Het NBA-seizoen 2021-22 is in volle gang en er gaat bijna geen dag voorbij zonder ontwikkelingen in de grootste basketbalcompetitie ter wereld. Elke week brengt SportAmerika u twee wekelijkse overzichten: één van de Eastern Conference en één van de Western Conference. Deze overzichten bevatten de hoogtepunten, teleurstellingen, de speler van de week en een vooruitblik op de aankomende week.
16 januari – 22 januari
EASTERN CONFERENCE STAND
- Brooklyn Nets: 29-16
- Chicago Bulls: 28-16
- Miami Heat: 29-17
- Milwaukee Bucks: 27-18
- Cleveland Cavaliers: 28-19
- Philadelphia 76ers: 26-19
- Charlotte Hornets: 26-20
- Toronto Raptors: 22-21
- Washington Wizards: 23-23
- Boston Celtics: 23-24
- New York Knicks: 22-24
- Atlanta Hawks: 20-25
- Indiana Pacers: 17-30
- Detroit Pistons: 11-34
- Orlando Magic: 8-39
IN DE SPOTLIGHT
BRIDGES EN ROZIER SCHIETEN HORNETS NAAR DRIE ZEGES OP RIJ
De Charlotte Hornets hebben een zeer sterke week achter de rug. Aan de hand van Miles Bridges en Terry Rozier wisten de Hornets drie wedstrijden op rij te winnen en aansluiting te vinden bij de top 6 uit de Eastern Conference.
Bridges begon de week erg sterk op bezoek bij de New York Knicks. Zonder point guard LaMelo Ball kreeg de forward alle ruimte, die hij erg goed benutte in Madison Square Garden. Met 38 punten, een career-high, 12 rebounds, 5 assists en een schotpercentage van exact 70 procent, leidde hij de Hornets naar een 97-87 zege.
Later in de week speelde Charlotte tegen de Boston Celtics en Oklahoma City Thunder. Miles Bridges scoorde in beide wedstrijden 22 punten, maar het was Terry Rozier die uitblonk. Met 28 punten tegen zijn oude ploeg en 24 punten tegen de Thunder was Scary Terry in beide overwinningen topscorer bij de Hornets.
HAWKS BLIJVEN HOPEN OP PLAY-IN PLAATS
Na vijf nederlagen op rij blijven de Atlanta Hawks toch nog hoop houden in het bereiken van één van de play-in plaatsen. Met dank aan sterspeler Trae Young werd er deze week drie maal gewonnen, waaronder de wedstrijd tegen de Milwaukee Bucks.
Op Martin Luther King Day speelde de Hawks logischerwijs thuis. In de geboorteplaats van MLK kwamen de regerend kampioenen, de Milwaukee Bucks op bezoek. In een 114-121 zege voor de Hawks waren het Trae Young en Khris Middleton die uitblonken. Middleton scoorde 34 punten voor de Bucks, maar verloor alsnog van de Hawks, waar Young 30 punten scoorde.
Later in de week werden de Minnesota Timberwolves en Miami Heat verslagen door de Hawks. Met name in de wedstrijd tegen de Timberwolves blonk Ice Trae uit. Met 37 punten, 14 assists en een 6 rake driepunters leidde hij zijn ploeg naar een 122-134 overwinning.
DE TEGENVALLERS
NETS VERLIEZEN DURANT MET KNIEBLESSURE
De Brooklyn Nets zullen het de komende tijd moeten doen zonder Kevin Durant. De sterspeler van de Brooklyn Nets viel vorige week zaterdag uit met een knieblessure. Eén dag later werd bekend dat hij een knieband in zijn linkerknie heeft verzwikt en waarschijnlijk vier tot zes weken zal moeten toekijken vanaf de kant.
KD is bezig aan een fenomenaal seizoen. Hij leidt de NBA met gemiddeld 29.3 punten per wedstrijd, pakt 7.4 rebounds en 5.8 assists en doet dat met een schotpercentage van maar liefst 52%. In de 36 wedstrijden die Durant speelde, wonnen de Nets er 24. Hierdoor is het geen verrassing dat zijn naam staat op veel lijstjes als het gaat om kanshebbers voor de MVP-award aan het einde van het jaar.
Een geluk bij het ongeluk van Durant is dat de Nets de komende periode veel uitwedstrijden spelen. Tot en met halverwege maart speelt Brooklyn acht keer thuis en maar liefst zeventien keer uit, waardoor Kyrie Irving dus ook vaak in actie zal kunnen komen. Deze week was dat al goed te zien, want van drie uitwedstrijden deze week werden er twee gewonnen, van de San Antonio Spurs en Washington Wizards.
SPELER VAN DE WEEK
Joel Embiid is benoemd tot de SportAmerika Eastern Conference Speler van de Week. De center van de Philadelphia 76ers stal de show met meerdere fenomenale wedstrijden, waaronder de wedstrijd tegen de Orlando Magic waarin hij 50 punten scoorde.
Embiid speelde slechts 27 minuten tegen de Magic, maar was werkelijk waar niet te stoppen. 16 van zijn 19 tweepuntspogingen waren raak en ook gooide hij 15 van zijn 17 vrije worpen raak. Daarnaast pakte hij ook nog eens 12 rebounds. Een masterclass in efficiëntie.
VOORUITBLIK
Het staat allemaal ontzettend dicht bij elkaar in de Eastern Conference. Zo bevindt de top 7 zich binnen vier overwinningen van elkaar en telt elke wedstrijd. Maar als wij één wedstrijd uit moeten lichten, is dat die in de nacht van woensdag op donderdag tussen de Milwaukee Bucks en Cleveland Cavaliers. Zou het de grote mannen van de Cavaliers lukken om Giannis Antetokounmpo te stoppen rond de ring?
Coverfoto: Jason Szenes/New York Postports
