March Madness heeft haar eerst weekend achter de rug en de Sweet Sixteen-teams zijn bekend. De twee Nederlanders zitten nog in het toernooi, maar voor Rienk Mast en Nebraska is dat een klein wonder. Alles wat er gebeurde in de tweede ronde van het toernooi.
EAST & WEST REGION
Te beginnen in de East en West Region, waar Duke, Michigan State, UCONN, Arizona, Arkansas en Purdue hun favorietenrol waar zouden maken en eigenlijk amper tot geen problemen hadden met hun tegenstander. Twee verrassingen waren er in deze regio’s te noteren, te beginnen met St John’s dat als #5 zorgde voor het einde van #4 Kansas naar een heerlijke slotfase met buzzer-beater.
Dan was er nog de verrassing van March Madness tot nu toe: #11 Texas. Helemaal vanuit de First Four naar de Sweet Sixteen en het tweede weekend van March Madness. Nadat NC State en BYU al werden uitgeschakeld, was het dit keer door een goede slotfase de beurt aan Gonzaga om onderuit te gaan als #3 seed.
SOUTH & MIDWEST REGION
Dan naar de South en Midwest region, waar veel van de favorieten ook hun ding deden. Michigan, Alabama, Tennessee, Iowa State, Houston en Illinois wonnen vrij eenvoudig van hun tegenstander, waarbij vooral Tennessee nog wel een goede slotfase nodig had tegen Virginia om voor de #3 vs #6 verrassing te zorgen. Het meest spectaculaire duel ging echter tussen #5 Vanderbilt en #4 Nebraska, waar Nederlander Rienk Mast en zijn mannen uiteindelijk op wonderbaarlijke wijze zouden overwinnen.
De grootste verrassing van March Madness tot nu toe was echter de uitschakeling van #1 Florida, dat kopje onder ging tegen #9 Iowa. Iowa had zelfs even een voorsprong van tien punten, maar de Gators kwamen in de tweede helft terug en hadden zelfs de leiding met nog negen seconden te gaan. Een driepunter van Iowa zorgde er echter voor dat Florida na het eerste weekend al naar huis kan en haar titel niet gaat verdedigen.
NEDERLANDERS
Zowel Rienk Mast (Nebraska) als Dwayne Aristode (Arizona) zijn dus door naar het tweede weekend van March Madness. Mast zal met Nebraska in de nacht van donderdag op vrijdag om 00:30 uur spelen tegen verrassing Iowa, terwijl Aristode in dezelfde nacht om 02:45 de topper speelt met Arizona tegen Arkansas.
Foto: Tyler Schank / NCAA Photos via Getty Images
