Het NBA-seizoen 2024-25 is inmiddels een week oud en er is alweer genoeg om te bespreken. We zetten de vijf belangrijkste conclusies na de eerste vier af vijf duels van elk team op een rijtje.
CAVALIERS, CELTICS EN THUNDER SCHIETEN UIT DE STARTBLOKKEN
Drie teams maken momenteel veel indruk tijdens de eerste 1,5 week in het NBA-seizoen 2024. De Boston Celtics, vorig jaar kampioen in de NBA, zijn 4-1 begonnen aan het seizoen. Tot nu toe konden alleen de Pacers de Celtics verslaan, zei het nipt: 132-135. De Celtics maakten verder gehakt van de Knicks en Wizards en versloegen ook de Pistons en Bucks. Vooral aanvallend maakt het team veel indruk.
Toch zijn er nog twee ongeslagen ploegen. In het oosten zijn de Cleveland Cavaliers nog indrukwekkender aan het seizoen begonnen. Met een 5-0 record is het team nog niet verslagen. Er werden grote zeges geboekt op de Raptors, Wizards en Lakers, terwijl ook de Pistons en Knicks verslagen werden. In het westen zijn de Thunder 4-0 begonnen. De Nuggets, Bulls en Hawks hadden geen schijn van kans, terwijl de Spurs ook verslagen werden.
BUCKS EN 76ERS KENNEN DRAMATISCHE START
Twee teams die niet zo goed zijn begonnen aan het seizoen 2024, zijn de Philadelphia 76ers en Milwaukee Bucks. Terwijl de Celtics het ene naar het andere team afslachten, zijn de op papier twee grootste concurrenten van Boston vooral op zoek naar hun eigen identiteit. De Bucks zijn 1-4 aan het seizoen begonnen en verloren tot nu toe van de Bulls, Nets, Celtics en Grizzlies. Alle drie de duels werden ook met tien punten of meer verloren.
Toevallig was de enige overwinning van de Bucks tegen het andere team dat zoekende is: de 76ers. De 76ers zijn 1-3 en verloren dus van de Bucks, Raptors en Pistons tot nu toe. Er werd alleen een uitzege geboekt in Indiana tegen de Pacers op spectaculaire wijze. Toch is er voor de 76ers wel een verklaarbare reden dat het niet zo soepel loopt: Paul George en Joel Embiid hebben tot nu toe nog geen duel gespeeld vanwege blessures. Tyrese Maxey neemt de taak op zich om te topscoorder van het team te zijn met 31.5 PPG, maar zijn schietpercentage zijn vrij laag omdat hij veel schoten, vaak ook lastige schoten, moet nemen. Hij is namelijk de enige echte optie die het team momenteel heeft.
LEBRON EN BRONNY JAMES STELEN DE SHOW
Daar waar de Lakers op sportief vlak onder nieuwe head coach JJ Redick 3-0 begonnen met zeges op de Timberwolves, Suns en Kings in eigen huis, volgden er vervolgens uitnederlagen tegen de Suns en Cavaliers. Wat vooral opvalt, is dat Anthony Davis duidelijk wordt gezien als de belangrijkste speler van het team en de speler die de meeste punten moet gaan scoren. Met 30.6 PPG en 12.2 RPG is Davis als de topscoorder begonnen.
Toch is het tijdens de opening van het seizoen vooral gegaan over LeBron James en zijn zoon Bronny James. Bronny James maakte tijdens de eerste wedstrijd van het seizoen zijn debuut door samen met zijn vader in te vallen tegen de Timberwolves. Een bijzonder moment. Punten scoorde Bronny James niet, maar een paar duels later in Cleveland – waar hij deels ook is opgegroeid – gebeurde dit wel. Het was zijn tweede wedstrijd van dit seizoen, waarin hij dus zijn eerste twee punten scoorde van zijn NBA-carrière. De zoon van LeBron James zal dit seizoen wisselen tussen de NBA en de G-League.
JAZZ ENIGE TEAM ZONDE ZEGE
Tot slot de Utah Jazz, die als enige team na vier of vijf duels nog geen zege hebben geboekt dit seizoen. De Jazz speelden tot nu toe vijf wedstrijden, waarvan vier thuis en een uitwedstrijd tegen de Mavericks. Het uitduel werd met 102-110 verloren. In eigen huis bleken de Warriors, Kings en Spurs veel te sterk, terwijl de Grizzlies tijdens de eerste wedstrijd van het seizoen met 124-126 wonnen in Utah.
Van de Jazz werd dit seizoen niet veel meer verwacht dan hooguit een plek in het play-in toernooi, maar deze start is – zeker gezien het aantal wedstrijden en het feit dat er amper blessures zijn bij de Jazz – wel teleurstellend. Ze beginnen nu aan vier wedstrijd op rij uit, waarna er weer drie thuisduels worden gespeeld. Daarna wacht er weer een road trip van vier duels voordat de maand met vier thuisduels wordt afgesloten.
Foto: Eric Thayer/AP Photo
