Nu het einde van het seizoen dichterbij komt gaat het ook vaker over het Play-in-tournament, wat zijn jullie gedachtes daarover?
Thijs Verkuil: Het zal allemaal wel bedacht zijn om wat extra geld in het laatje van de NBA te brengen met deze spannende wedstrijden. Natuurlijk is het wel leuk om dit soort ‘win or go home’ wedstrijden te kijken, maar als een ploeg na 72 wedstrijden een beter seizoen heeft gehad, wat in het Oosten een gat is van vijf zeges, is het ook lullig als een ploeg door twee matige wedstrijden ineens uit de playoffs valt. Qua entertainment is het leuk, maar of het voor alle teams even leuk is: dat denk ik niet.
Ruben de Regt: Ik vind het geweldig. Harstikke leuk. Die geeft een beetje dat march madness gevoel. In plaats van een hele lange serie kan het zo over zijn. Misschien dat teams hierdoor toch ook net even wat minder gaan tanken. Het was in de bubbel ook een leuk gebeuren, dus waarom nu niet?
Lars Leeftink: Het is voor mij tweeledig. Aan de ene kant: prima! We krijgen meer basketbal en meer teams hebben nu ook nog kans om in ieder geval het play-in tournament te halen. In het oosten en westen zijn momenteel bij elkaar zes teams echt uitgeschakeld voor de playoffs. In andere jaren zonder play-in toernooi waren dat zeker twee teams meer geweest, wat tanking op een bepaalde manier weer wat voorkomt.
Aan de andere kant: is het de moeite waard? Voegen de Bulls, Raptors, Pelicans, Wizards en Spurs bijvoorbeeld echt iets toe? Ik waag het te betwijfelen, zeker tegen de betere teams. In de NFL en MLB waren de playoffs vorig jaar ook uitgebreid, en dat beviel een stuk minder vanwege de kwaliteit van de wedstijden. Al met al heeft het dus zijn voordelen en nadelen.
Ruben Hoppe: Ik kan er maar moeilijk aan wennen. Het principe is me duidelijk: minder teams die een reden hebben om opzettelijk te verliezen, het zogeheten “tanken”. Een totaal van zes alles of niets wedstrijden betekent meer geld in het laatje. Maar het verschil tussen de nummer 7 en 10 in de standings kan zo groot zijn dat de nummer 10 het, in mijn ogen, simpelweg niet verdient.
Niels van der Veen: Ik hink een beetje op twee gedachtes. Vorig seizoen was het echt geweldig en heb ik er echt enorm van genoten. Dit seizoen zie je ook dat minder teams tanken voor een mooie draft pick. Tegen meer wedstrijden aan het eind van het seizoen met teams die toch de playoffs willen halen zeg ik geen nee tegen. Tot zover de pro’s.
Dan de cons. Voor mijn gevoel had het een andere opzet moeten zijn, net als de playoffs. De nummer 7 tegen de nummer 10, de nummer 8 tegen de nummer 9. Dat vind ik ook veel logischer dan hoe de opzet nu is gemaakt. Daarnaast: gaat de nummer 10, die rond de .500 staat, het een nummer 1 écht lastig maken? Ikzelf denk van niet. Ook voor de spelers die al een lang seizoen achter de rug hebben zijn extra wedstrijden ook een extra kans om blessures op te lopen. Als ik die twee dingen tegen elkaar afweeg neig ik toch naar de voordelen.
