Het NBA-seizoen 2021-22 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
9 MAART – 17 MAART
WESTERN CONFERENCE STAND
- Phoenix Suns 55-14
- Memphis Grizzlies 48-22
- GS Warriors 47-22
- Utah Jazz 42-26
- Dallas Mavericks 42-26
- Denver Nuggets 41-28
- Minnesota Timberwolves 40-30
- LA Clippers 36-35
- LA Lakers 29-39
- NO Pelicans 28-41
- Portland Trail Blazers 26-41
- SA Spurs 26-43
- Sacramento Kings 25-45
- OKC Thunder 20-48
- Houston Rockets 17-51
IN DE SPOTLIGHT
KARL-ANTHONY TOWNS VOOR ZESTIG
We zijn er even uit geweest met de wekelijkse recap van de Western Conference, maar we zijn terug met een knal. Karl-Anthony Towns scoorde 60 punten tegen de San Antonio Spurs. Hij verbrak daarmee zijn eigen persoonlijke record van meeste punten in één wedstrijd, het record van meeste punten in één wedstrijd dit seizoen van de hele NBA en het record van meeste punten in één wedstrijd in de clubgeschiedenis van de Timberwolves. Hij was in het derde kwart alleen al goed voor 32 punten. Dat alles deed hij vlak nadat Gregg Popovich de titel kreeg van ”Winningest coach of All-Time” (oftewel: de coach met de meeste overwinningen ooit in de NBA).
Towns voegde ook nog eens 17 rebounds en een sportieve 3 assists toe aan de boxscore. Het werd een bizarre wedstrijd met een hele hoge score alsof er drie overtimes zijn geweest. Het duel eindigde met 149-139 op het scorebord in 48 minuten. Towns was één van de zes spelers bij Minnesota die scoorde in dubbele cijfers. De andere waren: Jaden McDaniels, Patrick Beverley, D’Angelo Russell, Jaylen Nowell en Taurean Prince. Bij de Spurs scoorde vijf spelels in dubbele cijfers. Keldon Johnson had er het meeste aan de kant van San Antonio met 34.
Het was al een emotionele dag voor Karl-Anthony Towns. Zijn familie is zwaar getroffen door het coronavirus. In de tweet hieronder legt hij het zelf uit.
NIKOLA JOKIC WINT BATTLE OF THE MVP’S CANDIDATES
De strijd om de felbegeerde MVP-Award van de NBA gaat dit seizoen met name om Nikola Jokic en Joel Embiid. De grote centers stonden tegenover elkaar op dezelfde dag als de legendarische wedstrijd van Towns, maar er was natuurlijk ook aandacht voor dit onderlinge duel. De één is van de fundamentals en playmaking. De ander is een atletisch monster die bovenaan de lijst van points per game staat dit seizoen. Met 29,9 scheelt het niet veel met LeBron James (29,7) die ook even bovenaan heeft gestaan. DeMar DeRozan heeft de meeste punten in totaal dit seizoen tot nu toe.
Het was dan ook Embiid die voor de meeste punten zorgde, maar Jokic nam de overwinning mee naar huis. De Sixers speelde thuis en The Process had 34 punten, 9 rebounds en 4 assists. The Joker was goed voor 22 punten, 13 rebounds en 8 assists. De wedstrijd eindigde met 114-110 voor de Denver Nuggets.
WARRIORS BIG-THREE REÜNIE
Het duurde maar liefst 1005 dagen voordat Steph Curry, Klay Thompson en Draymond Green weer samen op de vloer stonden voor de Warriors. Ze kozen een speciale dag uit want het was ook nog eens de verjaardag van Steph Curry. U raad het misschien al, dat was op 14 maart. Oftewel de beste dag van dit seizoen. Curry scoorde maar liefst 47 punten in de wedstrijd die draaide om de terugkeer van Draymond Green. De Power Forward begon op de bank, maar kreeg natuurlijk een staande ovatie toen hij mocht spelen.
The Chef had de op drie na meeste punten gescoord op een verjaardag in de NBA. Achter LeBron James (48), Dominique Wilkins (53) en Shaquille O’Neal (61). Het was ook de 4e 40+ punten wedstrijd van Curry dit seizoen en de 12e keer dit seizoen dat hij 7 of meer driepunters raak schoot. Dat alles is ook te horen in de video hieronder. De Warriors wonnen van de Wizards met 126-112.
SPELER VAN DE WEEK
We hebben zijn naam al een paar keer genoemd om verschillende redenen, maar we hebben het nog niet genoeg over LeBron James gehad. Hij kwam even bovenaan de lijst te staan van points per game. LBJ explodeerde als vanouds voor 50 punten tegen de Wizards, maar het mocht niet baten wat overwinningen betreft. De Lakers hebben vier van de laatste vijf duels verloren. De laatste wedstrijd was tegen de Timberwolves waar het 124-104 werd voor Minnesota. LeBron James scoorde toen het laagst van de afgelopen tijd met 19 punten. Karl-Anthony Towns zorgde die wedstrijd voor 30 punten en 8 rebounds. Daarmee komt hij uit op een gemiddelde van 31,5 ppg en 12 rpg. Natuurlijk heeft hij dat aan die geweldige uitbarsting van 60 punten te danken. Dat is ook één van de redenen dat Towns dit keer onze SportAmerika Speler van de Week is, en niet LeBron James.
VOORUITBLIK
In de laatste recap hadden we het nog over de All-Star Game, maar die is inmiddels achter de rug. De dunk contest viel helaas weer tegen dit jaar, maar niet getreurd. Aankomende zaterdag zien we onze speler van de week KAT weer in actie. Op zaterdag krijgen de Timberwolves de Milwauke Bucks van Giannis Antetokounmpo op bezoek 22:00.
Op zondag wordt het misschien nog spectaculairder met de sensatie van Memphis. Ja Morant speelt met de Grizzlies uit bij de Rockets om 20:30 op zondag. De Trail Blazers, waar het niet heel lekker loopt dit seizoen, spelen op dezelfde dag op hetzelfde tijdstip tegen bij de Indiana Pacers. Voor de liefhebber staan er op zondagavond om 23:00 drie wedstrijden op het programma: Pelicans – Hawks, Thunder – Magic en de Suns – Kings. Genoeg teams uit het Westen om van te genieten.
Coverfoto: DARREN ABATE, ASSOCIATED PRESS via: Startribune
