisten te krijgen. Tevens was Michigan uitstekend als er een third down verdedigd moest worden. Michigan State kreeg twaalf kansen op third down en al deze pogingen mislukten (0-12).
Zo doorstaat Michigan ook deze test richting de ultieme clash in week 13 tegen Ohio State. Voor de Wolverines staat er volgende week een bye week op het programma, terwijl Michigan State deze nederlaag snel zal moeten verwerken. Volgend week komt Purdue namelijk op bezoek, dat afgelopen weekend Ohio State versloeg. En met een 4-3 record kunnen de Spartans zich eigenlijk geen nederlaag meer permitteren.
OREGON 20 – 34 WASHINGTON STATE
Oregon wist vorige week na een spectaculair duel met 30-27 te winnen van Washington, maar ging toch zaterdagnacht als underdog het duel met Washington State in. Het bleek niet onterecht te zijn. Washington State kwam van een bye week af en was daarvoor 5-1 gegaan met een knappe zege tegen Utah als hoogtepunt. Het is vooral de aanval onder leiding van QB Gardner Minshew II die de Cougars zo goed maakt. Washington State komt meestal gemakkelijk boven de 30 punten onder zijn leiding en ook afgelopen zaterdag was dit het geval. Met 39-51, 323 yards en 4 TD’s wist Minshew zijn universiteit naar een overtuigende 20-34 zege te leiden in eigen huis.
Toch liet ook de verdediging zien dat het wel degelijk is staat is tegenstanders uit te schakelen. Na de eerste helft stond het namelijk 0-27 in het voordeel van Washington State. Oregon QB Justin Herbert (25-44, 270 yards en 1 TD) werd met zijn aanval uit de endzone gehouden in de eerste helft. De tweede helft werden er dan wel 20 punten gescoord, maar het leed was toen al geschied.
Oregon is nu 5-2 en gaat nu aan een wat makkelijker programma beginnen (Arizona en UCLA) voordat de Ducks op bezoek gaan bij Utah. Voor Washington State geldt dat ze nu veertiende gerangschikt zijn en iedereen nu weet hoe goed ze zijn. Het duel tegen Oregon is het begin van een zwaar schema voor de Cougars. Stanford, California, Colorado, Arizona en Washington zijn de overige wedstrijden die op het programma staan voor Washington State.
MISSISSIPPI STATE 3 – 19 LSU
LSU kan met een goed gevoel van zijn welverdiende rust gaan genieten na een prima eerste deel van het seizoen gespeeld te hebben. Auburn, Miami en Georgia werden onder meer verslagen, terwijl de Tigers alleen in Florida verloren van de Gators. Met een 6-1 record ging LSU afgelopen weekend zijn laatste wedstrijd voor de bye week in tegen Mississippi State. Beide teams staan bekend om hun fantastische en fysieke verdediging. Mississippi State stond zelf bovenaan in bijna alle verdedigende categorieën voorafgaand aan dit duel. Tegen LSU was de verdediging van de Bulldogs wederom prima. Er werd een touchdown en vier field goals weggegeven door Mississippi State, wat in dit soort wedstrijden toch teveel kan blijken te zijn. Dit bleek zaterdagnacht tegen LSU het geval.
Daar waar LSU aanvallend weinig wist te creëren, wist het in ieder geval nog productief te zijn dankzij de field goals. Voor de aanval van de Bulldogs was dit niet het geval. De enige speler die succesvol was tegen misschien wel de beste verdediging in de NCAA was QB Nick Fitzgerald. Het enige probleem was dat hij niet als passer maar als runningback succesvol was (23 carries, 131 yards). Hij was de enige aanvallende speler van beide universiteiten die tijdens dit duel succesvol bleek te zijn. Zelfs Fitzgerald wist met al deze cijfers niet de endzone te bereiken. Het enige wat Mississippi State aanvallend wist te doen was een field goal maken, met een 3-19 nederlaag als gevolg.
