Het NBA-seizoen komt weer dichterbij en dus is het tijd voor een 30-in-30. In deze editie: Utah Jazz, het team dat de verwachtingen heeft overtroffen sinds het draften van Donovan Mitchell.
OFFSEASON
Utah Jazz behaalde vorig seizoen knap 50 overwinning. Dat is een overwinning meer dan dat de Bostons Celtics en Oklahoma City hadden. Na het vertrek van Gordon Hayward een paar jaar terug waren de verwachting niet erg hoog. Het leek op het begin van een rebuild, maar een seizoen later verbaasde ze iedereen. Vorig jaar verloor Utah Jazz in de eerste ronde van de Houston Rockets met 4-1. Jazz Heeft zich bewezen als playoff team, maar de front office is duidelijk nog niet tevreden.
NBA DRAFT 2019
Drie rookies uit de draft zijn terecht gekomen bij de Utah Jazz. Allemaal in de tweede ronde. Alleen Justin Right-Foreman hebben ze zelf echt uitgekozen. Jarrell Brantley werd oorspronkelijk gekozen door de Indiana Pacers en Miye Oni door de Golden State Warriors. Wright-Foreman en Brantley hebben een two-way contract getekend. Oni gaat het minimum rookie bedrag verdienen in zijn eerste jaar. Het tweede en derde jaar van zijn contract zijn niet gegarandeerd. Of we nog veel van deze spelers gaan horen is natuurlijk de vraag, net als bij de meeste spelers die in de tweede ronde van de draft gekozen worden.
Miye Oni
Oni heeft in ieder geval al heel wat leuks achter zijn naam, of het nou veel betekend of niet. De shooting guard van Yale is namelijk de eerste speler die is gedraft uit een Ivy League* school sinds Jerome Allen in 1995. Oni won ook de titel van Ivy League Player Of The Year in zijn laatste jaar. Hij heeft drie jaar op de universiteit gezeten en daarvoor moest hij lang wachten op een Division 1 aanbieding. De laatste speler die van Yale werd gekozen was Chris Dudley in 1987. Zo zijn er toch al een hoop dingen waar Oni trots op mag zijn. Hij verdiende zijn contract bij Jazz na goed te presteren in de NBA Summer League.
FREE AGENCY
Ondanks het halen van de playoffs, is de selectie van Utah Jazz aardig omgegooid. Dit zijn alle spelers op een rijtje die er bij zijn gekomen:
- Mike Conley
- Bojan Bogdanovic
- Jeff Green
- Emmanuel Mudiay
- Ed Davis
- Miye Oni
- Nigel Williams-Goss
- Stanton Kidd
- William Howard
- Jarrell Brantley (two-way)
- Justin Wright-Foreman (two-way)
Deze spelers zien we volgend jaar in een ander shirt:
- Ricky Rubio
- Derrick Favors
- Jae Crowder
- Kyle Korver
- Grayson Allen
- Raul Neto
- Ekpe Udoh
- Thabo Sefolosha
- Tyler Cavanaugh
- Naz Mitrou-Long
Ricky Rubio kwam in de zomer uit voor Spanje op het WK Basketball. De point guard won goud met zijn land en hij kreeg de MVP prijs van het wereld kampioenschap. Hij was free agent tijdens de offseason en koos uiteindelijk voor de Phoenix Suns.
Derrick Favors speelde al sinds 2011 voor Utah, maar voor hem was geen plek meer. Favors werd getrade voor twee 2nd round draft picks naar de New Orleans Pelicans. Kyle Korver en Jae Crowder zaten in het trade pakket voor Mike Conley van de Memphis Grizzlies. Korver werd vervolgens ook door de Grizzlies getrade naar de Suns terwijl Crowder mocht blijven. Voor Korver was ook bij de Suns geen plek maar hij tekende uiteindelijk voor een jaar bij de Milwaukee Bucks.
DE SELECTIE
Na een hele drukke zomer en een hoop deals te hebben gesloten ziet de selectie er als volgt uit:
Mike Conley is de nieuwe point guard van Utah. Hij moet met name voor assists zorgen, net als Rubio eerder, maar Conley kan ook voor punten zorgen als het moet. Drie basisspelers zijn hetzelfde gebleven: Joe Ingles, Rudy Gobert en Donovan Mitchell. Bojan Bogdanovic is erbij gekomen als free agent. Hij tekende een contract voor vier jaar. De Kroaat behaalde vorig jaar precies 18 ppg bij de Pacers. Bogdanovic wordt met name gezien als scherpschutter. Hij won al meerdere prijzen in Kroatië en Turkije.
Met Jeff Green, Ed Davis en Mudiay is er diepte toegevoegd aan de selectie. De bank is er zeker op vooruitgegaan ten opzichte van vorig jaar.
CONCLUSIE
Op papier zien de Utah Jazz er beter uit, maar wel is nu de vraag of het allemaal nog klikt. Met Bogdanovic hebben ze in ieder geval iemand erbij die driepunters binnen knalt. Conley zal voor meer ppg zorgen dan Rubio en het belangrijkste voor de Jazz is dat die twee goed samenvallen met de rest van de ploeg. Als de team chemistry er is, dan is er ook de kans dat Utah weer veel verwachtingen weet te overtreffen.
Voorspelling: 53-29
(Top/Coverfoto: Getty Images)
