Notre Dame en Ohio State hebben zich na spannende halve finales geplaatst voor de finale van de CFB Playoffs. Penn State en Texas bleven teleurgesteld achter.
#2 NOTRE DAME – #5 PENN STATE: 27-24
De eerste halve finale werd in de nacht van donderdag op vrijdag gespeeld Miami, het stadion van de Miami Dolphins. In de openingsfase van het duel domineerde allebei de defense, waardoor er in het eerste kwart niet eens gescoord werd. Het bleek een trend die tot het vierde wart door zou zetten. Dankzij een goed tweede kwart kwam Penn State op een 10-3 voorsprong en ging het met deze voorsprong ook de rust in.
In de tweede helft scoorde Notre Dame in het derde kwart een touchdown om op 10-10 te komen, een stand die aan het begin van het vierde kwart ook nog op het scorebord stond. Begin vierde kwart kwam Notre Dame op 17-10, waarna Penn State weer antwoorde met een touchdown. Vervolgens kwam Penn State na een defensieve stop door een touchdown zelf op voorsprong, maar daar had Notre Dame dan weer een antwoord op. Zo was het 24-24 met nog 4.38 te gaan in de wedstrijd.
Allebei de teams kwamen vervolgens niet verder dan een punt, waarna Penn State QB Drew Allar een interceptie gooide met nog 38 seconden te gaan die ervoor zorgde dat Notre Dame voor een game winning field goal kon gaan. Deze werd met nog tien seconden te gaan binnengeschoten, waardoor het 27-24 was. Met die paar seconden bleek Penn state niks meer te kunnen.
#4 TEXAS – #6 OHIO STATE: 14-28
In de nacht van vrijdag op zaterdag namen Texas en Ohio State het vervolgens tegen elkaar op voor een plekje in de finale tegen Notre Dame. Ook deze wedstrijd bleek lang spannend te zijn en vooral door de defense gedomineerd te worden. Na de eerste helft stond Ohio State met 14-7 voor, een voorsprong die na het derde kwart alweer teniet werd gedaan door een touchdown van Texas. Zo ging ook dit duel met een gelijke stand, 14-14, het vierde kwart in.
In dit vierde kwart zou Ohio State het team zijn dat minder fouten zou maken. Na een touchdown te hebben gescoord met nog zeven minuten te gaan in het vierde kwart, kreeg Texas de kans om te antwoorden. Dit ging compleet mis, want met iets meer dan twee minuten te gaan werd Texas QB Quinn Ewers gesackt door Jack Sawyer, die de bal vervolgens naar de endzone rende voor een touchdown en een beslissende 28-14 voorsprong.
Foto: Amber Searls-Imagn Images