ZWAAR PROGRAMMA BULLDOGS
LSU gaat aankomend weekend dus een bye week in voordat er nog maar vier wedstrijden gespeeld zullen worden. Met Alabama (week 10) en Texas A&M (week 13) lijken er nog twee grote uitdagingen te wachten voor de Tigers. Tussen deze twee duels door zullen de Tigers nog tegen Arkansas en Rice spelen. Mississippi State heeft zijn bye week al gehad. Het duel tegen LSU was het begin van het extreem zware programma voor de Bulldogs. Texas A&M, Alabama en Ole Miss zullen de komende weken de tegenstanders zijn.
VERLIEZERS VAN HET WEEKEND
OHIO STATE RAAKT ONGESLAGEN STATUS KWIJT
Tijdens week zeven raakte Washington, Georgia en Colorado zijn ongeslagen status kwijt. Dit weekend waren en niet veel verrassende uitslagen, maar toch waren er weer drie teams die niet meer ongeslagen zijn na week acht. De grootste verrassing kwam zaterdagnacht, toen Purdue de Ohio State Buckeyes 48 minuten lang op de pijnbank legden. Na een moeizame start van het seizoen (0-3) is Purdue nu vier duels ongeslagen en ging het dus in goede vorm het duel in tegen de Buckeyes. Ohio State wist vorig weekend zeer moeizaam in eigen huis te winnen van Minnesota en had de vorm wat minder te pakken. Het was vooral de aanval van Purdue die Ohio State pijn zou doen.
Onder leiding van QB David Blough (25-43, 278 yards en 3 TD’s tegen Ohio State) is de aanval van Purdue het hele seizoen al niet het probleem. Ook zaterdag wisten ze het ritme al snel te vinden. Blough speelde fantastisch en wist drive na drive met punten af te sluiten. De verdediging van Ohio State had totaal geen antwoord op deze aanvallende explosie van de Boilermakers. RB D.J. Knox (16 carries, 128 yards en 3 TD’s) was extreem efficiënt en Rondale Moore, één van de meest getalenteerde WR in de NCAA, was wederom de ster bij Purdue met 12 catches, 170 yards en 2 touchdowns. Dwayne Haskins (49-73, 470 yards en 2 TD’) en zijn Ohio State (passing) offense wisten daar wel wat tegenover te zetten (20 punten), maar de verdediging presteerde zaterdagnacht ondermaats.
THE GAME
Purdue trapt met deze zege het loodzware programma meer dan prima af. Er volgen de komende weken nog duels tegen Michigan State, Iowa, Minnesota, Wisconsin en Indiana. Meer dan genoeg wedstrijden waarin de Boilermakers zichzelf nog kunnen bewijzen. Voor Ohio State komt de bye week van dit weekend als geroepen. Daarna staan er duels tegen Nebraska, Michigan State en Maryland op het programma voordat het op zaterdag 24 november tijd is voor The Game: Ohio State – Michigan.
CINCINNATI VERSLIKT ZICH IN TEMPLE
De andere universiteit die na dit weekend niet meer ongeslagen is, is Cincinnati. De Bearcats waren fantastisch aan het seizoen begonnen (6-0) en kwamen van een bye week af. Temple zou de eerste echte uitdaging worden voor Cincinnati, dat nog niet echt een zwaar programma kende. Temple was matig aan het seizoen begonnen (3-3), maar weet het eerste gedeelte van het seizoen mede dankzij deze zege op Cincinnati met drie zeges op rij af te sluiten.
Het duel werd pas beslist in overtime, want beide teams wisten elkaar tijdens het duel in evenwicht te houden. Beide universiteiten hadden moeite om offense te genereren, terwijl de verdediging van Cincinnati en Temple het heel goed deden. QB Anthony Russo (20-41, 237 yards en 3 TD’s) wist uiteindelijk in overtime zijn Owls naar een 24-17 zege te leiden, waardoor Cincinnati nu niet meer ongeslagen is.
Temple heeft komend weekend een bye week. Daarna zal het zwaarst gedeelte van het schema beginnen voor de Owls. Central Florida, Houston, South Florida en UCONN zijn dan de tegenstanders. Cincinnati zal het de komende weken moeten opnemen tegen SMU en Navy alvorens het de twee beste (en tevens ongeslagen) teams in de AAC zal ontmoeten: South en Central Florida.
NC STATE FAALT HOPELOOS VOOR EERSTE TEST
Tot slot raakte ook NC State niet geheel verrassend zijn ongeslagen status kwijt. Net zoals Cincinnati waren de Wolfpack ongeslagen aan het seizoen begonnen dankzij een eenvoudig schema. Nadat ze tijdens week zeven een bye week hadden gehad was het tijdens week acht tijd voor de eerst echte test: De Clemson Tigers. Het bleek een brug te ver te zijn voor NC State, dat vanaf het begin kansloos was tegen QB Trevor Lawrence (26-39, 308 yards en een touchdown) en de ontketende Tigers.
Aanvallend gezien wist NC State onder leiding van QB Ryan Finley amper succesvol te zijn. De verdediging van Clemson greep de aanval van de Wolfpack vanaf de eerste minuut bij de strot en liet deze niet meer los. De verdediging van NC State was totaal niet opgewassen tegen de aanval van de Tigers. Naast de goede wedstrijd van QB Trevor Lawrence was ook WR Tee Higgins (8 catches, 119 yards en een TD) uitstekend. De 7-41 nederlaag kan dan ook niet als verrassend gezien worden.
NC State zal nog wel wat meer gaan verliezen, wan het programma wordt er niet makkelijker op voor de Wolfpack. Syracuse en Florida State zijn de komende twee weken de tegenstanders, waarna de laatste drie duels tegen Wake Forest, Louisville en North Carolina enigszins makkelijker zijn. Clemson zal de komende weken spelen tegen Florida State, Lousiville, Boston College, Duke en South Carolina. Vooral tijdens de laatste drie duels lijken de Tigers getest te gaan worden. Toch lijkt een ongeslagen seizoen zeker niet onrealistisch.
SPELERS VAN HET WEEKEND
QUARTERBACKS STELEN WEER DE SHOW
Ook dit weekend waren er weer een paar fantastische prestaties te noteren. De eerder vernoemde Dwayne Haskins van Ohio State en David Blough van Purdue mogen absoluut niet ontbreken in dit lijstje. Toch waren het drie andere QB’s die de show wisten te stelen zaterdag.
Ten eerste moeten we het weer hebben over Tua Tagovailoa. Zijn effectieve seizoen kreeg zaterdag tegen Tennessee een vervolg: 19-29, 306 yards en vier touchdowns zonder interception. Hij lijkt nu al aan de haal te zijn gegaan met de Heisman Trophy.
D’Eriq King van Houston (25-38, 413 yards en 3 TD’s tegen Navy) en Alan Bowman van Texas Tech (36-46, 408 yards en 3 TD’s tegen Kansas) waren de grootste uitblinkers afgelopen weekend. Weliswaar speelde beide QB’s tegen aanzienlijk mindere tegenstanders dan de hierboven genoemde QB’s, maar de prestatie’s worden daar niet minder van.
Toch waren er ook een paar RB’s en WR’s die een goed weekend kende. RB David Pindell van UCONN (28 carries, 197 yards en 2 TD’s tegen South Florida) en RB Patrick Laird van California (22 carries, 193 yards en 2 TD’s tegen Oregon State) kenden een goed weekend.
Naast de eerder genoemde Rondael Moore van Purdue wisten ook WR Stanley Morgan Jr van Nebraska (10 catches, 163 yards en 2 TD’s tegen Minnesota) en Jamal Custis van Syracuse (7 catches, 162 yards en een TD tegen North Carolina) goede statistieken te weerleggen afgelopen weekend.
(Top & Cover Photo: Gregory Shamus/Getty Images)
